青木崖。
山风自亘古吹来，带着草木的清新与崖石的凛冽，拂过层叠的殿宇楼阁，卷动缭绕不散的灵雾，一如千百年来每一个平静的日子。
崖顶的传送阵光华内敛，微微的空间涟漪荡开，三道风尘仆仆的身影悄然踏出，正是自万枢秘境归来的李敦豪、李牧歌与李牧逸。
他们身上还隐约带着秘境特有的、混合着古老金属与万年尘埃的沉凝气息，眼底深处虽有难以掩饰的疲惫，但更多的，是收获颇丰的喜悦以及对未来蓝图的隐隐勾勒。这趟秘境之行，无疑为家族又增添了厚重的底蕴。
然而，脚步方才踏上崖顶那经由阵法加固、浸润了无数代族人气息的坚实土地，甚至来不及细细体味这归家的安心，一名值守的族人便已匆匆迎上。来人脸上带着一种混合了激动与急切的复杂神情，目光灼灼，仿佛已在此等候多时。
“老祖！族长！牧逸哥！你们可算回来了！”这位修为在炼气后期的族老迅速躬身行礼，语速又快又清晰，带着显而易见的振奋，“牧煌大哥回来了！此刻正在他的小院内，言明有事和族中说！”
“大哥回来了？”李牧歌与身旁的五弟李牧逸迅速交换了一个眼神，两人脸上都掠过一丝清晰的讶异。
他们这位兄长，拜入长河真君门下后，常年居于天剑宗内山，潜心剑道，上次见面还是沙族入侵时，不知为何突然回族。
李敦豪白眉下的眼眸中也闪过一丝不易察觉的讶色，但他修为高深，心性早已打磨得圆融通透，面上瞬间便恢复了古井无波的平静，只微微颔首，声音沉稳：“知道了，我们这就过去。”
秘境归来的些许疲惫被这突如其来的消息冲散，三人顾不上片刻休整，当即移步，转向位于青木崖东侧的那处独特院落。
东侧区域，灵气属性与崖顶其他地方迥异，少了几分木系的温润生机，多了几分金系的锋锐与凝练。一片片特意培育的金系灵植，如剑叶草、锐金竹等，挺立其间，叶片边缘在灵光映照下仿佛闪烁着金属般的寒芒。
一座小巧却格局严谨的院落坐落于此，这便是李牧煌在族内的居所，即便主人不常归来，此地依旧被打理得一丝不苟，禁制流转，散发着与其主人气质相仿的孤高与锐意。
小院的防护禁制在李敦豪这位金丹老祖面前，如同温顺的流水般自然向两侧分开，显露出内里的景象。
只见院内，一名身着天剑宗内门精英弟子服饰的青年正负手背对众人，立于院中，眺望着崖外那翻涌不息、浩瀚无垠的云海。他身姿挺拔，脊梁如剑般笔直，仅仅是站在那里，便自然有一股凝而不发的剑意与沉稳气度弥漫开来。
其面容与李本和有五六分相似，却更为棱角分明，眉宇间英气逼人，又隐含着一丝历经磨砺后的沉静。
周身灵气圆融一体，气息凝练至极点，赫然已是筑基巅峰的境界，距离那凝聚金丹、寿延五百的大道门槛，似乎也只差了那临门一脚的契机。此人，正是李牧煌。
听到身后传来的、刻意放重的脚步声，李牧煌倏然转身。见到李敦豪三人，他锐利的眼神瞬间变得恭谨，立刻上前几步，躬身抱拳，行了一个标准的晚辈礼：“牧煌拜见爷爷。二弟，五弟。”
他的目光如电，快速在三人身上扫过，身为剑修的敏锐灵觉，立刻捕捉到了他们身上那丝尚未完全散去的、与青木崖清新灵气格格不入的、带着古老与破败意味的秘境气息。
但他心知这必是家族隐秘，此刻并非询问之机，故而并未多言，直接切入正题，神色郑重：“爷爷，孙儿此次匆忙归来，关乎孙儿自身道途走向的重要事情。”
“哦？究竟何事，让你如此郑重其事，亲自跑这一趟？”李敦豪目光微凝，一边示意几人进入屋内详谈，一边缓声问道。李牧歌与李牧逸也收敛心神，紧随其后。
众人于静室中分别落座，自有侍奉的族人悄无声息地奉上灵茶，旋即退下，并重新激发了隔音禁制。室内只剩下自家四人，气氛显得格外肃穆。
李牧煌深吸一口气，仿佛要将胸腔中的激动与郑重一同压下，随后才沉声开口，吐出石破天惊的消息：“启禀爷爷，师尊不日便将启程，前往我东荒修行圣地——东极殿！”
李牧煌微微停顿，继续说道：“因师尊晋升元婴，东极殿特授予天剑宗五个前往‘东极道院’进修的珍贵名额！”
东极道院！
这一次，连端坐上首、见惯风浪的李敦豪，持着茶盏的手都几不可查地微微一颤，眼中骤然射出骇人的精光！李牧歌与李牧逸更是瞬间屏住了呼吸，瞳孔急剧收缩！
东极道院！这个名字，在整个东荒修仙界，都代表着至高无上的传承圣地！是无数修士穷极一生连仰望都难以企及的梦想之地！
传闻，那里汇聚了东荒最顶级的功法秘术，包罗万象；有元婴后期大修士，甚至传说中神龙见首不见尾的化神期大能担任客卿或名誉山长；其内的讲师，最低要求也是金丹圆满的修为！
能在东极道院进修十年，不仅仅是修为上的突飞猛进，更意味着有机会接触到东荒最核心的传承、最深奥的秘闻，以及编织一张足以让任何势力都为之眼红的、遍布东荒顶级阶层的人脉网络！这是一步登天的机缘!
