混沌崖底，时光的流逝仿佛失去了意义。外界因凤清音一战而掀起的滔天巨浪，丝毫未能波及这片被原始雾气笼罩的禁地。唯有那口混沌泉眼，依旧不知疲倦地吞吐着灰蒙蒙的气流，滋养着崖底唯一的存在。
凤清音盘膝坐于泉眼之旁，双眸紧闭，周身气息与整个混沌崖融为一体，仿佛化作了一块亘古存在的混沌顽石。与三宗首席一战，对她而言，与其说是考验，不如说是一次对自身之道的梳理与印证。胜利带来的并非骄矜，而是更深沉的平静与对前路更清晰的认知。
她的神识，并未完全沉入修炼，而是如同一张无形的大网，细致地笼罩着自身，内视着丹田内那枚缓缓旋转的混沌金丹。
金丹表面，不再仅仅是灰蒙蒙一片，而是隐约可见无数细密到极致的符文在生灭流转。那些符文，有的形如烈焰，却散发着寂灭之意；有的状若流水，却蕴含着冻结时空的冰冷；有的如同庚金锋芒，核心却是分解与崩坏；有的似草木生机，内里却是混乱与扭曲的剧毒……它们代表着被混沌金丹吞噬、融合、乃至重新衍化的各种规则意境的碎片。
此刻，这些符文正在以一种更加玄奥的轨迹运转、碰撞、交融。随着《混沌衍天经》金丹篇的不断运转，以及混沌泉眼精纯能量的持续注入，金丹内部仿佛正在孕育着什么。
“混沌包罗万有，衍化万法。我所领悟的寂灭、归墟、镜像、逆乱，乃至那一丝创生萌芽，皆只是混沌的一面。”凤清音心神空明，如同局外人般审视着自身的道，“如同盲人摸象，所见皆非全貌。真正的混沌大道，当是这一切对立面的统一与升华。”
她开始尝试，不再仅仅是将不同的规则意境简单糅合在混沌之力中，而是引导它们进行更深层次的“反应”。
她以一丝寂灭真意为引，点向那代表生机的符文碎片。并非抹杀，而是引导其走向“物极必反”的终结，感悟那“生死轮转”中蕴含的混沌真谛。
她又以归墟之力的吞噬特性，去触及那代表坚固与永恒的庚金意境，并非吞噬其存在，而是分解其“永恒”的概念，理解“坚固”亦是相对，终将归于混沌。
她甚至主动引动那“逆乱道则”的混乱之力，冲击自身相对稳定的混沌金丹结构，在近乎自毁的边缘，体会那于绝对混乱中重新确立自身“秩序”的微妙平衡。
这个过程极其凶险，每一次意念的引导，都像是在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，便会引起体内混沌之力的反噬，轻则金丹受损，重则道基崩毁。若非她的神识在混沌之力的滋养下远超同阶，且道心坚如磐石，根本不敢进行如此危险的尝试。
汗水浸湿了她的鬓角，眉头时而紧蹙，时而舒展。她的身体周围，混沌雾气随着她体内气机的变化而剧烈翻腾，时而化作吞噬一切的黑洞，时而演变为生机勃勃的微缩世界雏形，时而又陷入一片连光线和概念都扭曲的绝对混乱。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是数年。
“嗡——”
一声仿佛来自开天辟地之初的道音，自她丹田内响起，并非实际声音，而是一种大道的鸣响。
那枚混沌金丹骤然停止了旋转，表面所有流转的符文瞬间凝固，然后如同百川归海般，向着金丹的核心坍缩、融合！
金丹的体积在缩小，颜色却变得更加深邃，从之前的灰蒙蒙，逐渐转向一种仿佛能吸收一切光线的“无”之色泽，但在那极致的“无”中，又隐隐透出包容一切色彩的“全”之意境。
当一切异象平息，混沌金丹恢复了旋转，体积比之前小了约三分之一，却更加凝实、沉重，仿佛一颗微型的、正在孕育星系的原始奇点。金丹表面不再有杂乱的符文闪烁，而是变得光滑如镜，倒映着内部生灭不息的混沌景象。
