十二具活体兵器的残骸如同冰冷的墓碑，散落在焦黑破碎的大地上，无声地诉说着方才那场短暂却惊心动魄的恶战。空气中弥漫着硝烟、熔岩、酸液腐蚀后的刺鼻气味，以及那……浓郁得化不开的血腥与死亡的气息。
蛮山拄着那柄依旧萦绕着血色余烬的巨斧，庞大的身躯如同风箱般剧烈起伏，每一次喘息都带着灼热的白汽。他周身的熔岩纹路缓缓黯淡，但那赤红的瞳孔深处，狂暴并未完全褪去，反而像是饱饮鲜血后的凶兽一般，多了一丝令人不安的餍足与更加深沉的戾气。他环顾四周，看着那些被他亲手劈碎的青铜碎片，喉咙里发出意义不明的低沉咕噜声，仿佛在确认着猎物的死亡。
凌烬缓缓收回覆盖全身的璀璨星图，那银为基、金为缀的玄奥纹路如同潮水般隐没于皮肤之下。极致的力量爆发带来的不仅仅是胜利，更是巨大的负担。他脸色苍白如纸，胸口那被“寂灭之心”刺入的位置虽然已然愈合好，只留下一道淡金色的疤痕，但内里传来的、仿佛灵魂都被撕裂掏空的虚弱感，却如同跗骨之蛆，蔓延至四肢百骸。脖颈处的“欢宴之印”似乎也因方才力量的剧烈冲突而显现出暂时的沉寂，但那冰冷的附着感依旧存在，如同悬顶之剑，时刻彰显着它的威胁。
他踉跄一步，几乎站立不稳，玄璃连忙上前，用瘦弱的肩膀撑住他摇摇欲坠的身体。她的脸色同样不好看，灵魂透支的裂痕在眉心若隐若现，看着凌烬如此模样，眼中充满了担忧与心疼。
影的身影从一片倒塌的断壁后浮现，她依旧背负着药叟的尸身，那冰灰色的左眼扫过满地狼藉，尤其在蛮山身上停留了一瞬，警惕未消。方才蛮山那不分敌我的狂暴姿态，让她无法完全放心。
残存的反抗军战士，已不足十人，个个带伤，脸上混杂着劫后余生的庆幸、对凌烬和蛮山力量的敬畏，以及更深层次的、对未来的茫然与恐惧。活体兵器的恐怖，神皇意念的降临，都像无形的巨石压在心头。
短暂的寂静被一阵压抑的啜泣声打破，一名年轻战士看着身旁同伴化为白骨的残骸，终于崩溃。这哭声如同引信，瞬间点燃了弥漫的悲恸。
“清理战场，搜集所有能用的物资，注意警戒！”影冰冷的声音响起，打破了悲伤的氛围。她是此刻唯一还能保持绝对冷静的人。生存，是此刻唯一的目标。
众人强忍悲痛，开始行动起来。在破碎的祭坛边缘，在一具被蛮山劈碎的活体兵器残骸旁，一名战士发现了一块半埋在焦土中的、闪烁着微弱幽光的物件。那并非金属或晶体，而是一枚约莫巴掌大小、材质似玉非玉、表面刻满了细密神魔符文的……简牍。
“影大人，凌烬大人，你们看这个！”战士将那枚玉简小心翼翼地捧了过来。
影接过玉简，入手冰凉，神识稍一接触，便感觉到一股强大的、带着混乱与污秽气息的神念屏障将其牢牢封锁。她尝试强行突破，但那屏障异常坚韧，且带着反噬之力，让她本就虚弱的神魂一阵刺痛。
“是神魔的通讯玉简，有很强的禁制。”影将玉简递给凌烬，冰灰色的眼中闪过一丝凝重。神魔的物品出现在这里，绝非偶然，其中可能蕴含着至关重要的信息。
凌烬强撑着接过玉简，暗金色的瞳孔凝视着其上扭曲的符文。他尝试调动残存的寂灭之力，但那屏障如同附骨之疽，性质诡异，寂灭之力虽能将其缓慢消磨，却效率极低，且对他现在的状态负担极大。
“让我试试。”玄璃轻声开口。她虽然灵魂受创，但对能量结构和符文阵法的理解，是几人中最深的。她伸出纤细的手指，指尖萦绕着极其微弱的、带着星轨阵法特有韵律的灵光，轻轻点在那玉简之上。
