死寂。
窗外雨歇，檐角残滴敲打石阶，一声，又一声，缓慢而清晰，像是为这凝滞的时光打着节拍。
沈月凝瘫坐在冰冷的地上，背靠着同样冰冷的多宝格，许久都未能动弹。腕骨上那一圈鲜明的红痕灼灼发烫，提醒着方才那几乎将她撕裂的恐惧和失控。
他走了。
没有发落，没有质问，甚至没有再看她一眼。
那种冰冷的、审视的、仿佛要将她从里到外彻底剖开的眼神，比任何暴怒都更令人心悸。
“一样？”
他最后那两个字，低沉沙哑，如同魔咒，在她空荡的脑海里反复回响。
她闭上眼，将脸埋入膝间，肩膀难以抑制地微微颤抖。不是哭泣，只是一种脱力后的生理反应，连同那颗在胸腔里疯狂跳动后骤然空虚的心脏，一起沉入冰冷的深渊。
这一夜，注定无眠。
翌日，天色依旧阴沉，如同蒙着一层洗不净的灰布。
凝辉院安静得异乎寻常。送来的早膳依旧精致，守卫依旧森严，钱管家过来回话时态度甚至比往日更加恭敬谨慎，绝口不提昨日风波与柳姨娘的下场，只禀了些无关痛痒的杂事。
仿佛昨夜那场地动山摇的冲突，只是一场幻觉。
但沈月凝知道，不是。
萧绝在用一种更冷硬的方式，将她彻底隔绝在他的世界之外。她被困在这方精致的院落里，耳目闭塞，动弹不得。
她坐在窗边，看着院中巡逻护卫交替的身影，指尖无意识地蜷紧。
不能这样下去。
她必须知道，萧绝到底查到了什么，又打算做什么。那包药，地牢，柳姨娘背后的黑手，还有他最后那句“一样”……
心思一定，她忽然抬手，捂唇剧烈地咳嗽起来，一声接着一声，气息微弱，脸色也迅速泛起病态的潮红。
“娘娘！”伺候的丫鬟吓了一跳，连忙上前。
“无碍……”沈月凝摆摆手，声音虚弱，“只是昨夜似乎又着了凉，胸口闷得慌。去……去请太医来瞧瞧吧。”
丫鬟不敢怠慢，立刻去禀报了钱管家。
不到半个时辰，太医便请来了。却不是往日熟悉的任何一位面孔，而是一位看起来极为年轻、甚至带着几分书卷气的生面孔太医。
“微臣太医院吏目，秦疏，奉王爷之命，前来为王妃请脉。”年轻太医躬身行礼，态度恭谨，眼神却清正坦荡，不卑不亢。
【王爷突然亲自点名让我来……这位王妃果然如传闻般……特别。】
【面色潮红，呼吸急促，像是真的染了风寒？】
沈月凝心中微动。萧绝换了太医？是信不过之前的周太医，还是……别有深意？
她伸出手腕，声音依旧虚弱：“有劳秦太医了。”
秦疏指尖搭上脉搏，凝神细诊。片刻后，他眉头微微蹙起。
“娘娘脉象浮紧，确有风寒外袭之兆。但……”他迟疑了一下，似乎在斟酌措辞，“脉象深处，却似有一股郁结之火，灼耗心脉，以致虚不受补，外邪易侵。娘娘近日，是否忧思过重，惊悸难安？”
【这脉象……竟像是长期心神损耗、骤然放松后又遭巨大刺激所致……绝非寻常闺阁女子会有的脉象。这位王妃，经历过什么？】
沈月凝垂下眼帘：“昨日宫中归来，确是受了些惊吓。”
秦疏点点头，收回手：“微臣开一副疏风散寒、兼以宁心安神的方子。只是……心病还须心药医，娘娘还需自行宽怀，静心休养为上。”
他提笔写方子，字迹清隽工整。
沈月凝状似无意地轻声道：“昨日在太后宫中，也险些用了不对症的汤药，想来也是因此加重了病情。也不知太后娘娘凤体如何了……”
秦疏书写的手几不可查地顿了一下。
【太后宫中的药？昨日太医院确有人被急召去慈宁宫，说是拟错了方子……难道……】
