第一百九十二章：归途暗影，帝国惊变
“启明”号星槎化身为一座移动的庇护方舟，承载着星骸守望者全族以及那面至关重要的纪元石碑，踏上了返回帝国核心疆域的归途。
暗尘星带被远远甩在身后，舷窗外重新出现了秩序井然的星河与稳定的引力航道。然而，星槎内的气氛却并未因此而轻松多少。战争的创伤需要时间抚平，失去战友的悲痛沉淀在每个人心底，而未来那场关乎宇宙存亡的终极之战，更是如同达摩克利斯之剑，高悬于所有人的心头。
核心会议室内，夜玄宸、苏云昭、月瑶、卫霆，以及新加入联盟的奥洛维长老和埃兹卡齐聚一堂。巨大的光幕上，正展示着完整“源初星图”的投影，那位于星图中央、不断旋转吞噬光线的暗红色归墟漩涡，无声地散发着令人心季的压迫感。
“根据星图显示，前往归墟的航路极其险峻，需要穿越数片已知的宇宙险地以及多个因远古战争而变得不稳定的‘法则乱流区’。”月瑶指着星图上几条蜿蜒曲折、时而没入虚空的光路，“即便拥有星图指引，以我们目前的力量，成功抵达归墟边界的概率也不超过三成。这还不算抵达后需要面对虚无教团主力以及归墟本身的风险。”
“力量……是我们目前最大的短板。”夜玄宸指尖轻轻敲击着座椅扶手，目光沉凝。他体内的本源之伤在苏云昭的协助和皇室秘药的作用下，已稳定下来，但距离完全恢复还有很长的路要走。混沌本源的潜力远未挖掘到极致。“帝国需要时间整合资源，打造更强大的舰队，培养更多的强者。尤其是……关于‘不朽意志’的普及与激发。”
众人的目光不由投向埃兹卡。他坐在奥洛维长老身边，气息相比之前更加内敛，但眼神深处那抹历经洗礼的坚定意志，却如同经过淬火的精钢，更加纯粹。他承载的不仅是星图，更是“不朽意志”的活体范本。
埃兹卡感受到众人的目光，沉声道：“陛下，娘娘。关于‘不朽意志’，根据碑灵的传承和我自身的体会，它并非一种可以简单传授的力量。它更像是一颗种子，深植于灵魂，需要极致的信念、坚定的守护之心以及在绝境中不屈的斗志作为滋养，才能破土发芽，绽放光芒。我族之中，或许还有少数具备潜质者，但需要严格的筛选和艰苦的磨砺。”
苏云昭微微颔首：“信念的力量，强求不得。但我们可以创造一个环境，宣扬守护的理念，树立英雄的榜样，让更多的人明白他们为何而战。当家园和所爱之人面临威胁时，往往能激发出超越想象的力量。”她想到了帝国亿万子民，想到了那些忠诚的将士。
“娘娘所言极是。”卫霆接口道，他身为星舟士统帅，深知士气与信念的重要性，“帝国将士不缺乏勇气与忠诚。若能将‘不朽意志’的理念与军事训练、荣誉体系相结合，假以时日，必能涌现出更多如埃兹卡队长般的杰出者。”
奥洛维长老抚须道：“我族保存了一些星灵纪元关于精神淬炼的古法，虽然大多残缺，但或许能对帝国培养意志强者提供一些参考。”
“很好。”夜玄宸总结道，“整合帝国资源，研发新型舰船与武器，推行意志淬炼，寻找并联合宇宙中其他可能存在的、对抗虚无的势力……这将是我们回归后的主要方向。月瑶，根据星图，规划出一条相对安全、并能沿途考察潜在盟友或资源星的航线。”
“遵命，陛下。”
就在会议即将结束，众人准备分头行动之时，月瑶随身携带的一枚用于紧急通讯的、镌刻着皇室秘纹的玉符，突然毫无征兆地剧烈震动起来，并散发出刺眼的红光！
这是直接连通帝国最高情报机构“暗影卫”、只有在发生关乎帝国存亡的惊天大事时才会动用的最高级别警报！
所有人的脸色瞬间一变！
月瑶立刻激活玉符，一道焦急无比、甚至带着一丝惊恐的神识传音，直接在会议室内每个人的脑海中炸响：
“急报！帝都星域遭遇不明势力突袭！皇城屏障被未知手段侵蚀，内部情况不明！三大边境军团异动，疑似被渗透！帝国……帝国境内多处星域同时出现大规模虚无侵蚀现象！请求陛下速归！重复，请求陛下速归！！”
