天刚蒙蒙亮，帐外便传来“哗啦啦”的雨声，豆大的雨珠砸在帐篷布上，混着远处低沉的雷声，将营地的宁静彻底打碎。易枫猛地睁开眼，刚起身掀开帐帘一角，冰冷的雨丝就扫在脸上，抬头望去，铅灰色的云层压得极低，闪电在云层后偶尔劈开一道惨白的光，映得荒原上的积水泛着冷光。
“首领！雨太大了，马蹄踩在泥里容易打滑，根本没法赶路！”亲兵冒雨跑过来，蓑衣上全是水珠，声音被雨声盖得有些模糊。
易枫皱着眉，目光扫过营地里被雨水打湿的帐篷和士兵，果断下令：“传令下去，今日暂不出发，全军原地休整！让伙房多烧些热水，士兵轮流避雨，千万别冻着！”
亲兵应声而去，雨声却越发急促。这时，易枫忽然瞥见营地中央的空地上，一群宗室女子正挤在临时搭起的矮棚下，雨丝顺着棚顶的缝隙漏下来，打湿了她们的衣裙。她们望着四周士兵们避雨的营帐，脚步却迟迟没动，一个个缩着肩膀，眼神里满是怯意。
不远处，朱伯材正撑着伞，拉着朱琏和朱风英往大帐走，张奈何也护着赵福金、赵玉盘和邢秉懿过来。见那群女子僵在雨中，朱伯材忍不住叹了口气：“这雨下得急，她们怎么不进帐避雨？”
易枫大步走过去，看着最前面的一个女子，声音温和却带着力量：“雨这么大，怎么不进营帐避雨？都愣在这儿做什么？”
那群女子你看我、我看你，最后有人轻轻摇了摇头，声音细若蚊蝇：“我们……我们不敢……”
易枫眉头皱得更紧，刚要追问，身后忽然传来邢秉懿带着颤抖的声音：“易郎，她们不是不敢，是……是怕了。”
所有人的目光都转向邢秉懿，只见她脸色苍白，手紧紧攥着衣角，指尖泛白，望着帐外的雨帘，眼神里满是痛苦的回忆：“靖康之耻那年……也是这样的大雨，也是这样的雷声。金兵把我们押着北上，下雨的时候，他们让我们进帐篷避雨，可进去之后……”
她的声音哽咽起来，泪水顺着脸颊滑落：“他们根本不是让我们避雨，是趁机……趁机轮流糟蹋我们。那么多姐妹，就在雨夜里……没了清白，没了性命……”
这话一出，周围的宗室女子们瞬间红了眼眶，有人甚至忍不住低低啜泣起来。原来她们不是不愿避雨，是这大雨惊雷，勾起了她们深埋在心底的噩梦——帐篷于她们而言，早已不是遮风挡雨的地方，而是曾经承载着屈辱与痛苦的牢笼。
易枫的脸色瞬间沉了下来，胸腔里翻涌着怒火与心疼。他转头对身后的张奈何和亲兵厉声下令：“传我的命令！所有易军将士，立刻去请这些姑娘们进帐避雨！记住，只许护送，不许有任何逾矩之举！谁敢对她们不敬，军法处置！”
“是！”张奈何率先应声，立刻召集身边的将领，带着士兵们快步走向那群女子。士兵们都放轻了脚步，语气格外温和：“姑娘，雨太大了，快跟我们进帐吧，里面有热水，别冻着了。”
朱伯材也拉着朱琏走上前，对身边的女子柔声道：“孩子们，别怕，易军不是金兵，他们是来保护我们的，快进去避雨吧。”朱琏也跟着点头，声音轻柔：“是啊，这里很安全，我们一起进去。”
在众人的劝说和护送下，宗室女子们才渐渐放下戒备，跟着士兵们走进营帐。易枫站在雨帘旁，看着她们一个个走进温暖的帐篷，又吩咐亲兵：“让伙房多煮些姜汤，每个营帐都送过去，务必让她们暖暖身子。”
邢秉懿走到易枫身边，看着他紧绷的侧脸，轻声道：“谢谢你，易郎。”
易枫转过头，伸手轻轻拭去她脸上的泪水，语气坚定：“秉懿，过去的苦已经过去了。有我在，有易军在，再也不会有人敢欺负你们。这雨，只是普通的雨；这帐篷，只是给你们遮风挡雨的地方。以后，我会让你们忘了那些噩梦。”
