tL基地深处，一条罕有人至的废弃通道内，只有应急灯散发着幽绿的光芒，勉强照亮脚下布满灰尘和蛛网的道路。
李凌和叶炀一前一后，脚步放得极轻，警惕地观察着四周。
“我动用了点……以前的‘私人关系’，黑进了几份被加密的基建和能源报告。”
叶炀压低声音，对身后的李凌说道，语气带着一丝不易察觉的得意。
“查到的线索都指向这里——天界实验室的原址。官方报告说这里一年前就因为一次‘严重事故’爆炸被废弃了，所有有价值的东西都毁了或者转移了。”
李凌打量着周围明显荒废已久的环境，眉头微蹙：
“看起来确实像废弃了很久。但如果真像你说的，仪器不知所踪，又没人清理废墟，这本身就很可疑。”
“没错！”叶炀打了个响指，尽管在寂静的通道里这声音显得有点突兀，他连忙缩了缩脖子。
“那么大规模的实验室，那么多精密设备，就算真发生爆炸，也不可能炸得那么‘干净’，连点大型残骸都没有。而且，你再看这个——”
他停下脚步，从战术终端里调出一份模糊的图表投影给李凌看：
“这是这片区域的地下能源流向监测，我费了好大劲才搞到的。看出问题了吗？”
李凌仔细看去，图表显示，这片被标记为“废弃区”的地下，有着持续且稳定的高额能量消耗，其流量甚至超过了基地某些正在运行的区域。
而这些能量流向的终端，最终都诡异地消失在了标注为“废墟”的正下方。
“这……”李凌眼中闪过一丝了然，“能量消耗没有停止，反而转入了更深的地下？”
“bingo！”
叶炀收起投影，眼神锐利起来。
“所以我猜，那场所谓的‘爆炸事故’，根本就是个幌子！是为了掩盖他们转入地下，继续进行那些见不得光的实验！玩了一手漂亮的灯下黑，就藏在总部眼皮子底下最‘安全’的地方！”
李凌深吸一口气，不得不承认叶炀的推测极具说服力，也极其大胆。
如果真是这样，那天界实验室的胆子未免也太大了，而tL内部的监管漏洞也大到惊人。
“可是，入口在哪里？”李凌看着前方被坍塌物部分堵塞的通道尽头，“就算在地下，总要有进出口。这里看起来已经完全封死了。”
叶炀脸上露出一个狡黠的笑容：
“别忘了，天界实验室以前是干什么的？专门搞些奇奇怪怪的空间技术和生物科技的。他们的入口，怎么可能用寻常方法找到？”
他走到通道一侧墙壁，手指拂开厚厚的灰尘，露出下面看似普通却异常光滑的金属壁。
并没有寻找什么开关，而是从怀里掏出一个之前从厄莉歌丝身上打落的、类似能量核心的细小碎片。
“这是我顺来的‘钥匙’……希望我的猜测没错。”
叶炀说着，小心翼翼地将那碎片靠近金属壁。
就在碎片接触墙壁的瞬间，墙壁内部突然传来一阵极其轻微的机械运转声。
原本严丝合缝的金属壁表面，竟然如同液体般波动起来，迅速向两侧滑开，露出了一个向下延伸、灯火通明、充满未来科技感的合金通道。
与外面废弃的景象形成了极其强烈的反差。
一股冰冷的、带着某种消毒液和奇异能量混合气味的风从通道内吹出。
“看吧，”叶炀收起碎片，看向李凌，眼神变得凝重而锐利，“是真是假，下去看看就知道了。准备好大干一场了吧？”
李凌看着脚下那深不见底、明显不属于官方记录的秘密通道，握紧了拳头，眼中闪过坚定的光芒。
“走！”
两人身影一闪，迅速没入了通道之中。
金属壁在他们身后无声地再次合拢，恢复了那副破败废弃的模样，仿佛从未有人来过。
而他们并不知道，林繁星已经凭借着另一个线索，正独自朝着相同的目标，以她的方式悄然逼近。
