法国巴黎，陆军总司令部
宽大的作战指挥室内气氛压抑，巨大的西线地图上，代表德军的蓝色箭头已经彻底吞噬了波兰，而代表法军的红色小旗则密密麻麻地蜷缩在马奇诺防线之后。法国总理爱德华·达拉第面色憔悴，焦虑地踱步，而法军总司令莫里斯·甘末林将军则站在地图前，表情凝重得如同石雕。
“甘末林将军！”达拉第停下脚步，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“波兰…波兰已经完了，快得超乎想象。希特勒的下一个目标毫无疑问将是我们！我们不能再坐以待毙了！德军主力现在深陷波兰，东线空虚，我们能否…能否抓住这个机会，主动向德国的齐格菲防线发起一次强有力的攻势？哪怕是为了牵制德军，缓解未来的压力？”
甘末林将军缓缓转过身，他的眼神中充满了疲惫和一种根深蒂固的谨慎，甚至可以说是畏惧。他摇了摇头，语气低沉但异常坚定：“总理先生，我理解您的焦急。但是，我必须基于军事现实向您汇报：以目前法国陆军的状况，主动向德军发起大规模野战进攻，无异于自杀。”
他走到地图前，用手指着德国西部边境：“我们面对的齐格菲防线，虽然不如我们的马奇诺防线坚固，但也是一片布满了碉堡、雷区、反坦克障碍的坚固筑垒地带。更重要的是，我们面对的将是德国空军的绝对优势和他们的装甲部队。波兰的教训就在眼前！我们的步兵和缓慢的坦克，在开阔地带遭遇德国人的闪电战，结果将是灾难性的。”
达拉第不甘心地追问：“如果我们和英国远征军联合行动呢？戈特勋爵的部队正在登陆集结。我们两国联军，兵力上应该占有优势吧？”
甘末林脸上露出一丝苦涩的、近乎嘲讽的笑容：“总理先生，您指望英国人？他们的陆军规模有限，装备和战术思想甚至比我们更保守。他们的强项是海军和未来的战略轰炸，而不是在欧洲大陆上与德国装甲师进行机动作战。联军进攻？那只会让失败来得更混乱，损失更惨重。”
他深吸一口气，说出了最终的决定性理由，也是深深烙印在整整一代法国军人灵魂中的恐惧：“总理先生，您和我都经历过上一次大战。凡尔登、索姆河的尸山血海，我们失去的一整代年轻人，难道教训还不够惨痛吗？主动进攻意味着巨大的、我们无法承受的人员伤亡。法国，再也经不起那样一场血流成河的消耗战了。”
甘末林最后指向地图上那条蜿蜒的、坚固无比的马奇诺防线，语气变得固执而坚决：“我们最明智、最人道的战略，就是依托这条世界上最坚固的防线进行防御。让德国人来进攻我们！在坚固的工事和预设的火力点面前，消耗他们的有生力量。这才是符合法国利益的选择。只要我们守住防线，战争就会陷入僵持，时间对我们有利，我们可以等待英国的海上封锁发挥作用，等待美国可能的介入。主动出击？绝对不行！”
达拉第总理听着甘末林的分析，看着对方眼中对进攻的深深恐惧，他自己内心那道源于一战创伤的防线也崩溃了。他最终无力地叹了口气，仿佛被抽走了所有勇气，颓然坐回椅子上：“好吧，甘末林将军…你是总司令，军事决策由你负责。就按你说的办吧…固守防线。但愿…但愿这条防线真的像他们说的那样坚不可摧。”
他挥了挥手，示意会议结束。甘末林敬礼后，转身离开。指挥室里只剩下达拉第一人，他望着地图上那条看似安全、实则将法国引向战略被动的防线，心中充满了不祥的预感，却又无可奈何。他知道，法国已经选择了一条看似最安全、实则最危险的道路——将国家的命运，完全寄托于一条静止的防线上，并祈祷敌人会愚蠢地正面撞上来。
而此时此刻，在莱茵河对岸的德国，希特勒和他的将军们，正在制定的进攻计划，恰恰是要用一场前所未有的机动穿插，彻底绕过这条法国人寄予厚望的“钢铁长城”。法国统帅部基于恐惧和过时经验的消极决策，正将他们一步步推向1940年那个夏天，一场迅速而耻辱的崩溃。
伦敦，威斯敏斯特宫下议院
