弄完这些,周霜问:“我还要做些什么吗?”
兰烬收走一份,用下巴点了点剩下的那份:“走的时候把它带上。”
意思是,没她能做的事了?
周霜慢慢的把委托文书折起来收好,然后看向兰烬:“他们都好吗?”
“都很好。”兰烬知道她有很多问题想问,但她谨慎惯了,也怕说多了会坏事,便主动多说了几句:“你的侄子侄女也都成亲了,这些年该学的也都没耽误,待到周家起复,他们各归各位,不会给周家丢脸。”
周霜捂住脸,眼泪从指缝中流出。她不敢想周家是不是能起复,但是知道他们都很好,就已经是她能想到的周家最好的现状。
这些年她每每想起娘家就害怕,怕他们丢了根本,怕他们泯于众人,怕他们的后代连字都不识,再无将来可言。
如今,她终于能睡个安稳觉了。
看着兰烬,周霜问:“可需要我在范家做些什么?”
“据我所知,范绅那个平妻霍氏,并非后来才介入你们夫妻之间,而是早就相识倾心。只是霍氏门第太低,范老爷子棒打鸳鸯,然后攀了你这门贵亲。但两人实际一直没断,范绅悄悄将她养在外边多年。”
周霜点头:“都对。”
“从人性上来说,范绅或许并不在意是不是将人迎进来,但霍氏一定非常想得个名分,她没有名分,她的儿子就一直都是野种,地位连妾生子都不如。若是周家一直强盛,只要你不闹,范绅抬个别的姨娘周家也就睁一只眼闭一只眼了。可霍氏不是一般的姨娘,她膝下有两个儿子,并且年纪并没有和范文差很多,说明他们早就背着你在一起,只冲着这一点,周家就绝不会容忍。我判断,如果范绅是那个动手的人,但最想让周家倒台的,是霍氏。只有周家倒了,她才能带着两个儿子上范家的门。”
周霜边听边点头,她认同这一点。
兰烬继续道:“周家高于范家,也就是说,范绅能因为你一直从周家拿好处,岳家这层关系也称得上紧密,等闲人不会去撬动范绅背叛岳家,并且有你在,有范文在,只要周家不倒,能拿的好处在今后数年都源源不断,那为什么当时的付家能在短时间内精准的找到范绅,并做成了这事?”
“你怀疑霍氏?”
“是。”兰烬应得干脆:“你和范绅多年夫妻,肯定知道他不是个多有胆色,多有本事的人,凭他自己做不出这样的事,但他坏,他贪。若有人怂恿,再有人从中许以比周家更大的好处,那就不一定了。”
周霜迅速反应过来:“你说的,不止霍氏。”
“当时的情况,周家倒了谁最得利?”
显而易见,是付家。
周霜明白了,若是如此,范绅这么做的理由就想得通了。
“这些年我并非没有怀疑过范绅,但始终没有找到证据,若林夫人能找到证据,周家必有重谢。”
出嫁多年,却还能以周家人的身份做主,可见确实是在周家当家惯了的大姐。兰烬有些理解为什么在周伯和周叔心里,长姐如母的感觉如此的强烈了。
“自己人,不存在这些。”兰烬把话题说回去:“如今范家的管家权在谁手里?”
“自知道我掏空了嫁妆,范绅就把管家权要走了。当时文儿已经入了他祖父的眼,我也早就不想管范家那一兜子破事,随他要了去。”
看兰烬皱眉,周霜赶紧又补上一句:“不管要做什么,我肯定能做。”
“我要你拿捏住一两个霍氏身边得用的人,尤其是从她还是外室时就跟着她的人,有大用。”
原来只是这么点小事,周霜点头:“从娘家掌家到婆家,不会这点本事都没有,定能办到。”
兰烬喝了口茶,又告诉她:“我给范临和范景设了局,两人最后都会需要大笔的银子。别说霍氏,就是范家掏空了也不够。范绅还有别的儿子,霍氏却只有这两个,无论如何都会拼命去救。你到时看着配合,我的目的是逼着他们去外边找钱。范家的关系网我查过,没有能拿出这么大笔银子的,就算有,和范家的交情也没到这份上,我要看看,他们最终会去找谁。”
周霜恍然:“所以你让我拿住霍氏身边的人,就是这时候用?”
“没有拿到证据之前,这些都是猜测,但提前做足准备,真要用的时候才有得用。我向来不打无把握之仗。”
“我会留意。”周霜又问:“来之前你让人带话,既不让我带下人,却又让我留下痕迹,为何?”
“给有心人看,让她知道你来‘逢灯’找我了,她就会知道我为何会介入范家事。”
周霜在心里想了想这个‘他’指的谁,捧着茶盏问起另一件她关心的事:“文儿,会如何?”
“若事成,则周家起复。到时范文随你回周家,改姓周,从此就是周家子弟,成为周家这一代里的大哥,就如你曾在周家同辈里的地位一样。”
短短几句话,让自认早就心如死灰的周霜泪流满面,回周家,她做梦都想,可每每醒来才知道,那只是一场美梦。
可现在兰烬告诉她,事成,她便能回周家,还能带着文儿一起。
世间怎可能会有这样的美事!
兰烬递了帕子给她:“这不是我说的,是周述前两天和范文说的。以我对周家人的了解,周叔这话就等于是周伯的话,你放心,真到那时,他们一定敲锣打鼓的把你迎回去当姑奶奶。他们都是感恩的人,周伯时常都说,要不是有你这个姐姐不顾一切的送银子到黔州,让那里的人拿够了好处对他们手松了些,他们一群手无缚鸡之力的书生,坟头草早都三丈高了。”
周霜哭着笑,笑着哭,泪水就没停过。她许多年不曾哭过了,此时却只觉得痛快,少了苦涩,多了微甜。
两人一问一答,明明是周霜年纪更大,兰烬还正青春,却明显的能感觉到,兰烬才是那个做决定的人。
“林夫人,我一定会配合好你,若有任何需要我做的事,你只管让文儿带话给我。”
兰烬笑:“您叫我兰烬就好,且不说我和周伯他们的关系,单说‘逢灯’的规矩,上了这二楼来和我谈委托的,我都只认她,而不是谁家的夫人,谁家的婆婆。我只认她是谁。”
周霜此时才明白过来,为何初见时,她称呼自己霜姑姑。
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