人民军第八次代表大会的余音尚未散尽，洛阳城外已扬起漫天尘沙。
汉帝刘协身着龙袍，端坐于颠簸的銮驾之中，身旁是最后一批汉室官员，禁军甲士执戈列阵，护着这支西行队伍缓缓远离古都。
銮驾的车帘被风掀起一角，刘协望着越来越远的洛阳宫阙，眼底满是茫然与无力，他不知道这场迁徙的终点，究竟是安身之所，还是另一个囚笼。
大队人马彻底消失在官道尽头后，洛阳城门下才缓缓走出一道臃肿的身影。
董卓回身凝视着这座经营多年的帝都——宫阙依旧巍峨，朱墙金瓦未曾蒙尘，只是街巷间没了往日的人声鼎沸。
迁徙之前，他已命人将城中富商大族、半数百姓及囤积的粮草物资尽数迁往长安，却留下了部分平民与基础防务，并未像另一个时空中那般纵火焚城。
“李肃。”
“末将在！”身旁一员猛将应声上前。
“你率五千部众留守洛阳，加固城防。”董卓的目光扫过城郭，“本太师要让这座城，成为牵制东面逆贼的铜墙铁壁。”
他心中自有盘算：曹孙刘与公孙瓒早已吵得不可开交，谁也不敢贸然来攻，生怕腹背受敌；
而迁都长安，并非抛弃洛阳，而是要双线布局——一边经营关中沃土，积蓄实力，一边以洛阳为饵，牵扯关东逆贼的精力，待时机成熟，便可挥师东进，一统天下。
董卓抚须自得：“放眼天下，有几人有本太师的气魄与眼光？”
“太师英明，无人能及。”贾诩立于一旁，躬身行礼。
“文和留下，辅佐李肃镇守洛阳。”董卓拍了拍贾诩的肩膀，翻身上马，马鞭一挥，率领主力向西疾驰而去。
贾诩望着董卓绝尘而去的背影，嘴角勾起一抹微笑。
不过三日，一封加急文书便从西面快马送抵洛阳，文书上只有寥寥数字：“速来弘农，共商要事！”
贾诩拆开文书，瞟了一眼，神色依旧平静无波。他不急不慢地和李肃详细交代了洛阳的防务部署，叮嘱妥当后，才带着几名亲卫，骑着快马悠然西行。
可他尚未抵达弘农，一则惊天消息已如惊雷般席卷天下：汉帝刘协在西迁途中，竟被人暗中调包！
随行銮驾中的“天子”，不过是一名容貌相似的替身，真正的大汉天子，已然下落不明！
消息传开，天下震动。
汉室虽早已名存实亡，天子也只是傀儡，但毕竟是天下名义上的共主。
如今连皇帝都能被人在董卓的禁军眼皮子底下悄无声息地带走，这乱世的混乱程度，已然超出了所有人的预料。
各方诸侯暗自心惊，纷纷派人打探消息，试图弄清这背后的真相，更想找到真正的天子，以此作为号令天下的筹码。
巨鹿城中，公孙瓒的府邸深处，一间戒备森严的密室里，灯火摇曳。
公孙瓒斜倚在榻上，乌发松松挽着，不屑说道：“杨姑娘，你看看张远这第八次大会，闹了半天就搞这些文绉绉的东西，什么‘全面深化改革’‘依法改造世家’，简直是浪费时间！”
杨柳一袭青衫，端坐于榻边，指尖划过纸卷：“张远，还是太天真了。”
“何止天真，简直是傻！”公孙瓒放声大笑，语气中满是讥讽，“乱世之中，拳头硬才是硬道理，刀枪说话才管用！跟世家讲法？跟百姓谈理想？等那些世家缓过劲来，反手就给你一刀，到时候哭都来不及！”
“天真归天真，却并非毫无可取之处。”杨柳将纸卷缓缓叠起，眼中闪过一丝亮光，“他们弄出来的蒸馏酒、新式曲辕犁，还有那能烧火照明的石油用法，这些技术可是好东西，能让粮草增产、军备升级，样样都得学过来。”
公孙瓒眉头微皱：“那世家呢？他张远又打又拉，又想清算不法世家，又想与安分世家联姻，搞得复杂至极。你觉得咱们该学他这一套？”
杨柳眸底掠过一抹寒芒，语气却平静得不起波澜：“太平道的规矩，向来简单直白。愿听将军号令者，便是自家人，同享富贵、共图大业；敢阻将军大业者，唯有杀无赦！”
她顿了顿，话锋一转，“不过，他们那套‘组织群众’的法子，倒可以改改拿来用——把教众按村落编组，定期集会宣讲教义，让他们只听将军的号令，拧成一股绳，比什么都强。”
公孙瓒闻言，重重地点了点头：“说得在理。如今汉室真要亡了，连皇帝都能丢，天下只会更乱。我们得加快步伐，抢占先机。你尽管推行太平道的理念，整合教众与河北之地的势力，我全力支持你。”
末了，他目光闪烁一下，刻意提高了音量，再一次强调：“我对贵教，放一百个心。”
“多谢伯圭将军。”
公孙瓒笑了笑，漫不经心地扯了扯微敞的衣襟：“一家人，说什么谢。”
他话锋一转，眼中满是好奇与探究，“对了，你说这真皇帝，到底去哪里了？是谁有这么大的胆子，敢在董卓的眼皮子底下调包天子？”
杨柳眼中闪过一丝思索，缓缓摇头：“天下之大，能人辈出。或许是某个想借天子号令诸侯的诸侯，或许是某个不甘寂寞的世家，甚至可能是张远——毕竟，前少帝刘辩，就是被他劫掠而去的，再劫一次刘协，也并非没有可能。”
公孙瓒眼睛一亮，猛地起身：“对，就是张远！张远这狗东西，狼子野心！”
杨柳没有接话，沉默片刻后才缓缓开口：“不过不管是谁，这盘棋，都变得更有意思了。我们只需按自己的步调来，待整合了河北之地，积蓄足够实力，无论是汉帝还是张远，都挡不住将军您的脚步。”
公孙瓒端起桌案上的酒樽，一饮而尽，眼中闪烁着野心的光芒：“说得好！乱世已至，强者为王。等我们彻底整合力量，再挥师南下，夺取洛阳、长安，这天下，便是我们的了！”
然而，仅仅过了两日，更详细的消息便传遍了诸侯之间：据李儒和贾诩联手调查的结果，汉帝是被夏侯兰救走的！
而夏侯兰与人民军有着不共戴天的仇怨，断然不可能投奔张远，如今两人早已投奔了公孙瓒——这一切，都是公孙瓒在幕后操纵！
密室之中，公孙瓒刚端起酒樽，听到这个消息瞬间僵在原地，酒樽险些脱手掉落。
他瞪大了眼睛，满脸错愕与茫然，喃喃自语：“啊？我劫走了汉帝？我怎么不知道？”