清安坊市，坐落于苍翠山脉环抱之中，终年笼罩着一层淡淡的灵雾。青石板铺就的街道被岁月与无数步履磨得温润，两侧飞檐翘角，楼阁林立，旌旗招展。
空气中混杂着灵草清香、丹药醇厚、符箓的朱砂气，以及一丝不易察觉的、来自远山深处的血腥与争斗遗留的肃杀。人流如织，各色修士穿梭不息。
有身着统一门派服饰、神情倨傲的宗门弟子；有散修打扮、眼神警惕精明的独行客；亦有驾驭珍奇异兽、前呼后拥的世家子弟。
喧嚣的市声——叫卖、议价、寒暄、争执——汇成一片嗡嗡的背景音，但这喧嚣之下，却潜藏着修仙界铁一般的秩序与无处不在的紧张，仿佛平静海面下的暗流，随时可能将不够谨慎的舟楫吞噬。
余苏言步履沉稳地走在人流之中，一身半旧的青灰道袍，与周遭那些为几块灵石斤斤计较、或为一件低阶法器两眼放光的寻常修士并无二致。
然而，若有心人细察，便会发现他看似平静的眸光深处，藏着难以融化的焦虑，尤其那掩在宽大袖袍中的手，指节因长时间紧握而微微泛白，泄露了他内心正经历的惊涛骇浪与艰难挣扎。
能治愈兄长余苏夏那等沉重道基损伤、挽回濒死生机的，非二阶上品疗伤丹药不可。此等丹药，药力磅礴温和，能滋养经脉，修复内腑，甚至对神魂亦有安抚之效，等闲不会流通于市面。
放眼整个清安坊市，有实力、有信誉且能稳定提供此类丹药的，无非是那两处“青月盟”的店铺，占据坊市最核心位置的“青月阁”；以及“云海商会”。
然而，这两处，对余苏言而言，他不敢在这里买。
他余家，不过是依附于清安坊市周边、籍籍无名的炼气小族。家主余苏言明面上的修为，也仅仅是炼气九层。
这等家族，平日里购买些低阶丹药，尚在情理之中，不会引人注目。
但若突然现身青月阁或云海商会这等地方，张口就要购买通常只有筑基修士购买的二阶上品疗伤丹……这无异于在寂静的黑夜里点燃耀眼的烽火，瞬间就会将无数或明或暗的探究目光吸引过来。
青月阁本就是青月盟的产业，肯定会上报；云海商会各家眼线遍布，最是喜欢收集各种秘闻奇事。
无论哪一家，只要稍加留意，顺藤摸瓜，难保不会查到余家的异常。届时，身受重伤、正被仇家追索的兄长余苏夏藏身余家的事情，便有极大风险暴露。
这险，他余苏言冒不起，整个余家更承担不起那随之而来的灭顶之灾。
在坊市中看似漫无目的地转了几圈，目光掠过一个个摊位，扫过一家家店铺的招牌，实则他脑海中念头电转，飞速权衡着各种可能。
最终，他将目标锁定在了一位近期才在坊市西区落脚，赁下一座独门院落，据说炼丹术颇为不俗的“富河大师”身上。
此人不属于任何大势力，独门独院，行事相对独立，找他私下炼丹，交易隐秘，能最大程度地避开那些无所不在的耳目，正是眼下最合适，也可能是唯一的选择。
穿过几条相对僻静的巷道，来到一座白墙青瓦、环境清幽的院落外。院门紧闭，门前站着两名眼神锐利、气息沉稳的炼气后期护卫，显示着主人并非寻常散修。
余苏言停下脚步，深吸一口气，整了整并无线头的衣袍，脸上迅速挂起恰到好处的、混合着恭敬、期盼与一丝因亲人重伤而难以完全掩饰的急迫表情。
他没有冒然上前叩门，而是目光隐秘地扫过四周，确认无人特别注意后，才快步靠近其中一名看似为首的护卫。
动作迅捷而隐蔽，一个沉甸甸、内里装着五百下品灵石的储物袋，便滑入了对方手中。
余苏言同时压低声音，语速微快：“这位道友，烦请通禀富河大师，就说有急症之人亲属，慕大师丹术之名而来，心忧如焚，恳请大师慈悲，赐见一面，指点迷津。”
那护卫手心一沉，掂量出布袋的分量，脸上肌肉微松，闪过一丝不易察觉的满意。他上下打量了余苏言几眼，见其神色诚恳，衣着普通但整洁，气息平和不像寻衅之辈，便点了点头，语气也缓和了些：“在此等候，勿要喧哗。” 说完，转身推门，闪身进了院内。
等待的时间并不长，但对心焦如焚的余苏言而言，每一息都如同煎熬。他垂手立于门前，目光看似落在院墙上的藤蔓，实则耳听八方，心神紧绷。
