袁隗张了张嘴，想再说些什么，却被灵帝那冰冷的眼神钉在原地，一个字也吐不出来。那些附和的官员更是吓得魂飞魄散，把头埋得更低，恨不得钻进金砖缝里。
灵帝冷哼一声，懒得再看他们，对张让摆了摆手。
张让立刻尖声唱喏：“退朝——！”
殿门缓缓合上，将满殿的沉默与寒意一同关在里面。袁隗站起身，拂了拂袍角上并不存在的灰尘，脸上努力维持着镇定，心里却已是翻江倒海。
他瞥了一眼杨彪和何进的背影，眼中闪过一丝阴鸷——一个赵风而已，倒要看看，没有袁家的支持，他在辽东能蹦跶多久。那些附和的官员则亦步亦趋地跟在他身后，像一群受惊的狗，连大气都不敢喘。
杨彪走出德阳殿，望着庭院中被风吹得猎猎作响的旌旗，忍不住叹了口气。他回头望了一眼紧闭的殿门，又看了看袁家众人离去的方向，只觉得这深秋的风里，不仅吹来了乌桓的狼烟，更吹来了朝堂深处涌动的暗流。而辽东那个突然崛起的赵风兄弟，或许就是这风雨飘摇的大汉，最意想不到的一道变数。
光和七年深秋的辽东，朔风卷着雪粒子抽打在太守府的檐角，发出“呜呜”的啸声，像极了塞外胡骑的嘶鸣。府内堂屋却烧着旺炭火，铜盆里的炭块红得透亮，将青砖地烤出层暖烘烘的热气。
传旨的队伍踏着半尺厚的积雪进了府，领头的小黄门左风裹着件紫貂裘，裘皮边缘镶着圈银鼠毛，一看便知是洛阳城里的时兴样式。
他生得白净，是那种常年不见日头的苍白，下颌尖尖的，唇上光溜溜没半根须子——宦官特有的面相，却偏在眼角描了点淡青的黛，显得眉眼格外活络。
鼻梁上架着副细框的瑁眼镜，镜片后的眼珠子滴溜溜转，扫过堂内陈设时，带着股不动声色的打量，像只揣着心思的狐狸。
赵风率着麾下将校在堂前接旨，听左风用那尖细却刻意放缓的调子念完圣旨，叩首时袍角扫过冰凉的地面，指腹碾着青砖的纹路，心里已盘算了七八分。
“赵太守快请起。”左风收了圣旨，脸上堆起层客套的笑，镜片后的眼睛却在赵风身上打了个转——眼前这太守看着不过二十出头，身量挺拔，眉宇间带着股边地磨砺出的悍气，倒不似京里那些只会空谈的世家子。
进了内堂，炭火盆烧得更旺，映得左风那身紫貂裘泛着油光。赵风亲手斟了杯烧刀子，琥珀色的酒液在粗陶杯里晃，烈气直冲鼻腔。“左公公一路从洛阳来，这辽东的雪可比不得京里暖和，先暖暖身子。”
左风呷了口酒，舌尖辣得发麻，却舒服地眯起眼，慢悠悠放下杯子，用那戴着玉扳指的手指敲了敲桌面：“咱家奉陛下旨意而来，倒让赵太守破费了。”他这才抬眼，慢悠悠自报家门，“咱家姓左，单名一个风字。”
“原来是左公公。”赵风拱手时，眼角的余光瞥见左风那玉扳指——成色普通，却擦得锃亮，显见是个爱体面的。他心里“咯噔”一下：左风？可不就是日后构陷卢植的那个狠角色？
左风似是没察觉他的异样，端着架子道：“赵太守新立大功，陛下在德阳殿里可是连呼三声‘好’，张常侍也说，辽东能有这等胜仗，全赖太守调度有方。”这话半真半假，却把自己和张让的关系摆得明明白白。
酒过三巡，赵风屏退左右，从内室捧出个樟木箱子，箱子角包着铜皮，沉甸甸压得他手腕微沉。左风的眼睛透过镜片，不动声色地跟着箱子转，直到赵风“咔哒”一声打开鎏金锁，他才猛地眯了眼——
箱底铺着层猩红的绒布，上面码着整整齐齐的金饼，每块都有巴掌大，边缘印着“上林”二字，是宫里规制的成色；金饼上头铺着层银铤，锃亮得能照见人影，黄橙橙叠着亮晶晶，在炭火映照下，晃得人眼晕。
左风的喉结猛地滚了滚，镜片后的瞳孔骤然收缩，方才还端着的架子瞬间垮了大半。他下意识往前倾了倾身子，手指在膝头不自觉地摩挲着，指尖因用力而泛白。
那点淡青的黛色遮不住眼角的抽动，嘴角先是抿成条直线，随即又忍不住往上挑，露出点藏不住的贪相，活像见了骨头的狗。
“赵太守这是……”他故意拖长了调子，声音却比刚才虚浮了些，连那“公公”的自称都省了，“咱家奉旨传旨，可不能坏了规矩。”
“公公说笑了。”赵风合上箱子，推到他面前，语气诚恳，“这不过是辽东土产。您也知道，这边地除了些金石，没什么拿得出手的。
这点东西，权当给公公和常侍府的兄弟们添件冬衣，算我辽东军民的一点心意。”他顿了顿，抬眼看向左风，“往后在洛阳，还望公公在常侍面前，多替我这偏远太守美言几句。”
“赵太守是个通透人。”左风再也绷不住，伸手掀开箱盖，用那戴着玉扳指的手指戳了戳金饼，冰凉的金属触感混着炭火的热气，让他眉梢都飞了起来。
他麻利地合上箱子，掂量着分量，笑得眼角堆起了褶子，连那点淡青的黛都皱成了团，“既如此，我便却之不恭了。”
他站起身，拍了拍赵风的胳膊，语气热络得像是多年老友：“放心，你这‘土产’，我定亲手交到张常侍手里。往后陛下跟前，常侍大人自然会多提赵太守的好处——毕竟，像太守这般能打仗，又懂事的边臣，可不多见。”
送左风出门时，雪下得更大了，鹅毛似的雪片粘在传旨队伍的旌旗上，转眼便积成了白团。左风的随从扛着那箱金银，脚步都有些踉跄，却被他厉声喝着“小心些”，那宝贝劲儿，倒像是扛着命根子。
赵风立在府门前，呵出的白气在冷风中凝成雾。帐下将赵云提着银枪走过来，军甲上还沾着雪粒子，他是赵风亲点的别部司马，此刻垂手立在阶下，声音压得很低：“兄长，这左风……”
“是个难缠的。”赵风望着雪幕里渐渐远去的队伍，眼神沉了沉，“但他贪财，便有弱点。”
他转头看向赵云，见弟弟握着枪杆的手骨节分明，便抬手拍了拍他的肩，“咱们在辽东，既要手里有枪杆子，也得会递糖。不然，有些不好的黑锅保不齐就要轮到咱们头上。子龙记住朝堂不是打打杀杀，是人情世故。”