庆典结束后，田中宏亲自带着陈平回到了那座古朴而典雅的老宅。
走进茶室，映入眼帘的是一派温馨而精致的景象：
紫檀木的餐桌上已经铺好了洁白的桌布，几道大阪的特色菜肴——金黄酥脆的天妇罗、香气扑鼻的寿喜烧、外焦里嫩的烤鳗鱼——被精心摆放在精致的瓷盘中，旁边还放着一壶温热的清酒，散发着淡淡的酒香。
田中一郎和佐藤雪代端坐在主位上，见他们二人走进来，连忙热情地招手示意： “陈桑，快请坐，快来尝尝我们大阪的特色美食，这些都是由美小时候最喜欢吃的菜肴，希望你也喜欢。”
酒过三巡，田中宏放下手中的酒杯，神色逐渐变得郑重起来。他用纸巾轻轻擦拭了一下嘴角，目光深邃地落在陈平的脸上：
“陈桑，今天请你来，除了庆祝庆典的成功举办，还有一件非常重要的事情想跟你商量。”
陈平闻言，放下手中的筷子，静静地等待着田中宏的下文。
“由美已经为你生下了孩子，”田中宏的声音比平时低沉了一些，语气中带着一丝恳求，“我希望你能考虑加入倭国国籍，正式成为由美的丈夫，成为我们田中家的女婿。”
陈平听后，顿时愣住了，手中的筷子不由自主地停在半空中。
清酒的香气还在鼻尖萦绕，但他却感到一股寒意从心底升起，浑身冰凉。 田中一郎见状，接着说道：
“陈桑，我知道这个决定对你来说非常重大，但你要明白，田中家的产业需要有合适的继承人。你若能加入田中家，将来不仅能继承我的书法技艺，还能接手田中重工的业务，这对你自己、对由美，以及对我们整个田中家，都是最为理想的选择。”
他的目光锐利而温和，充满了长辈对晚辈的期许。
佐藤雪代也附和道： “陈桑，我看得出来你是个有担当、有责任心的男人。由美跟着你，我非常放心。只要你点头同意，我们马上就会安排相关手续，让你和由美正式结婚，孩子也能名正言顺地姓田中。”
陈平深吸一口气，缓缓放下手中的筷子。
他能清晰地感受到三人的目光都聚焦在自己身上，那目光中有期待、有恳求，还有一丝不易察觉的施压。
“会长，老先生，老夫人，感谢你们对我的看重和信任，”
陈平抬头望向三人，语气坚定而诚恳：
“但我不能答应。我是东澜人，我的根在东澜，我的事业也在东澜。我可以照顾好真由美和孩子，也可以孝敬你们二老，孩子跟谁姓，由真由美决定，但我不能放弃我的国籍。”
就在这时，茶室的门突然被一股猛烈的力道推开，田中健身穿一件黑色风衣，脸色阴沉如水地站在门口。
随着他的进入，外面的风雪也趁机灌进茶室，冷风呼啸，吹得桌布轻轻晃动，仿佛在预示着即将到来的风暴。
“父亲，您疯了吗？竟然要让一个东澜人继承我们田中家的产业！”田中健的声音中充满了愤怒和不满，每一个字都像是带着冰冷的锋刃：
“您就不怕他把我们田中家的核心技术都带回东澜，彻底摧毁我们的根基吗？” 田中一郎皱起眉头，眼神中闪过一丝怒意，语气也变得严厉起来：
“健，你怎么来了？谁让你进来的？这里是家族议事的地方，不是你随意撒野的场所！”
“我不来，难道眼睁睁看着你把田家的基业拱手让人吗？”田中健快步走到桌前，手指几乎是指着陈平的鼻子，因愤怒而微微颤抖：
“你以为他是真心对由美好吗？他不过是想利用我们田中家的资源，来发展东澜的技术！我绝不会让他加入田中家，绝不会让他毁了我们的一切！”
“你住口！”田中一郎猛地一拍桌子，茶水瞬间溅出杯沿，落在洁白的桌布上，留下深色的印记，仿佛是这场争执的见证：
“陈桑是什么样的人，我比你清楚！你别在这里胡言乱语，坏了我们的好事！”
然而，田中健却不肯罢休，转身对着田中一郎大声说道：
