南荒戈壁深处，风蚀岩群底部，一处被半悬巨石巧妙遮掩的岩洞内。
时间在这里仿佛失去了意义，只有洞外永不停歇的风沙呼啸声，如同亘古不变的背景音。洞内光线昏暗，仅靠缝隙透入的微光勉强视物，空气中弥漫着尘土和淡淡的血腥味，但更多的，是一种内敛而磅礴的生命气息在悄然涌动。
三个月。
司徒羽盘膝而坐，双目紧闭，周身气息沉凝如渊。他体内的伤势早已在九转金身第五转凝脂脏境的强大恢复力下痊愈，断裂的筋骨重续，移位的脏腑归位，撕裂的经脉在精纯元力的滋养下变得更为坚韧宽阔。但这并非结束。
此刻，他体内正经历着翻天覆地的变化。元神深处，那尊模糊的小人虚影，在磅礴元力的冲刷和涅盘之地感悟的滋养下，正以肉眼可见的速度变得凝实、清晰！小人周身缭绕着九色光华，尤其以赤红与青色的风火二色最为耀眼夺目。
嗡——！
一股无形的波动以司徒羽为中心猛地扩散开来！他紧闭的双眸骤然睁开，眼中精光爆射，如同实质，在昏暗的洞窟内亮起一瞬！一股远超之前的强大威压瞬间充斥了整个岩洞，又被他迅速收敛。
元神境，中期！
“呼…”司徒羽长长吐出一口浊气，浊气如同利箭般射出数尺远才缓缓消散。他感受着体内奔腾不息、仿佛永不枯竭的九色元力，以及元神小人带来的前所未有的清晰感知力和掌控力，嘴角忍不住咧开一个畅快的笑容：“卧槽！终于突破了！这波不亏！感觉能打十个之前的自己！”
他心念微动。
嗡！
以他为中心，方圆三十丈内的空间光线骤然扭曲！空气仿佛瞬间被抽干，温度急剧飙升！一股无形的、炽热的“场域”瞬间形成！在这片火域之内，司徒羽感觉自己就是火焰的主宰！心念所至，无需刻意凝聚元力，便有赤金色的火焰凭空生成，随心所欲地变换形态，凝聚成刀枪剑戟，或化作火鸟火蛇灵动飞舞！他甚至能清晰地感知到场域内每一缕火元之气的流动轨迹，仿佛它们都成了他意志的延伸！
“风火燎原！”司徒羽低喝一声，兴致勃勃地试验新力量。他右手虚握，火域内的火元之气瞬间响应，在他掌心凝聚成一柄燃烧着青红双色火焰的炽热长枪！长枪甫一成型，便带着撕裂空气的呼啸，狠狠刺向洞壁！
轰！
坚硬的岩壁如同豆腐般被轻易洞穿，留下一个焦黑的深坑，边缘的岩石甚至呈现出熔融的琉璃状！威力比之前强了何止数倍！
“牛逼！”司徒羽看着自己的杰作，忍不住用现代词汇赞叹道。三十丈火域！这可是元神境中期修士都难以企及的领域范围！他对火焰的掌控力，已然达到了一个全新的高度！
“哼，吵死了。”一个清冷中带着一丝慵懒的声音从旁边传来。
司徒羽转头，只见白慕兮不知何时已结束了调息，正斜倚在岩壁上，一双清冷的眸子带着些许无奈看着他。她身上的伤势早已痊愈，腰侧那道狰狞的伤口连疤痕都未曾留下。经过三个月的潜修巩固，她化形中期的境界彻底稳固，气息圆融内敛，比之三个月前刚突破时更显深邃。尤其是那双眸子，清澈依旧，却似乎比以往多了一丝难以言喻的灵动和…狡黠？
“哟，圣女大人醒啦？”司徒羽收起火域，笑嘻嘻地凑过去，“怎么样？我这新招帅不帅？有没有被亮瞎眼？”
白慕兮白了他一眼，没好气道：“亮瞎倒不至于，差点被你烤熟倒是真的。元神境中期…三十丈火域…”她上下打量着司徒羽，清冷的眼底深处掠过一丝难以掩饰的惊叹，“你这家伙，天赋还真是…离谱。”她实在找不到更合适的词来形容。短短三个月，不仅伤势尽复，还一举突破境界，更将火之领域扩展到如此惊人的范围，这已经不是简单的天赋异禀能形容的了。
“嘿嘿，一般一般，世界第三。”司徒羽毫不谦虚地自夸，随即目光落在白慕兮身上，眼神一亮，“不过圣女大人你也不差啊，这气息，啧啧，比之前更‘仙’了！感觉一个眼神就能迷倒一片妖族俊杰！”
