北平的“辣条山”在破庙门口散发着胜利者的辛香余威，宣告着破庙这艘巨舰即将北上的命运。巨大的漕船如同被抽干了骨血的巨兽，缓缓卸下船腹中最后一块沉重的压舱石，发出沉闷的“咚”响，砸在秦淮河码头的青石板上，也砸在苏甜儿的心头。她倚在船舷，望着南方，扬州糖山的幻影在晨雾中渐渐淡去，只余下指尖一点残留的、冰冷的糖霜。
就在这北风萧瑟、离愁别绪弥漫的当口，一股极其霸道、又极其清新的气息，如同破开阴云的利剑，猛地刺破了破庙旗舰船周遭的空气！
那是滚烫豆浆的醇厚豆香！混合着新鲜卤水的微涩！更有一缕若有若无、却极其勾魂的——嫩豆腐的清香！
这香气，对于刚经历完“甜梦破碎”的破庙众人来说，无异于一场灵魂的洗礼！连瘫在甲板上挺尸的李小二，都忍不住翕动了两下鼻翼。
“李副店长——”
一个嗓音，如同初春冰裂下第一股清泉，又如同刚剥开的新荔浸了槐花蜜，甜糯、清亮、带着一丝怯生生的试探，毫无预兆地穿透了码头的喧嚣，精准地钻进李小二的耳朵里。
这声音，像一道无形的闪电，瞬间击穿了李小二因连轴转而麻木的神经！
他如同被踩了尾巴的猫，猛地从甲板上弹坐起来！动作幅度之大，带倒了旁边刚整理好的一小箱账本和铜钱！
“哗啦——哐当！”
账箱翻倒！竹简账本散落一地！黄澄澄的铜钱如同受惊的鱼群，欢快地蹦跳着滚向甲板各个角落！
晨光熹微，带着河面的水汽，温柔地铺满了破庙旗舰船的跳板入口。
一个纤细的身影，正提着个精巧的青竹屉笼，倚门而立。
她约莫十五六岁，穿着一身洗得发白却干净整洁的碎花粗布襦裙，乌黑的头发用一根简单的木簪松松挽着，几缕不听话的发丝垂在光洁的额角。最动人的是那张脸，并非倾国倾城的绝色，却如同雨后初荷般清新可人，肌肤白皙细腻，仿佛能掐出水来，一双杏眼清澈见底，带着江南水乡特有的温润。此刻，那双眼睛里带着一丝小小的期待和不易察觉的紧张，正一眨不眨地看着甲板上那个手忙脚乱、狼狈不堪的少年。
晨风拂过，撩起她鬓边几缕发丝，也吹动了她发间斜簪着的一小串洁白茉莉。那茉莉显然是今晨新摘，花瓣上还带着露珠，随着她细微的呼吸，轻轻颤动着，散发出幽幽的冷香。那香气混合着屉笼里飘出的、新鲜出炉的桂花饼的甜香，形成一股极其致命的、属于青春的气息。
“小…小翠姑娘？！”李小二的声音都劈了叉，他手忙脚乱地想捡拾滚落的铜钱，结果又碰翻了旁边一个空竹筒，叮叮当当滚得更远。他脸上瞬间涨得通红，连耳朵根都像煮熟的虾子，手足无措地僵在原地，活像被施了定身咒的呆头鹅。
小翠看着李小二这狼狈样，忍不住“噗嗤”一声轻笑出来，如同银铃乍响，瞬间驱散了甲板上的尴尬。她提了提手中的青竹屉笼，声音依旧甜糯，带着点小小的请求：
“李副店长…今日新做的桂花饼…能…能给我多撒一层糖霜么？我爹…我爹说，甜一点，日子就不苦了。” 她微微低下头，露出一截白皙细腻的脖颈，晨光在上面镀上一层柔和的绒光。
“能！能！必须能！加！往死里加！”李小二如同被赦免的死囚，瞬间活了过来！他一个箭步冲到船舱角落，那里堆放着苏甜儿做点心用的糖霜罐子。他看也不看，抱起最大的一罐，如同抱着炸药包般冲回小翠面前！
“小翠姑娘！看好了！管够！”李小二豪气干云地吼着，拔开罐塞，双手抱着糖罐，对着屉笼里那几块金黄油亮、点缀着桂花的饼子，开始了丧心病狂的“人工降雪”！
哗——！哗——！哗——！
雪白的糖霜如同暴风雪般倾泻而下！瞬间淹没了桂花饼！淹没了屉笼的竹篾！甚至在小翠的绣花鞋尖都堆起了一个小小的“糖丘”！
“够…够了！李副店长！太多了！”小翠看着那几乎要被糖霜活埋的饼子，哭笑不得，连连摆手。
“不多不多！甜！日子才不苦！”李小二喘着粗气，抹了把额头急出来的汗，看着小翠近在咫尺的、带着嗔怪笑意的脸，脑子一热，脱口而出：“小…小翠姑娘…你…你家今日的豆腐脑…还…还加辣油么？我…我这儿有最新熬的‘夺命香辣油’！提神醒脑！包你…包你精神一整天！” 说完他就想抽自己嘴巴子！人家卖豆腐脑的清甜小娘子，你问人加不加辣油？！脑子被门夹了？！
