协从营管事刘隆那肥胖油腻的脸上，挤出的虚伪笑容和口中“行个方便”的承诺，如同毒蛇冰冷的信子，非但没有带来丝毫暖意，反而让秦昭心中的警惕提升到了顶点。
这种贪婪成性、欺软怕硬的地头蛇，绝不可能因为几句真假难辨的“巡察使密令”就真正屈服。暂时的退让，只是为了更好的观察和…更狠毒的报复。
果然，当黄牙领着秦昭四人来到营地东头那所谓的“干净住处”时，所有的虚伪面具瞬间被撕得粉碎。
那根本不能称之为“石屋”，更像是一处半塌的废墟。墙体由粗糙的黑石胡乱垒砌，缝隙大得能塞进拳头，寒风毫无阻碍地倒灌而入。屋顶塌了半边，只用几块破烂的油毡布勉强遮盖，积雪和冰凌悬挂在边缘，摇摇欲坠。屋内地面坑洼不平，积着厚厚的灰尘和不知名的污秽，角落里堆着一些发霉的草料和碎骨，散发出令人作呕的酸臭味。别说床铺，连一块完整的木板都找不到。
这哪里是住处？分明是连牲口棚都不如的弃置地！
“就…就这？”张牧之看着眼前的景象，脸色惨白，声音颤抖。
黄牙嘿嘿一笑，脸上带着毫不掩饰的幸灾乐祸：“咋？不满意？这可是刘管事特意‘关照’你们的！东头清净，没人打扰，正好适合你们…养伤！”他把“养伤”两个字咬得极重。
“你！”张牧之气得浑身发抖。
秦昭目光冰冷地扫了黄牙一眼，那眼神如同实质的冰锥，让黄牙脸上的嬉笑瞬间僵住，下意识地后退了半步。
“有劳带路。”秦昭的声音听不出喜怒，他率先扛着赵铁河，踏入了这片废墟。
屋内寒气刺骨，空气污浊。秦昭将赵铁河小心安置在唯一一处勉强能避风的墙角，脱下自己的外袍垫在他身下。张牧之咬着牙，开始清理地上的污秽。石猛不安地低吼着，对这里的环境表现出本能的厌恶。
黄牙见目的达到，嗤笑一声，转身溜走了，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
然而，下马威并未结束。
不到半个时辰，就在秦昭几人刚刚勉强清理出一小块落脚地，正准备设法生火取暖时，一阵嘈杂的脚步声和嚣张的呼喝声由远及近。
之前那名随从带着几个满脸横肉、气息彪悍的协从，大摇大摆地来到废墟外。
“新来的！出来听令！”那随从趾高气昂地喊道，手中抖开一张脏兮兮的兽皮卷，“刘管事有令！即刻给你们分配任务！”
秦昭缓步走出废墟，目光平静地看着他。
那随从被秦昭看得有些发毛，强撑着气势，念道：“秦昭，张牧之，石猛！编入‘秽土清理队’！即刻前往西城区‘尸坑’报道，协助清理昨日战殁尸骸，不得有误！”
“尸坑？！”身后的张牧之失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸！
黑石城的“尸坑”，是处理战死者、魔物以及各种原因死亡人员的地方！那里不仅污秽不堪，尸骸堆积如山，更重要的是，长期积累的死气和怨念极易滋生邪秽，甚至引来一些以腐尸为食的恐怖魔物！被派往那里的人，不仅辛苦危险，更容易沾染尸毒死气，折损阳寿，是协从营中最令人恐惧、最下等的任务！通常只有犯了重罪或被彻底抛弃的人才会被派去！
而他们三人，两个带伤，一个文弱，竟然直接被派往那里！这根本不是分配任务，这是赤裸裸的谋杀！是要让他们在污秽和死气中慢慢腐烂！
那随从看着张牧之恐惧的表情，得意地笑了笑，又补充道：“至于那个躺着的…”他指了指屋内的赵铁河，“既然动不了，就留在‘营’里‘休养’吧！刘管事‘仁慈’，会派人‘好好照顾’他的！”
留下重伤昏迷的赵铁河，在这毫无防御的破屋里，所谓的“照顾”是什么，不言而喻！
歹毒！至极的歹毒！
张牧之气得浑身发抖，指甲深深掐入掌心。
就连浑噩的石猛，似乎也感受到了恶意，发出威胁的低吼。
那随从和几名协从见状，立刻握紧了手中的棍棒和砍刀，眼神凶悍地逼上前一步：“怎么？想抗命？刘管事的命令，在这协从营就是天条！违令者，打死勿论！”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这千钧一发之际——
秦昭忽然开口，声音依旧平静得令人心悸：“…我们接令。”
“秦兄！”张牧之难以置信地看向他。
那随从也愣了一下，似乎没料到秦昭如此干脆地屈服，随即露出更加轻蔑的笑容：“算你识相！赶紧的！尸坑那边还等着人手呢！”
秦昭没有理会他，转身走到张牧之身边，压低声音，语速极快：“看好老赵，寸步不离。若有变故，大声呼救，我会立刻赶回。”
张牧之一怔，瞬间明白了秦昭的意图——秦昭要独自去执行那危险的任务，而让他留下保护赵铁河！这…
“不行！太危险了！你去尸坑…”
“执行命令！”秦昭打断他，眼神锐利如刀，“石猛，你留下，守住门口。任何人敢硬闯，格杀勿论！”
石猛低吼一声，虽然神志不清，但对秦昭的命令有着本能的服从，立刻转身，如同一尊铁塔般堵在了破屋门口，拳套上的獠牙闪烁着寒光，凶戾的气息让那几名协从脸色微变。
秦昭的安排，瞬间打破了刘隆的毒计——既有人去执行送死任务，又有人留下保护赵铁河，让对方无法轻易下手。
那随从脸色变得难看，想要发作，但看了看堵门的石猛和秦昭那冰冷的目光，最终还是没敢硬来，只能恨恨道：“哼！算你们狠！走！去尸坑！”
秦昭最后看了一眼张牧之和石猛，眼神交汇，一切尽在不言中。然后，他毫不犹豫，转身跟着那几名协从，向着西城区那散发着冲天恶臭的方向走去。
张牧之看着秦昭消失在肮脏巷道深处的背影，紧紧攥紧了拳头，眼中充满了担忧、屈辱和…一丝决绝。他退回屋内，捡起一根尖锐的木棍，守在赵铁河身边，如同护犊的母兽。
石猛则如同门神般，矗立在门口，空洞的眼神中闪烁着野兽般的凶光，让周围一些不怀好意窥探的目光悄然退缩。
刘隆的下马威，狠毒而直接。
但“寂灭之牙”的应对，却更加果决和…强硬！
第一回合的较量，在这污秽绝望的协从营中，悄然展开。
而独自走向“尸坑”的秦昭，面临的将是…真正意义上的…修罗场。