她没有试图暴力破解，而是如同最精密的绣娘，引导着那微弱的灵光，沿着符文禁制的能量脉络缓缓渗透、解析。她的额头很快沁出细密的汗珠，眉心那道裂痕隐隐作痛，但她眼神专注，仿佛进入了某种物我两忘的境界。
时间一点点过去，战场初步清理完毕，幸存的战士们依托着残破的祭坛构筑起简陋的防御工事，蛮山则抱着巨斧坐在一旁，目光时而扫过凌烬手中的玉简，时而警惕地望向远处黑暗的通道，喉咙里偶尔发出低沉的咆哮。
突然，玄璃指尖的灵光猛地一颤，那玉简表面的符文如同被投入石子的水面，荡漾起一圈涟漪，随即，那层坚固的神念屏障，如同冰雪消融般，悄然散去！
“成功了！”玄璃虚脱般地松了口气，身体晃了晃，被凌烬及时扶住。
玉简失去了屏障，内部储存的信息如同决堤的洪水，化作一道光幕投射在众人面前。那并非文字，而是一段段混乱、跳跃、充满了各种神魔语指令、能量坐标、以及一些模糊画面的神念流！
玄璃强忍着神魂的刺痛，集中精神，开始飞速地解析、翻译这些信息。她的脸色随着解读的深入，变得越来越难看，最终，化为一片毫无血色的惨白，连嘴唇都在微微颤抖。
“怎么了？上面说了什么？”凌烬沉声问道，心中涌起不祥的预感。
玄璃抬起头，眼中充满了前所未有的惊恐与绝望，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“是……是最高级别的‘清扫’指令……来自……神皇殿直接授权……”
她指着光幕上一段不断闪烁的、用暗金色神魔文书写的命令，以及旁边一个不断倒计时的、散发着不祥红光的复杂阵图。
“三天！最多还有三天时间！”玄璃的声音带着哭腔，“神魔将启动一个名为‘万噬归一’的……终极阵法！范围……覆盖整个‘幽狱’核心区！”
“万噬归一？”凌烬眉头紧锁，光是这个名字，就让他感到一股寒意。
“这是一个……一个超大型的……炼化法阵！”玄璃的声音因恐惧而断断续续，“它……它会强行抽取、汇聚幽狱范围内……所有……所有飞升者囚徒的生命本源、灵魂力量、乃至他们被噬神链侵蚀后产生的所有负面能量和……残存意识！”
她的手指颤抖着指向阵图中央那个如同黑洞般的符号。
“最终……所有这些被抽取的力量……都会被压缩、炼化……凝聚成……凝聚成最精纯的……‘源质结晶’！就像……就像那些活体兵器的核心一样！但规模……要大上千倍！万倍！”
她猛地抓住凌烬的手臂，指甲几乎要掐入他的肉中，眼中是彻底的骇然：
“他们……他们要把整个幽狱还活着的飞升者……数以万计……一次性……全部……炼掉！！！”
“什么？！！”
此言一出，如同平地惊雷，在所有听到的人脑海中炸响！
就连一直狂暴的蛮山，都猛地抬起头，赤红的瞳孔中闪过一丝难以置信的震动！他或许不完全理解所有词汇，但“炼化所有飞升者”这几个字，如同最锋利的针，狠狠刺入了他那被痛苦记忆填满的大脑！
影背负着药叟尸身的手，不自觉地收紧，冰灰色的左眼中，寒光凛冽。
凌烬只觉得一股冰冷的怒火从脚底直冲天灵盖，浑身血液几乎要冻结！数以万计的飞升者！那是一个何等恐怖的数字！那是来自诸天万界、历经千辛万苦才得以超脱的精英！如今，却要像对待药材、对待矿石一样，被投入一个巨大的熔炉，炼制成冰冷的、用于战争和杀戮的……结晶？！
这已经不是残忍，这是对整个修行文明根基的践踏！是对生命最极致的亵渎！
“疯子……他们是一群彻头彻尾的疯子！”凌烬从牙缝里挤出这句话，拳头死死握紧，指节发白。