“父亲，您就是被他的花言巧语骗了！他要是真有诚意，就不会拒绝加入倭国国籍！他心里只有东澜，根本没有我们田中家！”
陈平站起身，目光平静地看着田中健，眼神中透着一丝理解和坚定。他能理解田中健的顾虑，却不能接受这样的污蔑：
“田中健先生，我尊重你的想法，但我也希望你能尊重我的选择。”
他的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“我不会利用田中家的资源，也不会放弃我的国籍。我和真由美之间的事情，我会自己处理，不需要你插手。”
“你……”田中健气得脸色通红，伸手就要打陈平，却被田中宏一把拦住。
“健，你太过分了！”田中宏的语气里满是失望和愤怒，“你要是再这样胡来，就别认我这个兄长！家族的荣誉不是靠拳头来维护的！”
田中健甩开田中宏的手，冷哼一声：“好，你们都护着他，我倒要看看，没有我的支持，他怎么在大阪立足！”
说完，他转身摔门而去，风雪随着关门声再次灌进茶室，吹得桌上的纸巾飘落在地。茶室里顿时陷入一片沉默，只有窗外的风声在耳边回响，仿佛在诉说着这场未完的争执。
佐藤雪代轻轻叹了口气，起身收拾桌上的茶杯，动作轻柔却带着一丝无奈：
“陈桑，让你见笑了。健这孩子，性子太急躁了。”
陈平摇摇头，微笑道：“老夫人客气了，我能理解田中先生的心情。家族的事情，总是复杂的。”
田中宏看着陈平，眼神里满是歉意：“陈桑，对不起，我没想到健会这么冲动。你放心，我会好好劝他的，不会让他给你添麻烦。”
田中一郎也说道：“陈桑，你别往心里去。健这孩子就是太看重田家的产业，其实他没有坏心眼。只要你愿意，我们还是希望你能考虑一下我的提议。”
陈平微微一笑，拿起桌上的清酒，给自己倒了一杯，动作从容而优雅：
“老先生，谢谢您的好意。国籍的事情，我真的不能妥协，但我可以向您保证，我会好好照顾真由美和孩子，也会尽力帮助田中重工发展技术。”
他顿了顿，继续说道：“至于继承人的事情，将来可以让孩子自己选择，无论他选择哪国国籍，我都会支持他。”
田中一郎沉默了片刻，缓缓点头，眼神中透出一丝赞许。
他端起酒杯，与陈平的杯子轻轻碰了一下：“好，我尊重你的选择。你是个有原则的人，由美没有看错你。”
茶歇过后，田中宏提议先带陈平去见真由美母子，也好让他早些卸下旅途与争执带来的疲惫。
两人穿过老宅的回廊，脚下木屐轻踏在积雪初融的石板路上，发出轻微的咯吱声，廊外红梅的暗香伴着微凉的风，悄然漫进衣袖。
真由美的居所是一座独立的樱居，院角几株矮樱虽无花，枝桠上积的薄雪却像缀了层碎玉。
推开门时，暖融融的气息裹着淡淡的婴儿奶香扑面而来，真由美正坐在榻榻米上，怀里抱着裹着米白色襁褓的孩子，见陈平进来，她眼底瞬间亮起柔暖的光，原本轻晃的手臂下意识放缓了动作。
“你来了。”真由美声音轻柔，起身时小心地护着孩子的后背，将他轻轻递向陈平，“孩子刚醒没多久，刚才还在踢腿呢，好像知道爸爸要来看他。”
陈平屏住呼吸，双手轻轻接过孩子，掌心瞬间被小小的身躯填满。
孩子闭着眼睛，长长的睫毛像两把小扇子，鼻尖小巧，嘴唇还微微抿着，偶尔发出一声细弱的哼唧，小手无意识地攥着他的食指——那力道很轻，却像一根细柔的线，轻轻牵住了他的心。
真由美看向他们：“他……像你。”
陈平低头看着孩子，声音不自觉放得极轻，指尖小心翼翼地碰了碰孩子的脸颊，温热的触感让他心头泛起一阵柔软的涟漪。
真由美坐在一旁，笑着递过一块干净的软布：