柜台后，正在默默收拾点心模具的苏甜儿被这边的动静吸引，抬起头。她看着李小二那副手足无措、脸红脖子粗的傻样，又看看小翠那清新可人的模样，原本因扬州落选而黯淡的眼神里，不禁流露出一丝莞尔。
“瞧见没？”李拾不知何时凑到了苏甜儿身边，用胳膊肘捅了捅她，声音压得极低，带着看透一切的戏谑，“豆腐脑配糖霜饼——黑暗料理の初恋。这小子，算是栽了。”
苏甜儿刚想点头附和，鼻翼却突然不受控制地翕动了几下。她秀气的眉头微微蹙起，目光如同精准的探针，瞬间锁定了小翠发间那随着动作微微颤动的茉莉花串！不，准确地说，是锁定了那茉莉花散发出的、一丝极其细微、却迥异于鲜花本身的、带着脂粉感的冷香！
“这香气…”苏甜儿作为顶尖点心师，对气味有着超乎常人的敏锐。她眼神一凝，猛地放下手中的模具，几步就跨到了小翠面前！
“小翠姑娘！”苏甜儿的声音带着一种不容置疑的探究，她不等小翠反应，突然伸手，轻轻拽住了小翠的衣袖袖口，凑近鼻尖，仔细嗅了嗅。然后，她的目光猛地抬起，锐利地盯住小翠发间那串茉莉，语气带着一丝难以置信的惊疑：
“茉莉香粉？！这配方…是扬州谢馥春的独门方子！应天府根本买不到！” 她紧紧盯着小翠那双清澈的杏眼，“你…你爹是扬州人？”
小翠被苏甜儿这突如其来的举动和问题吓了一跳，下意识地点了点头：“是…是啊…苏姐姐怎么…”
就在她点头的瞬间，动作幅度稍大，发髻上那根简单的木簪，突然“啪嗒”一声，滑落下来，掉在沾满糖霜的甲板上！
众人的目光瞬间被吸引过去。
李小二眼疾手快，弯腰捡起木簪。这是一根很普通的桃木簪，簪头没有任何花哨的雕饰。然而，就在李小二准备递还给小翠时，他的指尖无意中摩挲过簪身末端——
那里，竟刻着三个极其细小、却清晰无比的字！
李小二瞳孔骤缩，将簪子凑到眼前，借着晨光，一字一顿地念了出来：
“瘦——西——湖？”
“瘦西湖？！”苏甜儿失声惊呼！这正是扬州最负盛名的地标！
小翠的脸色瞬间变得苍白，眼圈不受控制地泛红。她看着那根刻着“瘦西湖”的木簪，仿佛看到了遥远的故乡和不堪回首的往事。她声音哽咽，带着浓重的鼻音：“是…是我爹…爹临终前交给我的…他说…他说扬州老家…瘦西湖边上…原本有…有一间临湖的小铺子…是…是祖上传下来的…后来…后来被城里的盐商…强…强占了…” 两行清泪，终于忍不住顺着她白皙的脸颊滑落。
甲板上瞬间寂静。只有秦淮河水哗哗流淌。
当夜，破庙账房，灯火如豆。
李小二像一头被激怒的小狮子，攥着那根刻着“瘦西湖”的木簪，指节因用力而泛白，猛地撞开账房的门，冲到李拾面前！
“店长！”李小二的声音嘶哑，带着少年人特有的热血和不顾一切的冲动，“扬州分店！咱们…咱们以后一定要开扬州分店！对不对？！开了分店…就能帮小翠把她家祖传的铺子…从那些黑心盐商手里赎回来！对不对？！”
李拾正对着北平的微缩模型沉思，闻言抬起头，看着李小二那双燃烧着火焰的眼睛。他没有立刻回答，而是缓缓站起身，走到窗边，推开了那扇面向秦淮河的窗户。
河面上，一艘艘满载着白砂糖的货船，如同移动的小山，在月色下泛着朦胧的银光。那是准备运往北方的军需物资，也是破庙目前最大的现金流来源。
他伸出手指，指向河面上最庞大的一艘糖船，声音平静，却带着千钧之重：
“能。”
“但赎那间临湖铺子，需要打通扬州的关节，需要砸银子，需要至少——三千两现银。”
他转过身，目光锐利如刀，直视李小二：“这钱，不能走破庙的公账，得从咱们的分红里扣。你，舍得吗？”
“舍得！”李小二毫不犹豫，吼声震得窗棂嗡嗡作响！
他猛地低下头，如同一个即将押上全部身家的赌徒，手忙脚乱地开始掏自己身上所有的口袋！
哗啦啦！叮当当！
他将身上所有的“家当”一股脑地掏了出来，用尽全身力气，狠狠地拍在李拾面前的账桌上！
桌面上，散落着：
油腻腻的七十三文铜钱…
三根被压得有些变形、依旧散发着辛香的辣条…
还有半块被小心用手帕包着、边缘已经压瘪、沾着糖霜和一点点可疑牙印的——桂花饼。
那是他今日从小翠的屉笼里买的，没舍得吃完的半块。
少年人的全部家当和一颗滚烫的真心，在昏黄的灯火下，显得如此寒酸，却又如此灼热刺眼。