荒岛的深夜格外寂静，海风裹着细碎的死气掠过黑色岩石，发出 “呜呜” 的低响，像极了亡魂的低语，在空旷的岛上回荡。司徒羽靠在一块相对平整的岩石上打盹，指尖还捏着半块没吃完的妖兽肉干 —— 刚才烤的肉干没吃完，他怕夜里饿，就攥在手里当备用粮。白慕兮坐在篝火旁，冰元力时不时在指尖流转，正小心修复着冰翼边缘的细小裂痕 —— 篝火的火星在死气中明明灭灭，每一次跳动都像是在跟无形的威胁较劲，稍不注意就可能被死气吞噬。
小煤球在芥子空间里倒不老实，一会儿用脑袋蹭蹭空间壁垒，一会儿又用爪子扒拉着司徒羽放在空间里的幽冥晶核碎片，发出细微的 “咔嚓” 声，幸好动静不大，没打扰到两人休息。司徒羽迷迷糊糊间，总觉得手心有点痒，还以为是小煤球在空间里捣乱，没太在意，直到白慕兮突然放下手，语气凝重地开口：“不对劲。”
司徒羽瞬间清醒，顺着她的目光看去 —— 白慕兮正盯着篝火的火星，原本随机跳动的火星，此刻竟全都朝着同一个方向飘，像是被什么东西吸着似的；更反常的是，周围的海风突然变向，之前还从东南方吹过来，现在竟猛地转成了西北方，风里裹着的死气浓度也翻了倍，吸一口都觉得喉咙发紧，连篝火的火苗都被压得矮了半截。
“怎么了？”司徒羽坐直身体，陨星槊下意识握在手里，风元力在周身凝成一层薄护罩 —— 他能感觉到，空气中的阴寒气息正以极快的速度攀升，比之前在黑礁峡遇到的死气风还要危险。
“篝火火星往一个方向飘，海风突然变向，还带着更浓的死气。” 白慕兮的目光死死锁定海面方向，指尖的冰元力已经凝聚完毕，“像是有什么东西在往岛上靠，而且规模不小。”
她的话刚落，远处的海平面上突然泛起一道黑紫色的光晕 —— 那光晕起初只有碗口大小，眨眼间就扩散到数丈宽，像一块被墨染透的布，正以惊人的速度朝着荒岛铺来。更让人头皮发麻的是，光晕所过之处，海面上漂浮的朽木、碎石，甚至是低阶妖兽的尸体，瞬间就被染成黑灰，连一点残渣都没剩下，海水都被染成了黑紫色，泛着 “滋滋” 的腐蚀声。
“是死气潮汐！”司徒羽瞳孔一缩，他在古籍里见过记载，这种潮汐是死气凝聚到极致形成的，腐蚀性极强，连元神后期的修士都不敢硬抗，“快躲！往那块丈高的岩石后面退！” 他下意识拉起白慕兮的手，转身就往不远处的岩石跑 —— 掌心触到她微凉的指尖，还没来得及细想这突如其来的亲密，潮汐就已经撞上了荒岛！
“轰！”
一声闷响炸开，最前排的黑色岩石被潮汐一卷，表面瞬间覆盖上一层黑紫色，“滋滋” 地冒着青烟，不到三息就被腐蚀成了碎渣，散落在地上又被潮汐卷走；之前布下的警戒符文和冰线更是不堪一击，淡青色的符文光刚亮起就被死气吞噬，符文纸化作黑灰飘散在风里，透明的冰线则直接融成了水，连痕迹都没留下；地面上没烧完的枯枝被潮汐扫过，直接成了粉末，连最后一点火星都被掐灭，岛上瞬间陷入一片漆黑，只剩下远处海面传来的“滋滋”声。
混乱中，司徒羽的右臂不小心被潮汐边缘扫到 —— 死气缠上手臂的瞬间，他倒吸一口凉气，那感觉不像冻伤，更像有无数根细针在扎进骨头里，皮肤以肉眼可见的速度泛黑，连元力运转都慢了半拍，木元力刚想涌过去修复，就被死气压制住，根本碰不到受损的皮肤。
“快把墨麒麟放出来！”元神里天师父的声音急得拔尖，带着前所未有的慌张，“只有它的祥瑞气能挡住潮汐！再晚你这条胳膊就废了，死气会顺着经脉往元神钻！”
