……
几乎在同一时间，脚盆国，横须贺。
海上自卫队司令部内，气氛凝重得能滴出水来。
一名身着笔挺制服的海自一佐（相当于上校），正向着一位肩扛将星的老者，用一种近乎于梦呓的语调汇报着。
“……是的，长官。根据初步确认，突然出现在东京湾外航道上的四百余个不明水下物体，其识别信号……与我们及盟友此前在东海‘失联’的设备完全吻-合。”
“它们就像……就像是被一只看不见的手，精准地、整齐地……摆放在了那里。每一个都处于待机状态，信号稳定。”
老将军沉默着，枯瘦的手指紧紧攥着他的武士刀刀柄，这是他家族传承下来的东西，总能让他在心烦意乱时保持镇定。但今天，他感觉连刀柄都在微微发烫。
“位置……为什么是这个位置？”他缓缓开口，声音干涩。
一佐的喉结滚动了一下，艰难地回答：“那里……是所有进出东京港的货轮、油轮以及我们联合舰队主力舰艇……必经的核心航道。如果这些设备内部被动了手脚，比如……安装了爆炸物……”
他不敢再说下去。
整个指挥室的人都明白了他的意思。敌人把四百多个潜在的“水雷”，堂而皇之地摆在了他们国家的经济和军事大动脉上。他们甚至不敢轻易去打捞，因为谁也不知道，这些“失而复得”的宝贝，是不是已经变成了潘多拉的魔盒。
“奇耻大辱……”老将军闭上了眼睛，从牙缝里挤出四个字。“这已经不是战争了，这是……戏弄。”
……
棒子国，济州岛海军基地。
指挥中心里，咆哮声和各种韩语俚语（大部分是“西八”的变体）此起彼伏。
“他们是什么意思？！啊？！把我们的东西扔在济州岛和釜山港外面？！这是在嘲笑我们大棒民国的海军连自己的家门口都看不住吗？！”
一名满脸横肉的海军将领，把手里的战术板狠狠摔在地上，摔得四分五裂。
“将军，我们是否立刻派出潜水员和排爆小组进行回收？”一名年轻的军官小心翼翼地问道。
“回收？你怎么知道那不是陷阱？！”将军吼道，“万一我们的人一靠近，‘砰’的一声全上了天，这个责任你来负吗？！”
“那……那我们就放任它们在那里吗？那可是我们最先进的……”
“我知道那是我们最先进的！”将军打断了他，烦躁地在房间里踱步，“立刻联系丑国爸爸！问问他们！他们的设备也一起回来了！看看他们打算怎么办！西八！这叫什么事！偷了我们的东西，还要我们自己冒着生命危险去领回来？！”
全世界的军事和情报圈，都因为这突如其来的“物归原主”而陷入了巨大的混乱与恐慌之中。
前一天还在声嘶力竭指责龙国是“小偷”“海盗”的各国政府，此刻集体失声了。他们不知道该如何向公众解释这魔幻的一幕。
难道说：“那个我们指控的小偷，又把东西还回来了，还贴心地放在了我们家门口？”
这听起来比“被偷了”还要丢脸一万倍。
网络上的风向也瞬间逆转。
“我靠！惊天大反转！听说失踪的设备都自己游回来了？”
“什么叫游回来，是直接刷新在了丑国、脚盆国和棒子国的家门口！这操作，是开了‘传送’外挂吗？”
“哈哈哈哈，前几天还哭着喊着要我们还，现在还给他们了，他们怎么不敢去拿了？怂了？”
“我懂了！这不是失窃案，这是一场大型的‘你丢我捡’公益活动。现在是‘失物招领’环节。@丑国议员，你的东西掉了，快去领啊！”
“这剧情我熟，叫‘完璧归赵’。只不过这个‘赵’，现在吓得不敢要回自己的玉了。”
……
经过长达数小时的紧急磋商和互相推诿后，以丑利坚为主导的联合技术小组，最终还是硬着头皮，小心翼翼地展开了回收作业。
在重重保护之下，第一批被回收的设备被送入了位于夏威夷的最高安全等级实验室。
全球最顶尖的电子、软件、材料和爆炸物专家齐聚一堂，准备对这些“旅行归来”的设备进行一次最彻底的“体检”。
“外壳无破损，密封完好。”
“能源系统正常，电量剩余92%。”
“硬件没有被暴力拆解的痕迹。”
初步检查结果让所有人稍微松了一口气。也许……这真的只是对方的一次恶作剧？
然而，当首席软件工程师，一位名叫艾伦的白发老者，将设备的核心数据接入隔离网络进行分析时，他的脸色瞬间变了。
“哦，我的上帝……”他发出一声惊呼。
“怎么了，艾伦？”上校立刻问道。
“数据……这里面存储的海洋环境数据……太……太完美了。”艾伦指着屏幕上一系列复杂的图表，“水温、盐度、流速、声速剖面……所有数据都连续、完整，而且……它们描绘出了一幅……一幅我们从未掌握过的、极其详尽的东海海底活动图像。”
“这是好事啊！”一名官员说道，“这说明我们的设备性能卓越！”
“不，这不是好事！”艾伦的声音陡然拔高，“这里面的数据，指向了几个我们之前从未发现过的、理论上最适合潜艇隐蔽突防的深海通道！而且，数据还显示……在过去72小时内，有至少三个规模庞大的、信号特征不明的舰队，正在这些通道内进行高强度协同演练！”
会议室里一片哗然。
“三个舰队？！”汤普森上校的心脏骤然一紧，“是龙国的核潜艇吗？！”
“从声纹特征上看，无法匹配我们数据库里的任何已知信号，但其复杂度和强度……远超龙国海军目前公开的任何水平。”艾伦的表情凝重无比，“这就像是……一支幽灵舰队。我们的情报系统对它们的存在……一无所知！”
巨大的恐慌开始蔓延。这意味着，在他们失去监控的这几天里，龙国海军可能已经取得了某种颠覆性的技术突破，并进行了一次他们完全无法察觉的大规模军事演习。
这些“失而复得”的设备，带回来的不是好消息，而是一个足以颠覆整个西太平洋军事平衡的噩梦！
就在所有人都被这个“假情报”震惊得无以复加时，另一名负责硬件底层分析的年轻工程师突然发出一声尖叫。
“快看这里！核心处理器的固件里……有一段……一段不属于我们的加密代码！我正在尝试破解……等一下……这是……一个倒计时？！”
所有人闻言，目光齐刷刷地投向他面前的屏幕。只见屏幕上，一个由无数代码组成的、不断跳动的数字，在他们破解指令发出的瞬间，归于了零。
“不好！它设置了反向分析自毁程序！”艾伦嘶吼道。
然而，一切都太晚了。