风雪刮得人睁不开眼，一行人辞别太原，直奔隔壁西河郡。
此地推行廖文主导的“上党模式”，核心是“三三制”——人民军干部、底层百姓代表、地主先进分子各占三分之一话语权，改革步子放得相对缓慢。
防寒工作也循着这份“中庸之道”铺开，没有太原那般“人人动员、户户参与”的轰轰烈烈，却透着一股老派的井然有序。
廖文身着素色官袍，亲自带着吏员挨家挨户排查，牵头乡绅“自愿捐助”时，既不强迫也不纵容，分寸拿捏得恰到好处；
乡贤们出面协调邻里互助，谁家缺柴少粮，哪家房屋漏雪，都由族老们居中调停，虽无集体火墙、互助暖棚这类革新巧思，却靠着乡土人情的羁绊，让孤寡老弱都能分到御寒的干草和救命的粮食，稳稳当当守住了“不冻死人”的底线。
张远在西河郡转了两日，廖文始终陪在一旁：“先生，西河世家盘根错节，硬来容易出乱子。这般温和推进，虽慢些，却稳当，百姓能接受，世家也不抵触。”
张远不置可否，只是望着街巷里依旧高坐的世家府邸，轻轻叹了口气。
离开西河，风雪更烈，众人顶风冒雪向西行，终于抵达上郡。
这里是刘菊治理的“雁门模式”，情况远比前两地复杂十倍，境内混居着匈奴、羌人等多个异族部落，习俗各异、矛盾频发，刘菊为稳住边境，几乎未触动世家分毫利益，人民历来将此地视为“特区”，特许其不必全盘执行中枢政策。
或许正因这般“特殊”，“防寒防冻”的政令竟成了一纸空文。街巷里看不到半条御寒标语，百姓们依旧靠着自家囤积的少量干草和陈粮过冬，不少土坯房的墙缝连黄泥都没涂抹，寒风呼呼往里灌。与太原的热火朝天、西河的稳扎稳打相比，上郡显得冷清萧条。
返程上艾的路，风雪愈发肆虐，马蹄踏在积雪中，发出沉闷的“咯吱”声。
徐庶望着前方模糊的路影：“首席，三地情况您亲眼所见——同一道防寒令，太原轰轰烈烈，西河稳中有进，上郡却近乎停滞！”
他往前凑了凑：“时不我待啊！诸侯纷争终要决出胜负，我们顶多还有三到五年的和平窗口期！这是最后的机会，绝不能错失！”
“别怕改革的阵痛，别怕世家的反扑，更别怕一时的麻烦！”徐庶眼神灼灼，“该趁此时全面推广云中模式——发动组织群众，把权力真正交到各级代表大会手里；
最终要朝着‘井陉模式’迈进，推行民选政府、公有制主导经济的彻底革新！
唯有全面换血，扫清旧弊，把百姓真正凝聚起来，我们才能应对日后更大的风浪，不管是异族入侵，还是内部动荡！”
张远沉默良久，半晌，缓缓点头：“你说得在理。但统一思想从非一蹴而就，急不得。”他望向风雪弥漫的前路，“来年开春，召开人民军代表会议，把这事摆上台面，让大家畅所欲言，投票表决。眼下，先做足舆论准备，让改革的风吹得再透些，让大家看清利弊。”
回到上艾，张远即刻牵头掀起了一场“改革大讨论”。他让人把太原、西河、上郡三地的治理情况、防寒成效整理成册，印发到各地，组织官吏、群众、乡贤召开座谈会，让大家畅所欲言，探讨不同模式的利弊。
果不其然，反对声浪汹涌而来：西河的廖文多次上书，直言“云中模式过于激进，易引发动荡”；上郡的官吏更是联名反对，称“边境情况特殊，强行推广只会逼反世家与异族”；
各地世家乡绅更是怨声载道，私下串联，称“改革是要断所有人的活路”，讨论一度陷入僵局。
就在此时，北疆突然传来大捷战报——赵云、徐晃领兵正面御敌，郭嘉巧施“诱敌深入、围点打援”之计，迂回包抄鲜卑主力，人民军以不足千人的伤亡，一举击溃数万鲜卑骑兵，斩获颇丰！
战报送到上艾时，张远正对着各地的反对意见书发愁，见了战报，他紧绷多日的脸上终于露出久违的笑容，猛地一拍桌案：“好！打得好！往常抵御鲜卑，虽也能胜，却从未打得这般干脆利落！赵云、徐晃、郭嘉，还有北疆的同志们，辛苦了！”
捷报传遍各地。百姓们奔走相告，欢欣鼓舞，之前围绕“改革”的争论声，渐渐被对北疆将士的称颂声淹没，大家的注意力全被这场大胜吸引，改革大讨论的热度也随之降温。
然而，大胜的热情没持续多久，暴风雪来袭，各地灾情统计陆续上报，其中上郡一栏，雪灾标注为“特重”——连日暴雪导致多地民房被压塌，出现了冻饿致死的情况。
张远看着报表，当即拍板：“改革有多少争议，先放在一边。立马集中人力、物资去上郡救灾！”
一行人再次西去，依旧是漫天风雪。刚踏入上郡地界，行至一处名为“黑风口”的山谷时，突然箭矢如雨般从两侧山壁射来——竟是有人设伏！
“有埋伏！”典韦、周仓反应极快，指挥警卫迅速结成防御阵型，将张远等人护在中间，同时拔出武器反击。
一番激战下来，亲兵们虽有伤亡，但终究击溃了刺客。
经历过不少暗杀的张远，对此早已习以为常，拍了拍身上的雪和尘土，便继续赶路。唯有潘凤，神色渐渐变了：他想起方才箭矢擦着张远肩头飞过的惊险一幕，眼中多了几分凝重与后怕。
抵达受灾村落时，眼前的景象比报表上描述的还要凄惨：不少房屋塌了半边，断壁残垣被积雪掩埋，积雪没至膝盖，寒风卷着雪沫，刮得人刺骨生疼；百姓们缩在临时搭建的破棚子里，衣衫单薄，满脸愁苦。
潘凤没等张远吩咐，第一个抄起地上的铁锹，大吼一声：“同志们，跟我上！”
便冲进了积雪中。他力气大，铲雪、搬木梁、加固棚屋，样样冲在最前面，额头上的汗珠混着雪水往下淌，在下巴处结成冰碴，他却浑然不觉。手指冻得通红，也不肯停下。
当一位老大娘颤巍巍地攥着他的手，老泪纵横地说“多谢将军救命，你真是咱得大恩人”时，潘凤黝黑的脸上竟泛起红晕，挠了挠头，笑得像个得到夸奖的孩子：“大娘，别这么说……应该的，应该的……我是人民子弟军的一份子，这都是该做的！”
风雪依旧未停，但受灾村落里，却因这群救灾者的到来，渐渐燃起了暖意。
而张远望着潘凤忙碌的身影，又看了看远处依旧冷清的世家府邸。
风雪太大，路不好走，但必须走下去啊。