绝望，如同最深沉的夜幕，再次笼罩下来。面对如此宏大、如此邪恶的计划，他们这几个人，又能做什么？连神皇的意念都亲自关注此地，他们连自身都难保！
“必须……必须阻止它……”玄璃的声音微弱却坚定，带着一种知其不可为而为之的悲壮，“否则……所有的一切……就真的……全完了……”
可是，如何阻止？凭借他们现在这残兵败将，去冲击神魔重兵把守的阵法核心？无异于以卵击石。
就在这令人窒息的绝望氛围中，一个微弱却异常清晰的、带着药叟那特有嘶哑语调的声音，如同幻觉般，再次响彻在凌烬、玄璃和影的脑海深处——并非来自外界，而是源自他们灵魂中，药叟最后留下的那一点印记的回响！
“哼……就知道……你们这几个小娃娃……会走到这一步……”
声音断断续续，仿佛随时会消散。
“神魔的‘万噬归一’……其阵法根基……在于‘噬神链’网络的……能量共鸣与……负面情绪放大……核心防御……更是由纯粹的……噬神链本源符文……构筑……”
“常规手段……根本无法撼动……”
“但是……”
声音在此顿了顿，仿佛在凝聚最后的力量。
“老夫……以那三百飞升者……淬炼后的……纯净愿力为引……结合毕生丹道……以及对噬神链弱点的……最后推演……耗尽残魂……炼制了三枚……‘破阵丹’……”
随着这声音，在凌烬的怀中，那个一直紧贴着“寂灭之心”的、药叟最后交给他的灰白色玉匣，突然自主地散发出温润的光芒，匣盖悄无声息地滑开。
匣内，并非什么光华四射的灵丹，而是三枚仅有黄豆大小、通体呈现出一种混沌朦胧的灰白色、表面毫无灵气波动、仿佛顽石般的……丹丸。
然而，当凌烬的目光落在这三枚“顽石”上时，却感觉到胸口的“寂灭之心”传来一阵奇异的悸动，仿佛遇到了同源之物。而那三百愿力所化的淡金色星点，也似乎受到了牵引，微微发亮。
“此丹……非是吞服……需以寂灭之力……或同源愿力……激发……掷向阵法核心……或关键节点……”
药叟那残魂的声音越发微弱，却带着一种洞悉本质的傲然。
“其内蕴含的……乃是经过极致提纯的……‘寂灭’与‘希望’的……对立统一之力……一旦爆发……可暂时……干扰、甚至……强行破除……一切基于‘噬神链’法则构建的……防御与能量结构……”
“虽不能……持久……但足以……为你们……撕开一道……缺口……”
“记住……机会……只有一次……”
声音袅袅散去，那最后一丝属于药叟的印记，也彻底消融，完成了其最后的使命。
凌烬缓缓伸出手，从玉匣中取出一枚那灰白色的“破阵丹”。丹药入手，并无任何重量，反而给人一种虚幻之感。但他能清晰地感受到，其中蕴含的那股看似沉寂、实则内敛到极致、仿佛能湮灭万法、又能孕育新生的奇异力量！
以愿力炼制，针对噬神链弱点，能暂时破除其防御……
这，就是药叟前辈，在生命的终点，为他们，为这数以万计的飞升者，争取到的……最后一线生机！
凌烬紧紧握住那枚“破阵丹”，抬起头，看向玄璃和影，暗金色的瞳孔中，原本的绝望被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“三天……”他的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“我们必须在这三天内，找到‘万噬大阵’的核心，或者……最薄弱的节点！”
他看向手中那枚看似不起眼的丹药，又看向远方那仿佛吞噬一切光明的幽狱深处。
一场与时间赛跑，与神魔正面交锋的、几乎不可能胜利的情报交易，已然完成。
而更加残酷的行动，即将开始。