不多时，院门再次开启，那护卫探出身来，对他示意：“进来吧，大师允你一见。”
余苏言道谢，紧随其后。院内别有洞天，布置得颇为雅致，假山盆景，灵植点缀，空气中弥漫着淡淡的、沁人心脾的药香，显然主人常在在此开炉炼丹。穿过一小段回廊，护卫将他引至一间静室门前，便自行退下。
静室内，陈设简单，一几一椅，一鼎香炉正袅袅升起宁神静气的青烟。一位身着素色长袍，约莫中年模样的修士端坐于主位之上，正是富河大师。
他面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛不大，却透着炼丹师特有的专注与精明，目光扫过之处，仿佛能洞察人心。其身上隐隐散发出的灵压，赫然是筑基初期境界。
余苏言不敢有丝毫怠慢，立刻上前数步，躬身行了一个极为郑重的大礼，姿态放得极低，声音带着恰到好处的微颤：“晚辈余苏言，冒昧打扰大师清修，实乃罪过。只因家中至亲身受重伤，命悬一线，寻常丹药已是无用，回天乏术。
晚辈久闻大师丹术通玄，更兼仁心仁术，于坊市中素有善名，特来恳求，望大师垂怜，赐下一枚二阶上品的疗伤丹药，救我至亲性命！” 他言辞恳切，情真意切，将一个为救至亲而忧心如焚、不惜一切的修士形象演绎得淋漓尽致。
富河大师端坐椅上，眼皮微抬，目光在余苏言身上停留片刻，并未因他声情并茂的恳求而动容，语气平淡，甚至带着几分炼丹师惯有的疏离与傲然：“老夫潜心丹道，所研习、炼制的丹药种类不算繁多。于疗伤一类，目前精研并确保品质的，仅有两种。”
他伸出两根手指，不疾不徐地道：“一为二阶中品‘固元丹’。此丹重在固本培元，稳定伤势，可吊住一口气，防止伤势继续恶化，对于濒危之人，乃是续命之基。此丹，老夫手头便有现成的，立时可取。”
顿了顿，他收起一指，继续道：“另一，则为二阶上品‘玉露丹’。此丹性极温和，药力却醇厚绵长，如水润万物，对内腑重创、经脉受损，乃至道基动摇之伤，皆有蕴养修复之奇效。观你所求，此丹正合你用。”
然而，他话锋随即一转，脸上适当地露出一丝为难之色：“不过……炼制这玉露丹，颇为不易。眼下，尚缺一味关键的主药——需得是二阶上品品质的‘玉露回风草’。
此草生于灵脉节点，受晨露清风滋养，颇为稀少，对生长环境要求极为苛刻，故而产量极低。近期坊市中此物货源紧张，老夫多方寻觅未果，也是巧妇难为无米之炊。短时间内，怕是难以开炉为你炼制这玉露丹了。”
余苏言心中顿时一沉，仿佛被一块巨石砸中。玉露丹正是最对症的几种丹药之一，功效他也曾听闻，可偏偏就缺了这味主药！
他强压下翻涌的焦虑，再次深深躬身，语气更加恳切，甚至带上了一丝不易察觉的哀求：“大师！还请大师务必指点一条明路！晚辈愿倾尽全力，踏遍坊市，也定要寻来那玉露回风草！只求大师届时能开炉炼丹！”
富河大师闻言，手指轻轻敲击着光滑的座椅扶手，发出规律的轻响，似乎在沉吟、犹豫。他的目光再次落在余苏言因急切而微微涨红的脸上，停留的时间比之前更长了些。
他浸淫世情多年，如何看不出眼前这人求药之心何等迫切？而且此人不去寻青月阁、云海商会，反而找到自己这私人丹师头上，其中必有不愿为外人道的隐情。
这种有求于人、又有把柄或顾虑不敢声张的客户，往往是最容易拿捏，也是最能榨出油水的“肥羊”。
他沉吟半晌，仿佛经过深思熟虑，才缓缓开口道，语气带着一种看似为你着想的体贴：“嗯……你至亲伤势沉重，确实拖延不得。玉露丹虽一时难成，但固元丹亦非无用。
此丹虽不能根治重伤，然每七日服用一粒，可有效稳住伤势，锁住元气，使其不再继续恶化，为后续寻找根治之法，乃至寻觅玉露回风草，争取宝贵的时间。”
他话锋在此处微妙地一顿，目光似有若无地扫过余苏言的表情，才继续道：“你若心急，可先从老夫这里购买些固元丹回去，为你那至亲稳住伤势，吊住性命。
