冀州彭家。
他们是正派中数一数二的刀法世家。
冀州彭家的家主彭九幽，与异母弟弟刀月霸主彭茂月一起，被誉为正派中五指可数的刀客。
虽然他在武林盟首脑中只是十七雄之一，但与父亲不同，他有着野心。
尽管在武功天赋上不及弟弟，但他渴望成为武林盟中仅次于三雄的高位。
为此，他需要足够的功绩。
‘极刀六武门的风险太大。’
通过极刀六武门提升武功，他们既缺乏信息，又过于强大。
就在这个时候，机会来了。
魔教竟然变成了国教，这是一件匪夷所思的事情。
造成这一事件的原因有两个。
新任魔教主天如运，在今年端午节时前往皇宫，作为清水真人回应不可侵犯条约更新事宜的使者。
‘清水真人是十二雄主之一。他退位后，现有的雄主们会依次晋升。但这样还不够。’
既然目标是三雄主，就必须更快地向上攀升。
这或许是一个机会。
如果能收拾清水真人留下的烂摊子，或许就能占据他的位置。
然而，他忽略了一个事实。
清水真人在退位前多次声称魔教主是怪物。
但没有人相信他的话。
‘真是胡说八道。一个区区弱冠之年的人，怎么可能达到生死境？呸！还不如找个身体不适的借口。’
彭九幽同样对这些话不屑一顾。
几个月前还被吹捧为化境高手的人，怎么可能在短时间内突破重重境界，达到生死境？这实在令人难以置信。
‘不过，小心总不会有错。’
清水真人、吴贴刑以及皇帝都对魔教主心存畏惧。
或许推测其修为已臻化境大成，甚至最坏的情况是化境巅峰。
如果是这样的话，对方的实力显然远超自己，对付起来颇为棘手。
——轰！
彭九幽以刀光破开皇宫道观的大门，瞬间捕捉到了一个值得自己对付的对手。
阶梯上方的法堂前，站着一个肌肉发达的壮汉和一个戴青色头巾的年轻人。
看到他们的一刹那，彭九幽立刻认出他们是化境高手。
‘就是他了！这个壮汉一定是魔教主无疑。’
那肌肉发达的壮汉看起来与自己年纪相仿。
而戴青色头巾的年轻人则显得年轻许多，正值弱冠之年。
此外，他身上散发出的异样气息也非同寻常。
‘那么，本家主的对手应该是那个肌肉壮汉。’
虽然可以直接应对，但在那之前，为了鼓舞士气，需要一个合适的牺牲品。
不仅仅是普通的武者，而是魔教内部至少是团主级别的敌人。
‘就是他！’
就在这时，彭九幽的目光落在了法堂院子里的一个年轻人身上。
与其他魔教武者不同，他身穿华丽的黑衣，双手背在身后，虽然气息平平无奇。
‘可能是祭司或军师吧！’
这正是他寻找的牺牲品。
判断此人武功虽弱，但可能是重要的首脑之一，彭九幽身形一闪，迅速向那年轻人扑去。
“哼！竟敢打本盟兄弟姐妹的主意！魔教的走狗！”
他挥动霹刎刀，试图一击斩断年轻人的脖子。
一旦斩下此人的头颅，连赋绍等彭家的武者们就会立即冲进道观。
“咦？”
然而，就在这一刻，彭九幽精心策划的计划突然出了差错。
——刷！
明明用霹刎刀斩断了年轻人的脖子，却只见一道残影散开。
彭九幽的双眼骤然放大。
“这，这是移形换位？”
虽然他也能够施展移形换位，但从未见过如此迅捷的身法，竟然能在咫尺之间身形散开。
‘他去了哪里？’
-啪！
他急忙寻找那人的踪迹，却感到自己的右腕被人紧紧抓住。
原来，那个青年已经利用移形换位出现在了他的右侧。
“该死！”
彭九幽刚想挥动霹刎刀，却感到一股令人毛骨悚然的剑气袭来。
‘躲，必须躲开！’
-啪！
被恐惧所笼罩的彭九幽松开了手中的霹刎刀，全力施展身法试图拉开距离。
然而，被抓住的右腕让他身体不由自主地腾空而起。
‘啊！这，这是什么内力？’
他连惊讶的时间都没有。
在空中，青年的手掌重重击在他的右肩上。
彭九幽看到青年的手掌上闪烁着青色的光芒。
“刀，刀罡！”
