七月的咸阳像被扔进了蒸笼，连傍晚的风都裹着一股黏腻的潮气，吹在脸上像贴了片湿棉花。扶苏府邸西侧的回廊里，悬着的竹帘被风撩得轻轻晃，却挡不住廊外的闷热，反而把廊下的烛火晃得忽明忽暗，映得青砖地上的影子也跟着颤。
回廊尽头的书房门虚掩着，只留了道指宽的缝，里面偶尔传出轻得像耳语的动静，是扶苏正蹲在地上，用一块粗布擦着书架腿上的积灰。他穿着件半旧的灰布袍，是从府里仆人那儿借来的，领口有点松，用一根麻绳简单系着；头发没用玉簪，只挽了根普通的酸枣木簪，连平时常带的玉佩都摘了，就怕身上的 “贵气” 引府外眼线注意。
“慢着点搬，别碰着案上的烛台。” 扶苏的声音压得极低，几乎是用气音说话，手指还在书架上轻轻敲了敲，这是老楠木书架，是他从库房最里面翻出来的，上面还留着几道深浅不一的划痕，一看就是旧物，不惹眼。两个仆人正小心翼翼地抬着书架，脚步放得比猫还轻，青砖地上没发出一点声响，连呼吸都调成了细匀的节奏。
“公子，这书架放东边墙成不？” 一个仆人喘着气，嘴唇几乎没动，声音像风吹过草叶，“跟原来的书架对齐，中间能留两尺宽的过道。”
扶苏点点头，起身时不小心碰了下旁边的木梯，赶紧伸手扶住，心脏 “怦怦” 跳了两下，这木梯是讲坛的座，四架老楠木梯，梯面是宽三寸的木板，打磨得光滑无刺，特意做成阶梯状：最前面的梯面离地面三寸，中间的六寸，最后面的一尺高，正好能坐十八个人。“别慌，没人听见。” 他小声安慰仆人，也安慰自己，手指在梯面上摸了摸，能感觉到木头的纹理，带着点旧木头特有的温润。
接下来是铺麻布。扶苏让人抱来一摞浅灰色的粗麻布，是从农学堂借来的，上面还留着淡淡的麦秆印，农学堂的学员平时用这布铺在田埂上歇脚，吸汗又防潮。“每块布都要铺严实，边角塞到梯缝里，别翘起来。” 扶苏亲自铺了最前面一块，手指把布角塞进梯缝时，忽然想起秦风上次说的 “细节藏安稳”，现在看来，确实如此：一块布没铺好，贵族坐的时候可能会打滑出声，万一被府外的人听见，就全完了。
最费心思的是案上的典籍。扶苏从书架最上层抽出三卷竹简，都用细麻绳捆着，外面套着浅棕色的木盒，木盒是府里的木匠做的，没上漆，只在盒盖边缘刻了简单的禾苗纹，不仔细看还以为是装笔墨的普通盒子。
第一卷是《论语》残卷，是他从博士府借来的，特意挑了 “子适卫，冉有仆” 那段：“子曰：‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’” 他用红笔在 “富之”“教之” 旁边画了小圈，心里想着：这正好能跟秦风推农法的事对上，去年江州百姓先吃饱（富之），今年就有三十多个孩子去农学堂认字（教之），多实在的例子。
第二卷是《墨子》的 “尚贤” 篇，里面 “官无常贵，而民无终贱，有能则举之，无能则下之” 这句话，他看一次就记在了心里。竹简上还留着墨家弟子的批注，用墨笔写着 “如造工具，能者为先”，扶苏特意把这段翻到外面，一会儿秦风讲的时候，正好能用上。
第三卷是《韩非子》的 “定法” 篇，选这个是为了堵住可能的话柄，毕竟法家是大秦正统，摆上一卷，就算被问起，也能说 “兼顾各家，不偏不倚”。他把木盒轻轻放在案角，离烛火远些，怕烤坏竹简，又在案上放了块松烟墨、一支狼毫笔，还有一卷空白竹简，空白竹简是用的两年生竹片，边缘打磨得光滑，看起来像 “临时记录用的”，不像 “特意准备讲学”。
一切布置妥当时，窗外的天已经擦黑，蝉鸣弱了些，只有偶尔几声 “知了”，混着外院仆人老张的轻咳声，那是老张在放风，要是有眼线靠近，他就会咳三声。扶苏走到门边，透过门缝往外看：府外巷口的老槐树下，一个穿蓝布袍的货郎正靠在树上，手里的拨浪鼓摇得慢吞吞的，眼神却时不时往府邸这边瞟，不用想，肯定是李斯派来的眼线。
