贝塔的爪子刚从控制台滑下来，我就听见它小声嘀咕：“师父，那组信号又来了，三短两长，跟上次一模一样。”
我盯着终端屏幕上的波纹图，手指在桌面上敲了两下：“这次别急着报，先录下来，回头放给全城百姓听。”
阿尔法浮在半空，眼灯闪了闪：“建议命名为‘敌方学习打卡提醒’。”
“好主意。”我点头，“明天博览会开场前，就用这玩意儿当背景音乐，再配个牌子——‘敌人也在认真听课，请保持安静’。”
贝塔尾巴一翘：“要不要加个打赏二维码？让他们扫码交学费。”
我笑出声，正要回它一句，门外脚步声响，墨非一头冲进来，帽子都歪了：“林姑娘！工部那帮人又把展台架子拆了，说是‘违制高逾三丈，恐惊天雷’！”
“哦？”我把终端收进袖口，“他们怕雷劈，那就给他们看点真的。”
***
第二天一早，朝阳刚爬上宫墙，京城东市已被围得水泄不通。
原定的科技博览会场地原本是块废弃校场，如今被我拿水泥和钢架重新铺过，整得像个现代展览馆。中央主台搭得老高，顶上挂着块巨幅幕布，底下摆着蒸汽机、火枪阵列、无线电发报机，还有按比例缩小的潜水艇模型，通体漆黑，像条沉睡的鱼。
可就在开馆前一个时辰，工部几个小吏带着杂役冲进来，二话不说就把电线扯了，展板推倒一片，领头的还举着块木牌，上面写着“此地邪气重，机械摄魂”。
我站在门口，抱着胳膊看了半天，直到周谨严拄着算尺慢悠悠走来。
“林姑娘。”他看了眼狼藉现场，又看了看那块木牌，忽然笑了，“你说，若真有魂魄能被机器吸走，那这群人平日里抄抄写写，是不是早该被笔墨纸砚吸干了？”
我差点呛住。
他捋了捋袖子，径直走到那领头小吏面前：“你叫什么名字？”
“王……王德海。”
“王德海。”周谨严慢条斯理地掏出一本册子，“去年春旱，你家五亩田靠牛耕，三天才翻完。上月你偷偷租了林姑娘的蒸汽犁，两个时辰干完，省下的工夫还去城里拉脚挣了三百文。账本我还留着，要我现在念给大家听吗？”
那小吏脸唰地红了。
周谨严把算尺往地上一杵：“今日你拆一台机器，明日你儿子就少一条活路。你是想让后辈继续弯腰拉犁，还是站直了开铁车？”
人群静了一瞬，随即嗡嗡议论起来。
我趁机拍了拍手，阿尔法立刻升空，投影在半空中展开——正是昨晚那段监听信号的频谱图，下方一行大字：“北境敌台每日三次远程窥探，学习进度：缓慢但执着。”
底下有人笑出声。
“看见没？”我跳上台阶，声音清亮，“敌人天天蹲在外面偷师，咱们自己人反倒在这拆台？要不这样，今天谁敢动一根螺丝，我就把他名字刻在潜水艇上，送去海底巡游一周，让他亲自问问龙王爷同不同意？”
全场哄笑。
周谨严也忍不住摇头，转身对我道：“剪彩吧，别等他们反悔。”
红绸一落，蒸汽机轰然启动，白雾喷涌，汽笛长鸣。围观百姓齐齐后退一步，又有胆大的往前凑，伸手摸那滚烫的金属外壳。
“真热。”一个老农喃喃，“比灶膛还烫。”
“那是当然。”我走过去，“这热度，能把一锅冷水烧开，也能把十年荒地犁成良田。您说，这算不算妖？”
他摇头：“不像。”
***
展区开放后，人潮如决堤洪水。
墨非在蒸汽犁演示区忙得满头是汗，一边讲解一边拦着想摸齿轮的老汉：“叔，这会儿转着呢，碰了要夹手！”
“我不信！”那老汉嚷嚷，“铁牛不吃草，光喝水就能干活？定是藏着人！”
墨非无奈，干脆打开侧板，露出内部锅炉和连杆：“您瞅瞅，有人吗？”