雷声依旧在远处轰鸣，但营帐里却渐渐透出暖意。士兵们送来的姜汤冒着热气，宗室女子们捧着粗瓷碗，感受着掌心的温度，看着身边温和的易军将士，眼底的恐惧渐渐散去——或许，从这一刻起，这大雨惊雷，再也带不走她们的希望了。
帐外雨势渐缓，雷声也弱了下去，只余雨珠顺着帐帘缝隙滴落的轻响。大帐内燃着炭火，暖意驱散了湿冷，易枫坐在软垫中央，一手紧紧握着赵福金的手，另一手覆在邢秉懿微凉的手背上，指腹轻轻摩挲着她的指节，声音温和得像帐内的炭火：“都过去了，你看，现在有热茶，有炭火，还有我们在，再也不会有那样的事了。”
赵福金靠在他身侧，指尖感受到他掌心的温度，原本因邢秉懿的话而揪紧的心渐渐放松，她抬头看了眼易枫，轻声道：“我没事，就是想起以前……还好现在有你。”邢秉懿也缓缓点头，目光扫过帐内围坐的宗室女子们，眼眶虽还泛红，神色却安稳了许多。
这时，几名易军士兵端着托盘走进来，托盘上放着粗瓷碗，碗里盛着琥珀色的红糖姜茶，热气袅袅。“姑娘们，喝点姜茶暖暖身子，驱驱寒气。”士兵们语气恭敬，将茶碗一一递到众人面前，动作轻柔得怕碰洒了茶水。
韦娴妃接过茶碗，指尖触到温热的碗壁，低声道了句“多谢”，眼角的细纹里还带着未散的愁绪，却也小口喝了起来；王贵妃和乔贵妃并肩坐着，捧着茶碗，看着帐内的景象，轻声交谈着什么，语气里少了几分惊惧；杨贵妃则将茶碗递到赵富金面前，笑着说：“富金，慢点喝，小心烫。”赵富金点点头，小口啜着，姜茶的甜意混着暖意滑进喉咙，让她忍不住弯了弯嘴角。
赵玉盘、赵金奴、赵多富和赵缨络围坐在一起，手里捧着茶碗，偶尔低声说着话，目光落在易枫身上时，多了几分感激；耶律余里衍独自坐着，她穿着素色衣裙，捧着茶碗，望着帐外的雨帘，神色有些复杂，却也在姜茶的暖意里，渐渐放松了紧绷的肩膀。
张奈何站在帐中央，见众人情绪缓和了些，便清了清嗓子，笑着说：“姑娘们，雨还没停，闲着也是闲着，我给大家讲个中原的故事吧，讲讲汉武帝和汗血宝马的事。”
帐内瞬间安静下来，众人都看向张奈何。他便开口讲道：“当年汉武帝听说西域有汗血宝马，能日行千里，为了得到宝马，也为了打通西域的路，直接派大军出征。那些挡路的小国，不愿归顺，也不愿让路，汉武帝二话不说，直接派兵打了过去，一路打穿了西域，把那些碍事的国家全灭了，最后连北边的匈奴都被打得不敢南下。”
他讲得绘声绘色，说到大军出征时，还抬手比划了一下，语气里满是豪迈：“那时候的汉军，多威风啊！不管遇到什么强敌，都敢打，都能赢！咱们现在回中原，也像当年的汉军一样，只要有挡路的，咱们易军也绝不退缩！”
帐内的宗室女子们听得入了神，赵富金更是睁大眼睛，忍不住问：“张统领，后来汉武帝得到汗血宝马了吗？”
“当然得到了！”张奈何笑着点头，“不仅得到了宝马，还打通了丝绸之路，让中原的丝绸、瓷器卖到了西域，也让西域的葡萄、苜蓿传到了中原。那时候的中原，多强盛啊！”
众人听着，眼底渐渐亮起光，那些因靖康之耻而蒙上的阴霾，似乎被这个充满力量的故事驱散了些许。易枫看着眼前的景象，握紧了赵福金和邢秉懿的手，轻声道：“你们看，咱们中原从来都不缺勇气和力量，以后，咱们也能像当年一样，重新过上安稳的日子。”