司徒羽哪敢耽搁，立刻催动元神之力，指尖泛起淡金色的光，对着芥子空间的方向一点：“小煤球，出来！”
“嗖！”
一道暗金色的身影瞬间从空间里跃出，正是小煤球 —— 它刚落地，鼻尖就用力嗅了嗅，显然也察觉到了致命的危机，猛地仰头发出一声震耳欲聋的长啸！这啸声不再是之前的稚嫩奶音，而是带着一股神兽独有的威压，连周围的空气都跟着震颤，黑紫色的死气竟被啸声震得退开了半尺！
啸声中，小煤球的身形开始以肉眼可见的速度暴涨：原本只有丈许长的身躯，短短几息就涨到了三丈有余，乌黑的鳞甲层层叠叠，每一片鳞甲上都亮起暗金色的纹路，这些纹路像活过来似的，顺着鳞甲游走，最后在它胸口汇聚，形成一道巴掌大的麒麟图腾，图腾亮起时，竟泛着淡淡的金光，将周围的死气逼得又退了半尺；更惊人的是它额头的麒麟角，原本只有手指粗，此刻涨到了小臂粗细，顶端绽放出璀璨的金光，像一盏小太阳，硬生生在它周身逼出三尺宽的安全区，里面的死气全被金光净化成了无害的水汽。
“让它把祥瑞气再放远点！潮汐还在往前推！” 幕师父的声音紧随其后，带着一丝急切，“它刚吸收了幽冥晶核碎片，祥瑞气比之前强了，能撑住！”
小煤球像是听懂了指令，鼻腔里喷出一大团暗金色的祥瑞气 —— 这团气息不再是之前的一缕缕，而是像潮水般向四周扩散，所过之处，黑紫色的死气瞬间停滞，又在白慕兮无意识释放的冰元力影响下，凝结成一颗颗泛着金光的冰晶，这些冰晶比普通的冰更坚硬，落地后 “咔嚓” 一声碎裂，化作无害的水汽融入空气，连一丝死气残留都没留下。
司徒羽趁机运转木元力，淡绿色的元力顺着经脉绕过死气，从手臂另一侧涌到受损皮肤处 —— 有了祥瑞气的掩护，死气的压制弱了不少，受损的皮肤以肉眼可见的速度恢复，黑紫色渐渐褪去，只剩下一点淡淡的红痕。他看着小煤球庞大的身影，忍不住伸手摸了摸它的鳞甲 —— 鳞甲又硬又凉，却带着一股温暖的祥瑞气，蹭得他手心发痒，之前的刺痛感全没了。
“好家伙，以前跟个小黑球似的，现在跟个小坦克似的，连死气潮汐都能扛住。” 司徒羽笑着感慨，指尖划过鳞甲上的暗金纹路，能清晰感觉到里面蕴含的力量，比之前凝丹后期时强了不止一倍。
就在这时，死气潮汐开始慢慢退去 —— 大概是被小煤球的祥瑞气压制得没了力量，海面上的黑紫色光晕越来越淡，最后缩成一点，消失在漆黑的海水里。可小煤球身上的变化还没停 —— 它周身突然泛起柔和的灵光，淡金色的光芒从鳞甲下透出，绕着它的躯体形成一个小小的漩涡，漩涡里还夹杂着微弱的金、木两系元力，显然是在吸收周围的元气，准备突破！
“它在突破？” 白慕兮也走了过来，眼中带着惊讶，指尖凝出一丝冰元力，悄悄在小煤球周围布了层护罩，怕有残留的死气打扰它，“凝丹后期的气息…… 在往巅峰涨！速度好快！”
话音刚落，小煤球的气息猛地一滞，像是遇到了瓶颈，周身的灵光瞬间黯淡了几分。司徒羽刚想帮忙注入点元力，就见小煤球猛地张口，吐出之前吞下的幽冥晶核碎片的残留能量 —— 暗金色的能量裹着淡淡的死气，在它头顶形成一个小光球，随后被它一口吞下！光球入体的瞬间，小煤球的气息再次暴涨，顺利冲破瓶颈，稳定在凝丹期巅峰！
突破完成的瞬间，小煤球眉心处的鳞片突然裂开一道小口，一枚指甲盖大小的淡金色麒麟印缓缓浮现，印上的纹路和胸口的图腾一模一样，泛着柔和的金光；它还张口吐出一团漆黑的火焰 —— 这火焰和之前的墨焰不一样，边缘裹着淡淡的祥瑞气，落在旁边一块沾着死气的岩石上，“滋啦” 一声，岩石上的黑紫色瞬间被焚尽，连岩石表面都泛起一层淡淡的金光，像是被彻底净化过，摸上去还有点温热。