“公子，周青来报，第一个人到了，是蒙毅公子，穿的灰布袍，从侧巷绕过来的。” 仆人轻手轻脚走进来，声音压得更低了。
扶苏赶紧点头：“引他从后门进来，走西边的窄道，别经过回廊，那边离眼线近。” 没一会儿，蒙毅跟着仆人走进书房，刚进门就皱着眉吸了口气：“殿下，您这屋也太闷了，窗都封得只剩道缝，我差点憋死。” 他说着，从怀里掏出一卷用蓝布包着的东西，小心翼翼展开，是半卷《墨子》残卷，边角都翻得起了毛，有的地方还用墨笔描过，显然常看。“我把这个带来了，上次您说秦先生懂《墨子》，正好让他看看我画的工具图。”
扶苏拉了他一把，指了指窗缝：“别大声，外面有货郎盯着呢。” 蒙毅这才压低声音，吐了吐舌头，走到阶梯座前坐下，手摸着铺在上面的麻布：“这布挺软，比家里的锦垫舒服，就是有点麦秆味。” 他说着，偷偷把《墨子》残卷放在腿上，手指在 “尚贤” 那段上轻轻点着，眼里满是期待。
紧接着，王述也来了。他穿的是件洗得发白的蓝布袍，裤脚还沾着点泥，说是从城外佃户家过来，故意绕了三里路，就怕被人跟着。他手里攥着个小布包，里面是半块麦饼，还带着点温热：“路上怕饿，从佃户家拿的，殿下不介意吧？” 扶苏笑着摇头，指了指案上的空白竹简：“饿了就吃，一会儿秦先生来了，咱们就开始。” 王述赶紧把麦饼放在布包里，从另一个口袋里掏出一卷《秦农要术》抄本，封皮上写着 “王述抄录”，是他自己手抄的，里面还夹着几片干稻叶。
陆续有人来，都是十七八岁的少年，穿的都是粗布袍，有的手里拿着墨锭，有的揣着空白竹简，借口五花八门：“来借农书”“讨教种粟的法子”“跟殿下商量佃户的事”。最后清点人数，一共十六个，少了两个：一个是李斯门生的侄子李通，托人说 “家里老人生病，得守着”；另一个是韩当将军的侄子韩平，早上派人送了封信，说 “怕被丞相府盯上，不敢来”。
“不来也好，省得他们心里不踏实，反而漏了风声。” 蒙毅撇撇嘴，凑到王述身边小声说，手指点了点腿上的《墨子》，“上次李斯的门生赵括跟我说，谁学‘异端’谁就是‘大秦的罪人’，我看他们就是怕咱们学了好东西，以后抢他们的官做。”
王述点点头，把《秦农要术》翻开，指着 “梯田防漏” 那段：“你看这段，秦先生写的‘陶管斜埋三成’，我家佃户照做，今年雨季没漏过，比老法子好用多了。一会儿秦先生要是讲农法，咱们正好能问他北方能不能种梯田。” 周围的贵族也开始交头接耳，声音压得极低：
“你说秦先生真敢讲《墨子》吗？我上次在家看《墨子》，我爹差点把书烧了。”
“应该敢吧，不然殿下也不会让咱们来。”
“案上那木盒里就是典籍吧？我想看看，又怕被说。”
一个叫冯安的贵族，是冯去疾将军的儿子，胆子小，手里攥着一块墨锭，捏得指节发白，小声问身边的人：“一会儿要是有人闯进来怎么办？我爹说丞相府的人可凶了。” 旁边的李信侄子李敢拍了拍他的肩：“别怕，有殿下和秦先生在，再说咱们只是来‘讨教农法’，又没做坏事。”
烛火摇曳着，青铜烛台的影子投在墙上，忽明忽暗。就在这时，门外传来轻叩声，三下，是秦风约定的暗号。扶苏赶紧去开门，秦风穿着件靛蓝布袍，裤脚还沾着点农学堂的湿泥，手里攥着卷《墨家工具改良记》，额角带着点薄汗：“外面还好，周青说巷口的货郎还在，但没靠近，只是偶尔晃两下。”
他走进书房，目光扫过阶梯座上的十六个少年，笑着点头：“没想到来了这么多位，看来大家都想聊聊‘不一样的法子’。” 话音刚落，蒙毅一下子站起身，往前倾了倾身子，眼神里带着点故意的直白：“秦先生，我先问一句，您今天敢讲‘非法家’的学说吗？要是只讲《秦律》和农法，那我们不如去听赵括他们的‘讲学’，还不用偷偷摸摸的。”
这话一出，书房里瞬间安静下来，连烛火 “噼啪” 燃着的声音都听得见。王述赶紧拉了拉蒙毅的袖子，小声说 “别这么直接”，冯安攥着墨锭的手更紧了，李敢也皱起眉，怕秦风下不来台。其他贵族都盯着秦风，眼里有好奇，有紧张，还有点期待，他们都想知道，秦风会不会怕被参，只捡 “安全” 的话说。