-嗤！
“啊啊啊啊啊！”
锋利的刀罡割破了皮肉和骨骼，彭九幽发出一声惨叫。
从未经历过断臂之痛，那种痛苦难以言喻。
剧痛让他几乎流下眼泪，而那个手持断臂的青年冷冷地压住他的肩膀，说道：
“跪下。”
-咔！砰！
“呃！”
尽管失去了内力，但那股震颤的内力依然强大无比。
在他被压住肩膀的瞬间，他清楚地知道根本无法抵抗。
侵入体内的内力使他全身无力。
‘呃！这，这简直是怪物。怎么会有这样的家伙出现在皇宫……难道！’
彭九幽的瞳孔迅速颤抖。
就在他即将跪下的前一刻，清水真人的话在他脑海中闪过。
“他是怪物，不，是魔神本身。”
彭九幽颤抖着慢慢抬起头，凝视着眼前的青年。
那是一张苍白的脸庞，锐利而坚定的眼神。
虽然威压感非同小可，但他怎么看也只是一个少年。
作为化境高手的自己，竟像三流高手一样被轻易制服。
“生死境的高手！”
“这，这是真的吗？”
彭九幽立刻意识到自己犯下了多么愚蠢的错误。
在众多武林人士中，他一进门就选中了这个青年作为示威对象，没想到竟是魔教教主天如运。
‘我，我到底做了什么？’
脸色苍白的彭九幽一时无言以对。
就在这时，武林盟主的长子连赋绍和彭家的武士们冲进了寺庙的大门。
天如运将长长的头发向后一甩，对他们说道：
“嘿，今天怎么这么多想断臂的人。”
连赋绍望着天如运，眼神中充满了震惊。
他从未想过，冀州彭家的家主彭九幽一进门就会变成这副模样。
“啊，不是！”
向右侧望去，只见恒山派的比丘们跪倒在地，而面前的剑侯静善师太也同样如此，令人惊讶的是，她的手臂竟然和彭九幽一样被斩断了。
“静善师太！”
彭家外堂主彭余索惊呼道。
前武林九大门派之一的剑侯静善师太如今这般狼狈，令所有人都感到震惊。
她被制住了穴道，动弹不得，眼中满是愤怒，艰难地想要对众人说什么。
‘不行！此人绝不能招惹！’
她的哑穴被点，无法开口说话。
若不想变成彭家家主或自己这般模样，她想劝大家逃跑，但显然这很难做到。
不知何时，入口已被魔教的武士们封锁，中央站着一个戴着独特纹饰面具的人。
“明王！”
这是正派武林人士中恶名昭彰的绰号。
据说在魔教中也是数一数二的高手。
他浑身散发出杀气，仿佛在说，进来容易，出去难。
‘连公子。’
静善师太担忧地望着武林盟主的长子连赋绍。
他是唯一的希望，但形势却极为不利。
‘难道他要与魔教主天如运一战？’
与其他彭家的武士不同，连赋绍的双眼只盯着天如运一人。
而且眼中充满了强烈的战意。
‘就是他，没错。’
连赋绍一眼便认出此人正是魔教主天如运。
他是唯一一个连自己初入先天境界的感知都无法察觉的人。
尽管年纪轻轻，但他身上却有着唯有霸者才能拥有的威严。
除了魔教教主，无人能解释这种气势。
——颤抖！
连赋绍全身都在颤抖。
见到自己一直渴望对决的劲敌天如运，他全身激动不已。
原本担心会失望，但对方的实力确实非同小可。
‘连我都不曾预料到的强，果然是我的劲敌。’
命运终于将他与自己紧紧地绑在了一起。
在这片中原武林中，即将与如此强大的对手一决高下，心中不禁感慨万千。
能够遇到一个让自己紧张到几乎赌上性命的强者，实在是令人欣喜的事情。
-咔！
握着刀柄的手紧了紧。
虽然此刻恨不得立刻拔刀相向，但连赋绍并不是那种鲁莽之人。
连赋绍双手抱拳，朗声道：
“拜见魔教主，能见到您真是三生有幸。在下是武林盟主的长子，同时也是白元团的团主，连赋绍！”
白元团。
正道武林盟中有四大武力团体，白元团便是其中之一。
白元团由一百名绝顶高手组成，每逢正邪大战，他们总是立下赫赫战功，斩杀无数魔教学员，堪称最强的武力团体。
“连赋绍！”
