刚过了不到一炷香的功夫，凌府大门口就传来一阵轻微的马蹄声。负责守门的两个仆役早得了吩咐，立刻挺直了身子向外望去——只见一辆装饰雅致的乌木马车停在门前，马车旁，立着个身穿青色劲装的下人，手里捧着个烫金的拜帖，快步走上前来。
“劳烦通禀一声，”那下人语气恭敬却不失底气，将拜帖递到仆役手中，“千机阁少主墨白到访，特来拜见贵府主人，另有一事，想找府上的苏师姐。”
“哎！您稍等！这就去通禀！”守在左侧的仆役连忙接过拜帖，转身就往府里跑，脚步都比平时快了几分；另一个仆役则赶紧推开两扇朱漆大门，脸上堆着热情的笑，对着马车方向躬身相迎：“墨少主快请进！快请进！我家主人早就交代过了，您一来就直接往里引，可不敢让您等！”
说着，他引着那青衫下人走到马车旁，轻轻掀起了车帘。片刻后，一道月白色的身影从马车里走了出来——正是墨白，他今日没穿平日里常穿的采药劲装，换了身绣着暗纹的锦袍，头发用一根玉簪束起，少了几分山野间的随性，多了几分世家少主的清雅，只是手里依旧捧着个小巧的药匣，显然里面装着什么灵药。
“墨少主，这边请，小的带您去正院，我家主人他们应该已经在来迎您的路上了。”仆役弓着身子，小心翼翼地在前头引路，目光偶尔扫过墨白手里的药匣，心里暗暗称奇，却不敢多问一句。
而此时，正院的凌峰、凌羽、苏瑾和楚逸刚接到仆役的通报。“墨白来了？”凌峰立刻放下手里的茶杯，整理了一下衣袍；凌羽也停下了手里的活计，快步跟上；苏瑾挑了挑眉，心里倒没多少紧张，只想着一会儿要跟墨白说说烤串的事；楚逸则悄悄理了理袖口，想起之前盼着的“八折”，忍不住有些激动。四人快步朝着大门口走去，刚转过回廊，就远远望见了那道月白色的身影。
凌峰和凌羽身为凌府主人与二少爷，听闻墨白已到门口，脚步不自觉地加快了几分——凌峰身着深青色锦袍，脊背挺得笔直，自带一家之主的沉稳；凌羽跟在身侧，素色长衫衬得他愈发利落，目光里满是对贵客的重视。
刚走到回廊拐角，就见凌父凌母也拄着拐杖匆匆赶来，凌母还不忘理了理鬓边的银丝，嘴里念叨着：“可不能让千机阁的少主等久了。”楚逸和苏瑾跟在后面，楚逸悄悄抻了抻衣角，眼里藏着几分期待；苏瑾则神色轻松，指尖还无意识捻着裙摆，想着一会儿要跟墨白聊几句采药的新鲜事。
一行人刚到门口，就见墨白站在石阶下，月白锦袍在阳光下泛着柔光，眉宇间透着股清冷正气，手里却捧着个古朴的紫檀木药匣。凌峰连忙上前两步，拱手笑道：“墨少主大驾光临，凌某有失远迎，还望少主莫要见怪。今日您能踏足凌府这蓬门荜户，真是让寒舍蓬荜生辉啊！”
墨白微微颔首，语气虽淡却不失礼数：“凌庄主客气了。此次前来确实唐突，我恰巧因事来凤凰城，听闻苏师姐在此，便想着过来一见。”他话锋一转，目光落在闻讯赶来的凌母身上，双手将紫檀药匣递上前，“来时听闻尊夫人身体欠安，这匣中是千机阁珍藏的上等补气血灵药，药性温和，正适合尊夫人调理身子，还请凌庄主与夫人笑纳。”
凌峰夫妇连忙接过药匣，连声道谢，凌母更是笑得合不拢嘴：“墨少主有心了，这般贵重的礼物，真是让我们受之有愧。”墨白又转向凌羽、楚逸，一一颔首打招呼，神色依旧是那副清冷模样，连嘴角的弧度都没多变几分。
就在这时，苏瑾赶到了，笑着挥了挥手：“墨白弟弟，好久不见啊！”
话音刚落，众人就见方才还一脸正气、不苟言笑的墨白，眼尾瞬间染上笑意，嘴角猛地扬起，露出一排整齐的大白牙，语气里满是雀跃：“苏师姐！我真没料到能在凤凰城见到你，这也太巧了！”那模样，哪里还有半分“眼高于顶”的少主架子，反倒像个见到亲近之人的少年，鲜活又雀跃。
凌峰夫妇、凌羽、楚逸看着墨白这前后判若两人的变化，都悄悄交换了个眼神——方才还是气场清冷的“大老板”，见了苏瑾就成了满眼欢喜的“小奶狗”，这心思哪里还用明说？几人都是过来人，心里早就跟明镜似的，只是默契地“看透不说透”，只在心里暗笑：看来这千机阁少主，对苏姑娘的心意，可不是一般的重啊。
楚逸看着墨白对着苏瑾笑出大白牙的模样，悄悄往后退了半步，在心里忍不住对着空气叹了口气：“叶星辰啊叶星辰，你这情敌队伍里，可是又添了个厉害角色！”
