大堂中人员尽散，只剩下布幔后的两道身影。
“哼，全是废物，接个人也接出这么大麻烦，当初不如听你的，省得这般周折。”红姐的声音带着一丝不耐。
玉罗刹的声音依旧冰冷，却透着一股跃跃欲试的狠厉：“我去也不一定没有意外。既然现在‘有来无回’动了咱们的人，不管真假，正好借题发挥。咱们先给他一个教训，也好叫旁人知道，咱们的人，不是那么好动的。”
红姐沉吟片刻：“不容易，有来无回那老魔头行踪诡秘，老巢在什么地方都摸不着。”
玉罗刹冷笑一声，刀锋般的声音划破寂静：“‘有来无回’找不到，他那摆在明面上的‘有来客栈’，不是在吗？”
红姐眼中精光一闪，慵懒的语气里也带上了凶戾：“那个客栈？我早就瞧那装神弄鬼的屠夫窝不顺眼了！”
玉罗刹道：“他们不是一直掂量着咱们的栓子，觉得他是个‘好料子’吗？正好，先让栓子进去‘探探路’。”
两人在低垂的布幔后压低了声音，密谋了很久，才各自带着冰冷的杀意离去。
背剑少年和小女孩两人在荒野中跋涉了好几天。饥饿如同附骨之蛆，日夜啃噬；流民如同游荡的饿鬼，不时骚扰。风餐露宿，食不果腹，两人被折磨得几乎不成人形，脚步虚浮，眼神涣散。就在他们精疲力竭、几乎要放弃倒下的时刻，视野尽头，暮色苍茫中，隐约出现了一点房舍的轮廓。
求生的本能驱使他们蹒跚着向前挪去。那点房舍的轮廓在愈发昏暗的天光中渐渐清晰起来，是一间孤零零立在荒凉路边的客栈。土坯垒的墙歪歪斜斜，仿佛随时会倾倒；屋顶的茅草稀稀拉拉，露出下面腐朽的木梁；一根光秃秃的杆子挑着一面破烂不堪、几乎看不出颜色的布招，在傍晚渐强的风里无力地晃荡着，发出“噗噗”的声响，如同垂死者的喘息。店招上似乎曾写着字，如今只剩几个模糊的墨团，透着一股子潦倒、衰败和难以言喻的可疑气息。
背剑少年眯起眼，隐隐约约看到那店招上残留的两个字——“有来”。他当然不知，也不会想到，那破败店招后面，本该还有“无回”二字。这名字本身，就如同一个不祥的谶语。
客栈的门是两扇歪斜的木板，半掩着，里面黑洞洞的，看不清任何情形。门口连个灯笼都没有，只有沉沉的暮色和死寂。少年在门前停下脚步，一股浓烈的不安攫住了他。手习惯性地按在了背后的剑柄上，指节因为用力而微微泛白。他侧耳倾听，里面死寂一片，只有风声穿过门板的缝隙，发出低低的呜咽，如同鬼哭。空气里弥漫着一股难以言喻的混合气味——劣质土酒的辛辣刺鼻、某种劣质油脂放久了的哈喇味，还有一种更深的、仿佛是肉类放置过久后散发出的、若有似无的甜腻腐败气息，丝丝缕缕钻入鼻腔，令人作呕。
他身后的女孩也停了下来，小小的身体几乎完全缩进了少年投下的阴影里，只露出一双因极度惊恐而睁大的眼睛，死死盯着那扇半开的、如同巨兽贪婪之口的破门。她抱紧了怀里的水囊和死雀，身体又开始控制不住地剧烈颤抖起来。
少年深吸了一口那带着腐败甜腥的冰冷空气，仿佛要给自己注入一丝勇气，然后，他用力推开了那扇沉重的、吱呀作响如同垂死呻吟的破门。
一股更加浓郁、复杂、令人窒息的恶臭扑面而来！酒气、汗臭、霉味、灰尘，还有那挥之不去的、令人肠胃翻江倒海的肉臊味，混合成一股浓稠的浊流，瞬间将人包裹。大堂里光线昏暗得如同地窖，只有一盏挂在柜台后方的油灯，豆大的火苗苟延残喘般跳跃着，勉强映亮一小片油腻腻的区域。几张缺腿少角的桌子散乱地摆着，上面覆盖着厚厚的、陈年的油垢和可疑的深色污渍。角落的阴影里，似乎蜷缩着几个模糊的人影，如同泥塑木雕，对门口透入的光线和新来的客人毫无反应，只有浑浊呆滞的眼珠偶尔极其缓慢地转动一下，证明他们还残存着一丝活气。
