寿仙宫大殿，气氛剑拔弩张。梅伯刚骂完纣王，纣王暴怒，侍卫正要扑上去把他拖出去砍了。
“陛下~~等等嘛~”
一声又娇又媚的喊声，像羽毛搔在人心尖上，瞬间把凝固的杀气都搅散了。开口的正是斜倚在纣王怀里的妲己。
纣王满脑子的杀意被这娇声硬生生打断，低头看向怀里的绝色尤物，眼神瞬间变得黏糊糊的：“哦？美人儿有事儿？” 那变脸速度，快得让人发毛。
妲己眼波流转，手指在纣王胸口画着圈圈，声音甜得能滴出蜜来：
“陛下呀~您看看！”她纤纤玉指指向被按在地上、怒目圆睁的梅伯，“像这种不知死活的东西，站在您这金銮宝殿上，吹胡子瞪眼，指着您的鼻子骂娘？！这叫啥？这叫‘造反’！叫‘骑在您头上拉屎’！把他剁成肉泥都算便宜他了！他那张臭嘴，把咱们大商的规矩、祖宗的脸面，都踩在脚底下了！光砍个头？太便宜他了！”
纣王一听“造反”“骑头上”，脸色更黑了，但又被妲己挑起了兴趣：“那美人儿的意思是？”
妲己红唇勾起一抹冰冷的、令人毛骨悚然的微笑：“先把那个梅伯关进大牢，别让他死得那么痛快。妾身……给您琢磨了个新玩意儿，保证让这些不知天高地厚、满嘴喷粪的狗东西永！远！闭！嘴！看谁以后还敢叽叽歪歪，胡说八道！”
纣王眼睛一亮，就像闻到血腥味的野兽：“什么新玩意儿？快说！”
妲己的声音放得更柔，更缓，仿佛在描绘一件精美的艺术品，但内容却让人血液凝固：
“这东西嘛……也就两丈来高，圆滚滚的，像个大柱子，铜做的。最关键的是……”她眼神里闪烁着残忍的光芒，“柱子里面啊，堆满了烧得通红通红的炭火！大火一直烧，把整根铜柱子都烧得滚烫通红，离老远都能把人烤熟了！柱子外面呢，开三个大火门，方便添炭……啧啧啧……”
纣王听得呼吸都粗重了，追问道：“然后呢？怎么玩儿？”
妲己咯咯轻笑，像铃铛响：“玩法简单着呢！把那些妖言惑众的、顶撞您的、不守规矩瞎谏言的、还有各种犯事儿的家伙……”她顿了顿，语气骤然转冷，“扒光他们的官服！用烧红的铁链子捆结实了，然后……让他们‘抱’着这根烧红的铜柱子！您猜怎么着？”
她凑近纣王，吐气如兰，说出的话却像地狱吹来的寒风：
“滋啦——！！！那声音，听着就爽！皮肉骨头，眨眼功夫就焦了、糊了、冒烟了！都不用一会儿，整个人就给烧得烟消云散，连骨头渣子都剩不下！干干净净！这玩意儿，妾身叫它——‘炮烙’！”
她直起身，声音陡然拔高，带着刺骨的寒意：
“没有这宝贝给他们‘舒坦舒坦’，那些奸猾的、想靠骂您出名儿的混账东西，怎么会怕？规矩？那就是摆设！就得用这‘炮烙’，让他们把‘怕’字刻进骨头里！刻进魂儿里！”
“好！妙！绝了！”纣王听得热血沸腾，猛地一拍大腿，狂喜道，“美人儿你这主意，简直……完美！太完美了！”他立刻扯着嗓子吼道：
“来人！传旨：杜元铣那妖言惑众的，砍了脑袋挂城门示众！梅伯，押进死牢！还有！立刻！马上！照着美人说的，给朕造‘炮烙’！越快越好！谁敢耽误，老子先把他扔上去试试！”
老丞相商容就站在不远处，刚才那番对话一字不落地钻进他耳朵里。他看着纣王搂着妲己那副癫狂兴奋的样子，再看看侍卫们领命杀气腾腾的样子，脸色瞬间惨白如纸。
“完了……彻底完了啊……” 商容身子晃了晃，靠着冰冷的宫墙才勉强站稳，浑浊的老泪无声滚落，“祖宗啊！成汤先祖们励精图治，小心谨慎才换来的江山……传到今天这位手里……怎么就变成了这样？炮烙？听着都让人骨头缝里冒寒气！祖宗祠堂保不住了……这江山社稷……眼看就要变成一片废墟了……我……我老头子还有什么脸面活着看下去啊！”
老丞相商容“扑通”一声跪下，声音低沉沙哑，带着无法掩饰的死寂：