赵福金和邢秉懿同时点头，目光里满是期待。帐外的雨还在下，帐内却暖意融融，姜茶的甜香混着炭火的气息，还有张奈何低沉的讲故事声，将曾经的恐惧与屈辱，悄悄换成了对未来的希望。
帐外的雨终于歇了，阳光透过云层的缝隙洒下来，在湿地上映出点点光斑。临近正午时，易军士兵抬着几个大木笼走进营帐，掀开笼盖的瞬间，热气裹着肉香扑面而来——雪白的包子一个个挤在笼屉里，皮薄得能隐约看见里面的肉馅，油星顺着褶皱往下渗，勾得人鼻尖发痒。
“姑娘们，开饭了！刚蒸好的肉包子，管够！”士兵们笑着将木笼分到各个角落，粗瓷盘摆了一圈，热气腾腾的包子刚放上去，就引得帐内一阵轻轻的骚动。
宗室女子们望着眼前的包子，眼神里满是难以置信。在金国的两年，她们吃的不是发霉的粟米，就是硬得能硌掉牙的干饼，偶尔有剩饭也是冷硬的，哪里见过这样雪白松软、还冒着热气的肉包子？赵多富最先忍不住，伸手捏起一个包子，烫得指尖轻轻跳，却舍不得放下，张嘴就咬了一大口——鲜美的肉汁在嘴里炸开，肉馅细腻，面皮松软，她眼眶瞬间就红了，含着包子含糊地说：“好吃……真的好好吃……”
赵富金和赵缨络也拿起包子，小口小口地吃着，嘴角沾了油星也顾不上擦。保福帝姬赵仙郎年纪小，咬了两口就被烫得直呼气，却还是紧紧攥着包子，眼睛亮晶晶地看着笼屉里剩下的，生怕被人抢了去。帐内很快响起此起彼伏的咀嚼声，不少女子吃着吃着，眼泪就掉了下来——不是难过，是太久没尝过这样温暖的味道，像是忽然找回了从前在宫里的安稳日子。
“多富，慢点吃，别噎着。”王贵妃拿起帕子，轻轻擦了擦赵多富嘴角的油星，笑着摇头，“没人跟你抢，笼屉里还有很多，不够再拿。”赵多富点点头，却还是没放慢速度，只是小口小口地咽，生怕这好味道下一秒就没了。
赵玉盘坐在一旁，手里拿着一个包子，却没急着吃，只是目光温柔地看着不远处的赵缨络和赵仙郎。她们三个都是显肃皇后郑氏所生，从前在宫里时，母后总把最好的点心留给她们，缨络爱吃甜馅，仙郎偏爱皮薄的肉包，这些细节她一直记着。如今母后还被困在五国城，不知过得怎样，而她能做的，只有护好这两个妹妹，让她们能好好吃一顿饱饭，少受些苦。
“姐姐，你怎么不吃？”赵缨络注意到她的目光，咬着包子抬头看她，脸颊鼓鼓的像只小松鼠。赵玉盘回过神，笑着咬了口包子，温声道：“姐姐看着你们吃，就觉得开心。快吃吧，凉了就不好吃了。”赵仙郎也凑过来，把自己咬了一口的包子递到她面前：“姐姐，这个好吃，你也吃。”
赵玉盘心里一暖，轻轻摸了摸她的头：“仙郎乖，姐姐自己有，你吃你的。”说着，她又拿起一个包子，递到耶律余里衍面前：“余里衍，你也尝尝，刚蒸好的，还热着。”耶律余里衍愣了一下，接过包子，指尖触到温热的面皮，轻声道了句“谢谢”，慢慢咬了一口，眼底也泛起了淡淡的暖意。
易枫和张奈何走进帐时，看到的就是这样一幅热闹又温暖的景象——女子们围坐在一起，手里捧着包子，脸上带着久违的笑容，连空气中都飘着满足的气息。易枫走到赵福金身边，见她嘴角沾了油星，伸手替她擦了擦，轻声问：“够不够吃？不够再让伙房蒸。”
赵福金点点头，把手里剩下的半个包子递到他嘴边：“你也吃一口，很好吃的。”易枫笑着咬了一口，肉香在嘴里散开，他看着帐内的景象，眼底满是柔和——这才是他想守护的样子，让这些受苦的女子们，能重新吃上热饭，能重新笑出来，能一步步找回属于她们的安稳与尊严。