白慕兮被他这直白的调侃弄得脸颊微热，轻啐一口：“油嘴滑舌！谁要迷倒别人了！”她微微侧过脸，不想让司徒羽看到她微红的耳根，但嘴角却不由自主地微微上扬。突破化形中期后，体内那股因九元血珠带来的沉重束缚感减轻了许多，属于九尾天狐的灵动天性似乎也苏醒了不少，让她面对司徒羽的调侃时，不再像以前那样只会冷脸相对。
“吼…”一声低沉而带着亲昵意味的吼声响起。
两人转头看去，只见小煤球——现在或许该叫大煤球了——正迈着沉稳的步伐走过来。三个月的沉睡和恢复，让它原本庞大的身躯似乎又凝实了一圈，乌黑深邃的鳞甲闪烁着内敛的暗金光泽，额头上那根麒麟角上的细微裂痕早已消失，反而变得更加晶莹剔透，散发着温和而浩大的祥瑞之气。它那双璀璨如星辰的眸子温和地看着司徒羽和白慕兮，气息悠长而强大，显然也已完全恢复，甚至可能比之前更强。
“小煤球，你也醒啦！”司徒羽高兴地拍了拍它坚硬如铁的鳞甲，“这次多亏你了！够意思！”墨麒麟用巨大的头颅亲昵地蹭了蹭司徒羽，发出舒服的呼噜声。
看着这一人一兽的互动，白慕兮眼中也闪过一丝柔和的笑意。这三个月在戈壁岩洞中的潜修，虽然环境艰苦，但却是她记忆中少有的、没有勾心斗角、没有沉重负担的平静时光。尤其是身边这个时而跳脱、时而可靠的人族青年…
她轻轻甩了甩头，将那一丝莫名的情绪压下，恢复了清冷的神色：“司徒羽，我们该离开了。”
司徒羽脸上的笑容也收敛了些，点了点头：“是啊，该回去了。秘境崩塌这么大的事，外面肯定闹翻天了。我得回去找衍辰大长老复命。”他摸了摸储物戒指深处那被沉寂之力重重包裹的寒玉玉匣，心中微动，隐约能感觉到一丝微弱却无比尊贵的联系指向遥远的北方——那是衍辰大长老所在的方向？还是…焚天翎本身的感应？
他的目光随即落在墨麒麟庞大的身躯上，眉头不禁皱了起来，脸上露出为难的神色：“可是…小煤球这体型…之前那个灵兽袋早就被它撑爆了。这么大个头，带出去太显眼了，走到哪儿都是焦点，想低调都难啊…”他挠了挠头，有些犯愁。总不能一直让墨麒麟在外面跟着，那跟举着个“我有神兽速来围观”的牌子没什么区别。
白慕兮看着他窘迫的样子，清冷的眸子中闪过一丝不易察觉的笑意。她轻启朱唇，道：“你这人，平时鬼主意不是挺多的吗？这点小事就难住了？”
司徒羽眼睛一亮，凑近了些：“圣女大人有办法？快指点指点！总不能让我骑着它招摇过市吧？虽然挺拉风的，但容易被打劫啊！”
“谁让你骑了！”白慕兮没好气地瞪了他一眼，随即伸出纤纤玉指，指尖一点灵光汇聚，“看好了。这是我九尾天狐一脉对空间之力的一些粗浅运用，名为‘须弥芥子印’。虽不能开辟真正的洞天世界，但可在你元神中暂时开辟一处小小的芥子空间，足以容纳活物栖息，比那简陋的灵兽袋强上许多。”
说着，她指尖灵光化作一道繁复而玄奥的银色符文，轻轻点向司徒羽的眉心。司徒羽没有躲闪，任由那符文没入自己识海。
瞬间，大量关于空间符文构建、元力引导、芥子空间维持的法诀涌入司徒羽的脑海。这法诀颇为精妙，但对元神境中期、且领悟了火之领域的司徒羽来说，理解起来并不算太难。
“多谢圣女大人！”司徒羽闭目消化了片刻，再次睁开眼时，眼中已满是惊喜。他立刻依循法诀，调动元神之力和九色元力，在识海边缘小心翼翼地构建起那个银色符文。
嗡！
片刻后，一个约莫数丈方圆、极其不稳定的微小空间入口，在他身前艰难地打开。入口内部光线昏暗，空间波动剧烈，只能勉强看到一片模糊的、由元力模拟出的草地和小水洼的景象。
“呃…有点小，也不太稳定…”司徒羽有些尴尬地挠挠头，维持这个入口让他感觉元神之力消耗颇大。
白慕兮眼中闪过一丝讶色：“第一次尝试就能成功打开入口…你这空间天赋也不差。”她语气中带着一丝赞赏，“空间大小和稳定性会随着你修为提升和对空间感悟加深而增强。虽然现在简陋，但总比灵兽袋强，至少它能在里面自由活动。”
司徒羽点点头，看向墨麒麟：“小煤球，委屈你先在这里面待一段时间，等到了安全地方再放你出来。”
