院墙外那根晾衣竹竿晃了两下，慕晴听见有人压着嗓子说话，她没动，也没应声，只是把江安往怀里搂紧了些。
她低头看了眼儿子，小家伙正盯着堂屋方向，眼睛亮晶晶的。她顺着他的视线看过去——那枚军功章在窗边的旧木柜上闪着光，旁边还摆着张照片，是江砚洲抱着刚满月的江安拍的，俩人一个冷着脸，一个咧嘴流口水。
“娘。”江安突然扭头，“爹的章，亮。”
“那是你爹拿命换的。”她伸手摸了摸他脑袋，“不是谁家灶台上的铁锅盖，能拿来烙饼。”
江安似懂非懂，但还是认真点头：“我也不拿它烙饼。”
慕晴差点笑出声，赶紧憋住。她起身走到柜前，从信封里又把那封信抽出来看了一眼。纸页边角都磨毛了，字迹潦草得像小学生写作业，可每一句都透着股傻劲儿：
“媳妇，这次任务完成了，我没伤没残，就是脚趾头冻麻了三天。他们说这是二等功，我不懂有多大，但指导员说能给你和安安争口气。我把章寄回去，你替我看着家，我就踏实。”
她盯着“争口气”仨字看了好一会儿，忽然觉得鼻子有点酸。
但她立马呸了一声：“臭男人，写个信跟交思想汇报似的，能不能带点私货？比如想我了没？梦里有没有偷吃我蒸的蜜薯？”
话音刚落，腕间的银镯微微一热。
她愣了下，低头一看，镯子表面浮起一层极淡的微光，像是被谁轻轻吹了口气。下一秒，空间田圃里那株老红薯藤“咔”地裂开一道缝，蹦出颗通体金黄的小种子，滚到了她意识脚下。
“行啊你，”她乐了，“听我骂他还给我发福利？那你倒是送个江砚洲的语音包回来听听？”
种子不动，仿佛在翻白眼。
她笑着把信收好，转身爬上炕，从箱底翻出江砚洲那件洗得发白的旧军装。衣服叠得整整齐齐，领口还留着她去年冬天缝的一针歪线。
“来，安安。”她招手，“咱给你爹的章找个配得上它的位置。”
江安屁颠屁颠爬过来，踮脚看着她把军装挂到堂屋正墙的钉子上，然后小心翼翼将军功章别在胸口。金属扣“咔哒”一声合上，清脆得像敲了记铜锣。
“瞧见没？”她指着那枚闪亮的徽记，“这可是你爹在雪地里趴了三天三夜，啃冰渣子、喝雪水换来的。比村口王婆藏了十年舍不得吃的腊肉还金贵。”
江安伸出手就想抓。
“哎哎哎！”她一把拦住，“这不是玩具！碰坏了你爹回来能哭死。”
“那……我能摸一下吗？”小家伙眨巴着眼睛。
她犹豫两秒，牵着他小手轻轻碰了下边缘：“只能碰这儿，多了不行。不然你爹半夜托梦找我算账，说我教坏了儿子。”
江安郑重其事地点点头，小脸绷得紧紧的，活像要去执行什么秘密任务。
从那天起，他每天早上睁眼第一件事就是爬起来喊：“看爹的章！”然后光着脚丫子冲进堂屋，踮脚盯着那枚勋章看半天，嘴里念念有词：“爹最厉害……坏人全跑掉……”
慕晴在厨房听见了，一边搅着米糊一边笑骂：“这孩子，再这么下去要成复读机了。”
中午日头正好，阳光斜斜照进堂屋，军功章反射出一点金芒，打在墙上晃来晃去。江安趴在地上画画，用烧火棍掰下来的小炭条，在地上涂了个歪歪扭扭的圆圈，说是“爹的章”，又画了个高高瘦瘦的人影，标着“我爹”，最后给自己画了个扛着扫帚的小人，写着“副章守护者”。
慕晴瞅了一眼，差点把饭碗打翻：“你还给自己封官了？”
“嗯！”江安挺起小胸脯，“我要保护章，不让坏阿姨偷走。”
“啧，警惕性还挺高。”她戳了下他脑门，“不过你放心，你爹的东西，谁也拿不走。就算来了十个八个李寡妇排队送鸡蛋，也动摇不了我半根汗毛。”
话音未落，院门“吱呀”一声被人推开。
队长站在门口，手里拎着半袋杂粮，说是公社发的冬补。他目光一扫，落在墙上的军装和那枚军功章上，脚步顿住了。