高王屹脸上露出了惊讶之色。
不仅是白元团的团主，连赋绍更是正派乃至整个武林瞩目的下一代五大高手之一。
‘正道武林盟这次真是下了血本，竟然派出了如此重量级的人物。’
百年的国教之位被夺走了。
天如运原本以为武林盟会采取某些措施，因此在皇宫处理完事务后并未立即返回十万大山的魔教总部，如今看来，这个决定果然正确。
‘武林盟主北正刀的儿子……’
天如运还记得，当年在小教主时期，长老们常常拿连赋绍的名字来比较。
听说他在正派中被誉为天才或怪物。
‘但这并不重要。’
-啪！
天如运将手中彭九幽的断臂扔在地上，缓步向前走去。
尽管只走了几步，但那股不祥的威压感让彭家的武士们不由自主地后退了几步。
‘好强的气势！’
这并非因为知道他是魔教教主，而是从他踏入寺门那一刻起，那股气势便已不同寻常。
天如运沉声对连赋绍说道：
“很好，那么你就是武林盟的代表了。”
“嗯，暂时可以这么说吧。”
连赋绍瞥了一眼两位雄主。
尽管静善和彭九幽在职位上高于他，但此时显然不是他们出头的时候。
毕竟他们已经身受重伤，落入敌手。
“你们擅自发动攻击，应该有所准备了吧。”
‘啊！’
彭九幽被天如运那充满杀气的声音吓得瑟瑟发抖，但此刻终于回过神来。
他们本想立下大功，说服皇帝，于是试图制伏魔教教主。
然而，这一切都是建立在天如运比连赋绍弱的前提下的，实际交手后才发现并非如此。
‘这，这不是连公子的对手。’
即便连赋绍在正派中被誉为怪物般的存在，但两人的境界差距实在太大。
魔教教主的修为，非五大高手不可匹敌。
[连公子！不行。我们还是放弃恢复国教地位吧！]
彭九幽深知连赋绍对魔教主的敌意强烈，急忙传音劝阻。
连赋绍微微摇头，看向彭九幽。
[连公子！与他交手是愚蠢的行为……]
未等彭九幽传音结束，连赋绍已向天如运抱拳施礼。
-啪！
他轻轻点头，说道：
“魔教主，首先我代表武林盟向贵教的攻击表示歉意。”
彭九幽惊讶地看着连赋绍。
原本担心他会因好胜之心提出挑战，没想到他竟主动低头道歉。
这一意外之举也让天如运眼中闪过一丝异色。
‘这是在退一步吗？’
这与之前充满敌意的态度截然不同。
连赋绍语气平和地继续说道：
“从武林盟的角度来看，贵教夺取了大明帝国的国教地位，为了改变陛下的心意，我们不得不采取各种手段。”
连赋绍真诚的态度，完全符合正派人士的形象。
既然这是魔教方面也知晓的事实，自然无需隐瞒。
天如运收敛了凶悍的气势，专心聆听连赋绍的话，气氛逐渐缓和。
连赋绍见状，切入正题：
“从这一点来看，此次事件贵教也有一定的责任。”
“责任？”
天如运眉头一挑。
但连赋绍并未在意，继续说道：
“武林盟与贵教本应共同对抗极刀六武门，若因此事导致同盟破裂，相信魔教主也不愿看到。”
‘啊！’
连赋绍的话让彭九幽和静善暗自赞叹。
原本以为他会屈辱地低头以求化解危机，没想到他竟用了如此巧妙的策略。
不仅武功高强，心思也颇为机敏。
“武林盟愿意退一步，放弃恢复国教地位。希望魔教主能以同盟之谊，释放两位雄主和恒山派的学员。”
‘好一招妙棋，连公子。’
恒山派的静善在心中称赞道。
毕竟要改变皇帝的心意，必须制伏魔教主和魔教学员。
然而，以他们目前的实力，根本无法与天如运抗衡，不如先保存实力。
‘既然连公子已经明确表示放弃国教地位，魔教主也无法拒绝这个提议。’
为了共同对抗极刀六武门，天如运也不会轻易破坏同盟。
“恳请魔教主成全。”
连赋绍再次抱拳，深深鞠躬，态度极为恭敬。
作为武林盟主之子，未来的正派领袖，连赋绍如此谦卑，天如运也难以拒绝。
然而，
“你似乎有些误会了。”
“!?”
