“猎隼号”返回第七特种训练基地，立刻被隔离。所有参与任务的人员，包括林越，都接受了长达数天的、轮番的、极其严格的隔离审查和心理评估。
审查的重点，自然是林越在任务中展现出的、疑似干涉时间的能力，以及能量旋涡核心区域发生的具体情况。
林越早有准备，咬定之前的说法：机甲与能量核心产生未知共鸣导致崩溃，时间异常效应是能量场本身的特性，自己只是精神力较高，感应并一定程度上利用了这种效应。他将一切归咎于“深蓝”原型机的特殊性和任务的极端环境。
审查人员虽然怀疑，但缺乏直接证据。能量旋涡已经消失，黑色晶体粉碎，死无对证。铁锤昏迷不醒，其他幸存者的证词也大多模糊，只能证实林越在对抗那种光影怪物时起到了关键作用，但具体如何做到，无人看清。
最终，在卡梅伦教授和部分倾向于“技术验证派”的高层斡旋下，审查报告将林越的能力暂定为“与‘堡垒’机甲超高同步率下引发的、罕见的时空亲和现象”，属于特例，不具备普遍推广价值，建议列为高度机密，进行长期观察和研究。
换句话说，林越暂时安全了，但他也彻底被贴上了“特殊样本”的标签，将被置于更严密的监控之下。
一周后，隔离解除。基地举行了简单的追悼仪式，悼念在任务中牺牲的队员。气氛沉重。
随后，基地召开了任务总结暨授勋大会。莫里斯少校代表军宣读了嘉奖令。阵亡将士被颁授荣誉勋章，幸存者根据表现获得不同等级的奖励。
当念到林越的名字时，会场出现了短暂的寂静。
“……学员林越，在‘灯塔’观测站救援调查任务中，临危不惧，表现突出，凭借其过人的勇气和与原型机‘堡垒’的超高同步率，在关键时刻扭转战局，为最终解除危机做出决定性贡献。特授予‘联邦青铜英勇勋章’，记二等功一次，奖励积分五千点，并获得‘深蓝项目’核心成员资格，开放A级权限资源库。”
青铜英勇勋章！二等功！A级权限！
这些奖励，尤其是A级权限，意味着林越正式进入了联邦军方和学院的核心培养序列，能够接触到更多机密技术和资源。
在众人复杂目光的注视下，林越上前接过勋章和证书。他面色平静，看不出喜怒。这些荣誉对他而言，远不如实实在在的力量重要。但他知道，这是目前最好的结果，也是他应得的“护身符”。
授勋结束后，卡梅伦教授私下找到了林越。
“这次任务，辛苦你了。”教授看着林越，眼神中带着欣赏和一丝不易察觉的忧虑，“你的表现，超出了所有人的预期。但也让你走到了风口浪尖。”
“我明白，教授。”林越点头。
“A级权限能让你接触到很多以前无法接触的东西，包括一些关于远古文明和特殊能量的研究资料。”卡梅伦教授意有所指，“或许对你有帮助。但切记，力量是一把双刃剑，尤其是在我们未能完全理解其本质的时候。”
“谢谢教授提醒，我会谨慎的。”
回到分配的临时住所，林越看着那枚青铜勋章，随手放在桌上。他打开个人终端，激活了A级权限。
资源库的列表瞬间丰富了数倍不止。里面不仅有更高级的机甲技术、武器图纸、基因强化药剂配方，还有大量被列为机密的档案：【已消亡文明遗迹考察报告】、【异常空间现象记录】、【灵能理论猜想（加密）】、【“大崩塌”前兆数据分析（绝密）】……
果然，联邦高层对即将到来的灾难并非一无所知，只是在暗中准备。
林越深吸一口气，开始在这些浩如烟海的资料中，搜寻与“钥匙”、“封印”、“高维能量”相关的线索。他知道，留给他的时间，不多了。他必须利用一切资源，尽快强大起来，才能在未来席卷一切的浪潮中，拥有自保甚至改变命运的力量。
而就在他沉浸于资料库时，一条加密信息悄然而至，发信人代号——星瞳。
“观测所”再次联系他了。