叶辰握紧手中凝实的青铜古剑，一步步向地宫深处挪动。黑暗中，那窸窣声越来越清晰，像是某种东西在石面上拖行。
左肩的伤已神奇愈合，只留下淡淡疤痕，但刚才与鳞甲熊搏斗的疲惫感仍缠绕全身。他胸口玉佩融入的地方隐隐发热，一股暖流在四肢百骸间流转。
“谁在那里？”叶辰压低声音喝道，手中的古剑微微前指。
没有回应，只有那拖沓声继续响起。
叶辰眯起眼睛，借着古剑散发的微弱青光，勉强看清前方情形——地宫深处竟还有一具鳞甲熊的幼崽，正笨拙地爬向已经化为飞灰的母熊残骸。
小熊似乎刚出生不久，鳞片还未完全硬化，眼中没有凶光，只有懵懂与无助。它用鼻子轻拱着地上的灰烬，发出细微的呜咽声。
叶辰握剑的手稍稍放松。他不是冷血屠夫，对一只失去母亲且无威胁的幼兽下不了手。
就在他犹豫的瞬间，身后突然传来碎石滚落的声响。
叶辰猛地转身，只见另一头体型更大的鳞甲熊不知何时已堵在入口处！这头熊眼中闪烁着狡黠凶光，显然是循着血腥味和同伴死亡的气息而来。
“该死！”叶辰暗骂一声，立刻明白自己中了陷阱——幼崽只是诱饵！
巨熊咆哮着扑来，速度远超之前那头。叶辰勉强举剑格挡，却被一股巨力撞飞出去，重重砸在石壁上。
古剑脱手飞出，叮当落地。叶辰咳出一口血，感觉肋骨至少断了两根。
巨熊毫不留情，再次扑来，利爪直取他的咽喉。
死亡的气息扑面而来。
就在这千钧一发之际，叶辰胸口的灼热感突然爆发。他感到全身血液仿佛沸腾，每一个细胞都在尖叫、撕裂、重组！
难以形容的剧痛席卷全身，比之前任何受伤都要痛苦百倍。他蜷缩在地，浑身抽搐，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动。
巨熊的利爪已到面前。
叶辰本能地抬起右手格挡——却见他的指尖骤然迸发青光，一柄凝实的青铜古剑瞬间从指尖延伸而出！
剑身古朴，带着细微裂纹，却散发着令人心悸的锋芒。
“噗嗤！”
剑尖毫无阻碍地刺入巨熊咽喉。
巨熊的动作僵住了，眼中满是难以置信。它想后退，但剑身突然青光大盛，无数细微符文在剑身上流转。
“轰！”
熊首瞬间炸裂，血肉横飞。无头尸身摇晃了一下，重重倒地。
叶辰瘫在地上，大口喘息。右手的古剑缓缓消散，化作点点青光融入体内。
他怔怔地看着自己的手，完全不明白刚才发生了什么。
地宫内突然震动起来，仿佛被叶辰那最后一击触发了什么机关。右侧石壁开始龟裂，碎石簌簌落下。
叶辰挣扎着爬起，警惕地盯着震动的石壁。
“轰隆！”
整面石壁崩塌下来，烟尘弥漫。待尘埃稍定，叶辰瞳孔骤缩。
崩塌的石壁后，露出一间隐藏的石室。室内中央矗立着一根断裂的石柱，石柱顶端悬浮着一块巴掌大小的玉板，散发着柔和而古老的光芒。
玉板上刻着密密麻麻的奇异文字和星图，那些图案仿佛有生命般缓缓流转。
叶辰胸口的灼热感再次出现，与玉板的光芒产生共鸣。他不由自主地走向石室，仿佛被某种力量牵引。
越是靠近，越是能感受到玉板散发出的浩瀚气息。那气息古老而威严，让叶辰本能地想要跪地叩拜。
他强忍着敬畏，伸手探向玉板。
就在指尖即将触碰到玉板的瞬间，一个慵懒而带着些许惊讶的声音突然在他脑海中响起：
“咦？‘造化灵枢体’？这种时代居然还有这种体质觉醒？”
叶辰猛地缩回手，警惕地环顾四周：“谁？”
