司徒羽站在九重问心塔的塔顶平台之上，猎猎罡风吹拂着他的衣袍。他感受着体内翻天覆地的变化，那枚元核已然消失不见，取而代之的是一个清晰凝实、盘坐于心脏位置的、周身流转着九色霞光的元神虚影！元神虚影眉眼与他一般无二，散发着浩瀚磅礴的意志威压，以及与天地间九种元力前所未有的深刻共鸣。
元神境初期！水到渠成！
“呼——”司徒羽长舒一口气，嘴角抑制不住地上扬，“九元归源，元神初成…这感觉，真他娘的爽！”他忍不住爆了句粗口，体会着那种仿佛挣脱了某种无形枷锁、生命层次跃迁的畅快感。心念微动，体内元力运转速度比合元境时快了数倍不止，流转间圆融无碍，九色元力如同臂使。他甚至能模糊地感觉到，空气中原本难以察觉的细微元力粒子，此刻都变得清晰了许多，仿佛整个世界在他眼中都“清晰”了几分。
“神识…这就是元神境的神识之力么？”司徒羽尝试着集中精神，果然，周围数十丈范围内的风吹草动、元力流动的细微变化，都如同水纹般清晰地映照在他的“心”中，无需刻意去看去听。虽然还远达不到传说中元神外放、洞察千里的地步，但这种感知力的飞跃，已让他惊喜不已。
就在这时，塔顶平台中央那根通体晶莹、流转着九色光晕的玉柱，突然爆发出柔和的光芒。光芒笼罩司徒羽，一股温和的传送之力传来。
眼前景象瞬间模糊，下一刻，司徒羽发现自己已回到了天机阁那熟悉的大殿之中。衍辰大长老正含笑看着他，眼中带着毫不掩饰的赞许。
“好！好！好！”衍辰大长老连道三声好，抚掌而笑，“九重问心塔，九重考验，九元归一！司徒长老，你不仅成功突破至元神境，更是在塔顶引动九元本源意志共鸣，得九母赐福，成就‘九元之子’！此等根基，亘古罕见！天机阁之幸！”
司徒羽连忙拱手行礼：“多谢大长老栽培！侥幸成功。”他心中也颇为激动，这次塔内之行，收获远超预期，对于即将到来的真凰秘境之行，底气也更足了。
衍辰大长老点点头，神色转为郑重：“司徒长老，你突破的时机正好。真凰秘境即将开启，你既已晋升元神境，便代表我天机阁，参与此次秘境之行。”
“明白！”司徒羽肃然应道，他此番拼命提升实力，很大程度上就是为了这真凰秘境。
衍辰大长老取出一枚玉符递给司徒羽：“此乃秘境信物，持此可入。秘境之内，机缘与凶险并存，务必小心谨慎。有几件事，你需牢记。”
“大长老请讲。”
“其一，秘境核心区域，据说孕育有一件名为‘真凰焚天翎’的先天灵宝。”衍辰大长老语气凝重，“此宝乃上古真凰本源真火所化，蕴含一丝涅盘真意，威力无穷，更对火系修行者有难以想象的裨益。此次秘境开启，此宝必是妖族与我人族必争之物！你身负九元之力，若能夺得此宝，于你、于天机阁乃至我人族，都意义重大！此宝，我天机阁志在必得！你务必倾尽全力，将其带回！”
“真凰焚天翎…”司徒羽记下这个名字，心中凛然，能让衍辰大长老用“志在必得”来形容，此宝的重要性不言而喻。“司徒羽定当竭尽全力！”
“其二，”衍辰大长老继续道，“你之前提及所需之‘涅盘土’，据古籍零星记载，真凰涅盘之地或有伴生，但此物主要用于某些特殊丹药的炼制辅料，并非人人争夺的焦点。秘境广阔，是否有，在何处，皆需你自行探寻。秘境中其他宝物、机缘亦不在少数，你可自行斟酌取舍，一切以安全为重。若有缘得之，自是好事；若无，也不必强求，首要目标仍是那焚天翎。”
“司徒羽明白，定会留意涅盘土下落，但以焚天翎为第一要务。”司徒羽点头，心中清楚轻重缓急。
“嗯。”衍辰大长老最后叮嘱道，“秘境之内，形势复杂，不仅有秘境本身的凶险，更需提防他人。遇事多思量，保全自身为要。”
“谨记大长老教诲！”
离开天机阁大殿，司徒羽没有耽搁，立刻动身前往南荒赤焰谷。晋升元神境后，他对风元之力的掌控更加精妙，心念一动，周身风元之力自然汇聚托举，整个人如同融入风中，速度激增，化作一道肉眼难辨的青色流光，朝着南方疾驰而去！山川大地在脚下飞速倒退。
数日后，司徒羽抵达了南荒深处一片炽热的山谷——赤焰谷。
