议事厅内的空气仿佛凝固了。精灵使者艾斯特尔提出的“知识交换”，如同一块投入平静湖面的巨石，在国王与三位院长心中激起层层波澜。上古精灵的魔法知识，对任何研究者都是无法抗拒的诱惑，尤其是在魔族威胁与战争阴云笼罩的当下。
“逐星者阁下，”国王贝里昂十三世的声音沉稳，带着属于王者的审慎，“月语王国的善意，我们感受到了。知识交流自是美事，但不知贵国希望以何种形式进行？又对‘曙光核心’技术，抱有怎样的期待？”
艾斯特尔优雅地微微欠身，碧绿眼眸中光芒流转：“陛下，月语王国并非觊觎贵国的战争利器。我们关注的是引发地脉共鸣的‘本质’——也就是晨辉阁下所掌握的，那种触及魔力本源的应用方式。这或许正是安全引导‘织法者网络’的关键。”他目光转向艾伦，“我们愿提供三卷关于上古基础符文结构论与能量和谐原理的孤本拓片，以及部分‘织法者网络’节点分布的历史星图，换取与晨辉阁下为期十天的学术交流，并希望能观摩一枚‘曙光核心’，以验证其与上古体系的关联性。”
条件听起来并不过分，甚至显得精灵一方有些“慷慨”。但艾伦敏锐地捕捉到其中的关键——对方真正感兴趣的，是他技术背后的原理，是那与上古体系同源的“根”，而非魔导器本身。这更像是一次针对他个人的、温和却深入的“技术探源”。
埃拉尔德院长与伊莎贝拉副院长交换了一个眼神，微微点头。精灵提供的知识正是目前研究所急需的底层理论，价值难以估量。加尔副院长虽然对精灵的突然到访仍抱有疑虑，但在巨大的知识诱惑面前，也保持了沉默。
“可以。”国王最终拍板，“艾伦卿，你全权负责与逐星者阁下的交流。所需一切资源，学院全力配合。”他看向艾斯特尔，语气带着一丝不容置疑的威严，“但观摩与研究，需在指定实验室内进行，并遵循我国的安全规范。”
“理当如此。”艾斯特尔欣然应允。
接下来的几天，艾伦的生活被切割成了两部分。白天，他在一间专门清理出来的、布设了多重监控与防护法阵的实验室内，与艾斯特尔进行着看似平和，实则暗藏机锋的交流。
精灵带来的古籍拓片确实非同凡响。上面记载的上古符文结构更加系统、深邃，许多困扰艾伦许久的能量回路冲突与稳定性问题，都能在这些古老的卷轴上找到理论依据或启发性的解决思路。尤其是关于不同属性魔力在宏观网络中的“谐振”与“分流”原理，直接印证并完善了艾伦对地脉能量引导的猜想。
艾斯特尔学识渊博，谈吐间引经据典，对上古魔法体系的理解远超当代任何法师。但他的问题也往往一针见血，常常围绕艾伦是如何“发现”并“理解”这些符文的，试图探寻艾伦知识体系的源头。
艾伦则扮演着一个谨慎而富有天赋的“发现者”与“应用者”角色。他大方地展示了“曙光核心”的标准化模块，解释了其基于参数化符文和能量优化的设计理念，但对于自己如何突破传统魔法认知、如何将编程思维融入魔法构建的核心关键，则巧妙地用“直觉”、“反复试验”和“逻辑推演”等模糊词汇带过，并将话题引向对上古符文原理的共同探讨。
他甚至在艾斯特尔面前，现场演示了一次如何将一个新的、简化版的上古符文单元蚀刻到魔晶内部。整个过程行云流水，充满了某种独特的美感，让旁观的研究员乃至艾斯特尔本人都为之动容。精灵使者看着那枚成功点亮、稳定运行的新核心，眼中闪烁的光芒复杂难明，有赞叹，有探究，更深处似乎还藏着一丝……不易察觉的忧虑？
交流在表面和谐、内里各自算计的氛围中持续着。艾伦从精灵那里获得了宝贵的理论知识，极大地加快了他对上古符文体系的消化吸收；而艾斯特尔，似乎也通过观察艾伦的研究方法和核心样本，确认了某些信息。
然而，真正让艾伦心神不宁的，是怀中那枚黑色碎片的变化。
自艾斯特尔进入王都，碎片就彻底沉寂，仿佛一块普通的顽石。但在一次深入的交流中，当艾斯特尔无意间提及某个古老精灵语词汇，用以描述“织法者网络”核心权限时，艾伦清晰地感觉到，紧贴胸口的碎片，传来了一丝极其微弱、却带着某种“认同”意味的温热感，转瞬即逝。
这感觉太过微妙，艾伦几乎以为是错觉。但当他后续几次故意将话题引向“织法者网络”的核心控制机制、上古盟约等关键词时，那碎片都会产生极其细微的反应，有时是微热，有时是几乎无法感知的震动，仿佛沉睡的意识被熟悉的词汇偶尔触动。
碎片……认识精灵的语言？或者说，它对与“织法者网络”相关的特定信息，会产生共鸣？
这个发现让艾伦背脊发凉。这枚从矿洞深处带回、与魔族污染密切相关的碎片，其来历恐怕比他想象的还要复杂得多。它绝不仅仅是污染核心那么简单，很可能本身就是那个上古系统的一部分，甚至可能是……一把拥有特定识别机制的“钥匙”？
艾斯特尔知道这枚碎片的存在吗？他此行的真正目的，是否也包括了寻找这把“钥匙”？
疑云如同浓雾般弥漫开来。艾伦意识到，与精灵的这场知识交易，远比他预想的更加危险。他不仅是在与一个古老的智慧种族博弈，更可能是在触碰一个足以颠覆现有认知的、关于上古秘密的冰山一角。
十天之期将至，艾斯特尔带来的知识基本交换完毕，对“曙光核心”的观摩也已完成。精灵使者显得很满意，约定返回月语王国后，会将初步交流成果禀报女王，并期待进一步的合作。
临行前，艾斯特尔再次找到艾伦，私下说道：“晨辉阁下，您的才华令人惊叹。但请恕我直言，您所触及的力量，远比您想象的更古老，也更危险。‘织法者网络’并非温顺的工具，它的苏醒伴随着巨大的未知。月语王国希望能与您，以及您的王国，共同面对可能到来的风暴。”
他留下这句意味深长的话，便随着精灵特有的传送光晕，消失在王都。
艾伦独自站在实验室窗前，望着精灵消失的方向，手中紧握着那枚依旧沉寂的黑色碎片。
风暴从未停歇，只是换了一种形式。外部的战争尚未真正爆发，而关于上古秘密与地脉之谜的另一场无声战争，已然拉开了序幕。他掌握了更强大的知识，却也陷入了更深的迷局。