柜台后面，一个臃肿如肉山的身影动了动。那是个约莫五十岁的男人，一张油光光的胖脸在昏暗摇曳的灯光下泛着不健康的潮红，细小的眼睛眯缝着，堆满了夸张到近乎谄媚的笑容，却掩不住眼底深处的贪婪与凶残。他穿着件油腻得发亮、几乎能刮下二两油的短褂，肚子高高腆起，像塞进了一个鼓胀的麻袋。
“哟！贵客！贵客临门呐！”老板的声音又尖又滑，像抹了厚厚的猪油，在这死寂阴森的大堂里显得格外刺耳突兀。他搓着肥厚的手掌，从柜台后快步绕了出来，脚步沉重。目光像黏腻湿冷的舌头，肆无忌惮地在少年和躲在他身后的女孩身上舔舐着，尤其在少年背上那被粗布包裹的长条形状上停留了片刻，笑容愈发“热情”，几乎要滴出油来。“快请进，快请进！这荒郊野岭的，天又快黑了，能遇上小店，那可真是老天爷开眼，缘分呐！缘分！”
他的目光扫过少年风尘仆仆却难掩清俊的脸，最后落在他下意识按着剑柄的手上，小眼睛里飞快地掠过一丝难以察觉的精光与评估，随即又被更浓的、令人作呕的笑意淹没。“小哥儿是行路的？还带着个小妹子？啧啧，不容易，不容易！快坐快坐！”他热情地引着少年走向一张相对还算“干净”的桌子，油腻的袖子拂过桌面，留下一道更深的污痕，如同毒蛇爬过的痕迹。
“娃儿饿坏了吧？瞧这小脸儿煞白的！叔这儿有吃的！管够！管够！”老板弯下腰，那张泛着油光的胖脸凑近躲在少年腿后、恨不得把自己缩成一团的女孩，试图挤出更“和蔼可亲”的笑容。女孩吓得猛地一缩，整个人几乎要嵌进少年腿侧的阴影里，小小的身体抖得像狂风中的枯叶，怀里的水囊和死麻雀抱得更紧了，指节发白。
少年身体微侧，不着痕迹地将女孩挡得更严实些，隔绝了那令人作呕的视线。他声音平静无波，带着刻意的疏离：“住店。要间房，弄点吃的。”他刻意加重了“房”和“吃的”几个字，目光锐利地直视老板。
“好嘞！住店好！有房！有吃的！”老板直起身，脸上的笑容纹丝不动，拍着油腻的胸脯，肥肉一阵乱颤，“保管让小哥儿和小妹子吃得饱饱的，睡得香香！舒坦！”他转身朝后面黑洞洞的、仿佛通往地狱的灶间方向扯着嗓子喊：“栓子！死哪去了？来贵客了！上茶！快上茶！再把后灶火给我捅旺些！要旺！”
喊完，他又转回头，搓着手，视线再次扫过少年挺拔劲瘦的身形，最终定格在少年的腰腹之间，那目光带着一种令人极度不适的、仿佛屠夫在掂量案板上肉块肥瘦与部位的专注，笑容里掺进了一丝难以言喻的兴奋和贪婪。“小哥儿这身板儿，啧，真叫一个结实！一看就是常年在外奔波的练家子，有劲儿！好身板！”他伸出肥短的手指，虚空点了点少年的肋下位置，嘿嘿笑着，像是在说一件极其平常的家常事，“这肋条骨啊，一看就匀称，肉头厚实，啃起来……”他猛地顿住，似乎意识到“失言”，小眼睛飞快地瞟了少年一眼，闪过一丝狡黠，随即打了个哈哈，“嘿嘿，瞧我这张嘴！尽说大实话！我是说这身板儿，一看就是能吃饱饭的！不像我们这穷地方的人，饿得皮包骨，肋条都硌手！硌手！”
少年放在桌下的手骤然握紧成拳，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛。一股冰冷的寒意顺着脊椎猛地窜起，瞬间弥漫四肢百骸。胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感几乎要冲破喉咙。他强压下那股欲呕的感觉，脸上肌肉绷得死紧，没有任何表情，只有按在桌沿的手指关节因为用力而泛出骇人的青白。
就在这时，后灶间方向传来一阵沉重拖沓的脚步声和一个粗嘎含混、如同砂纸摩擦的应声：“来……来啦……”伴随着铁器拖在石板地上发出的刺耳“刺啦”声，仿佛死神在磨牙。
