天刚蒙蒙亮，黄林寺前殿的檀香便已燃起。不同于往日的“静心檀”，今日燃的是“敬魂香”，香气醇厚绵长，飘在殿内，像是在为千年前的逝者引路。核心弟子们比前两日来得更早，蒲团上的棉垫刚被晒过，带着阳光的暖意，可没人敢放松坐姿，个个脊背挺直，目光落在玄阳主持身旁。那里除了《玄辰手札续编》，还多了一个紫檀木盒，盒身刻着密密麻麻的名字，字迹虽浅，却透着一股凛然正气。
林异站在靠前的位置，指尖轻轻抚过金龙杖上的镇魂针。昨夜他没有再做噩梦，反而梦见一片金光笼罩的锁妖塔，塔前站着三百个身着白袍的修士，他们举着法器，齐声高喊“护塔”，声音震得天地都在颤。醒来时，杖首的摄魂珠还泛着淡淡的金光，像是还残留着梦里的暖意。此刻望着那个紫檀木盒，他心里既有期待，又有几分沉重。那里面装着的，想必就是与三百修士相关的东西。
玄阳主持走入殿内时，脚步比往日更缓。他今日换了一件深灰色的僧袍，袖口绣着细小的“守”字，那是黄林寺历任主持在祭奠逝者时才会穿的服饰。他没有直接落座，而是走到紫檀木盒前，双手合十，对着木盒深深行了一礼，才缓缓开口：“今日要讲的，是锁妖塔三层的故事，也是三百位护塔修士的殉难史。他们的名字，都刻在这个木盒上，是黄林寺永远的荣光。”
弟子们的目光瞬间聚在紫檀木盒上，连呼吸都放轻了几分。谁也没想到，那个看似普通的木盒，竟装着三百位修士的名字，装着一段沉甸甸的历史。
玄阳打开木盒，里面铺着红色的绒布，绒布上放着一枚青铜令牌，令牌上刻着“锁妖塔守护者”六个字，边缘虽有些磨损，却仍能看出当年的精致。“这枚令牌，是玄辰老祖亲手为三百修士打造的。”玄阳拿起令牌，指尖轻轻摩挲着上面的字迹，声音里满是敬重，“万年前，烈渊堕魔后，召集了百万妖邪，一路烧杀抢掠，目标直指锁妖塔。他想夺取塔内的核心灵力，彻底掌控整个大陆。”
“百万妖邪？”后排一个弟子忍不住低呼，“那时候的锁妖塔，还没有现在这么坚固，怎么挡得住这么多妖邪？”
玄阳点了点头，眼底泛起一丝泪光：“当时的锁妖塔，刚建成不久，防御阵还未完全稳固。玄辰老祖带着弟子们加固塔防，可妖邪来得太快，转眼就到了塔下。百万妖邪围着锁妖塔，嘶吼声震得山石都在落，邪火染红了半边天，眼看塔防就要被攻破，三百位修士站了出来。”
他顿了顿，声音里添了几分悲壮：“这三百位修士，都是玄辰老祖最得意的弟子，有的擅长阵法，有的擅长法术，还有的擅长医术。他们跪在玄辰老祖面前，说‘师父，让我们来激活防御阵吧’。玄辰老祖知道，激活‘九转防御阵’需要用修士的精血做引。三百人，一旦开始，就没有回头路。他不肯答应，可修士们却已经做了决定。”
林异闭上眼睛，仿佛能看到那幅画面——三百位修士跪在锁妖塔前，他们眼神坚定，没有丝毫畏惧。玄辰老祖站在他们面前，老泪纵横，却拦不住他们护塔的决心。风卷起他们的白袍，像是一面面白色的旗帜，在邪火中飘扬。
“他们手拉手，围成一个圈，站在锁妖塔三层的地脉眼旁。”玄阳的声音微微发颤，却字字清晰，“领头的修士叫墨尘，是玄辰老祖的大弟子。他举起法器，高声喊道‘今日我等以血为引，激活防御阵，护我锁妖塔，护我大陆苍生’。话音刚落，三百位修士同时咬破舌尖，将精血喷在法器上。”
他深吸一口气，像是在压抑翻涌的情绪：“精血落在法器上，瞬间化作金光，金光顺着地脉眼流遍整个锁妖塔，‘九转防御阵’被激活了！一道金色的屏障从塔内升起，将百万妖邪挡在外面。妖邪们疯狂地撞击屏障，却始终无法突破。可三百位修士，却因为精血耗尽，一个个倒了下去。”
“墨尘师兄在最后一刻，还在喊‘守住锁妖塔’。”玄阳的声音里掺了丝哽咽，“他倒在地上，手指还指着锁妖塔的方向，眼里满是不甘，却没有一丝后悔。三百位修士，没有一个退缩，没有一个求饶，全都死在了三层的地脉眼旁，用自己的性命，为玄辰老祖争取了加固塔防的时间。”
