秋风扫过青阳城略显萧瑟的街道，卷起几片枯黄的落叶，打着旋儿撞在“万宝阁”那扇沉重而华贵的紫铜大门上，发出轻微的“啪嗒”声。门楣之上，鎏金的“万宝阁”三个大字在午后有些阴沉的日光下，依旧闪烁着不容忽视的光芒，彰显着这座青阳城最大拍卖行的底蕴与地位。
然而，今日吸引城中无数目光的，并非这扇紧闭的大门本身，而是那刚刚被张贴在阁外巨大告示栏上，还散发着新鲜油墨气息的“年度拍卖会宣传册”。
册页制作精美，以韧性极佳的玉蚕丝纸为底，其上图文并茂，色彩鲜艳。开篇便是几件足以让寻常修士眼红心跳的压轴重宝：一柄寒光凛冽、据说出自某位隐世铸剑大师之手的“玄冰剑”，标注着起拍价便高达三千下品灵石；一瓶仅有三粒、却能让玄师境修士在关键时刻爆发潜能的“燃血丹”；还有一套铭刻着复杂防御符文的“玄龟甲”，流光溢彩，一看便知价值不菲……
这些宝物，自然引来了围观人群一阵阵压抑不住的惊叹和议论。
“嘶……玄冰剑！看这品相，至少是玄阶中品吧？起拍价就三千灵石？啧啧，没点家底真不敢想啊！”
“燃血丹！好东西！关键时刻能救命！就是副作用太大，用一次得躺半年……”
“玄龟甲！这可是保命的好东西！可惜，肯定又是那些大家族包厢里的老爷们争抢的目标，咱们也就看看热闹。”
议论声此起彼伏，充满了对财富与力量的渴望。然而，当众人的目光顺着册页往下，落在压轴清单的最后一项时，所有的惊叹和议论，如同被一只无形的手扼住了喉咙，瞬间停滞。
紧接着，爆发出的是一阵无法抑制的、充满了荒谬与讥讽的哄堂大笑！
“噗哈哈哈！我没看错吧？龙须星兰？还‘疑似古种’？”
“哈哈哈！万宝阁今年是穷疯了吗？连这种玩意儿都拿来充数压轴？”
“灵气尽失，生机微弱？这不就是根干枯的杂草吗？丢路边狗都不啃！还标注‘起拍价一百下品灵石’？我看一块下品灵石都嫌多！”
“哎哟，笑死我了！‘疑似古种’？这说法可真够委婉的！怎么不直接说是上古神草涅盘失败后的遗蜕呢？哈哈哈！”
宣传册上，关于“龙须星兰”的描述极其简单，却字字透着尴尬：
【压轴珍品：龙须星兰（疑似古种）】
【状态：灵气尽失，生机微弱，形貌枯槁。】
【备注：此物来历神秘，经多位资深鉴定师反复查验，确认为龙须星兰古种形态，然因未知原因失去所有灵性，价值存疑。】
【起拍价：一百下品灵石。】
旁边附有一副小小的、但足够清晰的图画：一株干瘪枯黄、叶片蜷缩如虫、根须稀疏的植物，毫无生气地躺在玉盒之中，与前面那些流光溢彩的宝物形成了惨烈而滑稽的对比。
嘲笑声如同瘟疫般在万宝阁门口蔓延开来，吸引了越来越多的人驻足围观。人们指着那宣传册上的“废草”，笑得前仰后合，仿佛看到了本年度最大的笑话。
“啧啧，万宝阁这招‘滥竽充数’玩得可真溜啊！拿根枯草当压轴，这是把全城修士当傻子耍呢？”
“我看未必是万宝阁的意思，说不定是哪个不开眼的家伙，拿这破玩意儿当宝贝硬塞给拍卖行，万宝阁碍于情面不好推辞，才勉强挂个压轴的名头，意思意思罢了。”
“一百灵石？我看是起拍价一百，流拍价零蛋！哈哈！”
“你们说，这玩意儿最后会不会被哪个冤大头买回去当柴火烧？或者……喂猪？”
各种刻薄、戏谑的言论层出不穷，将“龙须星兰”贬得一文不值。万宝阁门口，一时间成了全城最大的笑料集散地。
消息如同长了翅膀，迅速飞遍了青阳城的大街小巷。
城南，一家名为“醉仙居”的酒肆内，人声鼎沸。几个刚结束佣兵任务的粗豪汉子，正就着劣酒高谈阔论。
“听说了吗？万宝阁拍卖会，压轴的居然是根枯草！叫什么龙须星兰！哈哈哈！”一个络腮胡大汉拍着桌子大笑，唾沫星子横飞。
“早知道了！现在全城都在笑话这事儿呢！”旁边一个瘦高个灌了口酒，嗤笑道，“万宝阁这次可真是丢人丢到姥姥家了！拿这玩意儿压轴，还不如放块板砖上去呢！”
“你们懂个屁！”角落里，一个须发皆白、穿着洗得发白道袍的老修士慢悠悠地呷了口酒，浑浊的老眼瞥了众人一眼，“龙须星兰……那可是传说中的东西。真正的龙须星兰，生于星辰交汇之地，汲九天星辉而生，其叶如龙须，其花绽星芒，乃是炼制‘星魂丹’的主药！星魂丹知道不？传说能滋养神魂，助人感悟星辰大道！玄王境的大能都趋之若鹜！”
“切！老张头，你就吹吧！”络腮胡大汉不屑地撇嘴，“还星辰交汇之地？九天星辉？你看那图，就一干巴草！还滋养神魂？我看当引火草都嫌它不着！”
“就是！真有那么神，能变成那副鬼样子？”瘦高个附和道，“我看啊，就是长得有点像，被人拿来糊弄鬼呢！万宝阁的鉴定师估计也是老眼昏花了！”