他偷偷瞟了眼墨白——那紫檀木药匣一看就价值不菲，千机阁富甲天下的名头可不是吹的，出手就是上等灵药，这份财力，寻常人根本比不了。“之前那些想追苏师姐的，论身份、论实力，哪能跟你这上仙宗少主比？可墨白不一样啊，”楚逸在心里嘀咕，“人家不仅身份尊贵，手里还握着千机阁的资源，要宝物有宝物，要势力有势力，这可是你最棘手的情敌了！”
想到这儿，他又转头看向苏瑾——苏师姐站在阳光下，笑着跟墨白说话，眉眼弯弯的模样，连风都似的温柔。楚逸忍不住在心里赞叹：苏师姐这魅力也太足了！上仙宗少主对她念念不忘，连千机阁少主都为她一改清冷性子，这要是换了旁人，哪能让两位大人物这般上心？
“说起来，不管苏师姐最后选了谁，”楚逸越想越觉得骄傲，“嫁给叶星辰，就是上仙宗的少主夫人；嫁给墨白，就是千机阁的少主夫人，哪一个不是仙界人人羡慕的‘第一夫人’？”他悄悄挺了挺胸，心里满是自豪，“我能做苏师姐的朋友，以后出去说起来，脸上都有光。
凌羽忙着招呼引墨白往正厅走，余光瞥见楚逸站在原地走神，嘴角还带着几分憋不住的笑意，便悄悄放缓脚步，转头朝他挑了挑眉，眼底藏着几分了然——他跟楚逸相处这么久，哪能不知道这家伙一发呆，准是在心里想些有的没的。
楚逸被这一笑拉回神，抬头正好对上凌羽的目光，也跟着挠了挠头，露出个有点憨的笑。他看着凌羽转身时衣摆扫过石阶的弧度，心里忽然软下来，方才琢磨“叶星辰情敌”的心思瞬间烟消云散：“还是我家凌羽好。”
他悄悄跟上前，目光落在凌羽的侧脸上，心里满是踏实——不像苏师姐那样耀眼到让人心动，凌羽性子温和，待人又真诚，只会安安稳稳待在他身边。“我只要管好自己，对他一心一意就够了，”楚逸想着，嘴角的笑意又深了几分，“他这样的性子，也不会惹来旁人的爱慕，我们俩以后肯定能安安稳稳过日子，想想都觉得幸福。”
这么一想，楚逸脚步也轻快起来，快步跟上凌羽，还顺手帮他拂掉了肩头沾着的一片落叶，动作自然又亲昵。
一行人刚走进正厅，墨白就按捺不住心里的好奇，趁着众人落座的间隙，凑到苏瑾身边，眼神亮晶晶地问：“师姐，你之前传音说今日有‘没见过的特殊吃食’，到底是什么啊？我从出门就一直想着，连采药都分了神。”
苏瑾见凌家老小都坐在厅里，凌母正拉着墨白问长问短，两个小侄女也扒着桌边，支着耳朵往这边听，便笑着清了清嗓子，声音清亮地介绍起来：“今日准备了两样新鲜吃法，一样是‘铁锅炖’，一样是‘烧烤’，保准你们都没尝过。”
她先指着院外厨房的方向，细细描述起铁锅炖的美味：“先说这铁锅炖，我准备了三样——铁锅酸菜炖大鹅，那鹅肉得提前用香料腌上两个时辰，炖的时候再铺上酸脆的酸菜，炖到肉骨分离，汤汁裹着鹅肉，一口下去又嫩又鲜，酸菜吸满了肉香，酸得解腻、鲜得开胃；还有铁锅小鸡排骨炖蘑菇粉条，小鸡要选走地鸡，排骨得是带脆骨的肋排，加上晒干的野蘑菇，炖到鸡肉脱骨、排骨软烂，再把红薯粉条丢进去，让粉条吸满浓油赤酱的汤汁，嚼着筋道又入味；最后还有铁锅炖各种鱼，鲫鱼、草鱼收拾干净，贴着铁锅贴一圈玉米饼子，鱼在锅里炖得酥烂，汤汁渗进饼子底边，咬一口饼子，又香又韧，再吃一口鱼肉，鲜得能掉眉毛！”
这话一说完，厅里顿时安静了片刻，两个小侄女听得眼睛都直了，小手紧紧攥着凌月的衣角，喉咙里忍不住发出“咕咚”的咽口水声，小脸蛋憋得通红，小声问：“苏姑姑，那炖鹅什么时候能好呀？我好想尝尝。”
苏瑾被逗得笑出声，又接着说：“除了铁锅炖，还有更有意思的‘烧烤’！这烧烤啊，讲究‘万物皆可烤’——五花肉切薄片，烤到边缘微焦，油脂都渗出来，刷上我调的酱汁，撒上孜然和辣椒面，咬着又香又脆；牛羊肉切成条，用酱料腌透，烤得外焦里嫩，嚼着满是肉香；还有鱼虾、青菜、豆腐，甚至连馒头片都能烤，刷上酱料，烤得热乎乎的，各有各的滋味！”
她说着，又看向厅里众人：“一会儿准备的时候，想参与的都能去厨房帮忙——你们可以亲手穿串，把肉和菜一串串穿在竹签上；也能帮忙生火，看着炭火慢慢烧旺；等烤的时候，还能自己动手翻串、刷酱，大家一起忙活，热热闹闹的，比光等着吃有意思多了！”
这话刚落，两个小侄女就立刻举起小手，脆生生地喊：“我要穿串！我要帮苏姑姑穿串！”凌羽和楚逸也对视一眼，眼里满是期待，连凌峰都笑着点头：“这新鲜吃法倒有趣，一会儿我也去凑个热闹。”墨白更是眼睛发亮，摩拳擦掌道：“师姐，我帮忙生火！我以前在山里烤过野菜，生火我熟！”