秦风却没慌，他走到案前，拿起案角的木盒，轻轻打开，先取出《论语》残卷，手指拂过竹简上的 “富之”“教之”，语气温和却坚定：“我今天不讲‘法家’，也不讲‘非法家’，只论‘这个说法好不好用，能不能让百姓过得好’。比如《论语》里说‘先富之，后教之’，去年江州有个叫张婶的百姓，家里三亩坡地，收的粮不够吃，差点逃荒。后来咱们帮她改了梯田，今年收了二十石稻，这就是‘富之’；现在她儿子每天去农学堂认字，这就是‘教之’。要是有人说‘不能先让百姓富，得先让他们认字’，您觉得张婶会答应吗？”
他顿了顿，把《论语》放在案上，又拿起《墨子》残卷，翻到 “尚贤” 那段：“再比如这《墨子》里说‘有能则举之，无能则下之’，咱们农学堂有个助教叫老陈头，他没读过书，连自己的名字都不会写，可他种了四十年地，懂怎么修梯田、怎么防稻瘟。去年他教了五十多个百姓种梯田，收成都比往年多三成，这就是‘有能则举之’。要是有人说‘老陈头没文化，不能当助教’，那这五十多个百姓今年能吃饱饭吗？”
蒙毅的眼睛一下子亮了，之前的试探劲儿没了，取而代之的是兴奋：“先生的意思是，不管是哪家的说法，只要能让百姓好，就该学？那《墨子》里讲‘造工具利民生’，比如墨家的曲尺比咱们常用的直尺准，我家木匠说用曲尺做的犁头更耐用，咱们能学吗？我上次想让木匠做，我叔说‘那是异端工具，不能用’。”
“怎么不能学？” 秦风拿起手里的《墨家工具改良记》，翻到 “梯田犁改良” 那一页，递到蒙毅面前，“你看这个，这是墨家弟子阿木改的犁头，比老犁头窄两寸，犁尖用的是熟铁，能顺着田埂拐弯，还不容易卷刃。去年陇右郡的佃户用这个犁，每亩地能省半个时辰，一天能多犁一亩地，这就是‘好用’，跟它是‘墨家工具’还是‘法家工具’没关系，只跟佃户能不能省力、能不能多种地有关系。”
蒙毅接过改良记，凑到烛火下看，手指点着图上的犁头：“真的！这犁尖是斜的，比老犁尖合理多了！我回去就让木匠照着做！” 王述也凑了过去，指着 “防虫害” 那段：“先生，这段说‘草木灰加石灰防蚜虫’，我家佃户今年试过，真管用，比洒盐水好用多了，这也是墨家的法子吗？”
“是农学堂的学员跟墨家弟子学的，然后在田里试出来的。” 秦风笑着说，“不管是谁的法子，只要试了好用，就该传下去。”
书房里一下子热闹起来，之前的紧张感全没了。冯安也松开了攥着的墨锭，凑到案前，小声问：“先生，您能讲讲《管子》里的‘轻重之术’吗？我听我爹说，《管子》里讲怎么调粮价，去年粮价涨的时候，要是用这个法子，是不是就不会涨那么高了？”
“当然能讲。” 秦风拿起案上的空白竹简，用狼毫笔蘸了点松烟墨，写下 “工具利民生，学说亦如是” 十个字，墨汁落在竹片上，晕开淡淡的痕，“咱们今天就从‘工具与民生’说起，先讲墨家的工具改良，再讲怎么用各家学说里的好法子帮百姓，一步步来。”
窗外的蝉鸣又响了起来，可这次听着却不烦了，反而像在给书房里的讨论伴奏。外院的货郎还靠在老槐树下，拨浪鼓摇得更慢了，眼神时不时瞟向书房的方向，心里犯嘀咕：这扶苏府邸平时挺安静，今天怎么这么久没动静，却总觉得里面有一股不一样的劲儿？他不知道，书房里，一颗关于 “实用”“为民” 的种子，正借着烛火的光，悄悄扎进了十六个少年的心里。
扶苏站在门边，看着眼前的景象，少年们围着秦风，有的指着典籍问，有的拿着改良记讨论，有的小声说要回去试新法子，眼里的光比烛火还亮。他悄悄松了口气，手摸了摸口袋里的小布包，里面是秦风早上让他准备的农学堂学员名单，要是有人想进一步学，就能介绍去学堂，原来 “隐秘” 的小心，真能护着 “热烈” 的期待，这感觉，比他在朝堂上议成任何一件事都踏实。