走出巡察使府邸那压抑的议事厅，冰冷的空气涌入肺腑，秦昭却感觉不到丝毫轻松。总部特使那看似温和实则不容置疑的任命，以及最后那句关于“归墟之秘”和“耐心有限”的敲打，如同沉重的枷锁，套在了他的脖子上。
他知道，自己从一个漩涡，跳入了另一个更深、更危险的漩涡。这位特使，比沈厉更可怕，因为他代表着总部的“大义”和绝对的力量。
“秦兄！怎么样？那特使没为难你吧？”等在府外的老鬼三人立刻围了上来，焦急地问道。看到秦昭脸色凝重，他们的心也提了起来。
秦昭摇摇头，将特使的任命和谈话内容简略告知。
“巡察副使？！暂领巡察使职权？！直属特使统辖？！”老鬼惊得瞪大了眼睛，随即啐了一口，“妈的！这是要把咱们架在火上烤啊！巡察使这位置，以前是沈厉那王八蛋的，现在让咱们顶上去，不是明摆着让咱们去得罪人，当靶子吗？！”
张牧之也忧心忡忡：“直属特使…看似重用，实则…生死皆在其一念之间。秦兄，这位特使…深不可测啊。”
石猛低吼一声，拳头握紧。
“事已至此，别无选择。”秦昭目光沉静，“至少，我们现在有了名正言顺调查的权力。走一步看一步吧。先回营房。”
四人心情沉重地往回走。
然而，刚回到甲字营房附近，就发现气氛不对。
营房外围，竟然聚集了不少看热闹的军士和民众，指指点点，议论纷纷。而营房门口，则被一队盔明甲亮、煞气腾腾的战兵堵住！看其装束，竟是王阎的镇守使亲卫！
王阎本人，赫然负手站在营房院中，脸色阴沉如水，他身旁，还站着几名脸色倨傲的军官和执事。
“怎么回事？”老鬼脸色一变。
秦昭眼神微冷，大步走上前去。
看到秦昭回来，围观的人群顿时一阵骚动，自动让开一条路。王阎的目光也瞬间锁定了他，冰冷刺骨。
“王镇守使大驾光临，不知有何指教？”秦昭步入院中，不卑不亢地行礼。
王阎冷哼一声，语气带着毫不掩饰的讥讽和怒意：“指教？本座可不敢指教秦副使！秦副使如今是特使面前的红人，手握巡察大权，直属总部，眼里还有本座这个镇守使吗？”
阴阳怪气，火药味十足！
秦昭面色不变：“镇守使言重了。卑职惶恐。”
“惶恐？”王阎猛地提高声调，声音传遍四周，显然是故意说给所有人听，“我看你是胆大包天！秦昭！你可知罪？！”
这一声厉喝，如同惊雷，让周围瞬间安静下来。
老鬼、张牧之脸色骤变。石猛上前一步，护在秦昭身前。
秦昭目光平静：“卑职不知，请镇守使明示。”
“好！本座就让你死个明白！”王阎厉声道，“第一！你身为协从营都尉，临阵脱逃，擅离职守，致使西线防线崩溃，险酿大祸！该当何罪？！”
“第二！你假传上令，蛊惑军心，冲击内城，胁迫上官，形同造反！该当何罪？！”
“第三！也是最重要的！”王阎眼中闪过贪婪与杀意，死死盯着秦昭，“你此前所谓‘缴获’之大量灵砂、魔化材料、乃至…那枚关键的‘邪教晶石’！皆乃军资重器！按玄天司律，所有战场缴获，必须一律上缴，统一分配！你竟敢私自隐匿，中饱私囊？！该当何罪？！”
三条大罪，一条比一条狠毒！尤其是最后一条，直接图穷匕见，目标直指…秦昭手中那枚珍贵的“寂灭魔心果”和之前的收获！
显然，王阎在特使那里吃了瘪，丢了军权，心中怨毒至极，又垂涎秦昭手中的宝物，竟不顾脸面，直接撕破脸皮，当众发难，欲强行抢夺！
周围一片哗然！众人没想到王阎如此直接和…无耻！
老鬼气得浑身发抖，跳脚大骂：“放你娘的狗屁！王阎！你血口喷人！秦兄力挽狂澜的时候你在哪？那些东西是我们拿命换来的！凭什么上缴？！”
张牧之也鼓起勇气反驳：“镇守使！总部特使已擢升秦兄为巡察副使，此前功过已有定论！您此举…”
“闭嘴！”王阎粗暴地打断他，筑基威压猛地爆发，狠狠压向老鬼和张牧之，“这里哪有你们说话的份！本座在问秦昭！秦昭！你认不认罪？！交不交东西？！”
那威压如同山岳，老鬼和张牧之顿时脸色煞白，呼吸困难，几乎要跪倒在地！
石猛发出愤怒的咆哮，混沌之力爆发，勉强挡住部分威压，护住两人。
秦昭眼神瞬间冰冷如刀！王阎此举，已是赤裸裸的不要脸面的抢劫！
他上前一步，寂灭之力运转，悄然化解压向老鬼二人的威压，目光毫不畏惧地迎向王阎：“镇守使！第一，西线防线崩溃，乃沈厉余毒及内奸作祟所致，卑职临危受命，力战不退，有功无过！此事，特使大人已有明断！”