老修士被呛得直吹胡子，哼了一声：“朽木不可雕！真正的天材地宝，岂是尔等凡夫俗子能轻易识得的？枯荣流转，生死相依，焉知这枯槁之下，没有蕴藏一丝涅盘重生的契机？”他摇头晃脑，一副众人皆醉我独醒的模样，引来一片更大的哄笑声。
城西，苏家府邸。
苏明哲斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，两名容貌姣好的侍女正小心翼翼地为他捶腿。他手里把玩着一枚温润的玉佩，听着心腹小厮眉飞色舞地汇报着外面关于“废草”的种种笑话。
“哈哈哈！枯草？压轴？”苏明哲听完，忍不住放声大笑，笑得眼泪都快出来了，“万宝阁那群老东西，脑子被门夹了吧？这种垃圾也好意思拿出来卖？还一百灵石起拍？我看是穷疯了！”
他随手将玉佩丢在一边，坐起身来，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒：“不过嘛……这倒是个乐子！正好给咱们添点彩头！”他摸了摸下巴，嘴角勾起一抹恶意的笑容，“你说，要是让林家那个废物赘婿，去拍下这株‘压轴废草’，是不是绝配？废物配垃圾，天经地义啊！哈哈哈！”
他越想越觉得有趣，挥手招来管家：“去，给我放出话！就说我苏明哲说了，这株‘龙须星兰’可是万宝阁的压轴至宝，林家那个废物林阳不是最喜欢捡垃圾吗？这次机会难得，让他千万别错过！要是拍不起，本少爷可以借他几块灵石，哈哈哈！”
管家躬身领命，脸上也带着谄媚的笑意：“少爷英明！这废物赘婿配上这压轴废草，定能成为拍卖会最大的‘亮点’！小的这就去办！”
消息如同投入油锅的水滴，瞬间炸开。苏明哲的“慷慨提议”迅速传遍全城，将本就甚嚣尘上的嘲讽浪潮推向了顶峰。
“哈哈哈！苏少说得对！废物配垃圾，绝配！”
“林家那小子要是真去拍了，我当场笑死！”
“借灵石？苏少真是‘宅心仁厚’啊！哈哈哈！”
“坐等拍卖会看戏！看林家赘婿如何‘勇夺’压轴‘至宝’！”
风言风语自然也传到了林家。本就因苏家退婚风波而显得压抑的林府，此刻更是笼罩在一片阴霾之中。几个年轻气盛的林家子弟在演武场练功时，听到外面传来的隐隐嘲笑声，气得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“欺人太甚！苏明哲那个王八蛋！”
“还有万宝阁！拿根枯草出来羞辱人！”
“阳哥他……唉！”有人想说什么，最终化作一声无奈的叹息。在他们看来，林阳这次恐怕又要沦为全城的笑柄了。
林府深处，那座偏僻的小院依旧安静。院门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。林阳盘坐在简陋的聚灵阵中，周身气息圆融内敛，玄士大圆满的境界已然稳固如山。他缓缓睁开眼，目光平静无波，仿佛外界掀起的滔天巨浪与他毫无关系。
他起身走到窗边，推开一条缝隙。秋风带着凉意和远处隐约的嘈杂涌入。他静静地听着，脸上没有任何表情。当听到关于“废物配垃圾”、“苏明哲慷慨借灵石”的议论时，他的嘴角，极其细微地向上弯了一下。
那弧度很浅，转瞬即逝，却带着一种洞悉一切、掌控全局的淡然，以及一丝……难以言喻的“骚气”。
他轻轻关上窗户，隔绝了秋风与噪音。转身回到屋内，目光落在桌案上。那里，摊开着一本泛黄的古籍，旁边放着几味最普通不过的药材——止血草、凝露花、地根藤。
他伸出手指，指尖玄力吞吐，微弱得几乎难以察觉。药材在他指尖下翻飞，剥离、切割、揉捻……动作看似随意，甚至有些笨拙，如同初学者在练习。但若是有真正的炼丹大师在此，定会骇然发现，那看似凌乱的指法轨迹，每一次落点，每一次力道的转换，都精准地契合着药材内部最细微的纹理与药性节点，没有一丝玄力的浪费，没有一丝药性的流失。
这是《玄天秘录》记载的炼丹基础指法——“灵犀引”。没有炫目的光华，没有磅礴的气势，只有对药性本质最极致的理解与掌控。
林阳的嘴角，那抹浅淡的笑意，似乎加深了些许。
万宝阁的拍卖宣传册，如同一块投入平静湖面的巨石，在青阳城激起了层层涟漪。而那株被标注为“疑似古种”的“龙须星兰”，则成了这涟漪中心最刺眼、也最引人发笑的焦点。全城都在等着看，这株“压轴废草”最终会以何种方式收场，以及，那个被苏明哲点名“相配”的废物赘婿，又会做出何等“精彩”的表演。
风暴的中心，往往最为平静。林阳的小院，便是这风暴眼中，那一片不起眼的宁静之地。只是这片宁静之下，涌动的暗流，即将在拍卖会那日，掀起颠覆所有人认知的滔天巨浪。