长乐殿内，鎏金梁柱泛着温润光泽，与窗棂筛落的斑驳光影交织，满殿的皇家精致奢华几乎要溢出来。上官妙颜随宫女步入殿中，玉袖轻挥遣退众人，小梅立刻踮着脚尖四下打量，眼睛亮得像盛了星子，声音里藏不住雀跃：“公主！您快看这梁柱上的鎏金，亮得能映出咱们的影子呢！还有这些摆件，摸起来凉沁沁的，莫不是真金打造的？这般气派，奴婢这辈子都没见过！”
小莲忙伸手攥住小梅的衣袖，指尖因紧张泛着微凉，忙不迭压低声音急劝：“嘘——小梅！轻声些！这可是长乐公主的内殿，宫里规矩森严，这般高声嚷嚷，要是被人听见，仔细惹祸上身！”
小梅慌忙吐了吐舌尖，小手飞快捂住嘴，眼底的惊叹还没来得及散去，倒添了几分憨态。上官妙颜瞧着她这模样，唇边漾开一抹清浅笑意，声音温软如絮：“无妨，殿里都是跟着我多年的心腹，不必这般拘谨。”说罢，她款步走到铺着云纹锦褥的床榻边落座，指尖轻轻拂过上面绣就的鸾鸟纹样——针脚细密得宛若天成，鸾鸟羽翼缀着银线流光，一动便似要振翅欲飞，满是巧夺天工的匠心。
冬日暖阳透过糊着云母纸的窗棂，在光可鉴人的金砖地面上织就一片暖融融的光斑，连空气中都浸着几分慵懒暖意。上官妙颜指尖还轻捻着床榻锦褥上的鸾鸟绣纹，正觉惬意，殿外忽然传来内侍低缓恭敬的禀报声：“启禀长乐公主，上官穆世子与玥琪郡主前来拜会，现已在正厅等候觐见。”
上官妙颜闻言起身，抬手轻轻理了理衣袍上暗绣的缠枝莲纹，裙摆随着动作漾开浅浅弧度，款步迈入正厅。厅内铜炉燃着银丝炭，暖意融融漫散，一缕清冽的雨前龙井茶香袅袅萦绕鼻尖。上官穆与玥琪已然含笑等候在侧：前者身着月牙白暗绣竹纹锦袍，腰束墨玉玉带，身姿挺拔，眉目俊朗间透着世家子弟独有的温润谦和；后者则一袭米黄撒花软缎裙，双环髻上缀着颗颗圆润的小巧珍珠，随着呼吸轻轻晃动，眉眼弯弯如新月，瞧着娇俏又灵动。
两人见她款步入厅，当即齐齐起身，下意识理了理衣饰边角，同步躬身行礼。上官穆声线温润如暖玉，玥琪语调娇脆似莺啼，一沉稳一灵动，齐声道：“见过长乐公主，愿公主金安无恙。”
上官妙颜抬手虚扶，指尖带着几分轻缓的力道，唇角噙着恰到好处的温和笑意，声音清润如山涧流泉：“二位不必多礼，快请落座。”说罢转头示意宫人，“添两杯新沏的雨前龙井来。”目光扫过二人时，眼底漾着几分不显生疏的熟稔暖意，倒像是许久未见的至亲一般。
上官穆起身微微颔首，衣袂随动作轻扬，声音清朗如玉石相击，语气恭谨却不失分寸：“堂姐久居天圣国，此番归京想必尚未遍识宗族亲眷。小弟上官穆，乃康王府嫡子，论辈分正是你亲堂弟，今日特携家妹前来拜会，一来为堂姐接风，二来也盼能亲近一二。”
玥琪紧跟着往前凑了半步，双环髻上的珍珠随着动作轻轻晃悠，眉眼弯成了两轮小月牙，语气娇俏又热络：“堂姐安好呀！我叫玥琪，是你的亲堂妹～ 早就听闻堂姐才貌双全、风姿卓绝，今日特意跟着来，就想亲眼见见传说中的长乐公主堂姐呢！”
上官妙颜眼底笑意漫开，眉梢都染着温软，声音暖得像冬日里晒透的暖阳：“早听闻康王府有位俊朗通透的堂弟，还有位娇俏讨喜的唐妹，今日一见，果然名不虚传。我是上官妙颜，往后咱们便是至亲一家人，不必拘着这些虚礼，只管自在些就好。”
玥琪单手托着腮帮子，双环髻上的珍珠随着小动作轻轻晃悠，眼睛亮得像盛了满眶星光，满是雀跃的好奇：“堂姐！我早就听说你先前一直住在天圣国啦！那里是不是有好多咱们联国见不到的新奇景致呀？到底好不好玩？比起咱们这儿的亭台楼阁、皇家园林，是不是更有不一样的意思呀？”
上官妙颜执起茶盏浅啜一口，茶汤清润回甘，她眼底漾着柔和笑意，声音温缓如流泉：“两国各有各的韵味，说不上孰优孰劣。联国的宫阙巍峨庄严，处处透着皇家规制的厚重；天圣则多山水灵秀，烟雨朦胧时，黛瓦白墙映着碧波，别有一番清雅滋味。”
上官穆指尖轻轻叩了叩桌面，方才的温润褪去几分，神色添了丝凝重，声音压得略低：“堂姐，你初归宗室，京中人事复杂，有一人需多留个心眼——宁悦堂姐。她向来心气高、城府深，暗地里颇善筹谋，野心远不止于闺阁之中。”
玥琪腮帮子微微鼓起，哼了一声，语气里满是愤愤不平：“可不是嘛！先前京里人人都默认，宁悦堂姐是要被立为皇女的，她自己也端着那副高高在上的样子！如今堂姐你回来了，分走了宗室的关注，她心里指不定怎么记恨，指不定憋着什么坏主意呢！”
上官妙颜执盏的指尖微顿，眸底掠过一丝浅淡的了然，随即恢复平和，唇边仍噙着温雅笑意，声音清润沉稳：“多谢堂弟、表妹这般坦诚相告，这份心意我记下了。宁悦之事，我自会多留一分心，不叫自己落入被动。”
玥琪先前的愤愤不平褪去，眼底又浮起亮晶晶的期待，身子微微前倾，语气带着几分急切的追问：“对了堂姐！你这次回来，以后是要一直留在联国了吗？往后咱们是不是能常常见面，一起逛遍京里的庙会和铺子呀？”
上官妙颜放下茶盏，指尖在锦褥上轻轻一点，眸底闪过一丝不容错辨的笃定，语气带着几分轻嗔却不失沉稳：“傻妹妹，姐姐既已归宗，自然是要留在联国的。往后这宗室重任、家国基业，我本就当仁不让，既要承继大统，怎会再轻易离去？”
上官妙颜抬手端起茶盏，氤氲的热气缠上指尖，也轻轻模糊了她眼底的神色。她垂眸望着杯中浮动的碧叶，唇角勾起一抹浅淡难辨的笑意，既无明确应允，也未出言反驳，只借着饮茶的动作，将未尽之言尽数藏入了清润的茶汤里。