“我们可以给你力量。”为首的人影看出了他的动摇，继续诱惑道，“一种足以让你在料理界掀起风浪的力量，一种能让你向那些淘汰你的人复仇的力量。只要你答应成为我们的棋子，黑暗灵能就会为你所用，让你拥有远超以往的料理实力，甚至能让你在晋级赛中搅乱局势，让那些曾经看不起你的人，都付出代价。”
黑暗灵能的诱惑如同毒蛇的獠牙，紧紧缠绕着高桥健太的心脏。他的眼中闪过一丝疯狂，不甘和怨恨最终战胜了恐惧。他咬牙切齿地说道：“我答应你们！我要复仇！我要让那些淘汰我的人，尤其是李浩和薙切绘里奈，都付出惨痛的代价！”
“很好。”为首的人影满意地点点头，眼中闪过一丝阴狠的光芒，“从今天起，你就是冥王星的一员。”他抬手一挥，一道黑色的雾气从他手中涌出，如同有生命般缓缓注入高桥健太的体内，“这是黑暗灵能的种子，它会在你的体内生根发芽，赋予你强大的力量。明日的晋级赛，我会给你任务。记住，不要失败，否则，黑暗灵能会反噬你的灵魂，让你生不如死。”
高桥健太感受到体内涌动的黑暗灵能，那种强大的力量感让他欣喜若狂，脸上露出了扭曲的笑容。他用力点头：“放心吧！我一定不会让你们失望！我会让‘食灵队’付出代价的！”
为首的人影没有再多说什么，转身带着其他几个灰色斗篷的身影，悄无声息地退出了房间，如同从未出现过一般。房间内，高桥健太坐在床上，感受着体内日益强大的黑暗灵能，眼中闪烁着贪婪而疯狂的光芒，嘴角的笑容愈发扭曲。
船舱内再次恢复了平静，但这份平静却如同暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气。明日的晋级赛，注定不会是一场简单的料理对决，而是一场交织着复仇、阴谋、正义与黑暗的凶险博弈。
次日清晨，第一缕阳光刺破海平面，如同利剑般划破黑暗，洒在巨大的游轮上，将整个船舱映照得明亮温暖。经过一夜的休息，晋级五十强的料理师们大多已经起床，精神抖擞地来到船舱一层的餐厅，享用着赛前的早餐。
餐厅内的气氛既紧张又兴奋，空气中弥漫着浓浓的火药味。巨大的餐厅里坐满了人，每张餐桌上都摆放着丰富的早餐——新鲜的水果、香醇的面包、温热的牛奶、精致的糕点，还有各种蕴含着微弱灵能的营养料理，能够快速补充身体所需的能量，唤醒灵能状态。
大家一边享用着早餐，一边低声讨论着今日的晋级赛。有人在猜测第一轮对决的主题，有人在分析潜在的对手，还有人在抓紧最后的时间与队友沟通战术。每个人的脸上都带着不同的神情，有自信，有忐忑，有期待，也有紧张。
李浩一行人坐在餐厅角落的一张大餐桌旁，这里相对安静，不易被打扰。他们一边享用着早餐，一边交流着各自的想法和准备情况，气氛既严肃又融洽。
“根据大赛组委会昨晚更新的规则细则，今日的第一轮团队对决，主题已经确定为‘海洋灵材的极致运用’。”岛堂银推了推鼻梁上的眼镜，缓缓说道。他手中拿着一本薄薄的手册，正是昨日从登记处领取的注意事项手册，“每组需要在两小时内，利用大赛提供的海洋灵材，完成一道团队协作的料理。评审团将从味道、创意、灵能运用、团队配合四个维度进行打分，满分一百分，最终排名末位的两组将直接淘汰。”
他顿了顿，继续分析道：“这个主题看似简单，毕竟我们现在身处海上，海洋灵材随处可见，但实则考验重重。首先，大赛提供的海洋灵材种类繁多，既有常见的鱼类、贝类，也有罕见的深海灵材，如何选择合适的灵材进行搭配，是第一个难题；其次，‘极致运用’意味着不能只停留在表面的烹饪，需要深入挖掘灵材的本质，将灵能与食材完美融合，发挥出灵材最大的潜力；最后，也是最重要的一点，团队协作的默契程度。两小时的时间非常紧张，从食材处理、灵能注入，到最后的料理呈现，每个环节都需要分工明确、配合默契，任何一个环节出现失误，都可能影响整个料理的品质。”
