竹取物语的演出落幕了，佐藤有希子学姐的光芒也渐渐淡去。小夜缩回自己那个不起眼的角落，像一只受惊的蜗牛，小心翼翼地藏好触角。她最大的愿望，就是世界遗忘她，让她安安静静地当一块教室里的背景板，直到毕业。
然而，命运似乎总喜欢在她想要松一口气时，投下了几颗石子。
竹取物语演出结束的几天后，在三年级二班的教室里，班主任河田老师站在讲台上，脸上带着一丝真实的遗憾，宣布了一个消息：“同学们，有一个遗憾的消息要告诉大家。藤原步美同学，在阑尾炎手术后，身体恢复得不太理想。她的父母非常担心，决定带她去东京的大医院进行进一步的检查和治疗。因此，步美同学不得不……休学了。很遗憾，她没能来得及和大家告别。”
“啊——？！”
“休学？！”
“去东京了？”
“怎么会这样……”
教室里瞬间炸开了锅，惊讶、惋惜、议论声此起彼伏。对于大多数同学来说，步美是班级里一个耀眼又带着压迫感的存在，她的突然离开，仿佛抽走了教室空气里某种特定的成分，留下了一片带着茫然的空白。
小夜坐在角落里，听到这个消息的瞬间，心脏像是被一只无形的手轻轻捏了一下，随即感到一种难以言喻的轻松感。步美走了。那个之后有可能对她进行冷暴力的源头，就这样消失了。对小夜来说，这无疑是一个好消息。她甚至能感觉到自己紧绷的脊背都微微松弛了一些。虽然对步美生病休学本身感到一丝本能的同情，但那点同情很快就被自身“安全警报解除”的巨大庆幸所淹没。
时间无声无息地又过去了几天，当校园里中午的下课铃声像往常一样响起时，小夜她习惯性地拿起便当盒，准备像过去的一段时间一样，找个没人的角落——楼梯拐角、图书馆后门的小空地，或者干脆就在自己座位上解决——默默吃完这顿饭。
然而，她刚站起来，两个身影就带着明显的不安和犹豫，堵在了她的课桌前。
是之前步美的那两个跟班——小林葵和中村莉奈。
小夜愣住了。自从辉夜姬选角风波爆发、她被步美彻底划入“敌人”阵营后，这两位步美最忠实的跟班，就立刻对她执行了“社交隔离”。别说一起吃饭了，连眼神接触都刻意避开，仿佛她是某种传染源。她们的存在感只体现在围着步美转，或者在步美授意下对小夜投来冷漠或轻蔑的一瞥。
可现在，步美走了。这两个曾经对她避之唯恐不及的人，却主动找上门来，脸上带着一种近乎讨好的、局促不安的笑容。
“小……小夜酱……” 小林葵的圆脸上努力挤出笑容，声音带着点小心翼翼，“那个……我们一起吃午饭吧？”
“对，对啊！” 中村莉奈也赶紧接口，试图让语气显得轻松自然，“一个人吃多没意思啊，我们一起吧？”
小夜惊讶地看着她们。内心警铃微作：为什么？她们想干什么？步美刚走没几天，她们的态度就一百八十度大转弯？这太奇怪了。一股本能的警惕和抗拒涌上心头。
当然，小夜早已不是曾经的那个穿着穿着一身旧t恤、牛仔裤和别扭的女式开衫来上学的小夜了，她早已经穿着可爱女孩子的衣服在这个班里生活了一年多，她已经懂得如何以一个女生的身份，“完美”地应对这种状况。
小夜几乎是条件反射般地，脸上瞬间绽开了那副练习了无数次、完美无瑕的“标准可爱笑脸”，嘴角弯起恰到好处的弧度，眼睛也配合地微微眯起：“嗯！好啊！一起吃饭吧！” 声音依旧是刻意放软的甜美腔调。