本以为天如运会欣然接受，但他的反应却出乎意料。
天如运缓缓走向连赋绍，说道：
“决定国教之事，本就由皇帝陛下定夺，你们无权干涉。既然无法改变，为何还要不择手段地动手？”
“那，那是因为……”
连赋绍被戳中要害，一时语塞。
“你们明明不希望同盟破裂，却做出如此大胆的举动，还想用言语搪塞过去，真是令人失望。”
——锵！
天如运已逼近十步之遥，拔出了雪白的百龙刀。
“魔教主，真的要让同盟破裂吗……”
“少废话，一条胳膊作为代价，我收下了。”
“一条胳膊？”
——吼！
凶猛的杀气四散开来。
天如运随时可能出手，连赋绍的脸色变得凝重。
‘无可奈何。’
为了救雄主们的性命，他本想通过谈判解决问题，但显然失败了。
看来魔教主不仅武功高强，心思也颇为深沉。
最终，似乎只能按照他所期望的那样，一决高下。
连赋绍面带歉意地轮流看着两位雄主。
‘对两位雄主实在抱歉。因为魔教主比我更强，我试图减少牺牲，但看来我们终究是宿命的对手。’
从这一点来看，似乎宿敌的命运是无法改变的。
连赋绍缓缓从腰间拔出自己的佩剑——尖元刀。
-锵！
他一边盯着向自己走来的天如运，一边说道：
“阁下想必也意识到了吧。所谓宿敌就是这样的存在。魔教主阁下在魔教中也是如此，而我在正派中也曾被称为天才……”
-嗖！
“!?”
话音未落，一道冰冷的剑气已从他的右臂旁掠过。
这突如其来的变故让连赋绍直到事后才意识到自己的身体状况。
-扑通！锵啷！
握着尖元刀的右臂掉落在石地上。
“啊啊啊啊！”
连赋绍因断臂的剧痛发出惨叫，耳边却传来天如运嘲讽的声音：
“天才又怎么样？”
“呃！”
-啪！
尽管断臂处的剧痛难以忍受，连赋绍还是强忍着拉开距离。
虽然预料到双方实力有差距，可能会处于下风，但没想到仅仅一招就失去了手臂。
‘根本没看到。快得不可思议。’
明明是从正面砍来的，却反应不及。
原来这就是明知故犯的意思。
这时，天如运踩着连赋绍掉在地上的右臂，问道：
“代价已经付出。还要继续吗？”
听到这话，一向沉着冷静、情绪变化不大的连赋绍也怒火中烧。
“你这是在侮辱我！”
-哒哒哒！
连赋绍点住断臂处的穴道止血。
‘必须避免近身战斗。’
展开轻功拉开一定距离后，连赋绍咬紧牙关，左手轻轻一挥。
-锵！锵！锵！
于是，掉在地上的尖元刀以及背上的刀鞘中待命的两把宝刀——高元刀和削元刀，同时被抽了出来。
他准备展示在皇帝面前曾施展过的奇耶刀术。
“呼……呼……刚才只是大意了，这次绝不会一样！”
连赋绍左手一挥，三把宝刀在空中迅速交错，扰乱视线，随即巧妙地向天如运发动合围攻击。
-嗖！嗖！嗖！
这套奇耶刀术是他从北正刀李牧那里学来的，自认为是他所能施展的最高技艺。
即使是对付魔教主，他也坚信对方会颇费一番周折才能抵挡。
然而，完全出乎意料的事情发生了。
-唰！
天如运轻描淡写地伸出手，接住了向他飞来的三把宝刀。
于是，奇耶刀术在天如运面前戛然而止。
“什，为什么？”
惊慌失措的连赋绍试图提升真气，施展一剑御道，但三把宝刀已经脱离了他的控制。
他的控制权被彻底侵蚀了。
即使是他的父亲北正刀李牧，也无法做到这一点。
“喂，魔教主，这不公平……”
“那你早该在手臂被砍断时就认输。”
-呼啸声！
天如运轻轻一挥手，三把宝刀反向旋转，闪电般飞回原来的主人，刺入他的身体。
-啪啪啪！
“咳咳咳！”
两腿和对侧肩膀上插着的刀剑摇摇晃晃。
口中喷出鲜血。
“咳！”
连赋绍看着自己身上插着的三把宝刀，感到不可思议。
这种不可思议的强大力量本身就是一种不公平。
‘呼……这未免太压倒性了吧？他真的是生死境的高手吗？’
连赋绍曾猜测天如运的武功已经达到玄境或成熟的玄境境界。
在他有生之年，从未听说过有人在弱冠之年就能达到生死境的境界。
‘真是个怪物。’
直到如此狼狈地败下阵来，连赋绍才像其他雄主一样，不得不面对现实。
“此人与我根本不是一个层次的。”
绝对不是自己的对手。
吐血的他感到无比的绝望，天如运向他走来。
显然是要结束这一切。
这是理所当然的。
“咳……败者……还有什么话好说。杀了我吧。但你这样做，武林盟也会成为你的敌人……”
“胡说什么。”
“！？”
“我为何要杀你？”
“这……是什么意思？”
天如运冷笑着看着他，疑惑地说道。
“这么好的人质，随时都能派上用场。”
“这……这人真的……”
最终，连赋绍无言以对。