殿内静得可怕，只有檀香燃烧的声音。弟子们都红了眼眶，有几个弟子甚至忍不住哭出了声。林异握紧金龙杖，杖身的镇魂针微微发烫，像是在为那些逝去的修士哀悼。他忽然想起在三层时，那些骸骨鬼虽看似凶猛，却从没有主动攻击过他们，反而在他们靠近地脉眼时，会悄悄让开。原来它们还在守护着当年用性命激活的防御阵，还在履行着护塔的职责。
“妖邪退去后，玄辰老祖来到三层，看到满地的骸骨，当场就晕了过去。”玄阳合上木盒，声音渐渐平静下来，却带着化不开的沉重，“他醒来后，没有将修士们的骸骨下葬，而是用‘聚魂阵’将它们封存在三层的地脉眼旁。他说，这些修士生前守护锁妖塔，死后也该留在塔内，继续看着他们用性命守护的大陆。”
他指向殿外锁妖塔的方向：“后来，玄辰老祖又特意打造了‘秘守鬼藏针’，将它设在三层的地脉眼旁。这枚针不仅能稳固修士们的骸骨，还能安抚它们残留的执念。你们在三层看到的骸骨鬼，其实不是邪祟，只是带着护塔执念的魂灵。它们不会伤害无辜，只会在感受到妖邪气息时，才会主动出击。”
“那我们日后去三层巡查，该怎么做才能不打扰到它们？”林异问道，声音里满是敬重。
玄阳微微一笑，眼底露出一丝欣慰：“不必刻意做什么，只需心怀敬畏。它们能感受到人心的善恶，只要你们是真心护塔，它们便不会为难你们。若是遇到妖邪入侵，它们还会帮你们一起对抗。它们从未忘记自己的使命。”
弟子们纷纷点头，看向紫檀木盒的目光里满是崇敬。林异低头看向金龙杖，杖首的摄魂珠突然闪过一道金光，珠体里隐约映出三百位修士举着法器的身影，他们的脸上带着笑容，像是在为后世有这么多护塔弟子而欣慰。
“师父，”林异抬起头，目光里带着几分好奇，“那四层的蚀心鬼，又是怎么回事？我在四层时，感受到它身上的邪气很特殊，像是带着很重的怨恨，还能制造幻境，让人陷入自己的负面情绪里。”
玄阳听到“蚀心鬼”三个字，神色微微一变，从之前的敬重转为复杂。他沉默了片刻，才缓缓说道：“四层的蚀心鬼，比一层的残魂、二层的怨骨鬼、三层的骸骨鬼都要特殊。它的前身，不是普通人，也不是普通的修士，而是曾经的黄林寺弟子……”
他说到这里，故意停了停，目光扫过弟子们惊讶的脸庞，继续说道：“这位弟子，当年亲眼目睹了同门的惨死，心里积了太多怨恨，又被烈渊的邪力蛊惑，最终堕入了魔道。他死后，魂魄被怨气和邪力缠在一起，化成了蚀心鬼，以人的负面情绪为食。至于它能制造幻境，也和它生前的经历有关。那些幻境，其实是它自己没能化解的心魔。”
弟子们都愣住了，没人敢相信，四层的蚀心鬼，竟曾是黄林寺的弟子。林异也愣住了，他想起在四层时，蚀心鬼制造的幻境里，有一个身着黄林寺僧袍的人在哭，哭着喊“为什么不救我”，当时他以为只是普通的幻境，现在才明白，那或许就是蚀心鬼生前的真实写照。
“今日的就先讲到这里。”玄阳将紫檀木盒收好，放在矮几上，“明日清晨，我们再细说四层蚀心鬼的过往。它的故事，没有三层修士的悲壮，却更让人警醒。人心若是被怨恨填满，再纯粹的人，也可能堕入魔道。”
弟子们虽意犹未尽，却也明白玄阳的用意，纷纷起身行礼。林异走出殿门时，晨光已洒满庭院，金色的阳光落在紫檀木盒上，盒身刻着的名字仿佛活了过来，在阳光下熠熠生辉。他握紧金龙杖，脚步比往日更坚定。他不仅要守护好锁妖塔，还要记住这些过往，记住三百修士的悲壮，记住人心不可被怨恨吞噬的道理。
庭院里的银杏叶被风吹得沙沙响，像是在为三百修士唱着赞歌。林异抬头望向锁妖塔的方向，心里默默期待着明日的故事。那位曾是黄林寺弟子的蚀心鬼，究竟经历了怎样的痛苦，才会被怨恨和邪力蛊惑，最终堕入魔道？他制造的幻境，又藏着怎样的心魔？