夏日的训练基地像一座巨大的绿色蒸笼，热浪扭曲着远处的景物。李峰的日常被单调而艰苦的训练填满：健身房里的力量对抗，训练场上的折返跑与射门练习，以及公寓里永无止境的系统模拟。英超的倒计时像敲打在心中的鼓点，催促着他不断压榨自己的极限。
俱乐部谨慎的引援策略和明确的“保级”目标，像是一层现实的滤网，过滤掉了升级初期那些不切实际的幻想，让一切回归到最本质的追求——变强，然后生存下去。李峰沉浸在这种略显压抑却又无比充实的氛围里，心无旁骛。
然而，树欲静而风不止。他这座“小庙”，终究还是因为上赛季石破天惊的表现，再次引来了“大菩萨”的垂青。
这一次，不是试探性的问价，而是正式的、来自英超内部、极具诱惑力的橄榄枝。
首先找上门的是他的经纪人杰克·周。在一个训练后的傍晚，杰克·周没有提前通知，直接来到了李峰的公寓，脸上带着压抑不住的兴奋。
“李！好消息！天大的好消息！”他一进门就迫不及待地开口，甚至顾不上寒暄。
李峰给他拿了瓶水，心中已然猜到了几分。能让经纪人如此失态的，只会是转会事宜。
“西汉姆联！伦敦的铁锤帮！”杰克·周的声音因为激动而有些尖锐，“他们刚刚正式提交了报价，2000万英镑！并且愿意给你提供一份周薪9万英镑的合同！几乎是你现在的三倍！”
李峰的心猛地一跳。2000万镑，9万周薪。这比冬窗时水晶宫的出价又高了一个量级。西汉姆联是英超常年中游偏上的队伍，有一定竞争力，位于伦敦，曝光度也远非雷丁可比。
“莫耶斯教练非常欣赏你，”杰克·周趁热打铁，“他承诺会给你重要的轮换位置，甚至可能是半主力！这是绝佳的机会，李！从英冠直接跳到英超中游球队，这是最理想的阶梯！雷丁的目标只是保级，他们能给你的太少，风险也太大了！”
李峰沉默地听着，手指无意识地摩挲着水瓶上的标签。诱惑是真实存在的。更高的薪资，更大的平台，更少的保级压力……
但他没有立刻回答，只是说：“我知道了，杰克。让我考虑一下。”
送走亢奋的经纪人，李峰独自坐在沙发上，心绪难平。他需要更冷静的分析，而不是被数字冲昏头脑。
意识沉入系统空间。 “系统，启动情景模拟。模拟场景：我转会西汉姆联后，前半赛季的适应情况。模拟焦点：战术地位、出场时间、数据表现、更衣室融入。消耗模拟点：高标准。”
【情景模拟启动。消耗：600点\/次。】
眼前的景象快速流转。他身披西汉姆的酒红色球衣，在伦敦体育场奔跑。模拟的信息碎片涌入： 他看到自己更多时候出现在边路，与鲍文、本拉赫马竞争位置。 他看到自己坐在替补席上，看着安东尼奥在锋线上冲杀。 他看到自己在有限的出场时间里，努力适应着莫耶斯更强调纪律和防守反击的战术体系，表现中规中矩，偶有闪光，但缺乏连续性。 他看到更衣室里陌生的面孔，需要重新建立关系，竞争无处不在…… 模拟结果比冬窗模拟水晶宫时稍好，但依然显示需要不短的适应期，初期很难获得在雷丁时的核心地位和开火权。
【模拟结束。评估：中等适应期。战术地位及数据表现预计将出现波动。】
退出系统，李峰的头脑清醒了不少。西汉姆很好，但并非完美无缺的选择。
就在他沉思时，手机又响了。这次是一个陌生的英国本地号码，但接起来后，对方的声音却带着一种不容置疑的威严。
“李峰先生吗？你好。我是布伦特福德俱乐部的技术总监，菲尔·吉尔斯。”
布伦特福德？那个以“数据驱动”、“慧眼识珠”闻名英超的球队？李峰提起了精神。
“我们关注你很久了，李先生。”吉尔斯的声音冷静而专业，“你的无球跑动、射门效率以及比赛阅读能力，给我们留下了极其深刻的印象，这非常符合我们的球队模型。我们相信你有潜力在英超取得巨大成功。”
李峰心中一动。布伦特福德的球探系统在业内享有盛誉，被他们看中，本身就是一种极大的肯定。
“我们愿意为你支付1800万英镑的转会费，并提供一份周薪8.5万英镑的合同。”吉尔斯继续说道，“更重要的是，在我们的战术体系里，我们相信你能更快地适应并发挥出你的最大特点。我们不是把你当作未来的投资，而是即战力。我们认为你甚至可以竞争一个主力位置。”