“别找了，小子。”那声音带着几分不耐烦，“我在你脑子里。”
叶辰愣在原地，一时间没反应过来。
“看前面，看玉板。”声音提醒道。
叶辰抬头望去，只见玉板上方不知何时浮现出一道半透明的虚影——那是一个穿着古朴道袍的老者，须发皆白，眼神却锐利如星，正用一种审视珍稀动物般的目光打量着他。
“你是...”叶辰下意识后退半步，手中再次凝聚出青铜古剑。
“啧，刚觉醒就能凝练出实体兵器，不愧是造化灵枢体。”老者虚影摸着胡须，眼中闪过惊叹，“不过你这凝练手法太糙了，浪费了九成元炁。”
叶辰握紧剑柄，警惕地盯着老者：“你到底是什么人？”
“老夫玄机子。”老者虚影飘到叶辰面前，绕着他转了一圈，“至于来历嘛...说了你也不懂。你只需要知道，现在老夫只剩这一缕残魂，寄居在这河图洛书残片之中。”
“河图洛书？”叶辰看向那悬浮的玉板。
“没错。”玄机子点头，“就是这玩意。刚才要不是它与你体质共鸣，你小子早就死在熊爪下了。”
叶辰沉默片刻，缓缓散去手中古剑：“刚才...是你救了我？”
“算是吧，主要是你自己体质特殊。”玄机子飘到断裂的石柱上坐下，“造化灵枢体，万古无一。能意念凝兵，化虚为实。只可惜...”
“可惜什么？”
“可惜生错了时代。”玄机子叹了口气，“若是放在‘玄黄纪元’，你小子可是那些圣地大教抢破头的宝贝疙瘩。但现在嘛...”
他指了指四周：“这方天地元炁枯竭，法则残缺，你能觉醒已经是奇迹了。”
叶辰听得半懂不懂，但还是捕捉到关键信息：“你说我能意念凝兵？刚才那柄剑...”
“那就是你最基础的能力。”玄机子打断他，“所谓‘元炁武装’，意念所至，万兵皆现。不过以你现在的水平，凝把破剑都费劲。”
叶辰看向自己的手，回想起刚才古剑斩碎熊首的画面。
“那我要怎么变强？”他抬头问道，眼中闪烁着渴望。他需要力量，在这个末世活下去的力量。
玄机子似乎很满意他的态度，笑道：“简单，先筑基。”
不等叶辰再问，老者虚影一挥手，一道青光射入叶辰眉心。
大量信息瞬间涌入脑海——《玄黄元始经》筑基篇。
“这是最适合你体质的功法，算是你小子走运。”玄机子说道，“按其中法门修炼，先把基础打牢。否则就凭你现在这半吊子水平，下次可不一定有这么好的运气了。”
叶辰消化着脑海中的信息，眼中渐渐亮起光芒。那是一门深奥无比的修炼法门，远比他想象的要复杂，却又仿佛为他量身定制。
“对了，”玄机子突然想起什么，“外面那头幼熊，去把它宰了。”
叶辰一愣：“为什么？它没有威胁。”
“愚蠢！”玄机子骂道，“你以为我是让你滥杀无辜？三阶凶兽的幼崽，体内已凝结兽核。那玩意对你筑基有大用！”
见叶辰还在犹豫，玄机子不耐烦道：“这世道，不是你死就是我活。想想你是怎么活到现在的？”
叶辰脑海中瞬间闪过母亲将他推开时的画面，闪过赵铁引开鳞甲熊的背影，闪过那些被影狼撕碎的幸存者。
他眼神逐渐冷硬，转身走向那只还在呜咽的幼熊。
手起剑落。
当他从幼熊体内取出一颗珍珠大小的青色晶体时，玄机子的声音再次响起：“握在手中，运转我传你的筑基法门。”
叶辰照做。刚一运转功法，兽核中的能量就如涓涓细流般涌入体内，顺着经脉流转，最后汇入丹田。
一种前所未有的舒畅感传遍全身。