于是，小夜、小林葵、中村莉奈，这个在几天之前还难以想象的组合，就这样坐在了一起，开始了她们“破冰”后的第一顿午餐。
这场午餐的气氛……有些诡异。
步美在时那种浮夸的、此起彼伏的“超~可爱！”“超~好吃！”的互相吹捧游戏，彻底消失了，连一点痕迹都没留下。仿佛那段历史被一键删除。取而代之的是一种小心翼翼、没话找话的尴尬沉默。小林葵和中村莉奈显然也不知道该聊什么，只能笨拙地夸夸小夜的便当“颜色很好看”，或者问问今天的课程难不难。话题干巴巴的，像嚼蜡一样无味。
小夜则全程保持着那副无懈可击的笑脸，用最简短的“嗯嗯”、“是啊”、“还好啦”回应着，内心只盼着这顿煎熬的午餐快点结束。
小夜以为这只是一次偶然的、尴尬的示好。她错了。
————
午休结束的预备铃刚响过一遍，教室里还残留着便当的味道和轻微的喧闹余韵。小夜放下喝空的水壶，胃里沉甸甸的，不只是因为食物，更因为那顿味同嚼蜡、全程假笑的“三人午餐”带来的疲惫感。她习惯性地摸了摸小腹——一个源于男性时期的下意识动作，随即像被烫到一样飞快放下手。该去洗手间了。
她刚站起身，甚至还没来得及把椅子完全推回桌下——
“啊！小夜酱，你要去洗手间吗？” 小林葵那带着点刻意热情的、拔高的声音立刻在身边响起。她像是装了雷达，瞬间捕捉到小夜的动作，立刻也站了起来。
几乎同时，中村莉奈也像得到了某种信号，立刻放下正在涂改的作业本，动作利落地起身：“正好！我们也想去！一起吧小夜酱？” 她的语气带着一种不容置疑的“贴心”，脸上挂着甜甜的笑容，眼神却紧紧锁定小夜，带着一丝不易察觉的紧张，仿佛生怕小夜会独自溜走。
小夜的身体几不可察地僵硬了一瞬。“又来了！”心底无声地哀嚎。她努力维持着脸上那副温顺乖巧的表情，嘴角扯出一个僵硬的弧度，声音轻得像蚊子哼：“嗯……好啊。” 拒绝的话在舌尖滚了滚，最终还是被对“平静”生活的渴望压了下去。算了，忍一忍就过去了。
于是，三人行变成了洗手间小分队。小林葵和中村莉奈一左一右，像尽职的护卫（或者说看守），簇拥着脚步略显沉重的小夜，穿过走廊，走向位于教学楼另一端的女洗手间。一路上，两人努力寻找话题：
“小夜酱，刚才的数学题你听懂了吗？那个图形好难画哦……”
“葵酱你的新发卡在哪里买的？颜色真好看！”
“莉奈酱你的便当里那个肉丸看起来超——好吃的！”
她们的声音在安静的走廊里显得有些突兀，内容干巴巴的，带着明显的没话找话。小夜只是低垂着眼，用最简短的“嗯”、“是吧”、“还好”敷衍着，心里只盼着快点走到目的地，结束这段煎熬的同行。
终于，推开那扇标志着“女洗手间”的门，一股淡淡的消毒水混合着空气清新剂的味道扑面而来。小夜几乎是本能地松了口气，立刻就想往空着的隔间里钻——那是她短暂逃离这令人窒息“友情”的唯一避难所。
小夜快步走到一个隔间前，拉开插销门，闪身进去，然后以最快的速度反手扣上门锁。当那不算厚实的塑料门板将内外空间隔绝开，发出轻微的“咔哒”声时，小夜才真正地、长长地、无声地呼出一口浊气。总算……暂时清净了。
狭小的隔间里，只有她一个人。她背靠着冰凉的门板，闭上眼，试图将外面那两个人的存在从意识里抹去。然而，这短暂的宁静如同肥皂泡般脆弱。
