调息完毕,林凡将状态恢复至巅峰,便离开了藏身的山洞。山谷伏击的收获,让他对云梦符的争夺有了更清晰的认识——这不仅是实力的比拼,更是智谋与陷阱的较量。
他更加谨慎,将神识与混沌五色手镯的感知催发到极致,如同最警觉的猎手,在危机四伏的秘境中穿行。他避开了几处灵气异常狂暴、疑似有强大妖兽盘踞的区域,也绕开了几处看似平静却暗藏杀机的沼泽毒瘴。
一路上,他凭借敏锐的感知,又发现并采摘了几株不错的灵草,也遭遇了几次妖兽袭击,但都有惊无险地解决。他没有再主动去寻找云梦符,深知那往往是麻烦的源头。
如此行进了两日,距离秘境核心区域越来越近,周围的灵气也越发浓郁,但空气中的肃杀之气也明显加重。不时能听到远处传来的法术轰鸣和妖兽咆哮,显然其他试炼者之间的遭遇战也愈发频繁。
这一日黄昏,林凡途经一片幽深的山谷。谷中雾气弥漫,古木参天,光线昏暗,给人一种阴森之感。谷口处,他发现了激烈的打斗痕迹,地面焦黑,树木折断,还有几滩尚未干涸的血迹,空气中残留着混乱的灵力波动。
“看来不久前这里发生过一场恶斗。”林凡心中警惕,放缓脚步,隐匿气息,悄然潜入谷中。
越往深处,雾气越浓,神识探查也受到不小的影响。行至山谷腹地,眼前景象让他目光一凝。
只见一片相对开阔的空地上,横七竖八地躺着四五具尸体,看服饰皆是此次参加选拔的外门弟子!他们死状凄惨,有的被利爪撕裂,有的浑身焦黑,有的则面色发青,显然中了剧毒。
“不是互相残杀……”林凡仔细观察,发现这些伤口并非人类法术或兵器所致,更像是……妖兽!而且,从残留的气息判断,袭击者的实力极为强横,至少是练气六层中期甚至后期的妖兽!
他心中一凛,正准备悄然退走,忽然,眼角余光瞥见不远处一具尸体旁,似乎有微光闪烁。他凝神望去,只见一枚云梦符,正被那尸体紧紧攥在手中!
“又一枚云梦符!”林凡心中一动,但并未贸然上前。事出反常必有妖!这云梦符如此显眼地留在尸体旁,周围却并无其他争夺的痕迹,这本身就不合常理。而且,那致命的妖兽,此刻又在何处?
他屏住呼吸,将身形彻底隐入浓雾和阴影中,神识如同蛛网般细细扫过四周每一寸土地、每一片树叶。
突然,他手腕上的混沌五色手镯传来一丝极其微弱的悸动,指向空地中央一株看似毫无异常的、覆盖着厚厚苔藓的枯死古树!
林凡瞳孔微缩,全力催动神识聚焦于那株古树。终于,他发现了端倪!那古树的树干内部,竟蛰伏着一团极其隐晦、却又充满暴虐气息的生命波动!其气息之强,赫然达到了练气六层后期!而且,这气息与周围环境几乎融为一体,若非手镯异动和他神识远超同阶,根本难以察觉!
“拟态妖兽!”林凡心头一震。这是一种极其狡猾和危险的妖兽,擅长伪装潜伏,等待猎物自投罗网。显然,这几名弟子就是被它偷袭致死,而这枚云梦符,就是它留下的诱饵!
就在林凡发现真相的瞬间,那株“枯树”似乎也察觉到了窥探,树干上的苔藓微微蠕动!
“不好!”林凡想也不想,身形暴退!
几乎在他后退的同时,“轰”的一声巨响,那株枯树猛地炸开!一条水桶粗细、通体呈灰褐色、与树干颜色几乎一模一样的巨蟒显出身形,它头生独角,眼如灯笼,猩红的蛇信吞吐,带着腥风,以迅雷不及掩耳之势扑向林凡刚才藏身之处!