“你看他耳垂，跟你一样，有点圆圆的。前几天佐藤妈妈来看他，还说这耳垂是有福气的样子。”
她顿了顿，目光落在陈平身上，带着一丝体谅，“老宅那边的事情，我听说了。国籍的事，你别为难，我知道你的心意就好。”
陈平抬头看向真由美，她脸上带着初为人母的温柔，眉宇间没有丝毫抱怨，只有对孩子的珍视与对他的理解。
他心中泛起一阵愧疚，轻声道：“让你受委屈了。”
“不委屈。”真由美摇摇头，伸手轻轻拨了拨孩子额前的胎发，“你能来，能这样抱着他，我就很满足了。顾小姐那边……她也挺好的吧？上次她托人寄来的婴儿衣服，料子很软，孩子穿得很舒服。”
提到顾小芬，陈平眼中多了几分暖意：“她很好，还特意让我给孩子带了长命锁，说沾沾喜气。她还叫我给你带来了刺绣小荷包和‘产后补气血的红糖’”
他小心地抱着孩子，腾出一只手从背包里取出红布包，打开时，里面放着三样东西，银质的长命锁在暖光下泛着柔和的光，上面刻着小小的“安”字。
真由美拿起长命锁，轻轻系在孩子的襁褓外侧，动作轻柔得像怕惊扰了沉睡的小家伙：“等他再大些，戴着正好。你看，他好像喜欢这个声音。”
话音刚落，孩子忽然动了动，小脑袋往陈平怀里蹭了蹭，嘴角似乎还扬起了一丝浅浅的弧度。 陈平低头看着怀里的孩子，又看了看身旁温和的真由美，心中的焦躁与疲惫渐渐消散。
他轻轻晃了晃手臂，哼起了不成调的摇篮曲——那是以前在南江厂时，听隔壁阿姨哄孩子唱过的调子，此刻哼来，竟意外地温柔。
樱居的暖光透过纸窗，在地上投下淡淡的光影，窗外的风雪似乎都变得遥远。这一刻，没有家族纷争，没有国籍之辩，只有父子间的亲昵与彼此间的体谅，像一杯温热的抹茶，在心底缓缓漾开暖意。
夜色渐深，陈平离开樱居时，真由美送他到门口，手里还拿着一个绣着樱花的小布包：
“这里面是孩子的胎发，我收了一些，你带回去，也算……让你身边多份念想。”
陈平接过布包，指尖触到里面柔软的胎发，心中满是感激：“谢谢你，真由美。”
“该说谢谢的是我。”真由美笑了笑，目光落在他身后的回廊上，“路上小心，有什么事，随时跟我联系。”
黑色轿车缓缓驶离老宅，陈平望着窗外掠过的樱花树。
树枝上积着厚厚的雪，光秃秃的枝桠在夜色中勾勒出清晰的轮廓，仿佛在诉说着冬日的寒冷与坚韧。
他手指无意识地摩挲着口袋里的樱花荷包与装着胎发的布包，指尖触到细密的针脚，忽然想起顾小芬在临江小筑的模样——她站在晨光里挥手，红色的围巾在风中轻轻飘扬，像一束永不熄灭的光，温暖而坚定。
大阪的夜色温柔，却暗藏着看不见的暗流。
田中健的敌意、黑曜石的威胁，还有真由美这边的牵挂，像一张细密的网，将他困在其中。
然而，他知道，只要想起临江小筑的长夜，想起顾小芬眼底的星光，想起苏晴发来的孩子照片，想起方才怀中孩子温热的触感，他就有勇气走下去。
车子驶过一座桥，桥下的河水泛着粼粼波光，映着岸边的灯火，仿佛在指引着前行的方向。
陈平掏出手机，给顾小芬发了一条消息：“一切安好，见到了真由美和孩子，他很可爱，等我回来。”
很快，顾小芬回复了，附带一张照片——她和苏晴坐在临江小筑的客厅里，面前摆着刚出锅的羊肉汤，热气腾腾，香气四溢。
两个孩子的照片放在茶几上，一个攥着长命锁，一个掌心印着火焰胎记，仿佛在诉说着血脉的延续与希望。
照片下方是顾小芬的留言：“注意安全，我和苏晴在临江小筑等你，羊肉汤给你留着。”
陈平看着屏幕，嘴角扬起一抹温柔的笑意，心中涌起一股暖流。
无论前路多么艰难，有她们的等待和支持，他都能坚定地走下去。