幸平城一郎放下手中的刀叉，眼中闪过一丝兴奋：“我觉得这个主题很好，海洋灵材的鲜味本身就极具层次感，再搭配不同属性的灵能，很容易做出出彩的料理。”他看向李浩，语气中带着几分提议，“我觉得可以以李浩的炎系灵能为主导，炎属性能最大程度激发海洋灵材的深层鲜味，让料理的风味更具冲击力；再搭配刘晓燕小姐的治愈系灵能，海洋灵材大多偏寒，治愈系灵能的温润恰好能中和这份寒性，让料理的口感更加醇和绵长，两者结合，既能保证爆发力，又能兼顾温润感，效果必然事半功倍。”
“我同意幸平先生的提议。”刘晓燕放下手中的牛奶杯，浅浅一笑，温柔的语气中带着专业的见解，“而且，治愈系灵能不仅能中和寒性，还能净化食材中可能残留的微量杂质，让灵能的传导更加顺畅。李浩先生的炎系灵能如同烈火烹油，能将食材的鲜味‘逼’出来，我的治愈系灵能则如同温水慢炖，能将这份鲜味‘锁’在食材内部，两者相辅相成，应该能让料理的风味更上一层楼。”
雷军放下手中的三明治，挥了挥拳头，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“好！那就这么定了！今日的料理，我们就以‘炎治愈心’为核心，打出‘食灵队’的气势！我负责用雷系灵能辅助处理食材，雷系的高频震荡能快速破坏食材的纤维结构，让炎系灵能和治愈系灵能更快渗透进去，同时还能增加料理的口感层次！”他的雷系灵能以爆发力和穿透力着称，用来辅助食材处理，确实能起到事半功倍的效果。
“绘里奈小姐，你的‘神之舌’是我们的关键。”李浩看向薙切绘里奈，语气带着信任，“在料理制作过程中，需要你随时把控味道的平衡，一旦发现灵能过盛或者鲜味不足，及时提醒我们调整。”
薙切绘里奈微微颔首，金色的眼眸中带着一丝认真：“放心，味道的精准把控是我的职责。不过，我有一个要求，食材的甄选必须由我亲自负责，海洋灵材的新鲜度和品质直接决定了料理的上限，我会选出最适合这个方案的食材组合。”
“没问题。”李浩立刻答应，薙切绘里奈在食材甄选上的眼光无人能及，有她把关，食材的品质绝对有保障。
“岛堂先生，麻烦你负责制定详细的分工流程和时间规划。”李浩又看向岛堂银，“两小时的时间很紧张，我们需要明确每个人的职责和操作时间，确保每个环节都能无缝衔接，不浪费一分钟。”
“交给我吧。”岛堂银推了推眼镜，拿出随身携带的笔记本和笔，“我现在就可以制定初步的流程：前二十分钟，绘里奈小姐甄选食材，我和小惠负责清洗和初步处理；中间五十分钟，李浩先生注入炎系灵能，刘晓燕小姐同步融入治愈系灵能，雷军先生用雷系灵能辅助渗透，创真负责创意呈现的构思；最后三十分钟，幸平先生负责最后的烹饪定型，绘里奈小姐进行味道微调，我和小惠负责摆盘和灵能稳定。这样分工，应该能最大化发挥每个人的优势。”
“这个流程很合理！”创真兴奋地说道，“我已经想到几个创意呈现的方式了，比如用灵能凝结成冰晶花瓣装饰，既美观又能保持料理的温度，还能和李浩的炎系灵能形成冰火呼应！”
田所惠也用力点头，脸上带着认真的神情：“我会尽快完成食材的清洗和初步处理，保证不耽误后续的灵能注入环节。而且，我还可以用辅助灵能提前为食材‘预热’，让它们更好地吸收后续的灵能。”
一色慧晃动着手中的折扇，笑着补充道：“我就负责全局协调和警戒吧。在大家专注于料理制作的时候，我会留意周围的动静，一旦发现冥王星的人有异常举动，立刻通知大家。毕竟，我们不能排除他们会在比赛过程中动手脚的可能。”
“辛苦一色先生了。”李浩感激地说道，一色慧的心思缜密，洞察力强，由他负责警戒，确实能让人放心不少。
“放心吧，李浩！”创真拍着胸脯保证道，“我的‘超嗅觉’和‘超味觉’可不是白练的，只要有一点不对劲，比如食材被污染、灵能有异常波动，我肯定能第一时间发现！”
“我的‘神之舌’能够分辨出料理中最细微的成分变化，若是有人在我们的灵材或厨具上动手脚，哪怕是添加了一丝黑暗灵能，我也能立刻察觉。”薙切绘里奈补充道，语气中带着十足的自信。
众人相视一笑，心中的默契在交流中悄然滋生。每个人都明确了自己的职责，也对团队的实力充满了信心。虽然对手强大，阴谋潜藏，但只要他们团结一心、各司其职，就没有克服不了的困难。