门外，小林葵和中村莉奈显然没有离开的意思。她们没有去使用其他隔间，也没有去洗手台整理仪容。她们就站在小夜隔间门外的几步之遥，开始了属于她们的、压低声音的闲聊。
“喂，你看到今天美咲穿的那双新鞋子了吗？粉色的，带蝴蝶结的？” 小林葵的声音，即使刻意压低了，在安静的洗手间里依然清晰可闻。
“看到了看到了！” 中村莉奈的声音带着点夸张的羡慕，“肯定是她妈妈新买的！超——可爱的！不过我觉得没有步美酱以前那双带水钻的好看……” 提到步美，她的声音顿了一下，似乎意识到不妥，又飞快地转移话题，“诶，你说我们放学后要不要去那家新开的文具店看看？听说有卖会发光的橡皮……”
“真的吗？那一定要去！不过……” 小林葵的声音带着点犹豫，“我零花钱快不够了……”
她们的对话内容琐碎、无聊，充斥着对同学衣物的品评、对文具的向往、以及对零花钱的担忧。这些属于普通小学女生的话题，此刻却像细密的针，透过薄薄的隔间门板，扎在小夜的耳朵里，让她坐立难安。
她们就在外面！就在离我不到一米的地方！
这个认知让小夜浑身不自在。她坐在冰冷的马桶圈上，却感觉如坐针毡。隔间门板的底部缝隙，她能清晰地看到外面两人来回踱步的鞋尖影子。她们说话时细微的换气声、衣服摩擦的窸窣声，甚至小林葵偶尔无意识地用脚尖点地的声音，都无比清晰地传入她的耳中。
最要命的是，她根本不想上厕所！
生理上并没有强烈的需求。她进来，只是因为这是一个必须进行的、可以暂时独处的“流程”。而现在，外面守着两个“监工”，她必须制造点“动静”来证明自己确实在“使用”这个隔间。这让她感到一种荒谬的、被迫表演的屈辱。
她咬着下唇，强迫自己集中精神。快点……快点解决…… 她试图忽略门外那恼人的低语，但那些“粉色的鞋子”、“发光的橡皮”像魔音灌耳，不断干扰着她。时间仿佛被拉长了，每一秒都格外难熬。她能感觉到自己的脸颊在发烧，一种混合着尴尬、羞耻和强烈不适的感觉在胸腔里翻腾。她骨子里还是那个男孩子小光！一个男孩子！被两个女生堵在女厕所的隔间外面“守护”着如厕……这简直比任何惩罚都更让她感到身份撕裂的荒谬和痛苦！
终于，在门外两人讨论到“哪种口味的果汁糖更好吃”时，小夜再也忍受不了这种精神折磨。她几乎是带着一种自暴自弃的决绝，猛地按下了冲水按钮！
“哗啦——！”
巨大的冲水声瞬间淹没了门外的窃窃私语，也像一道宣告“表演结束”的刺耳铃声。水声未落，小夜已经像受惊的兔子一样，“哐当”一声猛地拉开了隔间门锁，几乎是撞开门冲了出去！
门外的小林葵和中村莉奈被这突如其来的动静吓了一跳，同时转过头来。看到小夜低着头、脸颊泛着不正常的红晕、脚步匆匆地直奔洗手台，两人愣了一下，随即又立刻挂上笑容跟了上去。
“啊，小夜酱你这么快就好了？” 小林葵的语气带着点刻意的“关心”。
“就是，我们都没聊完呢！” 中村莉奈也笑着凑到小夜旁边的洗手池。
小夜拧开水龙头，冰冷的水流冲刷在手指上，带来一丝短暂的清明。她用力地搓洗着双手，仿佛要洗掉什么不洁的东西，头垂得低低的，长长的刘海遮住了她眼中翻涌的难堪和厌恶。镜子里的她，脸色苍白，眼神空洞，只有耳根还残留着未褪尽的红晕。旁边两张带着讨好笑容的脸，此刻在她看来，比厕所的瓷砖还要冰冷和令人不适。
她匆匆关上水龙头，甚至没擦干手上的水珠，就转身快步向外走，只想立刻逃离这个让她浑身难受的地方。