墨麒麟低吼一声，似乎能理解司徒羽的意思，它好奇地看了看那个小小的空间入口，又用大头蹭了蹭司徒羽，然后主动缩小了部分体型，化作一道乌光，钻入了那芥子空间之中。入口随即闭合。
司徒羽松了口气，总算解决了这个大难题。他感激地看向白慕兮：“这次真是多亏你了！又欠你一个大人情！”
白慕兮微微偏过头，语气似乎随意地说道：“既然欠了人情，总得有个讨债的方式。普通的传讯符容易遗失或被拦截。”她说着，伸出自己的右手腕，指尖逼出一滴殷红的、蕴含着淡淡妖力和空间波动的精血。精血在她指尖化作一个极其复杂、精美、仿佛由九尾缠绕而成的银色狐形符文。
“手伸过来。”她看向司徒羽，语气不容置疑，但耳根却微微泛红。
司徒羽愣了一下，似乎明白了什么，心跳没来由地加快了几分。他乖乖伸出自己的左手腕。
白慕兮指尖带着那枚精美的狐形符文，轻轻点在了司徒羽的手腕内侧。一阵微凉而奇特的触感传来，伴随着一丝微弱的刺痛。那狐形符文如同活物般，缓缓融入他的皮肤之下，最终形成一个淡淡的、若不仔细看几乎难以察觉的银色印记，仿佛一个天然的纹身。
同时，白慕兮在自己的右手腕相同位置，也留下了一个一模一样的印记。
“这是‘同心狐印’，”白慕兮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但她强作镇定，“凭借此印，在一定范围内，我们可以相互感应到对方大致的位置和安危。若一方有难，注入元力，另一方的印记便会发热示警。比传讯符…更隐秘，也更可靠些。”她说完，飞快地收回了手，仿佛手腕有些烫人。
司徒羽抚摸着手腕上那个淡淡的、带着一丝冰凉和白慕兮气息的奇异印记，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。他看着白慕兮微红的侧脸，忽然咧嘴一笑，笑容灿烂：“这印记…挺好！比传讯符酷多了！放心，圣女大人，随叫随到！保证不拖欠人情！”
白慕兮被他看得更加不自在，哼了一声，掩饰着自己的窘迫：“谁要你随叫随到了！走了！”说罢，她周身妖力涌动，化作一道素白流光，朝着万妖王都的方向疾射而去，速度比来时快了何止一筹。
司徒羽看着那道迅速消失在天际的流光，又低头看了看手腕上的狐形印记，嘴角的笑容越发扩大：“还挺害羞。”他转身，辨认了一下方向，朝着衍辰宗所在的北方，施展“流风步·疾影”，身形化作一道迅疾的青色流光，破开风沙，疾驰而去。
就在司徒羽和白慕兮离开戈壁后不久。
距离风蚀岩群百里之外，一处戈壁边缘供旅人歇脚的简陋茶摊。
几个风尘仆仆的修士正围坐在一起，低声议论着，脸上都带着凝重和愤慨。
“听说了吗？三个月前真凰秘境崩塌那事，有眉目了！”一个满脸络腮胡的汉子压低声音道。
“怎么？不是说是意外吗？”旁边一人问道。
“屁的意外！”另一人愤愤地拍了下桌子，“最新消息！是妖族天鹏族搞的鬼！他们暗中潜入秘境核心，引爆了什么东西，想把咱们人族的天才一网打尽！”
“什么？！天鹏族？他们怎么敢？”
“怎么不敢？据说有人亲眼看到了天鹏族特有的风刃痕迹留在崩塌的核心区域！证据确凿！”
“妈的！这帮扁毛畜生！欺人太甚！”
“听说妖族那边也炸锅了！他们说是咱们人族万剑山的萧战干的！说他争夺焚天翎失败，恼羞成怒，引爆了随身带的禁忌秘宝！”
“放屁！萧师兄光明磊落，怎么可能做这种事！肯定是妖族贼喊捉贼！”
“就是！天鹏族速度最快，行事最霸道，肯定是他们干的！”
“这下麻烦了…听说两边摩擦越来越厉害，边境上已经打了好几场了，死了不少人…”
“唉…多事之秋啊…这南荒，怕是要乱了…”
议论声被呼啸的风沙吞没，但其中蕴含的紧张和火药味，却如同这戈壁的沙尘一般，悄然弥漫开来，预示着更大的风暴正在酝酿。