早餐过后，主持人的声音再次通过扩音设备响起，清晰地传遍了整个餐厅：“各位晋级五十强的参赛者，早上好！晋级赛第一轮团队对决即将开始，请各位参赛者携带好自己的厨具和必要的灵材辅助品，尽快前往甲板集合！我们将乘坐专用接驳船前往人工岛屿的中央赛场，请各位务必在三十分钟内完成集合，逾期未到者，将视为自动放弃比赛资格！”
“走吧，我们该出发了。”李浩率先站起身，拿起放在一旁的焚寂刀，刀身的红光在晨光下微微闪烁，仿佛在呼应着他心中的战意。
众人纷纷起身，收拾好自己的东西，紧随李浩身后，朝着甲板的方向走去。餐厅里的其他参赛者也陆续起身，原本喧闹的餐厅渐渐安静下来，只剩下脚步声和偶尔的交谈声。每个人的脸上都多了几分凝重，毕竟，这是晋级赛的第一轮对决，直接关系到能否继续留在“thE bLUE”的舞台上，没有人敢掉以轻心。
走出餐厅，沿着走廊前往甲板的途中，李浩等人再次感受到了来自四面八方的目光。有敬畏，有好奇，有警惕，也有敌意。其中，有几道目光格外阴冷，如同毒蛇的注视，让李浩心中微微一凛。他不动声色地扫视了一圈，发现那几道目光来自几个看似不起眼的料理师，其中就包括薙切绘里奈之前提到的山本健和李梅。
“看来，冥王星的卧底果然已经混进来了。”李浩心中暗道，不动声色地对身边的一色慧使了个眼色。
一色慧立刻会意，轻轻晃动了一下手中的折扇，目光不着痕迹地扫过那几个可疑的料理师，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，随后低声对李浩说道：“放心，我已经记下他们了，比赛过程中会重点留意。”
很快，众人便来到了甲板上。此时的甲板上已经站满了参赛者，每个人都背着自己的厨具包，脸上带着紧张而兴奋的神情。甲板的边缘停靠着十几艘专用接驳船，每艘船都能容纳数十人，船身印着“thE bLUE”的标志，显得十分正规。
工作人员正在有序地引导参赛者登船，按照组队登记的顺序，分批前往人工岛屿。李浩等人被分到了第一批登船的队伍中，在工作人员的引导下，顺利登上了一艘接驳船。
接驳船的内部宽敞舒适，设有整齐的座椅，窗户宽敞明亮，可以清晰地欣赏到海上的风景。李浩等人找了一排靠窗的位置坐下，目光不约而同地望向窗外。此时，运输船已经停靠在人工岛屿附近的码头，远处的人工岛屿在晨光的映照下，显得格外壮观。
这座人工岛屿面积广阔，整体呈圆形，中央是一座巨大的赛场，赛场的顶部是透明的穹顶，能够容纳上万人观看比赛；赛场周围分布着各种配套设施，包括料理练习室、灵能恢复室、住宿区、餐饮区等；岛屿的边缘则是茂密的森林和广阔的海滩，环境十分优美。但在这份优美之下，却隐隐透着一股紧张的气息，仿佛整个岛屿都在为即将到来的对决而屏息。
“那就是中央赛场吗？真是太壮观了！”创真趴在窗户上，眼中闪烁着兴奋的光芒，“能在这样的赛场上比赛，简直是太令人期待了！”
田所惠也露出了惊叹的神情：“没想到人工岛屿竟然这么大，设施也这么齐全，‘thE bLUE’大赛果然名不虚传。”
“越是壮观的舞台，背后的危险可能就越多。”岛堂银推了推眼镜，语气沉稳地说道，“大家仔细观察一下周围，登岛的码头和通往赛场的路上，都有不少穿着黑色制服的安保人员，但这些安保人员中，很可能混有冥王星的人。我们登岛后，一定要保持警惕，不要轻易相信陌生人，也不要单独行动。”
“岛堂先生说得对。”刘晓燕点点头，温柔的语气中带着一丝凝重，“冥王星的人擅长伪装，我们必须时刻保持戒备，不能给他们任何可乘之机。”
李浩的目光扫过码头和岛屿上的安保人员，果然发现有几个安保人员的行为举止有些异常，他们的目光总是不自觉地在参赛者身上游走，尤其是在“食灵队”成员身上停留的时间最长，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。
“看来，冥王星已经在岛上布下了天罗地网。”李浩心中暗道，握紧了手中的焚寂刀，刀身的红光变得更加明显，“不过，我们也不是任人宰割的羔羊。只要我们团结一心，坚守初心，就一定能粉碎他们的阴谋。”