谷如其名，两侧山壁赤红如火，空气中弥漫着浓郁的火元之气，温度极高。谷口处一片开阔地带，此刻已是人头攒动，气氛肃穆而紧张。
人族一方，以几位气息渊深、服饰各异的老者为首，身后站着数十位年轻修士，个个气息凝练，最低也是元神境初期修为。司徒羽一眼就看到了几个熟悉的身影，是其他几大势力的核心弟子，彼此点头示意。
而妖族一方，则泾渭分明地站在另一侧。为首的几位大妖气息磅礴，或妖气冲天，或威仪深重。其中一位身着素雅宫装、气质清冷绝伦的女子，正是白慕兮。她身后跟着几位同样气息不凡的妖族青年。当司徒羽的目光与白慕兮接触时，对方清冷的眼眸中似乎闪过一丝极淡的波动，随即又恢复了平静。
司徒羽心中微动，但并未上前搭话，只是默默走到人族阵营中天机阁所属的位置站定。他能感觉到，白慕兮的气息似乎比上次见面时更加内敛深邃了。
就在司徒羽站定不久，他敏锐地察觉到一道隐晦的目光落在自己身上。他不动声色地侧目看去，只见人族队伍边缘，一个身着普通散修服饰、面容略显阴鸷的青年正迅速移开视线。那青年气息压制在元神境初期，看起来平平无奇，但司徒羽元神初成，感知力大增，隐约觉得此人身上有种说不出的怪异感，仿佛笼罩着一层薄雾。
“天师父，幕师父，你们能感觉到那家伙有什么不对劲吗？”司徒羽在心中问道。虽然天幕师父的元神无法直接探查人心，但感知力远超常人。
“此人…气息收敛得极好，但隐隐透着一丝与这方天地元力格格不入的阴冷感，不似纯粹人族修士。”天师父的声音带着一丝凝重，“而且，他体内似乎潜藏着一股极为隐晦的妖力波动…虽然被某种秘法遮掩，但逃不过我们的感知。”
“妖力？”司徒羽心中一凛，“难道是妖族混进来的奸细？”
“极有可能。”幕师父接口道，“而且此妖修为恐怕不止表面显露的元神初期，其妖力本质颇为精纯，应是妖族中的强者伪装。小子，进入秘境后，对此人务必多加提防。”
司徒羽暗暗记下，将那个阴鸷青年的样貌气息牢牢记在心中。此人伪装成人族散修，混在队伍中毫不起眼。
就在这时，人族与妖族双方为首的大能同时上前一步。
人族一位身着赤红道袍、须发皆白的老者朗声道：“时辰已到！诸位，请随我等共同开启秘境之门！”
妖族一方，一位身着金袍、面容威严的中年男子（天鹏族长老）也沉声应和：“开始吧！”
话音落下，人族三位大能与妖族三位大妖同时出手！
轰！轰！轰！
六道磅礴浩瀚、属性各异的元力光柱冲天而起！赤红道袍老者打出一道焚天烈焰般的火元之力；另一位人族大能引动厚重磅礴的土元之力；第三位则催发出精纯无比的金元锋锐之气。妖族一方，天鹏族长老挥出撕裂长空的风元之力；另一位大妖释放出充满生机的木元之力；最后一位则凝聚出深邃的暗元之力。
六道代表着不同元力属性的光柱在半空中交汇、碰撞！并非对抗，而是以一种玄奥的轨迹相互缠绕、融合！
嗡——！
空间剧烈震荡！六道光柱交汇之处，虚空如同水波般荡漾开来，一个巨大的、燃烧着赤金色火焰的漩涡缓缓成型！漩涡中心，散发出古老、苍茫、蕴含着涅盘与创生气息的恐怖波动！漩涡边缘，空间不断扭曲、撕裂，又迅速被一股柔和的力量抚平。
“真凰秘境入口已开！持信物者，速入！”赤袍老者声如洪钟。
“秘境开启时间有限，机缘各凭本事，生死自负！”天鹏族长老也冷声补充道。
话音一落，人族与妖族双方早已准备好的年轻修士们，立刻化作一道道流光，争先恐后地朝着那赤金火焰漩涡冲去！
“走！”司徒羽不再犹豫，身形一动，“流风步·疾影！”整个人化作一道迅疾的青色流光，瞬间没入那巨大的火焰漩涡之中。
在他身后不远处，那个阴鸷青年，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷光芒，也混在人族修士中，悄无声息地投入了漩涡。
随着最后一道身影没入，巨大的火焰漩涡缓缓收缩、闭合，最终消失在空中，只留下炽热的空气和肃穆的众人。