“小夜酱，等等我们！” 小林葵和中村莉奈的身影立刻从身后追来，伴随着急促的脚步声。
小夜没有回头，只是加快了脚步。走廊的光线似乎都比洗手间里明亮一些，但她知道，身后那两块甩不掉的“牛皮糖”，依旧如影随形
——
时间又过了几天，在一个再普通不过的数学课间期间。小夜正埋头对付一道复杂的图形题，铅笔在纸上沙沙作响。她的思绪沉浸在几何线条中，试图暂时忘却身边那两个如影随形的身影。她习惯性地伸手去拿放在笔袋上方的橡皮——一块粉色的、印着卡通小兔子图案的香橡皮，散发着淡淡的廉价草莓香精味。这是外婆在附近小超市随手买的，是她扮演“铃木夜”众多道具中毫不起眼的一件。
就在她的指尖刚触碰到那块冰凉塑料的瞬间——
“啊！小夜酱！”
小林葵那带着刻意惊喜的、拔高的声音在右侧响起，吓了小夜一跳，铅笔在纸上划出一道歪斜的痕。
小夜下意识地转过头，只见小林葵和中村莉奈不知何时已经凑到了她的桌边，两张脸上都挂着如出一辙的、过于灿烂的笑容，眼神里闪烁着一种奇异的兴奋。
小林葵献宝似的，猛地从自己崭新的、印着闪亮独角兽的文具盒里，小心翼翼地拿出一块橡皮，举到小夜眼前，几乎要贴到她的鼻尖：“小夜酱！你看你看！”
中村莉奈也立刻同步动作，从自己的凯蒂猫文具盒里掏出一块一模一样的橡皮，声音带着邀功般的雀跃：“看！我们的！”
粉色的底色。
一模一样的卡通小兔子图案。
甚至，那廉价草莓香精的味道都如出一辙。
小夜的目光凝固在眼前这两块橡皮上，又下意识地瞥了一眼自己刚刚碰到的那块。三块一模一样的粉色兔子橡皮，像三胞胎一样，静静地躺在不同的文具盒里。一股强烈的诡异感瞬间攫住了她。
“我们特意去那家‘星星屋’文具店买的哦！” 小林葵的语气充满了“我们很用心吧”的自得，“找了好久才找到跟你一模一样的呢！”
“对啊对啊！” 中村莉奈用力点头，捏着那块橡皮，模仿着小夜平时擦错字的动作，在空气中比划着，声音甜得发腻，“是不是超——可爱的？小兔子！粉粉的！跟小夜酱你的气质超——配的！我们用一样的橡皮，感觉像真正的朋友一样呢！” 她刻意强调了“真正的朋友”几个字。
小夜只觉得一股凉意顺着脊椎爬上来，她看着小林葵和中村莉奈脸上那混合着讨好、期待和一丝不易察觉的紧张（仿佛在等待她的认可）的表情，胃里一阵翻搅。
小夜她其实并不喜欢这块橡皮，因为它代表着她被迫接受的、粉嫩的“女孩”身份。
她强迫自己扯动嘴角，露出那副早已炉火纯青的“标准可爱笑脸”，声音努力维持着甜软：“嗯……是啊，很可爱。” 她甚至伸出手指，轻轻碰了碰小林葵举着的那块橡皮，指尖传来的冰凉触感让她想立刻缩回手，“谢谢你们……特意去买。” 最后几个字，她说得有些艰难。
“嘻嘻，不用谢！” 小林葵立刻高兴起来，像是得到了最高褒奖，小心翼翼地把那块“克隆橡皮”放回自己的文具盒最显眼的位置。
“以后我们就是‘橡皮三人组’啦！” 中村莉奈也心满意足地宣布，仿佛完成了一项伟大的仪式。
小夜转回头，重新拿起铅笔，试图继续那道被打断的几何题。但眼前那道歪斜的铅笔痕，仿佛变成了三块一模一样的粉色兔子橡皮，她看着自己笔袋上那块孤零零的粉色兔子，第一次觉得那无辜的小兔子图案，也带上了一种讽刺的意味。