待你日后……嗯，寻到了那玉露回风草，届时再来寻老夫，老夫念在你诚心可嘉，必当为你开炉，炼制那玉露丹。如何？”
这话听着合情合理，完全是站在余苏言的角度考虑，实则暗藏玄机，步步为营。
余苏言瞬间就明白了对方的意图——这是看他心急，又不敢去别处，故意卡着玉露丹的主药，逼他先买下一批可能并不那么急需、或者说并非根治之选的固元丹，作为“诚意金”，或者说，是必须要缴纳的“过路费”。
“多谢大师仁德！大师考虑周全，晚辈感激不尽！”余苏言脸上立刻挤出无比感激的笑容，仿佛溺水之人抓到了最后一根稻草，心中却是在暗骂对方趁火打劫，奸猾似鬼。
但形势比人强，主动权完全掌握在对方手中，他只能顺着对方铺好的台阶往下走，“那晚辈便先购买两粒固元丹，以解燃眉……”
他“之急”二字尚未出口，便见富河大师眉头几不可察地微微一皱，鼻腔里拖长着发出一声带着明显不悦和质疑的“嗯~？”，尾音上扬，目光也陡然锐利了几分，似乎在说“你就这点诚意”？
余苏言心头猛地一紧，如同被冰冷的针扎了一下。他瞬间改口，语气带着一丝“恍然大悟”和“咬牙下定决心”的意味，声音都提高了几分：“……五粒！大师，是晚辈思虑不周了！家中至亲伤势过于沉重，恐一两粒药力不足，需得多用几粒，方能稳妥！晚辈……晚辈购买五粒固元丹！”
听到“五粒”这个数字，富河大师脸上那丝刚刚凝聚的不悦才如同春雪消融，瞬间消散无踪，取而代之的是一抹极淡却真实的满意之色，他微微颔首，语气也缓和下来：“唔，如此方是正理。须知这固元丹，用料颇为讲究，炼制亦是不易，失败率不低。在坊市之中，也素来是紧俏之物，供不应求。老夫手头存货，亦是不多。今日念在你救亲心切，便破例予你五粒吧。”
他仿佛才想起什么，又用一种看似随意的口吻补充道：“至于那玉露回风草……你若急切寻找，或许可以的‘良富商铺’问问看。那是老夫一位相交多年的旧识所开，掌柜的姓良，为人厚道，渠道灵通，时常会有稀罕灵草流通。
我依稀记得，他们固定的时日，比如每月初七、十七、二十七，会有新货上架售卖，你可以去碰碰运气。报上老夫名号，或许能得些关照。”
良富商铺……余苏言心中冷笑，这店铺名字与“富河”如此相似，刻意得几乎不加掩饰，十有八九就是这富河大师自己或其亲信开设的店铺，左手倒右手，不仅赚了炼丹的巨额利润，连这最关键、最稀缺的药材钱，也要再狠狠赚上一道，真是好精明的算计！
“多谢大师指点！大师恩情，晚辈没齿难忘！”余苏言面上依旧保持着十足的恭敬与感激，连忙从怀中取出一个早已准备好的、装着灵石的储物袋，双手奉上，“这是购买五粒固元丹的一万下品灵石，还请大师清点。”
富河大师神识随意扫过储物袋，确认内里灵石数目丝毫不差，脸上这才露出一丝算是真诚的笑意，挥了挥手，示意一直静立一旁的童子：“去，取五粒上品固元丹来，交予这位余道友。”
当余苏言怀揣着那个装着五粒价格远超正常市价、几乎掏空他随身大半积蓄的二阶中品固元丹的玉瓶，从富河大师那清幽却透着无形压力的府邸中走出来时，坊市上空，温暖的阳光透过灵雾，洒下斑驳的光影，照在他身上，却丝毫驱不散他心底不断弥漫开来的寒意，与那一闪而过的、尖锐的心疼。
“真他妈的不是个东西！”他在心中狠狠啐了一口，脸色阴沉得几乎能滴出水来。这富河，分明就是看穿了他不敢去正规渠道买药的软肋，故意卡着玉露丹的主药不提，反而利用信息不对称和他救兄心切的弱点，逼他先高价买下一批对于根治兄长伤势而言、仅仅能起到拖延作用的固元丹。
可是兄长余苏夏的伤势多拖延一刻，便多一分风险，必须要救。为了保住兄长的性命，为了守护余家不被卷入可怕的漩涡，这点灵石……这点屈辱……他只能生生咽下。亏了，也就亏了吧。只要人还在，只要希望还未彻底断绝。