“第二，当日冲击内城，乃为护送‘密件’，事急从权，且最终证实确有其事，并非假传！此事，亦可向特使求证！”
“第三！”秦昭声音陡然提高，带着一丝凌厉，“战场缴获需上缴，此乃常例，卑职自然知晓！然，卑职所获之物，大多已用于抚恤伤亡、犒赏将士、补充防务！剩余部分，乃此战关键证物及…卑职修炼所需！镇守使若要强征，还请出示…总部或特使的手令！若无手令…”
他语气一顿，目光锐利如剑：“请恕卑职…难以从命！”
字字铿锵，据理力争！更是直接将特使抬了出来，反将一军！
你不是要按规矩来吗？好！拿出手令来！没有总部或特使的命令，你王阎就没权动我巡察副使的东西！
王阎被噎得脸色铁青，胸口剧烈起伏！他哪有什么手令？！总部特使刚来，他连军权都被架空了，怎么可能拿到征收秦昭个人缴获的手令？！他本想凭借镇守使的余威强行压迫，没想到秦昭如此强硬刁钻！
“你…你放肆！”王阎气得手指发抖，“本座乃黑石城镇守使！整饬防务，清查军资，乃本座分内之职！何需手令？！你拒不缴纳，便是违抗军令！来人！给我搜！”
他彻底撕破脸，直接下令强抢！
他身后的亲卫立刻刀剑出鞘，如狼似虎地就要冲向营房！
“谁敢！”秦昭厉喝一声，寂灭之力轰然爆发，虽然修为远不及王阎，但那冰冷死寂、充满湮灭意味的气息，却让那些亲卫动作一滞，心生寒意！
“王镇守使！”秦昭目光冰冷，毫不退让，“您要强搜巡察副使官邸？可曾请示过特使大人？若惊扰了特使…您担待得起吗？！”
再次抬出特使！这简直就是赤裸裸的威胁！
王阎瞳孔骤缩，动作猛地僵住！他敢对秦昭用强，却绝对不敢在此时得罪那位深不可测的总部特使！若真闹到特使那里，理亏的绝对是他！
就在双方剑拔弩张、僵持不下之际——
“何事喧哗？”一个平淡却带着无形威严的声音，忽然从人群外传来。
众人一惊，循声望去，只见总部特使在一队精锐战兵的簇拥下，不知何时已悄然到来，正负手立于不远处，面无表情地看着院内对峙的双方。
王阎脸色瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下！
秦昭心中也是一凛，立刻收束气息，躬身行礼：“参见特使大人！”
特使缓步走入院子，目光扫过王阎，又看向秦昭，淡淡开口：“本使方才似乎听到…军资缴获？王镇守使，这是怎么回事？”
王阎吓得魂飞魄散，连忙躬身，支支吾吾道：“回…回特使…下官…下官只是例行核查军资，以免…以免…”
“哦？”特使语气平淡，却带着一股莫名的压力，“秦巡察副使的缴获，有何问题吗？”
“没…没有问题…”王阎头垂得更低，声音发颤。
特使目光转向秦昭：“秦昭，你缴获之物，现在何处？”
秦昭心中念头急转，沉声道：“回特使，大部分已用于抚恤和防务。剩余些许，乃微末之物及…此案相关证物，卑职正准备整理后，向大人呈报。”
他这话滴水不漏，既点明已用于公事，又暗示与“案件”（归墟之秘）有关，将皮球踢回给特使。
特使深深看了秦昭一眼，沉默片刻，忽然淡淡一笑：“既是证物，自当由巡察使衙门保管清查。王镇守使，军资核查乃你分内之职，但也要…注意分寸，莫要越俎代庖。”
轻飘飘一句话，既认可了秦昭的“证物”之说，堵住了王阎的嘴，又 subtly 地警告了王阎不要多管闲事。
王阎如蒙大赦，又羞又愧，连声道：“下官明白！下官鲁莽！请特使恕罪！”
“下去吧。”特使摆摆手。
王阎如丧家之犬，带着亲卫灰溜溜地迅速离去，连头都不敢回。
特使这才将目光重新投向秦昭，语气依旧平淡：“证物…要好生保管。本使…等着你的‘呈报’。”
说完，他意味深长地看了秦昭一眼，转身带着随从离去。
一场风波，就此化解。
但院外围观的军民，看向秦昭的目光，却变得更加复杂和…敬畏。
这位新任巡察副使，不仅敢硬刚镇守使，竟然连总部特使似乎都…对其另眼相看？
秦昭站在原地，面色平静，心中却波澜起伏。
特使最后那句话…“等着你的呈报”…是提醒？是警告？还是…催促？
他知道，那枚“寂灭魔心果”和相关“证物”，已然成了烫手山芋。交出去，可能人财两空。不交…特使的“耐心”恐怕很快会耗尽。
必须尽快…找到破局的关键！
他转身，对老鬼三人沉声道：“收拾东西，我们…搬家！去巡察使衙门！”
既然当了这巡察副使，自然要入驻那座…充满了沈厉痕迹和未知危险的…巡察使府邸！
那里，或许就藏着…他需要的东西！