老头儿瞪大眼，绕着转了三圈，最后蹲下摸了摸地上的轨道：“这……这要是能拉到我家田头……”
“能！”墨非挺胸，“明年春耕，全县推广！”
旁边一群孩子挤着看无线电发报机，贝塔悄悄躲在幕布后，用微型无人机投出一行字：“滴滴答，对面收到啦！”
有个小孩指着问娘：“娘！这是啥？”
女人搂紧孩子，看着那不断跳动的电火花，轻声说：“这是大衍的未来。”
我站在不远处，听见这句话，心头猛地一撞。
这时，阿尔法悄然飘近：“检测到三名可疑人员，正试图向展台泼洒黑油，声称‘驱邪’。”
“抓到就好办。”我冷笑，“请他们上台，现场表演‘如何用污渍阻挡科技进步’。”
果然，不到一盏茶功夫，那三人就被阿尔法拎到了主台前，灰头土脸。
我拍拍手：“各位，这三位仁兄认为，只要泼点油、念几句咒，就能挡住铁车前进。那我们来做个实验——”
我一挥手，墨非启动遥控装置，一辆小型装甲车模型缓缓驶出，履带碾过涂满黑油的地面，留下两道清晰痕迹。
“看到了吗？”我大声道，“脏东西挡不住轮子，偏见也挡不住时代。它们唯一的作用，就是让我们擦得更亮！”
人群爆发出笑声和掌声。
就在这时，角落里传来一声冷哼：“女子登台，喧哗市井，成何体统！”
我循声望去，是个穿青袍的老学究，正挥着扇子骂街。
我没急着回应，而是转向贝塔：“放出那个视频。”
下一秒，空中投影切换——画面里，正是这位老先生昨夜偷偷溜进展馆，蹲在无线电旁听了整整一刻钟，临走还顺走了半截电线。
全场目光刷地钉在他身上。
他脸色煞白，扇子啪嗒掉地。
我笑眯眯道：“您既然这么感兴趣，不如上来讲一课？题目我都想好了——《嘴上骂科技，脚下蹭wiFi》。”
哄笑声中，那人灰溜溜钻出了人群。
***
正午时分，所有展台全部运转。
蒸汽机呼啸，火枪阵列自动击发空包弹，砰砰作响，无线电播报着实时天气，潜水艇模型在水池中缓缓潜行，引来孩童阵阵尖叫。
我走上主台，全场渐渐安静。
身后幕布缓缓升起，展示出一幅动态沙盘——装甲列车穿越群山，蒸汽船破浪前行，信号塔连接南北城镇。
我举起话筒：“你们今天看到的，不是我一个人捣鼓出来的小玩意儿。它们是墨非熬了三十个通宵画的图纸，是周太师放下圣贤书亲手量过的尺寸，是千千万万工匠一锤一锤敲出来的路。”
台下鸦雀无声。
“有人说这是奇技淫巧，是妖术乱世。”我顿了顿，“可当我看见老农用新犁翻地，孩童因疫苗免于夭折，边关将士靠无线电躲过埋伏——我知道，这不是妖，这是生路。”
一阵风吹过，吹动了我的衣角。
我望向台下密密麻麻的人脸，有老有少，有官有民，有曾经骂我最凶的，也有默默帮我搬过设备的。
“你们问我，这些机器到底是什么？”我声音放轻，“其实答案早就有人说了。”
我指向那个曾问“这是什么”的孩子。
他母亲紧紧握着他的手，眼中泛光。
我微笑：“她说，这是大衍的未来。”
话音未落，所有展台灯光骤然齐亮，蒸汽喷涌如云，汽笛长鸣划破天际。
整座京城仿佛被唤醒，连宫墙内的飞鸟都被惊起，扑棱棱掠过天空。
我站在高台中央，光影交错，耳边是沸腾的人声。
远处宫门阴影里，一道熟悉身影静静伫立片刻，随后转身离去。
我收回视线，正要走下台阶，贝塔突然蹭到我脚边，压低声音：“师父，信号又变了。”
我低头。
它耳朵微微抖动：“刚才那三短两长，结尾多了一个点。”
“什么意思？”
它盯着我，瞳孔缩成一条线：“像在说——
他们已经开始模仿了。