面对眼前这齐刷刷的土下座与几人沉甸甸的托付，小夜她彻底慌了神，大脑变得一片空白，完全不知该如何应对。
就在这时，面色纠结的莉奈从一旁站了出来，为小夜解围道：“外公，各位……表姐。清水寺住持人选的这件事事关重大，而且夜酱她现在还只是个六年级的学生，你们……你们不用这么急着逼她做决定吧？”
渡色禅师看着小夜那充满无措与抗拒的神情，又看了看莉奈，似乎意识到自己这边确实有些操之过急了。
只见他缓缓地直起了身，深深地叹了口气，说道：“唉……莉奈酱所说的话，也有确实有几分道理……小夜，你年纪尚小，老衲不便逼你立刻答应。但是！希望你回去之后，能仔细地、认真地考虑一下我们的提议，毕竟这事关清水寺的未来，以及……你这些亲人们的处境……希望到了事情的最后，你能给我们一个大家都能满意的答复。”
渡色禅师话语中的那份期待与压力，并未因为此时暂时的退让，而有分毫减少。
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待渡色禅师与巫女们离去，小夜与莉奈终于得到了一丝喘息的机会。
两人稍作商量后，不约而同地决定要立刻返回渡色禅师的禅房，去查看早起时身体还十分虚弱的海梦和园子，此时的身体状况有无好转。
穿着那身尚未换下的、此刻却感觉格外沉重的巫女服的小夜，与穿着便服、神色凝重的莉奈，并肩走在返回禅房的寂静廊下。
一路上，两人相顾无言。
刚才听说到的一切——离奇的变性真相、诡异的妖怪诅咒、沉重的寺庙托付、还有那柄牵扯其中的勾玉短剑——这些事情的信息量，过于庞大与充满了冲击力，让她们两人的大脑此时同时如塞满乱麻般，彻底宕机了。
眼看就要走到禅房门口，已经能隐约听到里面小葵叽叽喳喳的声音之时，小夜终于忍耐不住，轻声向身旁的莉奈开口，提出了一个，在一路上都直盘旋于她脑海里的想法：
“莉奈酱……要不，咱们……把那柄勾玉短剑，还给渡色禅师他们怎么样？也许……也许真的能帮到你表姐她们？”
面对小夜突然的提议，莉奈皱了皱眉头，用力揉了揉自己的太阳穴，然后语气有些不甘地说道：“我现在脑子很乱……咱们暂时能先别聊勾玉短剑的事吗？……话说回来，夜酱你真的想当清水寺的住持吗？”
小夜嘟了嘟嘴，认真思考了一下，随后说道：“嗯……如果能天天吃到昨天那么豪华的怀石料理的话，那当那个住持好像……也不错？”
“都到了现在这种时候了，你还在惦记那些吃的啊！”听了小夜的回答后，莉奈立刻生气地对她吼道。
“哈哈哈哈，开个玩笑的啦，莉奈酱，别那么紧张啦！”小夜露出了开玩笑的表情后，说道，“说真的，不知道你对刚才你外公说的那些话怎么看，反正我是挺生气的。那个人根本就没考虑过我的感受，也没问过我的意愿，就把未来的事情全都替我决定好了，甚至……甚至还准备为我找位上门女婿了，这、这也实在太离谱了！”
一回想起刚才发生的事，小夜的心头不自觉地又涌起一阵羞恼。
莉奈深有同感地点了点头，随后冷静地分析了起来：“不止如此。刚才我亲眼看到外公他与我的那些……‘表哥’们，这么地、不顾一切地想让你当住持后，不知道为何，我的心中总是隐隐约约地感觉有些不安……我始终觉得蹊跷这事的背后，一定还有什么我们不知道的秘密或者隐情。”
“话说回来，现在你不该继续叫她们“表哥”、而是应该要叫她们为‘表姐’了……”小夜下意识地纠正起莉奈说出的称呼来。
莉奈则有些不满地说道:“一下子突然听到这种男生变女生的这种事情后，哪里能这么快适应啊！”
“……还有就是，你那个表姐，我想想……应该叫‘阿真’吧，刚才一下子变得那么激动，感觉她……对于变回男性这件事，好像挺排斥的？”回想起“阿真”方才那激动到近乎狰狞的神情，此时小夜仍感到有些心有余悸。
“是啊，”莉奈很明显也注意到了这一点，“我猜……大概现在的她对于自己的那位恋人，感到非常喜欢，所以不想再变回去了。”
“不会吧？！”小夜被莉奈这个大胆的推测感到难以置信，“她……她曾经可是男生啊！她怎么可能因为交了男朋友，就不想变回去了？这太荒唐了！”
“夜酱，你要搞清楚，‘阿真’她现在是女生，彻彻底底的女生！”
“我知道她身体是女生！可她的内心……内心总该还记得自己是男生吧？一个内心是男生的人，会为了另一个男生而拒绝变回原来的自己？这……这怎么可能？”
“夜酱，八年了！她以女性的身份生活了整整八年！在我看来，现在的“阿真”，无论是外表还是内心，她早就完全变成一个真正的女孩子了！”
“人的内心……哪有那么容易就彻底改变的？”
“唉……夜酱，你又不是我那些经历了八年的表姐们，你怎么能真正体会到她们内心的真实想法呢？”
“我——”
莉奈这句话让小夜的心猛地一惊。同样时由男生变为女生的她，此刻还不准备露出任何马脚，让其他人知道自己的那段尘封往事。