接驳船缓缓驶离运输船，朝着人工岛屿的码头驶去。海风拂过脸颊，带着淡淡的草木气息和海水的咸味，让人精神一振。船上的参赛者们大多沉默不语，有的在闭目养神，调整灵能状态；有的在低声与队友交流，最后确认战术；还有的则像李浩等人一样，警惕地观察着周围的环境。
十几分钟后，接驳船顺利抵达人工岛屿的码头。参赛者们在工作人员的引导下，有序地走下接驳船，踏上了人工岛屿的土地。脚下的地面由特殊的石材铺成，坚硬而平整，散发着淡淡的灵能波动，显然是经过特殊处理的，能够更好地容纳和传导灵能，避免在比赛过程中出现灵能紊乱的情况。
从码头到中央赛场，有一条宽阔的林荫大道，道路两旁种植着各种罕见的灵植，这些灵植不仅能净化空气，还能稳定周围的灵能环境，让参赛者们能够更好地发挥。大道两旁站满了安保人员和大赛工作人员，维持着秩序，引导着参赛者们前行。
李浩等人跟随着人流，沿着林荫大道朝着中央赛场走去。一路上，他们遇到了不少其他队伍的参赛者，大家相互点头示意，眼神中却带着明显的竞争意味。偶尔有队伍主动上前与他们搭话，想要打探他们的料理方案，但都被李浩等人委婉地拒绝了。
“前面就是中央赛场了！”创真指着前方不远处的巨大穹顶，兴奋地说道。
众人抬头望去，只见一座巨大的圆形建筑矗立在岛屿的中央，正是中央赛场。赛场的穹顶由特殊的透明材料制成，阳光透过穹顶洒在赛场上，将整个赛场映照得明亮无比。赛场的入口处有两个巨大的拱门，拱门上雕刻着复杂的料理图案和灵能符文，显得既神秘又庄严。
走进赛场内部，更是让人惊叹不已。赛场的中央是十个巨大的料理台，每个料理台都配备了最先进的烹饪设备和各种厨具，料理台的周围环绕着观众席，此时已经坐了不少观众，大多是大赛的评委、嘉宾和媒体记者。观众席的上方是巨大的显示屏，能够实时播放每个料理台的比赛情况，方便观众和评委观看。
赛场的四周分布着十个食材区，每个食材区都摆放着各种新鲜的海洋灵材，从常见的金枪鱼、龙虾、扇贝，到罕见的深海冰晶鱼、灵韵贝、火焰虾，种类繁多，琳琅满目。这些海洋灵材都被精心挑选和处理过，新鲜度极高，并且蕴含着丰富的灵能，是制作灵能料理的绝佳食材。
“各位参赛者，请按照自己的队伍编号，前往对应的料理台和食材区！”主持人的声音通过赛场内的扩音设备响起，“晋级赛第一轮团队对决——‘海洋灵材的极致运用’，将于十分钟后正式开始！请各位尽快做好准备，检查自己的厨具和灵能状态！比赛开始后，不得擅自更换食材或与其他队伍交流，违规者将直接取消比赛资格！”
李浩等人的队伍编号是一号，对应的料理台和食材区就在赛场的最前方，位置十分显眼。他们走到一号料理台旁，放下自己的厨具包，开始检查设备和食材。
薙切绘里奈径直走向一号食材区，金色的眼眸快速扫视着各种海洋灵材，如同帝王般挑选着自己的“战利品”。她的目光敏锐而精准，很快就锁定了几种核心食材：一条体型巨大的深海冰晶鱼，鱼鳞如同冰晶般透明，蕴含着纯净的冰系灵能；几只色泽鲜亮的灵韵贝，贝壳上泛着淡淡的绿光，散发着温润的灵能气息；还有几只火焰虾，虾身通红，如同燃烧的火焰，蕴含着微弱的炎系灵能。
“就这几种了。”薙切绘里奈抬手示意，工作人员立刻将她选中的食材送到一号料理台上。
“深海冰晶鱼的鲜味纯净，冰系灵能与李浩的炎系灵能碰撞，能产生强烈的风味冲击；灵韵贝的温润灵能可以增强刘晓燕治愈系灵能的效果；火焰虾的炎系灵能则能与李浩的灵能形成呼应，让料理的炎系属性更加纯粹。”岛堂银看着这些食材，立刻分析道，“绘里奈小姐的眼光果然独到，这些食材的组合，完美契合了我们的料理方案。”
“好了，时间差不多了，我们开始行动吧！”李浩深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒。
众人立刻各司其职，投入到紧张的料理制作中。田所惠和岛堂银快速清洗着食材，田所惠的动作细腻而温柔，每一个细节都处理得十分到位，同时还悄悄注入了一丝辅助灵能，为食材预热；岛堂银则负责处理深海冰晶鱼，他的刀工精准而利落，很快就将鱼鳞、鱼鳃和内脏处理干净，将鱼肉切成均匀的薄片。