老板脸上的笑容更深了，带着一种心照不宣的满意和残忍的期待，他转过身，对着灶间方向，声音陡然拔高，充满了某种奇异的、令人毛骨悚然的亢奋：“栓子！手脚麻利点！磨刀！把刀给我磨快喽！要快！听见没？要快得能……嘿嘿嘿……”他最后那几声低沉而诡异的嘿嘿笑，在昏暗腥臊、杀机弥漫的空气里，显得格外阴森刺耳，如同催命的咒语。
那刺耳的“磨刀”二字，像淬了冰的毒针，狠狠扎进少年的耳膜，也彻底刺穿了女孩紧绷到极限的神经。她再也无法抑制，发出一声短促而凄厉到变调的呜咽，如同濒死小兽最后的哀鸣，小小的身体猛地一软，差点直接瘫倒在地。少年眼疾手快，一把将她抄起，紧紧护在身侧，用自己的身体作为屏障。女孩冰冷的小手死死抓住他腰侧的衣服，指甲隔着布料几乎要抠进他的皮肉里，整个身体筛糠般抖个不停。她怀里的那只僵硬的死麻雀，被挤压着，歪斜地探出一点灰褐色的羽毛，如同一个小小的、绝望的墓碑。
大堂角落阴影里那几个如同泥塑的人影，似乎被这动静惊扰，浑浊的眼珠极其迟钝地转动了一下，朝这边望了一眼。那目光空洞麻木到了极点，没有丝毫波澜，仿佛看到的不是活人，只是两件即将被拖去处理的、待宰的羔羊。随即，他们又缓缓地、僵硬地移开视线，重新沉入那片死寂的阴影中，如同早已腐朽的枯木。
少年全身的肌肉都绷紧了，如同拉到极致的弓弦，每一根神经都敏锐到了极点。背后的剑隔着粗布，传来沉重而冰冷的触感，是此刻唯一的依靠。他的目光如同鹰隼，死死锁住那通往灶间、如同地狱入口般黑暗的门洞，以及那扇通往客栈后院、虚掩着的破旧木门。老板站在柜台边，油脸上那抹亢奋残忍的笑容还未完全褪去，小眼睛里闪烁着贪婪而嗜血的光，像在欣赏自己陷阱里即将被屠宰的猎物。
就在这死寂凝滞、杀机如同粘稠的实质般弥漫、几乎令人窒息的瞬间——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响！那扇虚掩着的后院破木门，竟如同被攻城巨锤正面轰中，猛地向内爆裂开来！破碎的木片裹挟着尘土和碎屑，如同暴雨般激射进大堂！
烟尘瞬间弥漫，遮蔽了视线。一道身影裹挟着浓重刺鼻的血腥气和凛冽的寒风，如同从地狱最深处冲出的凶兽，带着狂暴的杀意，直直撞了进来！来人速度极快，目标明确无比，直扑柜台后那个肥胖的身影！
老板脸上的笑容瞬间冻结，随即扭曲成极致的惊恐，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的怪响，肥胖的身体下意识地就要往柜台下钻。
然而，太迟了！
那道身影如鬼魅般瞬间逼近！手中一道乌沉沉的光芒闪电般递出！那不是寻常的刀光剑影，而是一把厚背切肉、刃口带着无数细小缺口的砍刀，在昏暗跳跃的油灯下闪烁着油腻而凶戾的寒光！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸头皮发麻的、肌肉骨骼被强行撕裂斩断的闷响！
老板那只刚摸向柜台下某处（显然藏着武器）的手，连同半截油腻肥胖的胳膊，竟被那砍刀齐肘斩断！断臂带着喷溅的血雾高高飞起，划出一道刺目的血线，“啪嗒”一声砸在不远处的桌子上，手指还兀自神经质地抽搐着，如同离水的鱼。
“嗷嗷嗷——！！！”凄厉得不似人声的惨嚎这才猛地爆发出来，尖锐得几乎要掀翻这低矮的屋顶。老板抱着断臂处那碗口大的、鲜血狂喷的创口，巨大的身躯像一滩烂泥般瘫软下去，在柜台后迅速扩大的血泊中疯狂扭动、翻滚，发出阵阵撕心裂肺、濒死般的嚎叫，浓烈的血腥味瞬间压过了所有浑浊的气息，浓烈得让人窒息作呕。
少年瞳孔骤缩如针，将怀里的女孩死死护在身后，身体瞬间绷紧如铁，蓄势待发。他死死盯着那持刀的身影，心跳如鼓。
烟尘稍稍落下，显出来人的轮廓。
那竟是一个女人！