【王爷今早也特意问过太后近日用药的记录……】
他很快恢复如常，写完方子，恭敬递上：“太后娘娘凤体自有院使大人操心，娘娘不必挂怀，安心调理自身便是。”
沈月凝接过方子，道了谢。心中却已掀起波澜。萧绝果然在查太后宫中的药！
秦疏告辞离去后，沈月凝看着那药方，沉吟片刻，对丫鬟道：“按方子去抓药吧。我有些乏了，想歇一会儿，无事不要来扰。”
屏退左右，殿内再次只剩她一人。
她走到书案前，铺开纸笔，却并非抄录药方，而是凭着记忆，快速将昨日那包诡异药材的性状、气味详细描述下来，尤其是那甜腻中带着腥气的特点。
写罢，她吹干墨迹，将纸条仔细折好，藏入袖中。
必须尽快弄清楚这到底是什么东西！
然而，如今她被变相软禁，如何能传递消息出去？
目光扫过妆台上那支林叙白送来的老山参，她眼神微凝。
永昌侯府……林叙白……
他昨日那看似平常的致歉，此刻想来，或许并非无的放矢。
赌一把！
她走到院门处，对守门的护卫道：“昨日永昌侯世子所赠山参，乃是一片好意，却之不恭。你替我跑一趟永昌侯府，代我向世子爷致谢，就说……就说此参品相极佳，我甚是喜欢，若有暇，还想向他请教些药理常识。”
护卫面露难色：“娘娘，王爷吩咐……”
“王爷吩咐你们护我周全，并非囚禁于我。”沈月凝语气冷了下来，“难道代主母向友邻致一声谢，也需王爷亲准吗？还是说，在这王府，我连这点脸面都没有了？”
护卫被她目光所慑，不敢再拒，只得躬身：“奴才这就去。”
看着护卫离去的背影，沈月凝袖中的手指微微收紧。
林叙白，但愿你能看懂。
永昌侯府，书房。
林叙白听完王府护卫代传的、措辞恭敬却略显突兀的“致谢”，面上依旧是那副温润谦和的模样，笑着应下：“王妃娘娘客气了。区区薄礼，不成敬意。若娘娘对药理有兴趣，改日在下可荐几本入门典籍。”
送走护卫，他脸上的笑容缓缓淡去。
他走回书案后，指尖无意识地敲着桌面。
【品相极佳？甚是喜欢？请教药理？】
【沈家小姐……这是在向我传递什么讯息？昨日郡主府，她并未对那山参表现出丝毫兴趣。】
【她遇到麻烦了？与那包药有关？】
他沉吟片刻，铺纸研墨，却并未写什么荐书书目，而是快速写了几行字，吹干墨迹，招来心腹随从。
“将这封信，务必亲手交到……”他压低声音，吩咐了几句。
随从领命，悄然离去。
林叙白走到窗边，望向阴沉的天色，眉宇间染上一丝不易察觉的凝重。
【摄政王府……那潭水，果然深不见底。沈姑娘，你究竟卷入了几何？】
王府，凝辉院。
沈月凝等了一日，毫无音讯。就在她以为林叙白未能领会，或是选择了明哲保身之时，翌日清晨，她却在丫鬟送来的新一批“静养”所用的话本杂书里，发现了一本夹着素笺的《百草新编》。
素笺上无一字，只绘着几株形态奇特的草药，旁边用极细的笔触标注着药性和……可能的用途。
其中一株，形状气味描述，竟与她昨日所记那诡异药材有七八分相似！旁边标注着小字：南疆异种，名“醉梦”，香气甜腻腥辛，少量可致幻，久服或量大则损人心智，狂性大发，状若疯癫……
沈月凝指尖猛地一颤，素笺飘落在地。
醉梦？损人心智？狂性大发？
地牢里那个被锁着的、形同野兽的“狂人”……
一个可怕的念头瞬间击中了她的天灵盖，让她浑身冰冷，如坠冰窟！
那包药……柳姨娘……她们原本……是想用在她身上的？！
她们想让她也变成那样的疯子？！