他往前走了两步，站定，仰头看着，没说话。
空气安静了几秒。
“二等功啊……”他终于开口，声音低沉，“边境侦察，九死一生。砚洲这回是真拼了命了。”
慕晴正在给江安擦嘴，闻言抬眼：“他也就这点本事，不拼命还能靠脸升官？”
队长没笑，反而更严肃了：“别人拼命是为前途，他是为家。你们母子在这儿撑着，他在前线才能心无旁骛。”
他转过身，直视慕晴：“晴晴，你是好样的。教夫有方，持家有道，江家有你，是福气。”
这话一出，院子里几个路过的大婶都听见了，纷纷探头。
慕晴反倒愣了一下，随即咧嘴笑了：“队长，您这话说得太正式，我听着像要给我发奖状。”
“我说的是实话。”队长语气坚定，“砚洲能立功，不只是他个人英勇，背后也有你的功劳。一个女人拉扯孩子，还要应付这些乱七八糟的事，不容易。村里人都看着呢。”
慕晴没接话，低头看了看江安。
小家伙正仰着脸，一手攥着炭条，一手指着军功章，奶声奶气地说：“我娘最棒！她还会蒸红薯！”
队长终于笑了，伸手揉了揉江安的脑袋：“那你爹要是知道了，会不会嫉妒？”
“不会！”江安摇头，“爹说了，娘是家里最大的功臣。”
慕晴猛地抬头。
——这话说得好熟。
她记得江砚洲上次来信末尾，确实潦草地补了一句：“媳妇，你才是咱家头等功臣。”
她当时还笑话他肉麻，现在却被这句话堵得喉咙发紧。
队长又说了几句便告辞离开，临走前深深看了那枚军功章一眼，仿佛要把这份荣耀刻进记忆里。
午后风停了，屋里静得出奇。
慕晴坐在炕沿缝补江安的小棉裤，针线来回穿梭。阳光照在军功章上，折射出一小片金色光斑，正好落在江安画的“副章守护者”头上。
他趴在桌上，嘴里哼着不成调的曲子，小手一下一下描着那颗炭画的勋章。
“娘。”他忽然抬头，“等爹回来，我能给他戴章吗？”
“你要好好表现。”她故意板脸，“不然你爹一回来发现你偷吃了我的蜜薯，就得先把勋章收回去。”
“我没偷！”江安急了，“我只舔了一口！”
“哦？那一口是不是还顺走了我藏在柜顶的糖饼？”
“……那是风吹下来的！”
“风还会帮你把饼塞进肚子里？”
江安哑口无言，最后委屈巴巴地瘪嘴：“那你也不能告诉爹……他会罚我抄《三大纪律八项注意》。”
慕晴憋着笑：“那你说，该怎么处理？”
“我……我可以帮你扫院子！”
“加洗三天碗。”
“成交！”他立马翻身下地，拿起扫帚就往外冲，嘴里喊着，“我是勤劳的好儿子！”
她望着他小小的背影在阳光里晃荡，扫帚拖得东倒西歪，像只笨拙的小熊。
她低头继续缝补，嘴角一直没放下。
直到手腕上的银镯又轻轻颤了一下。
她怔住。
意识沉入空间，只见田圃中央不知何时长出一株从未见过的植物——茎秆笔直，顶端开着一朵银白色的小花，花瓣边缘泛着极淡的金光，像是缀了层霜。
花蕊微微晃动，仿佛在对她点头。
她愣了两秒，忽然明白过来：这是空间给她的奖励，因她今日坦然迎对流言，以荣耀回应质疑，情绪稳定，心意澄明。
她轻笑出声：“行吧，算你懂事。那我许个愿——让那个躲在院外偷听的王婆，明天走路踩到自家鸡屎摔个屁股墩儿。”
花轻轻摇了摇，像是答应了。
她收回意识，抬头看向墙上那枚军功章。
阳光正落在上面，金光流转，映得整个屋子都暖了起来。
江安在院子里大喊：“娘！我扫完了！可以吃红薯了吗？”
她应了一声，刚要起身，眼角忽然瞥见院门外闪过一个人影。
那人站在篱笆外，盯着堂屋里的军功章，站了好一会儿，才缓缓转身离去。
慕晴眯了眯眼，没动。
她只是把江安拉进屋里，顺手关上了堂屋的门。