一股远比之前更加磅礴、更加精纯、也更加接近混沌本源的灵力，自金丹中汹涌而出，流转于四肢百骸！
金丹中期巅峰，水到渠成！
不仅如此，她对混沌大道的理解，迈上了一个全新的台阶。她不再仅仅是运用混沌的力量，而是开始真正理解其“对立统一”、“有无相生”的核心本质。她的“混沌领域”雏形，范围虽然没有扩大，但稳定性与对区域内规则的干涉能力，却提升了数倍不止。种种神通如“寂灭指”、“归墟之手”、“逆乱道则”等，威力也随之暴涨，并且运转起来更加圆融如意，心念一动，便可衍生无穷变化。
凤清音缓缓睁开双眼，眼底的混沌漩涡似乎平息了许多，化作一片深不见底的平静，但那平静之下，却蕴含着足以令天地失色的力量。
她轻轻吐出一口浊气，那气息离体之后，竟化作一缕微小的混沌风暴，将前方一块坚硬的混沌岩悄无声息地湮灭。
“混沌炼心，方见真我。”她低声自语，感受着体内奔流不息的全新力量，心中无喜无悲。
山雨欲来风满楼
就在凤清音突破至金丹中期巅峰，道行大进之时，青云宗外的世界，因她而起的暗流，已然开始汹涌澎湃。
青云宗山门万里之外，一座荒无人烟的幽深峡谷之中。
空间一阵扭曲，几道身影悄无声息地浮现。他们并未驾驭遁光，而是凭借自身修为扭曲光线与气息，如同鬼魅。
为首者，是一名身着暗金色长袍的老者，面容枯槁，眼神却锐利如鹰隼，周身气息晦涩深沉，赫然是一位元婴中期的大修士！他身后跟着四人，三男一女，皆身着统一制式的黑色劲装，面容冷漠，眼神如同万年寒冰，修为均在金丹后期！他们行动之间，气息浑然一体，显然是精通合击之术的死士。
“确定了吗？那凤清音，就在青云宗混沌崖？”暗金长袍老者声音沙哑，带着一种金属摩擦般的质感。
一名黑衣死士上前一步，躬身道：“回禀金长老，确认无误。七日前，她于演武峰以一敌三，轻取天剑宗剑无痕、焚天谷炎姬、碧波潭水镜。之后便一直于混沌崖闭关，未曾现身。青云宗已加强戒备，混沌崖周边暗哨增加了三处，护山大阵维持乙级警戒。”
被称为金长老的老者眼中闪过一丝贪婪与忌惮交织的光芒：“混沌金丹……果然名不虚传。若能擒获此女，抽取其金丹本源，或许能窥得一丝混沌奥秘，让我等停滞数百年的修为再进一步！”
另一名黑衣死士冷声道：“长老，青云宗戒备森严，强攻绝非上策。且那凤清音实力诡异，恐有变故。”
金长老阴冷一笑：“自然不能强攻。宗主有令，伺机而动。‘暗影楼’那边已经接了我们的单子，他们会负责制造混乱，引开青云宗高层的注意力。我们的任务，是趁乱潜入混沌崖，不惜一切代价，生擒凤清音！若事不可为，便……毁其道基！”
“是！”四名死士齐声应道，声音中没有丝毫感情波动。
与此同时，在另一个方向，距离青云宗数千里的一座凡人城池的酒楼雅间内。
两名看起来平平无奇的修士正在对饮。一人作中年文士打扮，摇着一把普通的折扇；另一人则是个胖乎乎的商人模样，满脸和气生财的笑容。
“消息可靠？那混沌金丹的女娃，真的在青云宗？”胖商人抿了一口酒，眯着眼睛问道。
中年文士微微一笑，传音道：“千真万确。而且，据‘观星阁’泄露出的些许天机显示，此女身负的因果极大，似乎牵扯到某种上古秘辛，甚至可能与……‘上界’有关。”
胖商人手中的酒杯顿了顿，眼中精光一闪：“上界？这可真是……了不得。看来，这潭水比我们想象的还要深。那些躲在历史阴影里的老怪物们，恐怕都坐不住了吧？”
“何止。”文士压低声音，“听说‘太虚剑冢’和‘太古雷狱’都有传人现世，其方向，似乎都隐隐指向青云宗。这修真界，平静太久了，是该变一变天了。”
