山洞里的火堆已燃成暗红的炭火，偶尔爆出一点火星，映着易枫静坐的身影。他靠在石壁上，望着洞口外的月亮——北国的月色格外清亮，却也带着刺骨的寒意，洒在雪地上，反射出一片冷光。
忽然，一阵扑棱翅膀的声响从头顶传来，易枫抬眼，只见一只羽毛翠绿的鹦鹉盘旋着飞进山洞，爪子上还缠着一卷信纸。它落在易枫肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，发出“咕咕”的叫声。
“倒是快。”易枫笑着取下鹦鹉爪子上的信，展开信纸，借着炭火的微光细读。白玉堂的字迹刚劲有力，把朱伯材加入易军的事、以及对“前朝重臣投易军”的疑虑写得清清楚楚。可看到“朱伯材称南宋路远难行”时，易枫忍不住笑了，指尖在纸上轻轻一点：“什么路远，分明是放心不下自己的女儿罢了。”
他太清楚这种心思——朱伯材是朱琏的父亲，汴京破城时定是历经劫难，如今不愿投南宋，无非是怕朝廷将他当作议和筹码，反而连累远在金国的女儿。而易军在北国与金兵硬拼的名声，恰好给了他一个“既能抗金，又能靠近女儿”的理由。
易枫收起信纸，起身走向石榻——朱琏正和赵福金等人靠在一起，借着微弱的光缝补着破损的衣物。“朱琏，你出来一下。”
朱琏愣了愣，放下针线走过来，眼里带着几分疑惑。易枫把信纸递到她手里：“看看吧，是易军那边传来的消息。”
朱琏接过信纸，指尖刚触到纸面，目光便被“武康军节度使朱伯材”几个字牢牢吸住。她的手开始发抖，借着炭火的光，一字一句地读下去，越读，眼眶越红，直到看到“加入易军”时，眼泪终于忍不住滚落，砸在信纸上，晕开一小片墨迹。“爹……他还活着……”朱琏哽咽着，声音发颤，“汴京城破那天，金人屠城，我看到爹拿着刀和金兵厮杀，后来皇宫被围，我就再也没见过他……我以为他早就……”她话没说完，便捂住嘴，肩膀剧烈地抖动起来——这些年在金国受的苦、对父亲的牵挂与愧疚，全都随着眼泪倾泻而出。赵福金等人听到动静，纷纷看过来，却识趣地没有上前打扰。易枫递过一块干净的布巾，轻声道：“哭吧，哭出来就好了。”
朱琏接过布巾，擦了擦眼泪，哭了许久，才渐渐平复下来。她看着信上“朱伯材”三个字，忽然笑了，眼里还含着泪，却满是重逢的喜悦：“没想到他不仅活着，还加入了易军……”
“你该明白，他为何不投南宋，反而来投易军。”易枫看着她，语气温和，“他怕南宋把他当筹码，更怕离你太远，听不到你的消息。”朱琏点点头，眼眶又红了——父亲的心思，她怎么会不懂？就像她这些年在金国，哪怕受尽屈辱也咬牙活着，也是盼着有一天能再见到亲人。
“给你父亲写封信吧。”易枫从石台上拿过纸笔，放在她面前，“别让他老人家一直担心你。你的字迹，他肯定认得。”朱琏看着纸笔，指尖轻轻摩挲着纸面，用力点了点头。她走到炭火旁，借着微光，一笔一划地写起来。笔尖落在纸上，先是颤抖的，写着写着，渐渐稳了下来——她写自己在金国的经历，却略过了那些最屈辱的细节，只说“安好，勿念”；她写易枫如何救她，写如今和赵福金等人在一起，有地方安身；最后，她写“盼有一日，父女能再相见，共看中原安好”。写完信，朱琏小心翼翼地折好，递给易枫，眼里满是期盼：“能让鹦鹉把信送回去吗？我想让爹早点知道我还活着。”
“当然。”易枫接过信，系在鹦鹉的爪子上，轻轻拍了拍它的背，“把信带给白玉堂，让他转交给朱伯材。”鹦鹉叫了两声，扑棱着翅膀，飞出洞口，很快消失在月色里。
朱琏站在洞口，望着鹦鹉飞去的方向，久久没有动。夜风拂过她的发丝，却不再让她觉得寒冷——父亲还活着，还在为了抗金、为了找她而努力，而她，也终于有了盼头。易枫走到她身边，轻声道：“放心，信很快就能到。等易军的势力再大些，总有一天，能让你们父女团聚。”朱琏转过头，看着易枫，眼里满是感激：“谢谢你，易枫。若不是你，我恐怕……”
