夜色如墨，静室中仅余月光石清冷的光晕。王小仙盘膝而坐，掌心冥晶幽光闪烁，映照着他平静无波的脸庞。顾长生带来的消息如同投入湖面的石子，虽激起涟漪，却也让原本混沌的局势清晰了几分。林昊天的“绝杀令”、神秘生面孔对“古物”的探查、以及那始终笼罩在迷雾中的“主上”，像三把悬顶之剑，危机四伏。但危机，往往也伴随着机遇。
“水浑了，才好摸鱼。”王小仙嘴角那抹冰冷的弧度缓缓敛去，眼神变得深邃而冷静。顾长生和凌无双的同盟，固然是想利用他探路、分担压力，但他又何尝不能反其道而行之，借他们的势来自保、反击，甚至……火中取栗？
他不再犹豫，神识沉入丹田。因果道种缓缓旋转，散发出朦胧清辉，下方那枚暗红石碑碎片静静悬浮，散发着古老苍凉的气息。与碎片深处那个隐匿符文的共鸣愈发清晰，让他对幽冥之力的理解和掌控正在悄然提升。同时，他分出一缕神识，悄然连接上怀中那枚得自顾长生的特制传讯玉符。玉符微凉，内蕴的隐匿阵法符文复杂，确实非寻常之物。这同盟，虽是利益结合，但至少在初期，提供的资源和信息渠道是实实在在的。
“鸡哥。”王小仙心念微动，传音给隐藏在房梁阴影中的七彩灵鸡。
“嘎！小子，有啥吩咐？”鸡哥扑棱着翅膀，悄无声息地落在他肩头，小眼睛滴溜溜转着。
“交给你个新任务。从明天开始，你暗中留意外门坊市西北角，那个总蹲在墙角打盹、专卖劣质符纸的老头。注意观察有哪些人会在他那里长时间停留，或者有什么特殊的交易举动。小心点，别被发现了。”
“嘎？那个邋遢老家伙？没问题！包在鸡爷身上！保证连他一天打几个哈欠都给你数清楚！”鸡哥虽然疑惑，但还是兴奋地应下，它对这种“盯梢”任务似乎格外热衷。
王小仙点点头。那卖符纸的老头，是他暗中选定的几个“百宝斋”初级信息中转点之一，位置偏僻，人流量小，不易引人注意。让鸡哥去盯着，既能检验这个点的安全性，也能看看有没有“有心人”在附近出现。
“黑爷。”他又传音给蜷缩在门后阴影中的大黑狗。
“呜……”黑爷低吼一声，抬起硕大的脑袋，暗金色的瞳孔在昏暗中闪烁。
“你的任务不变，但范围要扩大。除了留意林昊天手下和陌生高手的气息，还要特别留意……有没有一种非常隐晦、带着阴寒死气、但又与寻常幽冥殿修士略有不同的气息出现。尤其是……靠近后山方向，或者宗门边缘那些废弃洞府区域。”王小仙叮嘱道。他隐隐觉得，那“主上”或其直属手下，可能已经用某种方式潜入宗门，其气息或许更为特殊。
“呜！”黑爷表示明白，用鼻子轻轻蹭了蹭地面，表示会加倍警惕。
安排完两兽的任务，王小仙重新将注意力集中在自身的修炼和“百宝斋”的筹备上。戒律堂的看守即将撤离，这意味着短暂的“安全期”即将结束，林昊天的暗箭随时可能射来。他必须尽快提升实力，并让“百宝斋”开始运转，为自己积累资源和建立更隐秘的信息网络。
他取出那三枚得自矿洞的“冥晶”。精纯的幽冥死气对他修炼《九转幽冥体》大有裨益，但直接吸收炼化，速度还是太慢，而且容易引起能量波动。他沉吟片刻，脑海中闪过一个念头。能否利用这冥晶，结合那残缺的隐匿符文，制作一种能够临时大幅提升隐匿效果，或者模拟出特定气息（比如幽冥死气）的特殊符箓或法器？这种一次性的消耗品，对于某些需要潜入、伪装或制造混乱的场景，价值极大，绝对是“百宝斋”可以用来打开局面的“硬货”！
说干就干。他取出制符材料，指尖逼出精血，混合着从冥晶中引导出的丝丝缕缕幽冥死气，小心翼翼地开始绘制。这一次，他不再单纯模仿那隐匿符文的“形”，而是尝试将冥晶的死气作为“墨”，将自身对符文“意”的理解融入笔触，试图绘制出一种全新的、临时的“幽冥敛气符”。
过程极其艰难。冥晶死气狂暴难驯，与符文结构冲突不断。失败，失败，再失败……材料浪费了不少，静室内弥漫着淡淡的焦糊味和阴寒气息。但王小仙毫不气馁，因果道种超强的悟性让他每次失败都能吸取教训，不断调整。渐渐地，符纸上的线条开始稳定，幽冥死气被束缚在特定的轨迹中，一种阴冷、内敛的波动开始从半成品的符箓上散发出来。
就在他全神贯注绘制第五张符箓，笔尖死气与符文即将完成最后融合的刹那——
“笃、笃笃。”
一阵极轻微、却带着某种特殊节奏的叩击声，突然从静室窗户的方向传来！这声音极其细微，若非王小仙神识高度集中，几乎难以察觉。而且，这节奏……并非顾长生的暗号，也不是鸡哥或黑爷的示警，而是一种……似曾相识，却又一时想不起来的联络信号！
王小仙心中猛地一凛，笔尖一顿，险些前功尽弃！他强行稳住心神，迅速完成最后一笔！
“嗤……”
手中的符纸发出一声轻响，一道微弱的乌光闪过，随即稳定下来。符纸上，一道扭曲、复杂、散发着阴冷幽冥波动的符文赫然成型！虽然光芒黯淡，似乎威力有限且极不稳定，但……成功了！这张融合了冥晶死气与隐匿符文理解的“幽冥敛气符”雏形，成了！
