天刚蒙蒙亮，慕晴就醒了。
她没动，听着外屋两个孩子压低声音的嘀咕。
“你说爹今天真能回来吗？”江悦小声问。
“日历上画圈了，还能有假？”江安翻了个身，“你再问一遍，我就把你藏辣糖的事说出去。”
“我不信！你上次说蚂蚁搬家要下雨，结果我晒的花全泡汤了！”
“那是意外！”
慕晴憋着笑，把被子拉过头顶。这半年来头一回睡到自然醒，骨头都松快了。昨晚她翻出江砚洲那件旧军装，洗了晾在院子里，风吹了一夜，早上收进来时还带着点皂角味。
锅里的水刚烧开，院门“吱呀”一声被人推开。
她手一抖，暖壶盖掉进水盆里。
门口站着个高个子男人，肩上背着帆布包，风尘仆仆，脸上却绷着笑。
江悦愣了两秒，忽然从炕上跳下来，光脚跑过去，扒着门框喊：“爹？”
江安也冲了出来，盯着那人看了好几眼，才猛地扑上去抱住大腿：“你可算回来了！娘天天熬糖，我都吃腻了！”
江砚洲弯腰把两个孩子搂进怀里，下巴蹭了蹭江悦的发顶，又拍了拍江安的背。他嘴唇动了动，最后只说了句：“嗯，我回来了。”
慕晴站在灶台边没动，手里还攥着暖壶盖。
男人抬头看她，眼神有点晃，像是不敢多盯。
她清了清嗓子：“站门口当门神呢？进来不知道关门？风灌一屋子。”
话音刚落，人已经被拽了过去。
江砚洲一手抱着娃，另一只手直接把她扯进怀里，脑袋埋在她肩窝，闷闷地说：“想你了。”
江安在旁边大声咳嗽：“哎哟恶心死了！爹你刚回来就要齁死我们啊！”
江悦举着手里的画本往江砚洲眼前递：“爹你看！这是我画的你！穿大皮鞋，拿枪，头上还有星星！”
江砚洲接过画，瞅了半天，忽然笑出声：“这……是我？怎么嘴这么歪？”
“那是辣糖把你脸吃歪了！”江悦理直气壮，“娘说你爱吃辣，不吃甜，所以长得凶。”
慕晴终于忍不住笑出声。江砚洲瞪她一眼，耳尖却红了。
他放下背包，从里面掏出三个纸包。
江安抢过一个，拆开一看是木头做的小手枪，还能打响。“哇！和连部王叔叔那把一模一样！”
江悦的小包里是个彩绘木马，转一圈会叮当响。她立刻抱在怀里，仰头问：“爹，它能跑吗？”
“不能。”江砚洲认真道，“但它比真马听话，不会踢你。”
江悦点点头，严肃地宣布：“那我要给它起名叫‘不踢人’。”
最后那个纸包递给慕晴。
她没接：“你还买啥东西，家里啥都不缺。”
“你不想要？”江砚洲挑眉，“那我给别人。”
“谁？”她立马伸手抢过来，“给我！”
打开一看是条湖蓝色的丝巾，摸着软乎乎的。她低头看了看自己洗得发白的蓝布衫，又看看那丝巾，突然鼻子有点酸。
江砚洲伸手把丝巾绕上她脖子，动作笨拙，打了好几个结才系好。“城里供销社卖的，我看颜色像你夏天摘的野薄荷。”
她低着头，手指捏着丝巾边角，半天挤出一句：“浪费钱。”
“不浪费。”他说，“你这半年一个人带俩娃，摆摊做饭，还得哄他们睡觉。我听说你发烧那几天还在熬糖？”
“谁说的？”她猛地抬头。
“张嫂写信告诉我的。”他声音低下去，“她说你差点晕在灶台前。”
她撇嘴：“她就会添油加醋。我就打了个盹，哪有那么娇气。”
江砚洲没说话，只是把她往怀里按了按，下巴抵着她的发顶。
江安在旁边小声对妹妹说：“完了，爹娘又要开始黏糊了，咱们快躲。”
两人刚要溜，江砚洲头也不抬：“去洗脸刷牙，早饭好了叫你们。”
“你不是刚回来吗？咋比娘还会管人？”江安嘟囔。
“我是你爹。”江砚洲面不改色，“管你是义务。”
早饭是玉米粥和腌萝卜，江砚洲吃得特别慢。他一边喝一边看慕晴夹菜，看她顺手把江悦嘴角的饭粒擦掉，看她把咸菜碟往江安那边推了推。
吃完他主动收拾碗筷。
“你歇着。”慕晴拦他，“你坐车累一天，让我来。”
“我不累。”他端着碗往厨房走，“你去忙你的摊子，今天我带孩子。”
“别。”她一把夺过碗，“你先适应两天，不然能把锅烧穿。”
江砚洲不信邪，下午非要自己熬一锅养生糖。
结果火候没掌握好，糖浆糊了底，整锅黑乎乎的冒着苦味。
江安蹲在灶边直摇头：“完了，这锅能当墨汁使。”
江悦闻了闻，皱着小脸说：“爹，你是不是把辣糖当成甜糖了？”
慕晴站在门口笑得肩膀直抖。
江砚洲看着锅，叹了口气：“看来我还是适合扛枪，不适合拿锅铲。”
“没事。”她接过锅铲，“你学你的，我干我的。咱分工明确，互不干涉。”
他站在一旁没动，看着她熟练地刷锅、换料、调火。阳光从窗缝照进来，落在她手腕上，银镯闪了一下。
他忽然伸手，把她一缕散下来的头发别到耳后。
“媳妇。”他声音很轻，“以后我休假就多回来。不想让你一个人扛。”
她没回头，只说：“行啊，那你先把糖熬明白再说。”
晚上一家人坐在炕上。江安靠在江砚洲肩上背拼音，江悦抱着木马玩具快睡着了。慕晴翻着账本，一笔笔核对今天的收入。
江砚洲低头看她写的字，忽然说：“你这字比以前工整了。”
“练的。”她头也不抬，“做生意总得记账，写得太丑人家以为我缺斤短两。”
“你还会画画？”他指着账本角落一朵小花，“这是啥？”
“江悦画的。”她用笔尖点了点，“说是代表‘甜’。”
他笑了下，伸手摸了摸江悦的头，又看向慕晴：“这个家，是你撑起来的。”
她抬眼看他：“你现在才知道？”
他没答，只是伸手把她往身边拉了拉。
火盆里的炭火噼啪响了一声，火星溅出来，在空中划了道红线。
江悦迷迷糊糊睁开眼，举起小手：“爹，明天教我打枪吗？”
江安立刻清醒：“我也要学！”
“先学会站军姿。”江砚洲板起脸，“站十分钟不动，才能碰枪。”
“那得等到明年！”江安哀嚎。
慕晴合上账本，抬头看窗外。雪不知什么时候停了，月光照在院子里那件晾干的军装上，像撒了层盐。
江砚洲的手覆上她放在膝上的手背，掌心温热。
她没抽开。