晨光熹微，小队四人沿着蜿蜒的溪流，向着雨林更深处进发。越往里走，植被越发茂密，巨大的板状根如同墙壁般阻挡去路，粗壮的藤蔓从参天大树上垂落，如同天然的帘幕。空气中弥漫着浓重的水汽和腐殖质的气息，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响，偶尔还能看到色彩斑斓的毒蛙和碗口大的蜘蛛迅速爬过。
山猫作为尖兵，展现出了极其专业的野外生存能力。他如同猿猴般灵活，总能找到相对好走的路径，并用匕首在树干上留下不起眼的标记，防止迷路。他手中的砍刀不时挥动，清理着过于茂密的荆棘和藤蔓，为队伍开路。
灵蝶则紧张地监测着各种仪器。“磁场干扰开始增强了，指南针已经失效。”他看着屏幕上乱转的指针，低声道，“GpS信号也变得极其微弱，我们只能依靠地图和山猫的标记了。”
“保持方向，继续前进。”冷月的声音冷静而坚定。她手中的短刃偶尔挥出，精准地将一条从树枝上垂落、试图偷袭的毒蛇斩成两段。
林凡跟在队伍后面，灵识始终保持着最大范围的探查。他能清晰地“看”到周围环境中蕴含的微弱灵气，越是往“魔鬼谷”方向，灵气似乎就越发活跃，尤其是木属性和水属性的灵气，但也混杂着一丝令人不安的、带着腐朽和剧毒的能量波动，那应该就是资料中提到的“毒瘴”的前兆。
“注意呼吸，尽量放缓，前面的空气可能有问题。”林凡出声提醒。他悄然从背包（从吊坠空间取物）里拿出几枚自己炼制的“避瘴丹”分给众人，“含在舌下，可以抵挡大部分瘴气。”
众人依言接过丹药含住，顿时感觉一股清凉之意从喉间散开，呼吸都顺畅了不少，对林凡的手段更是佩服。
随着不断深入，周围的景象开始变得诡异。树木的形状越来越扭曲，树皮呈现出不健康的灰黑色，地面上开始出现零星的白骨，有动物的，也有……大型生物的，看不出原本形态。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味，闻之令人头晕目眩，正是瘴气！
“戴上防毒面具！”冷月果断下令。虽然有林凡的丹药，但双重保险更安全。
戴上防毒面具后，视野受到了一些影响，但那种不适感大大减轻。脚下的路也变得泥泞起来，出现了大片大片的沼泽地带，浑浊的水洼中冒着诡异的气泡。
“跟紧我，注意脚下，踩我走过的地方！”山猫的声音透过面具传来，显得有些沉闷。他小心翼翼地用长棍试探着前方的地面，寻找着坚实的落脚点。
“噗通！”一声轻响，旁边一丛看似无害的水草下，一条长达数米、布满花纹的巨鳄猛地窜出，张开血盆大口咬向队伍侧翼的灵蝶！
“小心！”山猫反应极快，回身就是一枪！子弹精准地打在鳄鱼的吻部，溅起一溜血花！
那鳄鱼吃痛，发出一声嘶吼，庞大的身躯剧烈摆动，搅得泥水四溅！
然而，没等它发动第二次攻击，一道翠绿色的细线后发先至，如同拥有生命般，瞬间缠绕上它的脖颈，猛地收紧！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
那巨鳄的挣扎戛然而止，头颅以一个诡异的角度耷拉下来，庞大的身躯缓缓沉入泥沼之中。
是林凡的“青木灵针”！只不过这次不是用来穿透，而是化为了坚韧无比的灵丝，直接勒断了鳄鱼的颈椎！
“谢……谢谢林顾问！”灵蝶惊魂未定，声音都有些发颤。
“没事，跟紧点。”林凡淡淡说道，仿佛只是随手清理了一点路障。他心中却暗自警惕，这才刚进入魔鬼谷边缘，就遇到了这种体型的变异鳄鱼，深处的危险可想而知。
小队继续艰难前行，穿越沼泽，绕过毒潭，避开了几处明显散发着浓郁毒瘴的区域。周围的寂静开始变得令人压抑，连虫鸣鸟叫都稀少了很多，仿佛所有的生物都在畏惧着什么。
又前行了约莫两个小时，眼前豁然开朗！
他们穿过了一片极其茂密的、散发着刺鼻气味的紫色怪树林，前方出现了一个巨大的、被浓雾笼罩的山谷入口。山谷两侧是陡峭的、布满了滑腻苔藓的岩壁，只有一条狭窄的、布满碎石的通道向内延伸。浓雾如同活物般在山谷口翻滚涌动，即使以林凡的灵识，也无法探入太深，只能感觉到其中蕴含着极其庞大而混乱的能量，以及……一丝若有若无、却让人灵魂都感到悸动的生命气息！
“就是这里了！”灵蝶看着仪器上疯狂跳动的生命能量读数，激动地低呼，“生命泉眼，一定就在这山谷里面！”
冷月和山猫看着那仿佛巨兽之口的山谷，神色都无比凝重。这地方，光是站在入口，就让人感到莫名的压力和心悸。
“魔鬼谷……”山猫喃喃道，“果然名不虚传。”
林凡深吸一口气，感受着那浓雾中传来的、既诱人又危险的矛盾气息，眼神变得无比锐利。
先天乙木灵泉，就在眼前！ 而守护它的“魔鬼”，也即将现身！
“准备进去。”冷月检查了一下武器，率先踏上了那条通往山谷深处的碎石小径。
林凡紧随其后，金煞与赤焰在丹田内微微嗡鸣，蓄势待发。
真正的挑战，现在才刚刚开始。