通天桥考验的尘埃落定，成功通过的一百二十八名新晋内院弟子，被暂时安置在内院外围一片专门用于接待新人的“迎客峰”上。峰上殿宇连绵，元气充沛远胜外院，但此刻无人有暇欣赏，所有人都沉浸在通过考核的喜悦与对未来的憧憬中，更在紧张地思量着即将到来的堂口选择。
各堂口的执事、甚至是一些有头有脸的内门老弟子，纷纷前来“拜访”，或明或暗地展示自家堂口的优势，招揽看中的新人。尤其是那些在考核中表现出色的弟子，更是成为了各方争抢的香饽饽。
楚逸风所住的独栋小院，门槛几乎被踏破。
最先到访的是战堂的一位副执事，名为雷烈，身材魁梧，声如洪钟，一身煞气毫不掩饰。他开门见山，直接转达了烈阳长老的欣赏之意，并许下承诺：若楚逸风加入战堂，可直接成为核心弟子，享受最优厚的资源倾斜，配备专属导师，并可优先接取高贡献点任务，快速积累资源。
“楚师弟，我战堂乃内院最强战力所在！唯有在血与火的磨砺中，才能最快提升实力！赵家之流，在战堂绝对实力面前，不过是土鸡瓦狗！”雷烈声若雷霆，充满自信和诱惑力。
楚逸风客气接待，但未立刻答应，只言需慎重考虑。战堂虽好，资源丰厚，晋升快，但正如烈阳长老所言，树大招风，是非多，且与赵家矛盾可能直接激化。
雷烈刚走，丹堂的一位女执事静瑜长老（苏晴儿的师尊）便翩然而至。她气质温婉，言语柔和，并未直接招揽，而是详细阐述了丹堂的超然地位、丰厚的丹药资源、相对平和的环境以及对弟子修行路更温和的引导。
“楚师侄，晴儿多次提及于你。丹堂虽不主杀伐，但修行之路漫长，丹药辅助、心境平和至关重要。且我丹堂人脉广阔，即便是一些长老，也需给我丹堂几分薄面。”静瑜长老话语含蓄，但暗示明显，丹堂可提供一层保护伞。
楚逸风恭敬致谢，心中明了。丹堂环境确实相对安全，有利于他消化所得，潜心修炼，但节奏可能偏慢，且并非他追求的战斗磨砺之路。
紧接着，水云阁也派来一位气质飘逸的师兄前来接触。水云阁主情报、杂学、阵法等，颇为神秘，资源不显山露水，但消息灵通，底蕴深厚。对方并未过多许诺，只言水云阁可提供最广阔的眼界和最多的“机缘”，适合心思缜密、志在四方的弟子。
此外，还有一些规模较小的堂口，如擅长炼器的“神兵阁”、主管宗门事务的“执事堂”等，也派人前来试探。
然而，最让楚逸风意外的，是刑堂始终无人前来。刑堂执掌宗门律法，威严深重，寻常弟子避之不及，招新也向来低调，只重品性根骨。这种沉默，反而让楚逸风更加留意。
石猛几乎没怎么犹豫，直接选择了战堂，符合他直来直去的性子。他兴冲冲地跑来告知楚逸风，并极力劝说他一同加入。
苏晴儿通过传音符与楚逸风联系，她已确定被静瑜长老收为亲传，进入丹堂，这是最适合她的道路。她言语中透露出希望楚逸风也能选择丹堂，至少离得近些，但并未强求，尊重他的选择。
夜幕降临，访客渐稀。楚逸风独坐院中，月光洒落，在他身上镀上一层银辉。他面前石桌上，摊开着内院各堂口的详细介绍玉简。他眉头微蹙，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，心中权衡利弊，思绪纷繁。
战堂，锐意进取，资源丰厚，但锋芒太露，易成众矢之的。
丹堂，安稳平和，资源特殊，但过于安逸，恐磨灭锐气。
水云阁，神秘莫测，机缘众多，但方向不明，风险自担。
刑堂，独立超然，有法可依，但纪律严明，束缚较多。
更重要的是，他要考虑赵家的威胁。战堂虽强，但内部派系复杂，赵家未必没有影响力。丹堂相对超脱，但庇护能力有限。水云阁态度不明。而刑堂……执掌刑罚，地位特殊，即便赵家势大，在明面上也绝不敢轻易触犯刑堂弟子，这无疑是一张护身符。