随后，莉奈的情绪突然低落了下来，她有些难过地轻低语道：“……如果我的那些‘表姐’们，如果在内心中一辈子都认为自己是男性的话……那对于她们来说也太悲惨了。因为那样的话，她们几人可能将一辈子都无法坦然地去恋爱，去追求属于自己的幸福……这样的未来，对她们来说也太残酷了……”
听着莉奈低落的话语，小夜脑海中闪过刚才那几位巫女脸上流露出的、无奈而又认命的神情……她最终只能化作一声无力的叹息，将矛头转向了造成这一切的根源：“那只……那只可恶的怪物！它到底为什么要这么做？为什么偏偏要把男性变成女性？它这么做，究竟有什么目的！？”
听到小夜说出发自内心疑问的莉奈，将目光投向了眼前的那间正叽叽喳喳喧嚣不已的禅房，嘴唇微微翕动，一句低语几不可闻地从其口中吐出，融入了空气当中：“谁知道呢……或许，对那种存在来说，这一切，都只不过是为了有趣吧……”
“啊？”当小夜听到莉奈的这番轻声低语后，感到非常吃惊，而就当她想追问莉奈为何会这么想时——
“夜酱！莉奈酱！你们去哪里了呀？怎么这么晚才回来！”
前方禅房的拉门突然“哗啦”一声被人拉开，随后看起来精力充沛的小葵探出半个身子，朝着她们用力的挥起了手来。
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回到渡色禅师安排给她们暂住的禅房后，小夜和莉奈仔细询问了留在房内三人的状况。
与小葵的生龙活虎、满寺里乱窜形成鲜明对比的是，海梦与园子虽然精神头还算不错，看到小夜回来还强撑着夸赞她身穿巫女服“很漂亮”、“非常合适”，但两人依旧浑身酸痛不已，只能虚弱地躺在铺盖上，连自行起身都相当困难。
小夜与莉奈看着这一幕，心里都十分清楚，以海梦和园子目前的身体状态，恐怕她们几人注定是无法赶上明天修学旅行的回程日了。
虽然几位少女对于无法按时归队、肯定会给学校和老师添麻烦这件事感到有些无奈和愧疚，但眼下显然还是海梦和园子的身体健康最为重要。
既然此刻已经预见到无法如期与学校的大部队汇合了，那这几位少女就索性彻底下心来，决定安心享受（或者说被迫接受）这意外延长的、在百年古刹清水寺里的特殊“休养”生活。
说说笑笑地吃完寺里僧人准时送来的、依旧精致可口的午餐后，饱腹感一瞬间就涌上几位少女的心头。
尽管几人嘴上都互相提醒着“不要刚吃完饭就睡，那样就会变成猪的！”，但伴随着温暖的阳光透过窗棂洒在榻榻米上，舒适的环境和身体的倦意还是让她们逐渐抵抗不住了。
小葵、莉奈、海梦和园子四人很快就东倒西歪，带着满足的叹息声，懒懒散散地陷入了沉睡。
而小夜呢？
她的思绪，早已被渡色禅师——那位可能是她外公的老人，所提出的那个请求全然占据。继承清水寺……这沉甸甸的未来，如同一个无解的谜题，在她脑海里反复盘旋，将她所有睡意都驱散得一干二净。
心绪难平的小夜，见同伴们都已安然入睡后，便悄无声息地离开了禅房。
她依旧穿着那身漂亮的巫女服，开始在广阔的清水寺内信步漫行。
小夜脚下的木屐落在了洁净的石板上，发出清寂的“咔哒”回响，而方才在那别致院落里发生的一切，此刻也正于她脑海中进行反复的回响，挥之不去。
对于渡色禅师的那种，不顾自己的意愿，几乎是为她规划好了一生的强硬态度，小夜确实感到十分恼怒。
对于那几位由男性变为女性、被迫隐姓埋名躲在寺中的“表姐”们，小夜也确实心生的同情。
不过，此时小夜的心头盘旋最多的、让她的内心感到最为烦恼的，是她本人对于未来的迷茫。
在这突如其来的“住持风波”之前，小夜她从未思考过“未来”这个词。
虽然她早已下定决心，要作为“铃木夜”这个女性身份生活下去，但具体将要走上怎样的人生道路，她本人并无头绪。
相比有希子学姐那样执着于成为影视明星的明确梦想，小夜并也没有什么非实现不可的宏大愿望。如果非要说有她有什么愿望的话，那大概就是希望母亲美和子不用再那么辛苦操劳，希望铃木家的生活能摆脱拮据，过得宽裕一些吧。
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不知不觉间，小夜来到了清水寺内香火颇为旺盛的地主佛堂附近。
望着眼前佛堂内络绎不绝的虔诚游客、袅袅升起的香火以及人们投放入功德箱的香油钱，小夜的思绪不由自主地飘到了一个现实的方向：
想必……我当上这清水寺的住持，收入一定相当不错吧？而且只要当上了这个住持，不仅自己，连她的妈妈和外婆，或许都能过上天天吃高级料理、不再为钱财发愁的富裕生活了……
这个带着巨大诱惑力的念头，从刚才开始，就不停地在小夜的脑海中盘旋着，久久不能平息。
……但不知为何，在小夜的内心深处，同样有一个说不清道不明声音，在强烈地提醒着她，叫她无论如何都不能把“当住持”这事情答应下来……
正当站在地主佛堂前的小夜，正陷于天人交战、纷乱思绪中之时，其身上的那身正式的巫女服，以及她那与周遭喧嚣格格不入的、带着淡淡忧郁的清丽身影，已然悄然地吸引了众多好奇游客的目光……