“不用谢。”易枫打断她，笑着望向月亮，“抗金本就是该做的事，护着你们，也是。”山洞里，炭火依旧泛着微光，赵福金等人轻声说着话，气氛温暖而平静。而洞口外的月色下，一只鹦鹉正朝着南方飞去，它的爪子上，系着一封跨越千里的家书，也系着一份藏在抗金大业里的、最柔软的牵挂。
天刚蒙蒙亮，易军总营的院子里还覆着一层薄霜，白玉堂正站在廊下清点物资，忽然听到头顶传来鹦鹉的鸣叫。他抬头一看，那只翠绿的鹦鹉正扑棱着翅膀落下，爪子上缠着一卷新的信纸。
“倒挺快。”白玉堂笑着取下信纸，以为是易枫的回信，随手便展开。可目光刚落在字迹上，他的动作瞬间顿住——那字迹起初带着几分细微的颤抖，像是落笔时心绪难平，往后却渐渐稳了下来，笔画工整秀丽，分明是女子的笔迹。
他心里咯噔一下，快速往下读，当“女儿朱琏”四个字映入眼帘时，瞬间明白了易枫的用意。这哪里是易枫的回信，分明是朱伯材的女儿朱琏写来的家书！易枫这是要借这封信，让朱伯材知道女儿尚在人世，既解了父女俩的牵挂，也能让朱伯材安心留在易军。白玉堂攥着信纸，快步往朱伯材的住处走。此时朱伯材刚起身，正坐在桌边擦拭一把旧剑——那是他当年镇守西北时用的兵器，剑鞘虽已斑驳，却依旧被他保养得锃亮。听到脚步声，他抬头看向门口，见是白玉堂，疑惑地问道：“白将军，一大早来找老朽，可是有要事？”
“是好事，天大的好事！”白玉堂笑着走进屋，把信纸递到他面前，“你女儿朱琏，昨天给你写了信来！”
“你说什么？”朱伯材手里的布巾“啪”地掉在桌上，眼睛瞬间瞪圆，不敢置信地看着白玉堂，“琏儿？她……她还活着？她给我写信了？”不等白玉堂回答，他便一把抓过信纸，手指因激动而剧烈颤抖，连展开信纸都费了些劲。当“父亲亲启”四个字清晰地映入眼帘时，朱伯材的眼泪瞬间就涌了出来。他扶着桌沿，一字一句地读着，浑浊的眼睛紧紧盯着信纸，生怕错过一个字。信里写着朱琏在金国的遭遇，却轻轻带过了牵羊礼的屈辱，只说“虽历经坎坷，幸得易枫将军相救”；写着如今和赵福金等人相伴，住在山洞里，虽简陋却安稳；还写着“易枫将军待我们极好，每日有热汤暖身，无需担忧”。“活着……我的琏儿还活着……”朱伯材哽咽着，眼泪砸在信纸上，晕开了墨迹。他反复读着“现在很安全”几个字，忽然拍着胸口笑了起来，笑着笑着，眼泪又流了下来，一会儿哭一会儿笑，像个孩子似的，全然没了往日的沉稳。“破庙里住过，现在在山洞里……”他喃喃自语，心疼得不行，却又松了口气，“好在有易枫将军照看着，安全就好，安全就好……”他把信纸紧紧贴在胸口，像是要把女儿的字迹刻进心里，眼眶通红，却满是失而复得的喜悦。
白玉堂站在一旁，看着这一幕，心里也泛起暖意。他之前还在担心朱伯材加入易军的意图，此刻却全然明白了——这位老将所求的，从来不是什么官位权势，只是女儿的平安，只是能有机会再见到女儿。“老丈，这下可以放心了吧？”白玉堂笑着说，“易将军在北国照看着朱姑娘，咱们在中原壮大易军，总有一天，能让你们父女团聚。”