“这墨焰还能净化死气？” 司徒羽惊喜地走过去，摸了摸那块岩石，入手温热，一点阴寒气息都没有，连岩石缝里的死气都被焚干净了，“小煤球，你这突破后本事越来越大了啊！”
小煤球亲昵地蹭了蹭他的手心，又转过身，用巨大的脑袋轻轻碰了碰白慕兮的冰翼 —— 之前在死气中受损、泛白的冰翼边缘，被它的祥瑞气一碰，竟以肉眼可见的速度恢复了光泽，连细小的裂痕都愈合了。白慕兮忍不住笑了，伸手轻轻摸了摸小煤球的额头，指尖触到温热的鳞甲，眼底的清冷彻底融了：“没想到你还有这用处，倒省了我不少修复的功夫。”
司徒羽突然想起天师父之前说的 “墨麒麟能感知幽冥族”，便蹲下身，指着海面方向问道：“小煤球，咱们要找幽冥族的麻烦，你现在突破了，能感觉到他们在哪吗？要是能找到，以后咱们就不用瞎摸了。”
小煤球歪了歪脑袋，鼻子在空气中不停嗅着，耳朵也竖了起来，像是在分辨气息。过了片刻，它突然朝着东北方低吼了一声，麒麟角上的金光也朝着那个方向亮了亮，还轻轻甩了甩尾巴，像是在说 “那边有”；更神奇的是，它还伸出一只爪子，在地上刨了三下 —— 动作很轻，却清晰地留下三个小坑，像是在示意，东北方大概有三股比较强的幽冥气息。
“还能数个数？” 司徒羽眼睛都亮了，伸手揉了揉小煤球的脑袋，“这下好了，咱们多了个天然的‘幽冥探测器’！之前还担心去幽冥滩会遇到埋伏，现在有你在，咱们就能提前绕开危险，比拿着地图靠谱多了！”
白慕兮看着一人一兽互动，嘴角还带着淡淡的笑意，她走到篝火旁，用冰元力引着之前没烧完的火星，重新点燃了枯枝 —— 这次有小煤球的祥瑞气在，火焰没再被死气压制，很快就旺了起来，橙红色的光映在三人身上，格外暖和。“先让它休息会儿，刚突破，气息还没完全稳定。” 她烤了块妖兽肉干递给司徒羽，“垫垫肚子，刚才你硬抗潮汐，又帮小煤球护法，耗了不少元力。”
司徒羽接过肉干咬了一口，温热的肉香在嘴里散开，驱散了不少阴寒。他看着白慕兮戳了戳小煤球的肚子，笑着调侃：“现在小煤球倒成你靠山了，黑礁峡那会儿，你不还躲在我身后吗？我记得当时你还说‘小心点，别被四煞偷袭’，结果自己先往后退了半步。”
“那叫战术撤退！” 白慕兮反驳，脸颊微微泛红，却没生气，反而笑着反击，“你还好意思说我？当时雷虎的金刃劈过来，是谁先喊‘白姑娘救我’的？我记得你那时候脸都白了。”
“我那是让你发挥优势！” 司徒羽嘴硬，“你是化形后期大佬，主力输出靠你，我和小煤球只是辅助，分工不同而已！”
白慕兮笑出声，眼底闪着星光，拉过他的手放在小煤球鳞甲上：“你试试，它鳞片比篝火还暖，刚突破完，体温更高，靠一会儿能补点元气。” 司徒羽的手被她握着，指尖还沾着她手心的微凉，心跳莫名快了半拍，他能清晰感觉到小煤球鳞甲的温热透过手心传来，竟舍不得收回手。小煤球舒服地哼哼着，尾巴轻轻扫过司徒羽的腿，像是在赞同白慕兮的话。
篝火光芒映在两人脸上，死气带来的压抑淡了许多。司徒羽靠在小煤球的鳞甲上，吃着肉干，听白慕兮聊起她以前在妖族领地的事 —— 她说狐族的领地有大片的桃花林，春天的时候特别好看，还说以后要是有机会，带他去看看。司徒羽听着，心里竟生出几分期待，连葬妖海的危险都似淡了些 —— 有白慕兮和小煤球在身边，好像再难的路，也没那么难走了。