被柔和光束牵引着，“利维坦号”和“星尘号”如同受伤的幼兽，缓缓滑入“诺亚”方舟庞大无比的内部舱室。舱门在身后无声闭合，将外界的绝对死寂彻底隔绝。
眼前豁然开朗。
内部空间广阔得超乎想象，穹顶高远，散发着均匀柔和的白色光芒，仿佛人造天穹。空气清新，带着一种奇异的、混合了金属与未知植物的清新气息。他们停泊的区域是一个规模宏大的维修港，四周排列着各种造型奇特的自动化维修臂和能量导管，一切都显得井然有序，一尘不染，充满了超越时代的科技感。
与外面残破的飞船形成鲜明对比的是，这里静谧、洁净，仿佛宇宙风暴中唯一的安全港湾。
“能源泄漏已控制。生命维持系统压力恢复正常。”那个毫无感情的电子合成音再次在众人脑海中响起，“已启动基础扫描与修复程序。预计完全修复所需时间：71标准时。”
随着话音，数条灵活的维修臂如同拥有生命般，精准地探向两艘飞船的破损处，开始进行焊接、更换部件等操作，效率极高。
众人走下舷梯，脚踏在光洁如镜的金属地面上，都有种不真实的感觉。巴洛克好奇地摸了摸旁边一根正在工作的维修臂，触手冰凉，那维修臂甚至微微调整角度，似乎是在回应他的触碰，但又迅速回归工作，带着一种非生命的精准。
“这地方……真他娘的神了。”王胖子咂舌道，仰头看着望不到顶的穹隆。
吴邪则更关注细节，他注意到墙壁上流动着一些细微的能量纹路，与“摇篮”内部的某些结构有相似之处，但更加复杂和高效。“它似乎有自己的能源核心，而且非常强大。”
林曦胸前的混沌吊坠在这里散发着平稳而舒适的光芒，共鸣感比在外面时更加强烈，仿佛回到了某种同源的环境之中。他能感觉到，这艘方舟对他，或者说对吊坠，抱有善意。
张起灵的精神力谨慎地向外延伸，感知着这座巨大的金属城市。反馈回来的信息浩瀚而有序，如同一个精密运转的独立世界。他并未感知到任何明显的恶意或生命体的情绪波动，只有一种绝对的、程序化的“目的性”。
“诺亚，”林曦尝试着对着空气开口，“你为什么在这里？你不是应该带着火种去寻找新的家园吗？”
电子合成音立刻回应，依旧不带任何情绪：“核心指令：确保‘火种’延续。次级指令：在特定条件下，优先协助‘混沌之心’载体。”
“特定条件？”张起灵捕捉到了关键。
“条件一：‘混沌之心’载体陷入生存危机。条件二：‘混沌之心’载体接近‘归墟之环’临界范围。条件三：侦测到高优先级威胁迫近。”诺亚平静地列举。
前两个条件很好理解，他们此刻的处境完美符合。但第三个……
“高优先级威胁？是什么？”林曦急忙追问。
“威胁源定位中。信号特征分析……与数据库内‘播种者’先锋单位及……‘堕落盟友’标记吻合。”诺亚的回应让所有人心中一凛！
“堕落盟友”？是指教授和他的“破枷者”吗？他们竟然和“播种者”先锋一起被标记为高优先级威胁？而且已经迫近了？
“他们追到这里来了？”巴洛克又惊又怒。
“根据现有轨迹推算，威胁单位将在标准时后进入本星域。”诺亚确认了他们的猜测。
压力瞬间回来了！他们虽然暂时安全，但追兵将至！而且是被“诺亚”判定为与“播种者”同等级别的威胁！
“你能对抗他们吗？”吴邪抱着希望问道。
“‘诺亚’为火种运输舰，非专职战斗单位。防御系统可应对小规模冲突，但无法保证在混合威胁下，‘火种’与‘混沌之心’载体的绝对安全。”诺亚的回答很客观，但也断绝了他们依靠方舟硬拼的想法。
“我们必须尽快修复飞船，或者……找到其他办法。”张起灵沉声道。依靠外力终究不是长久之计。
“修复进行中。另，根据‘摇篮’数据库及林远山博士（林曦父亲）遗留信息，针对‘混沌之心’载体，开放‘共鸣冥想室’权限。”诺亚说道。
话音刚落，侧面光滑的墙壁无声滑开，露出一条通道，通道尽头是一个散发着柔和白光的圆形房间。
“林曦先生，在修复期间，建议您进入冥想室，尝试与‘混沌之心’进行深度同步，以应对即将到来的挑战。”
这是提升实力的机会！林曦看向张起灵，后者点了点头。
“我跟你一起去。”张起灵说道，他不可能让林曦独自在这样一个未知环境里面冒险。
诺亚没有反对。
林曦和张起灵走入那间“共鸣冥想室”。房间内部空无一物，只有纯净的光和一种令人心神宁静的能量场。当门关上后，林曦立刻感到胸前的吊坠变得活跃起来，仿佛回到了母体一般舒适。
他盘膝坐下，按照父亲笔记和之前摸索的经验，开始尝试更深层次的沟通与引导。在这里，效果事半功倍。
张起灵则守在门口，一边护法，一边继续感知着方舟内外的动静。
时间一分一秒过去。飞船的修复在自动化程序下稳步进行。吴邪、王胖子等人则在外面的维修区休息，抓紧时间恢复体力，同时警惕着可能来自外部的威胁。
突然，一直保持静默的诺亚，再次向所有人发出了警示，这一次，它的电子合成音似乎带上了一丝极其微弱的……紧迫？
“警告！侦测到超空间跃迁信号！数量……三！信号特征识别……联邦第七舰队主力舰！旗舰为……战列巡洋舰‘裁决号’！”
菲尔德少将！他竟然亲自率领主力舰队追来了！而且是在这个时间点！
“警告！同时侦测到异常空间褶皱！能量签名……与‘堕落盟友’及‘播种者’先锋单位混合！他们……采用了某种协同战术，试图封锁本星域！”
教授果然和“播种者”勾结在了一起！他们和联邦舰队，竟然形成了一种诡异的默契，共同围猎而来！
前有狼，后有虎！绝杀之局！
张起灵猛地睁开双眼，眼中寒光四射。
冥想室的门滑开，林曦从中走出，他看起来有些疲惫，但眼神更加深邃明亮，混沌吊坠的光芒内敛而稳定，显然有所收获。他也听到了诺亚的警告。
“小哥……”
张起灵看向他，语气前所未有的凝重：“准备战斗。或者……准备最后的尝试。”
他的目光，投向了舷窗外，那近在咫尺却又遥不可及的寂静巨环——“归墟之环”。
似乎，只剩下这最后一条路可走了。