嫉妒那个能名正言顺拥有她，让她展露这般情态的男人，嫉妒像毒藤般疯狂蔓延，瞬间缠绕了他整颗心脏，勒得他几乎窒息。
妒火顷刻间将他烧得面目全非。
正当薛怀信沉浸在翻江倒海的情绪中时，首辅翁达沉稳的声音在殿内响起，打破了几乎凝滞的空气：“微臣，参见陛下，参见皇后娘娘。”
将薛怀信猛地从醋海翻波的思绪里拽了出来。
他心神一凛，意识到自己的失态，慌忙跟着垂下头，依礼参拜，试图掩盖住脸上未来得及收敛的复杂神色。
然而，就在他俯身的瞬间，许是被这声响动惊扰，御案旁那抹红色的身影微微一动，抬眸望了过来。
那双眼睛，此刻真切地对上，竟比他想象中还要清亮动人，宛如浸在秋水中的黑玉，带着浅浅疑惑，却温润得能将人的魂魄吸进去。
就在前一瞬，薛怀信心中还充斥着愤怒，可当姜袅袅的目光真正落在他身上时，所有汹涌的怨怼竟奇迹般地偃旗息鼓，取而代之的是紧张感。
他忽然无比懊恼今日为何没有更仔细地整理衣冠，担心连夜的辗转反侧是否让面色显得憔悴，甚至后悔方才在殿外是否被风吹乱了鬓发。
他下意识地挺直了背脊，试图展现出最得体的姿态，只希望能在她面前留下一个好印象。
那不受控的心跳，将他之前所有的嫉恨都冲得七零八落。此刻，他只是一个迫切想要得到母亲的认可的孩子。
姜袅袅看着薛怀信皱眉。
无他，只因那人长得实在太像，原主的那位丈夫。
薛怀信显然完美地继承了其父优秀的基因，甚至青出于蓝。
他身姿挺拔如修竹，静立在那里，自有一股清贵之气。面容俊朗得宛如精心雕琢的美玉，眉宇间既有书卷气的温雅，又不失棱角的英挺。
一双眸子清明如水，鼻梁高耸，薄唇微抿时带着几分克制与疏离。
他穿着一袭官袍，更衬得他如朗月入怀，清风拂面，是一位任谁见了都要暗自赞叹的玉面书生。
姜袅袅的心跳漏了一拍，视线有片刻的凝滞。
眼前的薛怀信，更增添了几分其父所不及的年轻锐气与沉静风华。她一时间竟有些恍惚，仿佛透过他，看到了另一个人的影子，又仿佛被他本身独特的气质所吸引，神思不由得飘远了几分，竟忘了身处何地。
李玄稷将姜袅袅这片刻的失神与凝望尽收眼底。看着她眼中的情绪，他的神色几乎是瞬间就沉了下去，不悦与强烈占有欲的情绪迅速涌上心头。
但他很快强压下翻涌的醋意，面上挤出一丝看似温和的笑意，侧首对姜袅袅柔声道：“袅袅想必也累了，先回宫歇息吧。”
姜袅袅被他的声音唤回神智，这才意识到自己的失态，连忙垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，轻轻点了点头，在宫人的簇拥下，步履略显匆忙地离开了这是非之地。
姜袅袅的身影消失在殿门外，殿内紧绷的气氛似乎才稍稍缓和。翁达见状，这才重新上前一步，将真正的来意道出：“陛下，北疆传来捷报，徐九将军不日即将凯旋回京。老臣此来，正是想与陛下商议，是否要大设宴席，隆重犒赏三军，一则彰显天恩，二则振奋民心。”
北方边境自开国以来，几乎年年都要遭受游牧部落的侵扰劫掠，虽屡次派兵征讨，却始终未能根除祸患，如同附骨之疽，消耗着国力。
李玄稷登基之后，决心彻底解决此患，便将此重任交给了以勇猛善战着称的大将军徐九。
徐九果然不负圣望，以雷霆之势出击，不出一个月便传来大获全胜的捷报，确实值得大庆。
李玄稷闻言，眼中闪过一丝满意的神色，这是他在位以来解决的第一桩边患大事，自然要办得风光体面。
他微微颔首：“准奏。如此大捷，自然该普天同庆。犒赏宴席之事……”他的目光状似无意地扫过一旁垂首默立的薛怀信，继续说道，“便交由薛卿全权督办吧。礼部上下，需全力配合。”
他将这彰显恩宠，又能接触军中实权人物的差事交给薛怀信，其用意深长。
*
夜色渐深，宫灯氤氲。
李玄稷处理完政务回到内殿，眉宇间还带着冷峻，但见到灯下那道倩影，眸光立刻便软了下来。
他习惯性地张开双臂，想要将人揽入怀中，往那芙蓉帐里带。
姜袅袅却灵巧地一侧身，避开了他的怀抱，纤纤玉指抵在他胸前，仰起那张在柔和光线下愈发显得清艳绝伦的小脸，佯装嗔怒道：“先别抱我。你老实说，今日殿上，那个年轻臣子，叫什么名字？”
李玄稷手臂落空，又听她问起薛怀信，心头那点不快立刻浮了上来。
他故意装傻，凑近前去想亲她光洁的额头，含糊道：“哪个？翁老？你不是识得么……”
姜袅袅却不吃他这套，伸出指尖，轻轻点了一下他的额头，力道不重，却坚持：“你明明知道我问的是谁，别打岔。”
见她如此执着，李玄稷知道躲不过去，这才不情不愿地开口，语气里带着明显的酸意：“薛怀信，江南来的新科状元。”说完，便紧紧盯着她的反应。
尽管心中已有猜测，但亲耳听到这个名字，姜袅袅还是怔住了片刻，眼神有瞬间的飘远，仿佛透过这个名字看到了什么遥远的往事。
李玄稷见她竟真的为另一个男人的名字失神，一股无名火夹杂着强烈的占有欲猛地窜起。
他忽然低下头，带着些许惩罚意味，在她柔嫩光滑的脸颊上不轻不重地咬了一口。
“嘶…你做什么！”姜袅袅吃痛，瞬间回神，又羞又气，抡起粉拳便捶打他坚实的胸膛，那点力道对于李玄稷来说如同挠痒。
李玄稷轻而易举地握住她不安分的手腕，将人重新箍进怀里，低头逼近，鼻尖几乎要碰到她的，目光灼灼，带着霸道：“不许想别人。你的眼里，心里，都只能有我。”
他神明俊朗的脸上此刻带着几分蛮横的醋意，非但不惹人厌，反而因那份强势的专注而更具魅力。
姜袅袅被他禁锢在怀中，仰头看着他近在咫尺的完美面孔，气呼呼地瞪圆了美眸，追问道：“你是不是早就知道了？”
烛火摇曳，映照着两人纠缠的身影。