朱伯材用力点头，把信纸小心翼翼地折好，放进贴身的衣袋里，又按了按，像是怕它飞走似的。他抬起头，眼里没了之前的怅然，只剩下坚定：“白将军放心，老朽定当竭尽全力，帮着易军招募义士，杀金兵，早日打回北国，不仅要救回二帝宗室，更要把我的琏儿接回来！”晨光透过窗棂照进屋里，落在朱伯材紧握的拳头上，也落在他藏着家书的胸口。那封薄薄的信纸，不仅连着千里之外的父女牵挂，更像是一剂强心针，让这位年迈的老将，重新燃起了抗金的斗志，也让他彻底把心，安在了易军这片土地上。朱伯材攥着信纸，脚步都有些发飘地往住处后院走——自汴京城破后，他带着妻子程氏和两个儿子朱孝孙、朱孝章躲在乡野，此次来投易军，特意将家人安置在茶寮后方的小院里，只说“寻个安稳营生”，没敢提抗金的事，怕他们担心。推开小院的门，程氏正坐在廊下缝补衣物，朱孝孙、朱孝章兄弟俩则在院角劈柴，看到他回来，都停下手里的活。“你怎么回来了？不是说和易军的将军议事吗？”程氏起身，眼里带着几分疑惑——丈夫这些天总是早出晚归，神色却比以往轻快，她虽好奇，却没多问。
朱伯材没说话，只是快步走到程氏面前，把信纸往她手里一塞，声音还带着未平复的颤抖：“你看！你快看！是琏儿的信！琏儿她还活着！”
“琏儿？”程氏的手猛地一抖，针线掉在地上，她慌忙捡起信纸，指尖因紧张而泛白，“这……这真是琏儿写的？”朱孝孙、朱孝章兄弟俩也立刻围了过来，脸上满是震惊——他们以为妹妹早在汴京破城时就没了，这些年，父亲从不提，他们也不敢问，只在夜里偷偷抹泪。
程氏展开信纸，看着上面熟悉的字迹，眼泪瞬间就流了下来。她一字一句地读着，声音哽咽：“……幸得易枫将军相救，如今与福金妹妹等人相伴，住在山洞里，每日有热汤暖身，父亲勿念……”读到“易枫将军”时，她抬头看向朱伯材，眼里满是感激，“是你说的那个在北国杀金兵的易将军？他救了琏儿？”“是！就是他！”朱伯材激动地拍着大腿，“琏儿现在和他在一起，安全得很！你看信里写的，她还能和福金帝姬相处，日子虽简陋，却不用再受金国的气！”
朱孝孙接过信纸，反复读着“安全”二字，紧绷的肩膀终于放松下来，眼眶也红了：“太好了……妹妹还活着……爹，您之前说要加入易军，是不是早就知道妹妹在易将军那里？”朱伯材摇了摇头，眼里满是庆幸：“我也是昨天才知道！易军传来消息，说我加入的事，易将军看了信，就猜到我的心思，让琏儿写了这封信来！”他顿了顿，看着妻儿，语气坚定，“我当初不投南宋，就是怕朝廷把我当筹码，连累琏儿。现在看来，我选对了！跟着易军，不仅能杀金兵，还能离琏儿近一点，总有一天，咱们能把她接回来！”朱孝章攥紧拳头，大声道：“爹！我也要加入易军！我要跟着您和易将军杀金兵，救妹妹！”朱孝孙也点头：“我也去！咱们父子一起，早日打回北国！”
程氏擦了擦眼泪，看着丈夫和儿子们，笑着点头：“好！你们去！家里有我照看着，你们放心！只是要记住，一定要好好活着，一定要把琏儿接回来！”
朱伯材看着妻儿眼中的期盼，心里一阵滚烫。他从程氏手里接过信纸，小心翼翼地折好，放进贴身的衣袋里，又按了按——这封信，不仅是女儿的平安信，更是他们一家人的希望。“放心！”朱伯材挺直背脊，眼里满是斗志，“我定会带着孝孙、孝章，跟着易军好好干，杀尽金兵，把琏儿接回来，让咱们一家人团聚！”
小院里的阳光正好，驱散了连日来的寒意。程氏转身去厨房准备早饭，要给丈夫和儿子们做些好吃的；朱孝孙、朱孝章兄弟俩则继续劈柴，动作比以往更有力；朱伯材站在院中央，摸了摸衣袋里的信纸，嘴角露出了久违的、安心的笑容——他知道，从收到这封信开始，他们一家人的日子，终于有了盼头。北风卷着雪粒，拍打在易军的战旗上，发出“猎猎”声响。张奈何勒住马缰，目光扫过前方被攻占的金兵营地——篝火还在燃烧，地上散落着金兵的盔甲与兵器，几名易军士兵正指挥着俘虏的汉人奴隶搬运粮草，脸上满是重获自由的激动。“将军！清点完毕！此次缴获粮草两千石，兵器三百余件，还解救了两百多名汉人奴隶，其中有五十人愿加入易军！”一名亲兵快步上前，高声禀报。
