次日清晨，天光微亮，朱婉清便在宫女的服侍下悄然起身，并没有惊扰内间尚在安寝的皇帝。
她仔细整理好仪容，依旧是那副清雅打扮，对着内间方向恭敬地行了一礼，便在引路太监的带领下，悄无声息地离开了乾清宫。
回到揽月轩，脚刚踏进院门，秋月便一脸激动地迎了上来，压低的声音里满是兴奋：“小主！您可回来了！昨夜……昨夜可还顺利？”
朱婉清摆了摆手，脸上并无太多喜色，只淡淡道：“伺候我更衣吧。”
她换下那身月白寝衣，穿上平日惯常的宫装，刚梳洗完毕，正准备用些早膳，外头便传来了喧哗声。
“圣旨到——朱才人接旨——”
朱婉清心中一凛，整理衣襟，快步走出正厅，跪迎圣旨。
来的依旧是敬事房的总管太监，此刻脸上堆满了比昨日更盛三分的笑容，身后跟着一长串手捧锦盒、托盘的太监宫女，阵仗颇大。
“奉天承运，皇帝诏曰：才人朱氏，性资敏慧，仪度婉嫕，深得朕心。特赏赐宫缎十匹、珍珠一斛、赤金头面一套、白玉如意一柄、紫檀木嵌螺钿妆奁一台、并文房四宝若干。望尔克娴内则，永荷殊恩。钦此——”
一连串的赏赐名目念出来，琳琅满目，价值不菲。尤其是那赤金头面和白玉如意，绝非寻常低位妃嫔所能享用。这不仅仅是赏赐，更是一种信号，一种恩宠的象征。
“臣妾谢皇上隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”朱婉清叩首谢恩，声音平稳，听不出太多波澜。
总管太监亲自将她扶起，笑容可掬：“恭喜小主，贺喜小主！皇上可是特意吩咐了，挑的都是上好的东西。小主前程似锦啊！”
朱婉清面上露出恰到好处的感激与羞涩：“有劳公公辛苦。”说着，对秋月使了个眼色。
秋月会意，立刻将一个早已备好的、沉甸甸的荷包塞到总管太监手中：“公公辛苦了，请喝茶。”
总管太监捏了捏荷包的厚度，脸上的笑容更是真诚了几分，又说了几句吉利话，这才带着人告辞离去。
他们刚走，揽月轩内便陷入了一种诡异的寂静。看着堆满了半个厅堂的赏赐，宫女太监们脸上都洋溢着与有荣焉的喜气，但眼神深处，也藏着一丝不安。恩宠太盛，未必是福。
朱婉清走到那些赏赐前，目光缓缓扫过。流光溢彩的宫缎，圆润饱满的珍珠，金光灿灿的头面，温润无瑕的玉如意……每一件都彰显着帝王的厚爱，也像是一块块烧红的烙铁，烫得她心头警铃大作。
“秋月，”她声音不高，却足以让院内所有竖着耳朵听动静的人都听见，“将这几匹颜色鲜亮些的宫缎，还有那斛珍珠，分出一半。缎子给咱们宫里伺候的人每人裁一身新衣，珍珠也分下去，让大家沾沾喜气。余下的，登记造册，收入库房。”
此言一出，满院的宫女太监先是一愣，随即纷纷跪倒在地，口称：“谢小主赏赐！小主恩德！”
他们原本只是最低等的宫人，跟了个新晋的小主，前途未卜。没想到这位主子不仅得了圣宠，出手还如此大方，一时间，感激涕零之情溢于言表。这点赏赐不算什么，但这份“惦记着下人”的心意，却比金银更能收买人心。
朱婉清微微颔首，又道：“那套赤金头面和白玉如意，仔细收好，非重要场合，不可动用。文房四宝摆在外间书案上即可。”
她将最扎眼、最具象征意义的东西束之高阁，既显示了重视，又避免了日常招摇。只将实用的、可分享的东西分发下去，既施了恩，又不会过于僭越。
处理完赏赐，她像往常一样，用了早膳，然后便坐到书案前，铺开宣纸，准备练字。仿佛那一堆令人艳羡的赏赐并不存在。
而，树欲静而风不止。
上午，平素并无来往的几位低位嫔妃结伴前来“道贺”，言语间满是羡慕，眼神却不住地往库房方向瞟，试探着询问皇上还赏了什么，昨夜情形如何。
朱婉清一律以谦逊温和的态度应对，只说皇上仁厚，赏赐丰厚，至于侍寝细节，则以“臣妾惶恐，不敢妄言圣躬”轻轻带过，让人抓不住任何错处，也探听不到任何有用的消息。
送走了这几波，下午，她所在宫殿的主位娘娘——颐和宫主位，静嫔派人来了。
静嫔位份不算最高，但资历老，性子一向以温和低调着称，平日对朱婉清这个新来的偏殿住户，也只是维持着表面上的关照，并不亲近。此刻派来的，是她身边得力的掌事宫女。
“给朱才人道喜了。”掌事宫女脸上带着标准的笑容，礼数周到，“我们娘娘说，才人初承雨露，便得皇上如此看重，真是可喜可贺。娘娘特地让奴婢送来两匹上用的杭绸，给才人添妆。”
“劳静嫔娘娘惦记，婉清愧不敢当。”朱婉清起身，恭敬地接过，“还请姐姐回去禀告娘娘，婉清稍后便亲自过去谢恩。”
掌事宫女笑道：“才人有心了。不过娘娘说了，才人刚刚侍寝，需要好生歇息，谢恩就不必了。只是……”她话锋微转，声音压低了些，“娘娘让奴婢提醒才人一句，木秀于林，风必摧之。才人如今圣眷正浓，更要谨言慎行，万事小心为上。”
这话听着是关怀，实则敲打与警告意味十足。
朱婉清心中明镜似的，面上却露出感激的神色：“多谢娘娘提点，婉清必定谨记于心，日后还需娘娘多多教诲。”
送走了静嫔的人，朱婉清脸上的笑容渐渐淡去。静嫔的态度转变十分微妙，从之前的放任不管，到现在的主动“关怀”和敲打，说明她已经开始正视自己这个偏殿住户带来的影响了。是拉拢，是压制，还是仅仅观望？目前尚不明朗。
她吩咐秋月：“将静嫔娘娘赏的杭绸好生收起来。另外，从我库房里挑一支成色不错的玉簪，再包上两锭银子，晚些时候你亲自给静嫔娘娘身边的掌事宫女送去，就说是我一点心意，谢她今日跑这一趟。”
打点好静嫔身边的人，至少能保证消息传递时，不至于被恶意歪曲。
整整一天，揽月轩门庭若市，又或者说，是处于无数目光的窥探之下。朱婉清始终保持着从容，该谢恩谢恩，该回礼回礼，该打点打点，既不张扬，也不怯懦。
直到夜幕降临，访客渐稀，揽月轩才终于恢复了表面的宁静。
朱婉清独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色。
宫灯在廊下摇曳，在地上投下了晃动的光影，如同这深宫中莫测的人心。
静嫔的敲打，低位妃嫔的嫉妒，还有那隐藏在幕后、尚未露面的真正敌人……所有的这一切，都因为她昨夜在乾清宫的表现，而悄然发生了变化。