条件同样优厚，而且对方展现出的专业性和针对性规划，比西汉姆单纯的薪资诱惑更打动李峰。
“谢谢您的青睐，吉尔斯先生。这是一个非常重要的邀请，我需要时间慎重考虑。”李峰依旧保持着冷静。
挂断电话，李峰的心情更加复杂。两家英超球队，两种不同的风格，但都表达了强烈的诚意。选择任何一家，似乎都是通往更高平台的捷径。
那天晚上，他失眠了。他反复权衡着利弊，脑海里闪过在雷丁的点点滴滴：从试训时的无人看好，到第一次登场进球，到绝杀谢周三登顶射手榜，到老特拉福德和温布利的梦幻之旅，再到升级成功后的全城狂欢……这座城市和这支球队给予他的信任、核心地位以及那份共同成长的厚重情感，是冰冷的数字和合同无法衡量的。
第二天训练前，主教练维拉尔德斯似乎察觉到了什么，把他叫到了办公室。办公室里只有他们两人。
“听说，有一些苍蝇又开始围着我们最珍贵的宝石打转了？”维拉尔德斯开门见山，语气平静，却带着一丝不易察觉的紧张。
李峰没有隐瞒，点了点头：“西汉姆和布伦特福德，都正式报价了。”
维拉尔德斯沉默了几秒，然后重重地叹了口气，身体向后靠在椅背上：“李，我无法给你开出9万镑的周薪，也无法承诺你下赛季就能踢欧战。俱乐部有俱乐部的规划，我们是小家小户，每一步都必须走得很小心。”
他坐直身体，目光灼灼地看着李峰：“但我能给你的，是毫无保留的信任，是绝对的战术核心地位，是整支球队围绕你运转的体系，是这座城市毫无保留的爱戴！在这里，你是英雄，是传奇的开创者！去了那里，你可能只是又一个有潜力的新援，需要从头开始证明自己，需要等待机会，需要适应完全不同的环境。”
“留下，我们一起，从保级开始，亲手在英超写下属于雷丁，也属于你的故事！这很艰难，甚至可能失败，但这难道不比去一个现成的温床，更有挑战，也更热血吗？”维拉尔德斯的语气变得激昂，“我相信你的能力，更相信你的野心！真正的传奇，不是选择轻松的路，而是把艰难的路走成传奇！”
教练的话，像一记重锤，敲在了李峰内心最深处。系统模拟的利弊分析，经纪人对利益的计算，在这份厚重的信任和充满挑战的邀约面前，似乎都褪了色。
训练结束后，李峰开车回家。在一个红绿灯路口，他停下来等待。旁边一辆车的司机认出了他，激动地摇下车窗，对他大声喊道：“李！留下！带领我们去英超战斗！我们需要你！”
那一刻，李峰做出了决定。
他回到家，先给经纪人杰克·周打了电话：“杰克，帮我拒绝西汉姆和布伦特福德。告诉他们，我决定留在雷丁。”
电话那头是长久的沉默，然后是杰克·周难以置信的声音：“李，你确定吗？这可是……”
“我确定。”李峰的语气平静而坚定，“告诉俱乐部，我希望尽快开启续约谈判，新合同可以体现我的进步，但不必匹配他们的报价。我想留在这里。”
挂掉和经纪人的电话，他想了想，又登录了自己的社交媒体账号。他没有发布任何官方声明，只是简单地发了一张照片——那是冠军巡游时，他站在敞篷大巴上，身后是漫天蓝色纸屑和无数疯狂欢呼的球迷。配文只有简单的一句话：
“home. Unfinished business. （家。未竟的事业。）”
这条动态瞬间引爆了网络！雷丁球迷陷入了狂喜，纷纷在下面留言表达支持和爱戴。媒体也迅速跟进报道，《李峰拒绝英超诱惑，誓留雷丁征战英超！》的新闻瞬间登上头条。
第二天训练时，李峰一走进更衣室，全体队友突然集体起立，为他送上了热烈的掌声！老乔治走上前，用力地抱住他：“好小子！我就知道你没那么容易被打动！”
主教练维拉尔德斯什么也没说，只是走过来，用力地拍了拍他的肩膀，眼神里充满了欣慰和认可。
压力消失了，取而代之的是一种更加纯粹的动力和沉重的责任感。他知道，自己的这个决定，将所有的期待和压力都扛在了自己一个人的肩上。
未来的路注定荆棘密布，但他选择的，是一条自己亲手开辟的、通往传奇的道路。
英超，我来了。以雷丁之核的身份。
（本章完）