此外，他还有更深层的考量。父母失踪之谜，玉佩的来源，这些都需要查阅宗门秘辛卷宗。刑堂掌管部分宗门档案，或许能提供一些便利？而且，刑堂弟子巡查四方，接触三教九流，更容易打探消息。
“实力……庇护……线索……” 楚逸风喃喃自语。他需要的是一个能让他平稳成长、有一定庇护、并能暗中调查身世的地方，而非一个单纯追求快速提升却危机四伏的环境。
想到赵坤作弊时轩辕凤那看似随意却一针见血的指证，以及刑律长老的铁面无私，楚逸风心中渐渐有了倾向。规则，在某些时候，比单纯的武力更有效。
就在这时，一道轻微的破空声响起。一枚漆黑的玉简，无声无息地出现在石桌上，玉简上刻着一个苍劲的“刑”字。
楚逸风心中一动，拿起玉简。神识探入，里面只有简短的几句话：
“刑堂，重法、重品、重行。入我刑堂，需守律恪己，不畏强权，明辨是非。资源自取，功过自担。若有意，明日自择。”
落款是——刑律。
是刑律长老！他竟然亲自传讯！虽然语气平淡，但这份亲自招揽的意味，已然不同。这代表了刑堂最高层的一种认可和期待！
楚逸风握紧玉简，眼中最后一丝犹豫散去。刑律长老的刚正不阿，他是亲眼所见的。在这样的环境下，至少能保证相对的公平，减少许多不必要的暗算。至于资源，他有信心凭自己的能力去争取！
“就是它了！”楚逸风眼中闪过决然。
翌日清晨，旭日东升。迎客峰中央广场，人头攒动。高台上，内院院主以及各堂口的负责人赫然在列，气息渊深，威压四方。台下，一百二十八名新晋弟子肃立，心情激动又忐忑。
“堂口选择，开始！”内院院主声音平和，却蕴含威严。
选择按照考核排名依次进行。率先出列的是轩辕凤。她依旧清冷绝尘，在无数道目光注视下，缓步上前，清冷的声音清晰地传遍全场：
“我选，战堂。”
声音落下，战堂方向，端坐的烈阳长老脸上露出一丝笑意，微微颔首。众人虽觉意料之中，但仍引起一阵骚动。七公主加入战堂，战堂实力必将更上一层楼。
接下来，轮到第二名，楚逸风。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上！战堂雷烈执事目光灼灼；丹堂静瑜长老眼神温和；水云阁那位飘逸师兄也投来关注；其他堂口也充满期待。赵家势力所在区域，则投来冰冷的目光。
楚逸风深吸一口气，在万众瞩目下，迈步上前，目光扫过高台上各位长老，最后落在面色古井无波的刑律长老脸上，抱拳躬身，声音清晰而坚定：
“弟子楚逸风，愿入刑堂！”
什么？刑堂？！
此言一出，全场愕然！瞬间陷入一种诡异的寂静！
谁也没想到，风头最劲、杀伐果断的考核第二人，竟然选择了以严肃、冷峻、资源相对“清苦”着称的刑堂！这完全出乎了所有人的预料！
烈阳长老眉头微不可查地皱了一下，静瑜长老眼中闪过一丝讶异，水云阁的师兄挑了挑眉。赵家那边的人，更是面面相觑，脸色变幻，刑堂这个选择，完全打乱了他们的一些算计！在刑堂的地盘动刑堂的弟子，难度和风险太大了！
高台上，刑律长老古板的面容上看不出丝毫变化，只是淡淡地点了点头：“可。”
选择继续。石猛毫无悬念地加入了战堂。其他弟子也根据自身特点和各方招揽，做出了选择。大多数天才弟子还是流向了战堂和丹堂，水云阁也吸纳了几名心思灵巧之辈。
堂口选择尘埃落定。有人欢喜，有人失落。
楚逸风领取了代表刑堂弟子的黑色服饰和身份令牌，令牌背面刻着一个“刑”字，触手冰凉。他感受到周围投来的各种复杂目光：不解、惋惜、警惕、甚至是一丝幸灾乐祸（认为他自毁前程）。
但他心中一片平静。这个选择，是他深思熟虑的结果。内院的生活，正式开始了。
然而，他并不知道，在他做出选择的那一刻，高台之上，一位始终闭目养神、身着朴素灰袍、毫不起眼的老者，缓缓睁开了眼睛，目光深邃地看了楚逸风一眼，随即又缓缓闭上。
新的环境，新的规则，新的挑战，就在眼前。