速度快得惊人!
林凡虽提前警觉,但巨蟒的速度远超他预料,腥臭的劲风已然袭至后背!他猛一咬牙,体内混沌之气狂涌,身体在半空中强行扭转,双掌齐出,灰色气流瞬间在身前布下一道凝实的屏障!
“混沌壁障!”
“嘭!”
巨蟒的头颅狠狠撞在灰色屏障上!屏障剧烈震颤,发出不堪重负的呻吟,林凡只觉一股排山倒海般的力量传来,喉头一甜,整个人被撞得倒飞出去,重重砸在远处一棵大树上,枝叶纷飞。
“嘶——!”
独角巨蟒发出一声尖锐的嘶鸣,显然对一击未能毙命感到愤怒。它庞大的身躯游动,再次扑来,血盆大口张开,露出森白的毒牙,一股墨绿色的毒雾喷涌而出,瞬间笼罩了林凡所在区域!
毒雾所过之处,草木迅速枯萎腐烂,发出滋滋声响!
林凡强忍气血翻腾,脚下《游龙步》急踏,身形如烟似幻,险之又险地冲出毒雾范围,但护体灵气仍被腐蚀得滋滋作响,传来阵阵麻痹感。
“好厉害的毒!”林凡心中骇然,这妖兽的实力,远非之前遇到的任何对手可比!硬拼绝无胜算!
他毫不犹豫,转身便向谷外疾驰!同时,他指尖连弹,数张爆炎符向后射出,轰向巨蟒,试图阻挡其追击。
“轰轰轰!”
火光在巨蟒身上炸开,却只是让它鳞甲焦黑一片,速度丝毫未减!它巨大的尾巴横扫,拦腰砸向林凡!
林凡神识高度集中,预判到攻击,身形猛地拔高,脚尖在扫来的蛇尾上一点,借力再次前冲!这一下险到极致,蛇尾携带的巨力让他气血再次翻涌。
独角巨蟒紧追不舍,所过之处,树木崩碎,地面犁出深沟。林凡将速度提升到极致,头也不回地亡命奔逃。他不敢直线逃跑,不断利用树木、岩石作为掩护,变换方向。
一时间,幽静的山谷被彻底打破,轰鸣声、嘶鸣声、树木倒塌声不绝于耳。
追逐持续了一炷香的时间,林凡已是汗流浃背,灵力消耗巨大。那巨蟒却依旧生龙活虎,距离在不断拉近!
眼看就要被追上,前方出现了一条湍急的地下暗河,河水冰冷刺骨,奔流不息。林凡眼中闪过一丝决绝,毫不犹豫地纵身一跃,扑入冰冷的河水之中,瞬间被激流吞没。
独角巨蟒追至河边,对着汹涌的河水发出不甘的嘶鸣,徘徊片刻,终究没有下水,悻悻转身返回了山谷。
冰冷的河水裹挟着林凡向下游冲去。他屏住呼吸,运转灵力抵御寒意,心中后怕不已。这次遭遇,让他深刻认识到秘境中潜藏的危险远超想象。练气六层后期的拟态妖兽,若非他感知敏锐且果断逃遁,恐怕已步了那些弟子的后尘。
“实力……还是不够!”在激流中沉浮,林凡对力量的渴望前所未有的强烈。
不知过了多久,水流渐缓,林凡奋力游向岸边,爬上一处陌生的河滩,精疲力尽地瘫倒在地。他检查自身,除了灵力消耗过度和一些震荡轻伤外,并无大碍,算是不幸中的万幸。
休息片刻,他抬头辨认方向,发现暗河已将他带离了那片危险的山谷,但似乎……也更靠近秘境的核心区域了。
福祸相依。休整之后,他必须继续前行。距离十日之期,已然过半。