张奈何点头，嘴角勾起一抹冷笑：“好！把粮草分一半给奴隶们，愿意走的给足盘缠，愿留下的编入队伍！继续北上，下一个目标，是前面的黑松林营地！”自率军北伐以来，张奈何带着五千易军，专挑金兵薄弱的营地与粮道下手。燕云十六州的汉人早已不堪金人压迫，听闻是易枫麾下的队伍，纷纷响应；金营里的汉人奴隶更是一见到易军战旗，便自发反抗金兵，加入北伐队伍。不过半月，原本五千人的队伍，已壮大到六千人，势头越发迅猛。
“将军，弟兄们都卯着劲呢！都说要跟着您杀到上京，帮易将军救出更多汉人！”亲兵笑着说，眼里满是斗志——谁都知道，张奈何对易枫始终以“陛下”相称，这份敬重，也感染着每一名易军士兵。
张奈何勒紧马绳，望向北方，语气坚定：“告诉弟兄们，再加把劲！易将军在北国牵制金兵，我们多打一场胜仗，他那边就多一分胜算！”而此时的山洞里，炭火正旺，肉汤的香气还未散尽。朱琏坐在石榻边，手里捏着针线，目光却时不时飘向洞口，神色有些恍惚。易枫看在眼里，走过去递过一杯温热的水：“还在想你父亲和兄长？”朱琏接过水杯，指尖传来暖意，她抬头看向易枫，轻轻点头：“只是……有些担心他们。父亲年纪大了，孝孙和孝章又刚加入易军，不知道会不会有危险。”
“放心，白玉堂行事稳重，会照看他们。”易枫在她身边坐下，语气轻松，“再说，你父亲可是武康军节度使，带兵打仗有经验；你两个兄长也是血性汉子，跟着易军，只会越来越强。等咱们这边稳住，张奈何的北伐军再往前推推，说不定很快就能有他们的消息。”朱琏看着易枫笃定的眼神，心里的不安渐渐消散，她笑了笑，点头道：“嗯，我相信你，也相信他们。”
与此同时，金国上京的皇宫里，气氛却压抑到了极点。金太宗完颜吴乞买坐在龙椅上，脸色铁青，手里的奏折被捏得皱成一团。殿下的完颜希尹、完颜宗翰等将领皆垂着头，不敢吭声——桌上堆着的，全是易军袭扰粮道、解救汉人奴隶的奏报。“易枫的事还没解决！又冒出来个张奈何！”金太宗猛地将奏折摔在地上，声音震怒，“五千人打到六千人，一路偷袭我们的粮道、营地，救走汉人奴隶和被俘女子！这易军，是把我大金的疆域当成他们的猎场了吗？”
完颜希尹上前一步，躬身道：“陛下，据探报，张奈何对易枫始终以‘陛下’相称，可见其对易枫极为敬重。此二人一南一北，相互呼应，若不尽快剿灭，恐成我大金心腹之患！”
“朕当然知道！”金太宗重重拍了下龙椅，“可易枫在北国神出鬼没，杀了完颜昌、废了宗贤，连冰湖都能当成陷阱；张奈何又狡猾得很，专挑我们的薄弱处下手，打完就走，根本抓不到踪迹！这两个人，简直是朕的克星！”
殿内一片沉默，将领们都清楚，易枫与易军的存在，已不再是简单的“祸患”——他们不仅解救汉人，更在动摇金人对中原与北国的统治。那些被解救的汉人奴隶、被唤醒的燕云百姓，正渐渐汇聚成一股对抗金人的洪流，而这股洪流的源头，正是那个让金太宗恨之入骨的名字——易枫。“传朕旨意！”金太宗深吸一口气，语气冰冷，“命完颜宗弼即刻率军三万，围剿张奈何的北伐军；再派完颜娄室带五千精锐，搜捕易枫的踪迹！务必在三个月内，解决这两个人，平定易军之乱！”
“遵旨！”殿下将领齐声应道，躬身退下。皇宫里只剩下金太宗一人，他望着窗外飘落的雪花，眼神阴鸷——他隐隐有种预感，这场与易枫、与易军的较量，或许会比他想象中，更加艰难。
而远在山洞里的易枫，似乎感应到了什么，抬头望向北方，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他知道，金廷的反扑很快就会到来，但他更相信，张奈何的北伐军、白玉堂与朱伯材在中原的招募、还有那些对金人恨之入骨的汉人，会让这场抗金大业，越来越壮大。