胖商人放下酒杯，脸上的笑容收敛，露出一丝凝重：“如此说来，这凤清音便是那搅动风云的‘变数’核心。我们‘万象商会’虽不参与势力争斗，但此等千古未有之变局，亦是机遇。传令下去，加大对青云宗周边信息的收购力度，尤其是关于凤清音的一切情报，价格上浮三成！同时，准备好一份‘厚礼’，或许不久之后，我们便要去青云宗‘拜访’一下了。”
宗门内的暗流
青云宗内部，也并非铁板一块。
刑律殿的阴影如同毒瘤般在暗中扩散。赵乾在魔种的潜移默化影响下，行事越发偏激和隐秘。他利用职权，不断调整宗门巡逻路线，在某些关键节点制造细微的疏漏，并暗中将混沌崖周边部分禁制的薄弱点，通过极其隐秘的渠道，泄露给了宗外某些“有心人”。
这一切做得天衣无缝，即便是宗门阵法大师例行检查，也难以在短时间内发现这些被精心掩盖的“巧合”。
而被他寄予厚望的“暗刃”，也已经如同幽灵般潜伏到了混沌崖外围的密林深处，借助赵乾提供的便利和特殊的隐匿法器，避开了新增的暗哨，如同潜伏的毒蛇，等待着发出致命一击的机会。
这一日，烈阳长老心血来潮，前往混沌崖探望凤清音。虽然他无法进入崖底，但在外围也能感受到那愈发深沉、浩瀚的混沌气息，不由得老怀大慰。
“好！好丫头！这气息，怕是距离金丹后期都不远矣！哈哈哈！”他抚须大笑，心情畅快。
然而，就在他准备离去时，眉头忽然微微一皱，神识如同无形的波纹扫过周边山林。他隐隐感觉到一丝极其淡薄、却与周围自然环境格格不入的阴冷气息，但那气息一闪而逝，瞬间消失无踪，仿佛只是错觉。
“奇怪……”烈阳长老沉吟片刻，并未发现更多异常，只当是自己多心了，摇摇头，驾起遁光离去。
他却不知，就在他下方百丈处的一块巨大山岩阴影中，一名全身笼罩在黑色斗篷里、气息与岩石几乎完全融为一体的“暗刃”成员，正屏住呼吸，直到烈阳长老的遁光消失在天际，才缓缓松了口气，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
魔尊的棋局
无尽虚空，万骨王座。
夜玄冥慵懒地支着下颌，猩红的眼眸中倒映着下界青云宗内外正在上演的一幕幕。他看到金长老等人的潜伏，看到万象商会的谋划，看到赵乾的暗中动作，也看到了烈阳长老那一闪而过的疑虑。
“蝼蚁们的欲望，总是如此丑陋而……有趣。”他低笑着，指尖一缕更加凝练的混沌魔气如同活物般缠绕跳动，“压力还不够，远远不够。温室里的花朵，如何能经历真正的风雨，绽放出惊艳混沌的色彩？”
他的目光，似乎穿透了无尽空间，落在了那片终年被血色残阳笼罩的古老大殿，以及那漂浮于九天之上的仙宫楼阁。
“既然都感兴趣，那本尊便再给你们添一把火。”
他屈指一弹，那缕凝练的混沌魔气一分为二，一道极其细微地融入了金长老等人的隐匿阵法之中，另一道则悄无声息地跨越虚空，落在了那座血色大殿的祭坛之上，化作了一个模糊的、指向青云宗混沌崖的坐标印记。
做完这一切，他仿佛完成了一件微不足道的小事，重新闭上了眼睛，等待着棋局下一步的变化。
混沌崖底，刚刚突破的凤清音，心念微微一动。她并未察觉到具体的危机，但混沌金丹对于同源气息以及恶意有着超乎寻常的敏锐。她隐隐感觉到，一种无形的、充满恶意的网，正在从四面八方，向着青云宗，向着她，缓缓收拢。
她抬起头，目光仿佛穿透了浓郁的混沌雾气，看到了外界那风云汇聚的天空。
“该来的，总会来。”她轻声自语，眼神平静而坚定，“我的道，不惧任何挑战。”
她缓缓站起身，周身混沌气息内敛，如同归鞘的神兵，等待着出鞘饮血的那一刻。