狼嚎声在树林中回荡,越来越近,伴随着树枝的断裂声和沉重的脚步声,显然是一群数量不少的野狼。王清瑶强撑着受伤的身体,拉着林佑溪快步走向一棵粗壮的老槐树:“快,爬上树!野狼不会爬树,我们在树上暂时安全。”
林佑溪点点头,运转流云步,踩着树干向上攀爬。她的轻功虽不如王清瑶熟练,但在危急时刻也爆发出了潜力,很快就爬到了三米多高的树杈上。王清瑶紧随其后,可她胸口的伤势影响了动作,爬到一半时突然咳嗽起来,手一滑,差点摔下去。林佑溪赶紧伸手拉住她,两人合力,终于都安全地坐在了树杈上。
刚坐稳,一群野狼就冲到了树下,约莫有十几只,个个体型庞大,眼神凶狠,围着老槐树不停地打转,发出低沉的嘶吼声。“这些狼应该是被刚才的打斗声吸引过来的。”王清瑶靠在树干上,喘着气,“我们得等它们离开才能下去,幸好我们身上有驱草粉,不然还会引来其他野兽。”
林佑溪摸了摸布包里的驱草粉,心中庆幸——幸好王清瑶之前准备得周全,不然今晚恐怕要葬身狼腹了。她低头看了看树下的野狼,又抬头望了望漆黑的夜空,突然想起之前在破庙供桌下发现的残纸:“清瑶师姐,刚才在破庙,我还没来得及仔细看那张残纸,你现在能辨认出更多字迹吗?”
王清瑶从怀中掏出残纸,借着月光展开——残纸只有手掌大小,边缘被烧毁,只剩下右下角的一部分,上面能清晰辨认的只有“下月初三”“赴雾隐城”“找鬼医交差”这几个字,其他的字迹都被烧毁了,模糊不清。
“‘鬼医’这个称呼,在江湖上只有一个人敢用。”王清瑶的眼神变得严肃,“鬼医门的现任长老,‘鬼手’。他左脸有一道刀疤,双手布满老茧,不仅精通草药制毒和解毒,武功也极高,尤其是他的‘毒掌’,中掌者三个时辰内就会毒发身亡,江湖上很少有人能接住他的三掌。”
林佑溪心中一沉——连王清瑶都如此忌惮的人,肯定很难对付。她们要在“下月初三”前赶到雾隐城,从鬼手手中夺回玄铁碎片,难度可想而知。“那我们有把握对付他吗?”她忍不住问道。
王清瑶摇了摇头:“以我们现在的实力,根本不是他的对手。而且鬼手身边肯定有很多弟子保护,还有可能有暗影势力的人帮忙。我们不能硬拼,只能智取——先找到鬼医门在雾隐城的据点,摸清他们的布防,再想办法夺回碎片。”
她顿了顿,又补充道:“不过我们也有优势。你的玉佩能精准感应玄铁碎片的位置,只要碎片在鬼手手中,我们就能找到他;而且你的玄铁气劲能克制鬼医门的毒草,遇到草药陷阱,我们也有应对的办法。最重要的是,雾隐城有清月谷的暗线总部,我们可以联系暗线,获取更多情报,甚至请求支援。”
林佑溪点点头,心中稍微有了点底气。她摸了摸贴身的玄铁碎片,碎片表面的黑色纹路已经淡了很多,看来“暗影蚀玉”的效果在慢慢减弱,或许到了雾隐城,暗线真的能彻底清除上面的标记。
树下的野狼还在打转,偶尔发出几声嘶吼,却始终找不到爬上树的办法。时间一点点过去,月亮渐渐西斜,夜色越来越浓。王清瑶靠在树干上,闭目养神,恢复体力;林佑溪则警惕地观察着周围的动静,生怕再遇到其他危险。
约莫过了一个时辰,远处突然传来一阵鸡鸣声,天快要亮了。树下的野狼似乎也失去了耐心,渐渐散去,消失在树林深处。“它们走了。”王清瑶睁开眼睛,声音比之前有力了一些,“我们现在就下去,趁着天亮,尽快离开这片树林,赶到前面的‘清风镇’,在那里歇脚,补充物资。”
两人小心地从树上爬下来,落地时,王清瑶的伤口又传来一阵疼痛,她忍不住皱了皱眉,却还是强撑着没有表现出来。林佑溪看出了她的不适,主动扶着她:“清瑶师姐,你要是累了,我们就先休息一会儿再走。”
“不用。”王清瑶摇摇头,“我们得尽快赶到清风镇,找到清月谷的暗线联络点——‘清风客栈’。在那里,我们可以拿到疗伤药,还能打探到雾隐城的最新情况。而且黑袍人肯定还在附近搜查,我们不能停留太久。”
两人搀扶着,慢慢走出树林。清晨的阳光透过树叶的缝隙洒下来,形成斑驳的光影,空气中弥漫着青草的香气,让人精神一振。林佑溪摸了摸贴身的玉佩,玉佩安静地贴在胸口,没有震动,说明黑袍人和鬼医门的人都没有追上来。
走了约莫半个时辰,前方终于出现了一个小镇的轮廓——正是清风镇。镇门口有几个村民在摆摊卖早点,炊烟袅袅,显得十分热闹。“我们到了。”王清瑶松了口气,“清风客栈就在镇东头,我们先去那里落脚。”
就在两人快要走进镇门时,林佑溪的玉佩突然微微震动了一下,蓝光透过衣料隐隐透出——这次的震动很微弱,却带着一丝熟悉的玄铁能量波动,方向不是镇内,而是镇外的官道!
“有人带着玄铁相关的物品,在官道上!”林佑溪停下脚步,脸色一变,“而且能量波动很陌生,不是我们之前遇到的鬼医门弟子,也不是暗影势力的人!”
王清瑶顺着林佑溪的目光望去,只见官道上有一队马车经过,为首的马车上插着一面黑色的旗帜,旗帜上绣着一个模糊的“药”字。“是药材商队。”王清瑶皱了皱眉,“可药材商队怎么会携带玄铁相关的物品?难道是鬼医门的人伪装的?”
林佑溪摇摇头:“玉佩没有感应到魔气,也没有醉魂草的气息,不像是鬼医门的人。而且能量波动很纯净,像是……像是完整的玄铁!”
王清瑶心中一震——完整的玄铁?江湖上早就传言,玄铁之心已经碎裂,只剩下几块碎片散落各地,怎么会有完整的玄铁出现?难道这队药材商队,与玄铁守护有着不为人知的关系?
“我们先别声张。”王清瑶压低声音,“跟着这队商队,看看他们要去哪里。如果真的是完整的玄铁,那事情就比我们想象的更复杂了。”
两人悄悄跟在商队后面,保持着一定的距离。林佑溪的玉佩持续微弱震动,指引着她们的方向。她心中充满了疑问——这队药材商队是谁?他们携带的完整玄铁是从哪里来的?与鬼医门和暗影势力有没有关系?这些疑问,让她们的追查之路,又多了一层迷雾。