议事厅内气氛剑拔弩张，充满了火药味。首相内维尔·张伯伦站在讲坛上，面色苍白而疲惫，他刚刚为波兰的迅速沦陷和政府的应对不力进行了辩护。然而，反对党工党以及保守党内部以温斯顿·丘吉尔为首的强硬派，对他发起了狂风暴雨般的抨击。
一位工党议员挥舞着手中的文件，厉声质问道：“首相先生！波兰的悲剧，正是您和达拉第先生奉行的绥靖政策结出的恶果！是你们在慕尼黑一次次地向希特勒让步，牺牲了捷克斯洛伐克，养肥了德国的战争机器！如今，这头猛兽已经吞噬了奥地利、捷克斯洛伐克，现在又和斯大林联手瓜分了波兰！整个中欧和东欧都落入了法西斯之手！这一切，难道不正是您那‘一代人的和平’的幻想所导致的吗？您必须为这个灾难性的误判负责！”
面对这尖锐的指责，张伯伦的声音带着深深的挫败感和一丝自我辩护的苍白：“我承认…我承认我对希特勒的意图产生了严重的误判。我真诚地希望避免战争，希望用谈判和让步来维护欧洲的和平，这是我作为首相，对英国人民福祉所肩负的责任！我所做的一切，都是为了尽可能让这个国家远离战火的摧残！”
这时，温斯顿·丘吉尔从后排座位上站了起来，他庞大的身躯像一头被激怒的雄狮。他没有立刻攻击张伯伦，而是用一种沉重而充满穿透力的声音，阐述了一个残酷的现实：
“首相先生！”丘吉尔的声音回荡在整个议事厅，“我理解您渴望和平的初衷，我们都渴望和平！但是，首相先生，您犯了一个致命的错误——您试图用喂食的方式来安抚一头饥饿的老虎！您指望它吃饱了就会安静地躺下。但事实是，老虎的胃口是越喂越大的！欧洲这块蛋糕就那么大，我们每退让一步，希特勒就前进一步！当我们退到英吉利海峡边，退无可退的时候，我们该怎么办？到那时，我们连谈判的筹码都没有了，只剩下屈辱的投降或者背水一战的毁灭！”
他走到通道中央，目光如炬地盯着张伯伦：“战争不是我们想不想要的问题，首相先生！战争已经来了！它就在波兰的废墟上狞笑！现在摆在我们面前的不是如何避免战争，而是如何打赢这场战争！”
张伯伦试图反驳，声音微弱：“所以我们才需要与法国紧密联合，共同遏制德国的进一步扩张…”
“法国？”丘吉尔发出一声毫不掩饰的嗤笑，“首相先生，您还指望甘末林将军那个被凡尔登的幽灵吓破了胆的统帅部吗？他们现在还龟缩在马奇诺防线后面，幻想着希特勒会像1914年那样，用士兵的血肉之躯去撞击他们的钢筋混凝土！他们根本没有主动出击的胆量和能力！依靠法国被动防御，等于将战略主动权拱手让给希特勒！”
丘吉尔挥动着他标志性的雪茄，提出了自己清晰而强硬的战略主张：“我们现在必须采取的行动是：强硬！彻底的强硬！”
“第一，立即向希特勒发出最后通牒，要求德军全部撤出波兰，并立即废除与苏联的那个邪恶条约！否则，视同对英法联盟的全面战争！
第二，动用皇家海军的全部力量，立即对德国实施最严密的海上封锁！封锁其所有出海口，切断其与外界的一切贸易往来！让德国的商船变成港口的废铁，让它的工厂因为缺乏原材料而停工，让它的经济窒息！
第三，加速国内的战时动员和军备生产，尤其是空军和海军的力量必须优先加强！我们要让希特勒明白，大英帝国的全球力量不是摆设！”
丘吉尔最后用雷鸣般的声音总结道：“首相先生，只有让希特勒切实地感受到疼痛，感受到封锁带来的经济崩溃和战略孤立，他才有可能回到谈判桌，并接受我们的条件！当然，”他话锋一转，眼神锐利，“我们必须做好最坏的准备——希特勒可能会狗急跳墙，发动疯狂的进攻。但即便如此，我们也必须迎面而上！因为现在退缩，意味着永久的奴役！勇敢地战斗，才有可能赢得真正的、光荣的和平！”
丘吉尔的演讲在议会中引起了巨大的反响，掌声和欢呼声从反对党席位甚至部分保守党席位中爆发出来。张伯伦孤立地站在讲坛上，面色惨白。他知道，绥靖政策的时代已经彻底结束了。丘吉尔的强硬路线，尽管风险巨大，却成为了英国在绝望中唯一看似可行的选择。波兰的陷落，像最后一根稻草，压垮了张伯伦的政治生命，也迫使英国不得不走上一条与纳粹德国全面对抗的、充满荆棘的危险道路。