星火联盟的会议室内，气氛凝重。
风尘、苏婉坐在主位，张猛、赵铁柱等几个小队长分坐两侧。玄璚安静地趴在风尘脚边，闭目养神，但微微耸动的耳朵显示它正留意着周围的动静。白寅则隐在窗边的阴影里，如同一个沉默的守护者。
很快，会议室的门被推开，在两名星火守卫的“陪同”下，三个人走了进来。
为首者是一名身高接近两米的壮汉，留着板寸头，满脸横肉，穿着一件脏兮兮的战术背心，裸露的胳膊上肌肉虬结，布满了各种伤疤。他眼神倨傲，进门后毫不客气地扫视了一圈，目光尤其在风尘和地上的玄璚身上停留了片刻，嘴角撇了撇，似乎有些不以为然。
他身后跟着两人，一个戴着眼镜、看起来有些精明的瘦小男子，另一个则是面无表情、腰间鼓鼓囊囊显然藏着武器的护卫。
“哪位是风尘风总长？”壮汉开口，声音洪亮，带着一股不容置疑的意味，根本没把坐在主位的苏婉放在眼里。
“我就是。”风尘平静地开口，目光与他对视，没有丝毫退让，“阁下是？”
“江北营地，雷爷麾下，第一战斗队长，狂牛！”壮汉拍了拍胸脯，声若洪钟，“听说你们星火联盟干掉了黑蛇，还养了只了不得的‘圣兽’？雷爷特意派我来看看，顺便……给你们指条明路。”
语气中的傲慢与轻视毫不掩饰。
苏婉眉头微蹙，但还是保持着礼貌：“原来是狂牛队长，远来是客，请坐。不知雷爷有何指教？”
狂牛大马金刀地拉过一张椅子坐下，跟他来的两人则站在他身后。他翘起二郎腿，目光再次落到玄璚身上，嗤笑一声：“就是这小东西？看起来也没什么特别的嘛，跟条土狗差不多。听说它能放金光？不会是你们吹出来的吧？”
这话一出，会议室里星火联盟的人脸色都沉了下来。玄璚在他们心中是拯救了基地的圣兽，不容亵渎。
风尘的眼神也冷了几分，但他依旧保持着冷静：“玄璚是否特别，不劳狂牛队长费心。直接说明你们的来意吧。”
狂牛见对方不吃他这套，哼了一声，收敛了些许张狂，但语气依旧强硬：“行，那就说正事。雷爷说了，你们星火联盟能干掉黑蛇，算有点本事。但这云城，终究是我们江北营地说了算！雷爷惜才，给你们两个选择！”
他伸出两根粗壮的手指：“第一，并入我们江北营地！风尘你，还有你这只狗……哦不，圣兽，跟我们回江北，雷爷不会亏待你们。至于你们这些人……”他扫了一眼苏婉和其他人，“也可以一起过来，不过得遵守我们营地的规矩！”
“第二呢？”风尘面无表情。
“第二？”狂牛狞笑一声，“那就简单了。不归顺，就是敌人！在这云城，跟我们江北营地作对的下场，你们可以自己去打听打听！”
赤裸裸的威胁！
会议室内一片寂静，落针可闻。张猛等人拳头紧握，怒视着狂牛，但对方带来的压迫感确实很强，而且其背后是实力深不可测的江北营地。
苏婉深吸一口气，正准备开口周旋。
就在这时，一直闭目养神的玄璚，忽然睁开了眼睛。
它似乎对狂牛身上散发出的那种充满侵略性和暴戾的气息感到十分不喜。它站起身，抖了抖毛发，琥珀色的眸子平静地看向狂牛，额间那点金鳞微微一闪。
没有惊天动地的气势爆发，只是一股温和、纯正、令人心安的祥瑞气息，自然而然地弥漫开来，如同春风拂过冰原。
这股气息掠过狂牛，他脸上的狞笑瞬间僵住，心中那股莫名的烦躁和暴戾竟如同被洗涤了一般，消退了不少，取而代之的是一种……难以言喻的平和感？这感觉让他极其不适，仿佛自己的力量被无形中削弱了。
他身后的那个眼镜男脸色微变，低声道：“牛队，这气息……有点古怪。”
狂牛猛地甩了甩头，想把那种不适感驱散，他色厉内荏地瞪着玄璚：“小畜生，搞什么鬼！”
玄璚只是静静地看着他，眼神通透而深邃，仿佛能看穿他内心的虚张声势。
风尘将一切看在眼里，心中冷笑，开口道：“狂牛队长的‘好意’，我们心领了。不过，星火联盟立足未稳，尚无依附他人的打算。我们只想在这片废土上，为幸存者们争取一线生机，与各方井水不犯河水。”
他这话说得不卑不亢，既拒绝了招揽，也没有直接撕破脸。
狂牛脸色阴沉下来，他没想到对方在江北营地的名头下还敢拒绝，而且那只“圣兽”的气息确实诡异，让他有些投鼠忌器。
“好！很好！”狂牛猛地站起身，椅子被他带得发出一声刺耳的摩擦声，“风尘，你有种！希望你不要后悔今天的决定！我们走！”
他带着两个手下，怒气冲冲地离开了会议室。
看着他们离去的背影，会议室内凝重的气氛才稍稍缓解。
“风尘，这样直接拒绝，会不会太冒险了？”苏婉有些担忧。
“江北营地势大，若我们表现得软弱，他们只会得寸进尺。”风尘沉声道，“唯有展现出足够的实力和决心，才能赢得尊重，或者……至少让他们不敢轻举妄动。”
他低头摸了摸玄璚的脑袋：“而且，我们有玄璚。”
刚才玄璚仅仅是自然散发的气息，就能影响狂牛那样的觉醒者，这无疑是一张强大的底牌。
“接下来，我们必须加快发展的脚步了。”风尘目光扫过众人，“江北营地不会善罢甘休，我们必须在他们下次采取行动前，变得更强！”
星火联盟，迎来了成立以来的第一次严峻挑战。而风尘知道，与江北营地的博弈，才刚刚开始。