轰！
如同晴天霹雳！
会议室内死一般的寂静，落针可闻。
夜玄宸勐地站起身，周身原本内敛的混沌气息不受控制地溢散出一丝，令整个房间的空气都为之凝固！他的脸色阴沉得可怕，眼中翻滚着震惊、愤怒以及一丝难以置信！
苏云昭也是俏脸煞白，下意识地握紧了夜玄宸的手。帝都遇袭？皇城屏障被破？边境军团异动？全国范围虚无侵蚀？这任何一个消息都足以震动帝国，如今却同时爆发！
他们才刚刚找到对抗虚无教团的希望，获取了关键星图，后方根基却已然烽烟四起！
“不可能！”卫霆失声吼道，“帝都星域防御体系乃帝国数万年心血结晶，皇城屏障更是由历代先帝加持，怎么可能被轻易攻破？三大边境军团统帅皆是忠诚悍将，怎会……”
月瑶最快冷静下来，但声音也带着一丝颤抖：“情报来源是暗影卫大统领以生命密码发出的最高警示，绝无虚假！袭击发生在三个标准日前，敌人行动极其隐秘且迅速，使用了我们未知的技术或力量绕过了外围预警系统。目前通讯大面积中断，仅有这条最高级别的加密信息成功传出！”
奥洛维长老脸色凝重：“是调虎离山？还是……我们之前在暗尘星带的行动，彻底激怒了虚无教团，导致他们提前发动了总攻？”
埃兹卡握紧了拳头，眼中意志之火燃烧：“他们的目标，一定是想在我们回归之前，摧毁帝国的指挥中枢，瓦解我们的抵抗力量！”
夜玄宸闭上双眼，强行压下翻腾的气血和滔天的怒火。他知道，此刻绝不能乱。他是帝国的主心骨，是所有臣民的希望。
他重新睁开眼时，眸中已只剩下冰封般的冷静与决绝的杀意。
“虚无教团……好手段！”他的声音如同万载寒冰，蕴含着无尽的风暴，“他们这是要断我们的根，让我们成为无源之水，无本之木！”
“月瑶！立刻调整航线，目标帝都星域！启动‘启明’号最高速度，不惜一切代价，以最快速度返航！”
“卫霆！全军进入一级战备状态！所有非必要系统能源全部供给引擎与防御！准备应对可能发生的任何拦截！”
“奥洛维长老，埃兹卡队长，抱歉，刚结盟便将你们卷入如此险境。抵达帝都后，可能需要借助你们的力量，尤其是埃兹卡队长的‘意志’之力，应对那未知的侵蚀手段。”
奥洛维长老肃然道：“陛下言重了！帝国若倾，我等亦无法独存。星骸守望者，愿与帝国共存亡！”
埃兹卡重重捶胸：“愿为先锋！”
苏云昭紧紧握着夜玄宸的手，传递着无声的支持与温暖。她知道，此刻夜玄宸心中承受着何等巨大的压力。家园罹难，子民受苦，这对一位帝王而言，是比自身受伤更痛苦的折磨。
“玄宸，我们一定能赶回去，平息叛乱，拯救帝国。”她的声音轻柔却坚定，带着凤凰特有的安抚人心的力量。
夜玄宸反手握住她，感受着那丝温暖流入自己冰寒的心底。他看向舷窗外那飞速向后掠去的星辰，目光仿佛已经穿透了无尽空间，落在了那片生他养他、如今却可能陷入血火与黑暗的疆域。
“传令下去……”他的声音回荡在星槎的每一个角落，带着帝王的威严与不容置疑的决心，“帝国，进入了最高战争状态！所有忠诚于帝国的子民与将士，坚守岗位，奋起抗敌！”
“朕，夜玄宸，与皇后苏云昭，即将归来！”
“任何胆敢侵我家园、害我子民者，无论来自何方，无论有何倚仗，朕必亲率大军，将其——诛绝！”
“启明”号星槎周身所有的符文瞬间亮到极致，引擎发出超越负荷的轰鸣，庞大的舰体撕裂空间，化作一道贯穿星海的流光，以前所未有的速度，朝着风雨飘摇的帝国心脏，疾驰而去！
归途，已不再是简单的返程，而是一场与时间赛跑、与阴谋竞速的死亡冲刺。帝国的命运，宇宙的未来，都系于这争分夺秒的归途之上。
暗影，已然笼罩帝国。而帝星归来之日，必将以雷霆之势，涤荡群魔！