“感觉如何？”玄机子笑问。
“很...奇妙。”叶辰感受着体内的变化，“好像有股暖流在流动。”
“那就是元炁。”玄机子解释道，“天地本源之力，万物生长之基。你这体质天生亲近元炁，吸收速度是常人的百倍以上。”
叶辰握紧兽核，更加专注地运转功法。兽核以肉眼可见的速度缩小，最终化为齑粉。
而在他丹田处，一个细微的气旋正在缓缓形成。
“很好，筑基初成。”玄机子点头，“现在试试你的元炁武装。”
叶辰意念一动，青铜古剑再次凝聚而出。但与之前不同的是，这次剑身上的裂纹减少了许多，剑锋处隐隐有青光流转。
他随手一挥，剑锋划过身旁的石柱，竟无声无息地切下一角。
“不错不错。”玄机子满意道，“总算有点样子了。”
叶辰散去古剑，又尝试凝聚其他兵器——盾牌、匕首、长枪...虽然形态还不稳定，但都能勉强成形。
“技巧太糙，但潜力无穷。”玄机子评价道，“以后多加练习，最好能融入一些基础阵法...算了，这个以后再说。”
叶辰还想再问什么，地宫外突然传来一阵嘈杂的人声。
玄机子虚影瞬间缩回河图洛书残片中，玉板化作一道流光没入叶辰胸口，在他皮肤上形成一个淡淡的玉璧纹身。
“小心点，来者不善。”玄机子的声音直接在叶辰脑海中响起，“我能感应到浓郁的恶意。”
叶辰立刻警觉起来，闪身躲到一处残破的石壁后。
脚步声越来越近，伴随着粗鲁的对话：
“刚才那声爆炸肯定是从这里传来的！”
“妈的，这鬼地方真难找...”
“都仔细点！老大说了，活要见人死要见尸！”
叶辰屏住呼吸，从石缝中向外看去。只见七八个手持武器的壮汉闯进地宫，为首的是个脸上带疤的男人，正粗暴地踢开地上的碎石。
这些人叶辰见过——是之前避难所里那几个心怀不轨的家伙！他们居然跟踪到了这里！
“找到那小子了吗？”刀疤脸喊道，“还有那只鳞甲熊，应该已经两败俱伤了才对。”
一个小弟突然惊呼：“老大，这里有两头熊的尸体！一头无头，一头只剩灰了！”
刀疤脸快步走过去，蹲下身检查：“妈的，来晚一步！宝贝肯定被那小子拿走了！”
叶辰心中一凛——这些人不仅是来找他，更是冲着地宫中的某样东西而来！
“搜！”刀疤脸起身喝道，“那小子肯定还没走远！找到他，把东西抢过来！”
手下们分散开来，开始在地宫中仔细搜查。其中一人正朝着叶辰藏身的方向走来。
叶辰握紧拳头，指尖青光隐现。
就在这剑拔弩张之际，地宫深处突然传来一声令人毛骨悚然的嘶吼——那声音不属于任何已知的凶兽，仿佛来自亘古洪荒。
所有人都僵在原地，惊恐地望向声音传来的方向。
刀疤脸色变：“不好！惊动那里的东西了！快撤！”
但已经太晚了。
一道黑影如鬼魅般从地宫深处窜出，瞬间扑倒最近的一名壮汉。惨叫声戛然而止，只剩下令人牙酸的咀嚼声。
借着手电筒晃动的光线，叶辰看清了那东西的模样——人形，却覆盖着鳞片，手指如利爪，嘴里满是锯齿状的尖牙。
“是、是尸傀！”刀疤脸惊恐大叫，“这地方怎么会有尸傀！”
更多的人形怪物从黑暗中涌出，扑向惊慌失措的入侵者。惨叫声、枪声、撕咬声混杂在一起，地宫瞬间变成无尽的修罗场。
叶辰紧紧贴在石壁后，大气不敢出。他能感觉到玄机子在脑海中警告：“别动！这些是上古尸傀，对活物气息极其敏感！”
但就在这时，一只尸傀似乎嗅到了什么，突然转头看向叶辰藏身的方向。