“陛下……老臣……老臣无能啊。您看现在天下太平，四海无事，国家好得很……老臣我一把老骨头，又老又没用，脑子也不灵光了，实在扛不起宰相这副担子了。万一哪天老糊涂了办错事，得罪了陛下您……那老臣万死莫辞啊！”
他重重磕了个头，额头抵着冰冷的地砖：
“求陛下看在老臣侍奉了三代君王，在宰相位子上混吃了这么多年干饭……实在是惭愧的份上……陛下您就算不赶我走，我这把老骨头还能干什么呢？求陛下开恩，放我这条老命回老家去吧……让我能在家乡的地头上，安安稳稳晒晒太阳，混口饭吃，直到咽气……这就是陛下您给老臣最大的恩典了……”
纣王正沉浸在新刑具的兴奋中，被商容这一跪搞得有点扫兴。他瞥了一眼跪在地上，仿佛随时能散架的老头，不耐烦地挥挥手：
“哎呀，老丞相，你看你，这么大年纪了身子骨看着还行嘛……不过你非要走，朕也拦不住你。你在朝堂上忙活这么多年，也确实辛苦了，朕……也挺不舍得的。” 他随口吩咐旁边的太监：“传旨，派两个体面的文书官，再弄点像样的礼物，送老丞相‘风风光光’地回老家去！对了，让他家乡的官儿，没事多去看看他老人家，别让人说咱皇家亏待老臣！”
商容嘴里说着“谢主隆恩”，心里却一片冰凉。他颤巍巍地站起来，没再看那龙椅上的人和妖精一眼，转身，一步一步，沉重地走出了这座即将变成炼狱的宫殿。
消息传得飞快。商容刚出城不久，就见十里长亭那儿乌泱泱一群人等着。武成王黄飞虎、亚相比干、微子、箕子、微子启、微子衍……几乎所有正直的、还心怀忧虑的重臣都来了。
商容不得不勒马停下。刚下马，几位王室宗亲微子启、微子衍等就忍不住上前质问，语气悲愤：
“老丞相！您今天‘荣归故里’了！您是咱们大商的擎天柱啊！您怎么能这么狠心……就把成汤列祖列宗打下来的江山社稷，这么一扔！自己拍屁股走人了？您…您心里能踏实吗？！”
商容看着眼前一张张熟悉、忧虑、愤怒的脸，再也忍不住，浑浊的泪水汹涌而出：
“各位殿下！各位大人！我商容……就算粉身碎骨，也报答不了朝廷的恩情！死？死算什么！我怕死吗？我想偷生吗？” 他猛地指向朝歌方向，声音嘶哑颤抖：
“是里面那位！被那狐狸精迷了心窍！无缘无故造孽！弄出那‘炮烙’那种惨无人道的东西！谁劝他他就杀谁！忠臣都该死吗？我商容拼了老命去劝……没用啊！一点用都没有！” 他绝望地摇着头：
“要不了多久……老天爷都得怒了！老百姓都得反了！大祸就要临头了！我商容……继续待在那个位置上，帮不了他，反而成了他倒行逆施的帮凶！我死了也只能让他的过错更显眼！我只能走……我只能让开这个位置……”
他深吸一口气，努力平复，但声音依旧哽咽：
“我走，不是贪生怕死！是给真正有本事、有骨气的贤才让路！让他们有机会施展本事，去收拾这即将到来的烂摊子！去救我大商的江山！这才是我商容的本心啊！绝对不是我自己想逃命啊！”
他看着众人递过来的酒，一把接过，仰头狠狠灌下，烈酒混着泪水滑入喉咙：
“殿下们赐的酒，我干了！咱们……后会有期！” 他猛地将酒杯摔在地上，碎片四溅，像是在祭奠即将逝去的王朝。他悲愤地吟道：
“诸位十里来相送，长亭痛饮泪已崩！
回首宫阙如隔世，归隐田间盼安宁。
赤胆忠心空赴死，烈日暴君留恶名！
今日话别愁肠断，何年再见诉衷情？”
吟罢，长亭内外，一片压抑的呜咽。连黄飞虎这样的硬汉也红了眼眶。商容最后看了一眼那座象征着无上权力、也即将带来无边苦难的朝歌城，翻身上马，头也不回地离去。只留下一群忧心忡忡的官员，沉默地踏上回城的路，每一步都沉重无比。朝歌的天，仿佛更阴沉了。