李牧煌的声音在此刻变得无比清晰，一字一句，重若千钧：“而这五个名额之中，师尊其中一个……给了孙儿！”
东极道院！这对于李牧煌个人而言，是鱼跃龙门，是大道之基得以铸就的最高起点！
“好！好！好！”足足过了数息之久，李敦豪猛地长身而起，连说了三个“好”字，每一个字都充满了难以言喻的欣慰、激动与自豪！
他脸上泛起红光，常年古井无波的眼眸中，此刻竟隐隐有泪光闪动，“此乃你的机缘！”他目光炯炯地盯视着长孙，“你定要珍惜此次千载难逢之机，于道院内勤勉修行，切不可辜负你师尊之厚望！”
“孙儿明白！”李牧煌离座，再次重重顿首，声音铿锵有力，带着不容置疑的决心。
他将这番激动的心情稍稍平复，沉吟片刻，又补充了一件看似相关，实则也颇为重要的事情：“此外，还有一事需向爷爷和二弟知会。当年随我一同前往天剑宗的陈墨、林修远、赵甲豹三人，此后也会回到各自家族。”
李牧歌闻言，修长的手指轻轻摩挲着温热的茶杯边缘，眉头微挑：“他们三人也回来了？”陈、林、赵三家，原是李家附庸，后因李牧煌的关系，三家子弟得以一同加入天剑宗。
李牧煌点了点头，神色恢复了平日的冷静与客观：“他们三人在天剑宗内，凭借自身努力与些许机缘，表现亦是不俗，皆已成功筑基。
此次回归，一方面是各自家族召回族内优秀子弟，以增强家族实力；另一方面……”
他略作停顿，目光扫过李牧歌和李牧逸，“据我平日观察与他们偶尔流露的口风来看，他们各自家族，似乎也存了借此机会，进一步巩固乃至提升在青月盟内地位与话语权的心思。
毕竟，相较于盟内其他几家近年来快速发展，陈、林、赵三家底蕴稍逊，步伐有所滞后。他们就想为家族争取更多利益与发展空间。”
李牧歌与李牧逸再次对视一眼，都看到了彼此眼中的了然与深思。这是意料之中的发展。
随着李家因爷爷结丹而迅速崛起，势力膨胀，原本紧密依附的附庸家族必然会产生新的想法，寻求更大的自主权与更广阔的发展前景。
“无妨。”李敦豪摆了摆手，语气恢复了往日的沉稳与恢弘，带着金丹家族应有的自信与气度，“水涨船高，此乃人情常理，亦是势力发展之必然。我李家能有今日之势，离不开盟友的鼎力支持与同舟共济。
牧歌，你身为族长，又兼任盟主，后续须多加留意，主动关切，在符合盟内规章的前提下，对陈、林、赵三家可适当予以扶持与倾斜。毕竟，他们追随家族多年。”
“孙儿明白，爷爷放心。”李牧歌郑重点头，心中已然开始飞速盘算，如何既能安抚旧部，又能维持盟内团结与李家主导地位的策略。这需要精细的操作与长远的眼光。
将所有事情交代完毕，李牧煌站起身，整理了一下衣袍，对着李敦豪和李牧歌再次深深一揖，语气中带上了离别的不舍与前行决绝：“爷爷，二弟，家族诸多事务，日后便要多多倚仗你们操持费心了。
孙儿……不日便将随宗门队伍启程，前往东极殿报到。此去东极道院，关山万里，路途遥远，归期确然难料。万望爷爷多多珍重！”
李敦豪亦是起身，走到长孙面前，伸出宽厚的手掌，重重地拍了拍李牧煌那坚实如铁的肩膀，眼中满是殷切的期许与毫不掩饰的骄傲：“放心去吧！家族自有我等看顾，必不会让你有后顾之忧！记住，无论你将来走到何处，修为达到何等境界，这青木崖，永远是你的根。”
李牧歌与李牧逸也同时起身，兄弟三人目光交汇，千言万语，尽在不言之中。他们与兄长郑重拱手道别。
“大哥，保重！”
“珍重！”