走过那条寂静得令人窒息的合金通道，李凌和叶炀刚踏出通道出口，脚步便猛地顿住，全身肌肉瞬间绷紧。
咔！咔！咔！咔！
一连串清脆而冰冷的机械锁定的声音响起。
通道出口外的宽敞空间内，整整一圈哨兵机器人不知何时早已埋伏在此。
它们手臂上的能量武器全部抬起，黑洞洞的枪口密密麻麻地对准了刚刚出现的两人，红色的瞄准激光点在李凌和叶炀的胸口、额头等要害部位形成了密集的光斑。
空气中弥漫着无形的杀机，只要两人稍有异动，立刻就会被密集的火力网打成筛子。
“……”叶炀看着这阵仗，无语地翻了个白眼，小声嘀咕，“至于吗……迎接仪式这么隆重？”
就在这时，一个带着几分得意和戏谑的熟悉声音从前方的阴影中传来：
“啧啧啧，真是令人惊讶。我原以为这个地方除了我和我的‘孩子们’，不会再有人能找到。就连你们那位鼻子比狗还灵的刘鹏飞指挥官，这么久也毫无察觉。”
一个身影缓缓从机器人后方走出，站在了灯光下——正是之前那个在禁闭室里对凌莉冷嘲热讽、身着tL高级军官制服的男人。
李凌看清他的脸时，瞳孔骤然一缩，脸上露出难以置信的神色：
“宋指挥官？！ 你不是……一年前在天界实验室的爆炸事故中……已经殉职了吗？！”
这位“宋指挥官”——宋哲，曾经是天界实验室明面上的负责人之一，级别甚至比刘鹏飞还要略高半级。
当年的爆炸事故报告明确记录了他的死亡。
宋哲听到李凌的话，像是听到了什么天大的笑话，发出一声嘲讽的嗤笑：
“殉职？呵呵……李凌队员，你还是太天真了。如果我不用一场‘壮烈殉职’来隐藏自己，总部委员会里那些迂腐的老顽固，怎么会允许我继续推进那些真正伟大的研究呢？”
他的目光扫过李凌和叶炀，带着一种居高临下的审视：
“不过，我倒是真的小看你们了。居然能绕过基地的重重监控，找到这里来。看来厄莉歌丝上次的‘问候’还不够热情。”
随着他话音落下，又一个身影从他身后的阴影中缓缓走出。
当看清来人的面容时，即使李凌早已从叶炀口中得知，亲眼所见之下，心脏依旧猛地一沉，一股怒火直冲头顶。
厄莉歌丝。
那张与凌莉几乎一模一样的脸，此刻没有任何表情，灰色的眼眸里只有执行命令的冰冷和漠然。
她安静地站在宋哲身侧。
宋哲很满意李凌的反应，他摊开手，仿佛在展示自己的杰作：
“怎么样？我的作品还不错吧？比那个缺陷明显、难以控制的05号原体要完美得多，不是吗？”
他向前走了两步，语气变得阴冷而充满威胁：
“不过，既然你们主动送上门来了，也省得我再多费手脚。知道这里为什么如此安全吗？”
他指了指周围：
“因为这里是完全的信号隔绝区。你们从踏入通道的那一刻起，所有的定位信号、生命体征传输……就全部中断了。也就是说……”
宋哲的脸上露出一个残忍的笑容：
“就算你们今天死在这里，tL总部也只会认为你们是在外出任务时意外失踪，连尸体都找不到。没有人会知道你们来过这里，更不会有人替你们收尸。”
密密麻麻的枪口再次向前逼近了一步，能量武器充能的低沉嗡鸣声清晰可闻。
厄莉歌丝也微微抬起了手，指尖有幽蓝色的能量开始凝聚。
李凌和叶炀背靠背站立，眼神交汇，瞬间明白了彼此的想法。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，谁也没有注意到，在高处一处通风管道的格栅后面，一双紫色的眼眸正紧张地注视着下方的一切。
林繁星，竟然先他们一步，以另一种方式抵达了这里。