然而，王小仙的注意力已完全被窗外的异动吸引。他迅速将成功的符箓和剩余材料扫入储物袋，收敛全身气息，对鸡哥和黑爷使了个眼色。两兽会意，瞬间隐入更深的阴影中。
“笃、笃笃。” 那特殊的叩击声再次响起，不急不缓，带着一种试探的意味。
是谁？戒律堂的二次探查？林昊天的暗杀者？还是……那些探查“古物”的神秘人？
王小仙心念电转，悄然滑至窗边，透过缝隙向外望去。月色朦胧，窗外空无一人，只有树影摇曳。但他的神识却敏锐地捕捉到，窗外下方的阴影里，有一道极其淡薄、几乎与夜色完全融为一体的气息。这气息……带着一丝若有若无的丹药清香，还有一股难以言喻的、仿佛能洞悉人心的奇异感觉。
王魈？！
王小仙瞳孔微缩！怎么会是他？这个在落魂涧任务中结识，心思深沉、精于丹药毒理、曾与他并肩作战却又彼此提防的青玄宗弟子！自从任务结束后，他便如同人间蒸发了一般，再未露面。此刻，他为何会深夜独自前来？还用这种隐秘的方式？
是敌是友？意欲何为？
王小仙脑中飞速权衡。王魈此人，背景神秘，心思难测，但实力不俗，尤其在丹药和用毒方面造诣极高。他此刻出现，是福是祸难料。但若将其拒之门外，可能会错过重要信息，甚至平白树敌。
“吱呀——” 王小仙轻轻推开一条窗缝，压低声音，带着一丝“警惕”和“疑惑”：“窗外何人？”
窗外阴影中，传来一个低沉而略带沙哑的声音，正是王魈：“王师弟，别来无恙？深夜冒昧来访，实有要事相商，可否容我入内一叙？” 他的声音很轻，却带着一种不容置疑的认真。
王小仙沉吟片刻，终是轻轻打开了窗户。一道黑影如同狸猫般悄无声息地滑入室内，带进一丝夜风的凉意和淡淡的药草清香。来人取下兜帽，露出一张略显苍白、眼神却异常深邃明亮的面孔，正是王魈。他看起来似乎清瘦了些，但周身气息更加内敛，眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫，以及……一种发现了什么重大秘密的亢奋。
“王魈师兄？真是你！”王小仙脸上露出恰到好处的“惊讶”和“戒备”，迅速关好窗户，激活了静室的隔音禁制，“师兄为何深夜至此？还如此……隐秘？” 他目光扫过王魈，注意到他衣角似乎沾染了些许不易察觉的暗红色泥土，带着一股极淡的腥气。
王魈没有立即回答，而是目光锐利地扫视了一圈静室，尤其是在角落阴影处微微停留，似乎察觉到了鸡哥和黑爷的存在，但并未点破。最后，他的目光落在王小仙脸上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“王师弟果然非常人。戒律堂看守尚未撤离，林昊天的‘绝杀令’已下，师弟竟还能在此安心制符，这份定力，令人佩服。”
他果然知道！而且知道的比预想的更多！王小仙心中凛然，脸上却苦笑一声：“师兄说笑了，小弟如今是砧板上的鱼肉，不过是强装镇定罢了。不知师兄此来，所谓何事？” 他直接切入主题，想看看王魈的来意。
王魈也不再绕圈子，压低声音，语气凝重：“我长话短说。第一，林昊天的‘绝杀令’是真的，他已动用了一条隐秘渠道，雇用了‘影煞’的人，估计很快就会动手。‘影煞’是宗门境外一个极其难缠的杀手组织，擅长隐匿暗杀，防不胜防。”
影煞？王小仙眉头微皱，这名字他听说过，是周边地域令人闻风丧胆的暗杀组织，收费极高，手段诡异。林昊天为了杀他，竟不惜花费重金聘请外人？
“第二，”王魈继续道，目光更加深邃，“那些在坊市探查‘古物’的生面孔，我暗中调查过，他们并非林昊天的人，也非幽冥殿余孽，而是……‘万宝楼’的暗桩！”
万宝楼？！王小仙心中巨震！那可是横跨数州、势力庞大的商业巨头，其生意遍布修真界各行各业，背景深不可测。他们怎么会对青玄宗外门、对所谓的“古物”感兴趣？难道……也是为了那石碑碎片而来？这碎片到底什么来历，竟能引来万宝楼的关注？
“万宝楼……他们为何会插手此事？”王小仙脸上露出“震惊”和“不解”。
王魈深深地看了王小仙一眼，缓缓道：“这就是我要说的第三点，也是我此来的主要目的。” 他顿了顿，声音压得极低，几乎细不可闻，“我怀疑，那后山矿洞深处，隐藏的东西，可能牵扯到一桩上古秘辛，甚至可能与……‘幽冥女帝’的传说有关！而万宝楼，或许正是为此而来！”
幽冥女帝？！王小仙的心脏猛地一跳！这个名字，他曾在因果道种和那石碑碎片的共鸣中模糊感应到过，难道并非虚妄？这王魈，他知道多少？
静室之内，气氛瞬间变得凝重无比。王魈的深夜到访，不仅带来了更致命的威胁（影煞），更揭开了更深的迷雾（万宝楼、幽冥女帝）。这个失踪多时的“盟友”，突然带着如此重磅的消息回归，其目的，恐怕绝不简单。王小仙感到，自己仿佛正站在一个巨大漩涡的边缘，而漩涡之下隐藏的真相，远超他的想象。