霜骨原的黎明,静得能听见骨花绽放的声音。
昨夜盟誓的火塘尚未熄灭,余烬泛着赤红微光,与冻土上初绽的霜骨花交相辉映。那花形如狼牙,白中透青,乃万年战魂所化,只在狼族重大盟约缔结之日盛开——传说,骨花认誓,若盟约虚伪,花即枯萎。
今日,骨花满原。
赤狐月立于高台,金瞳扫过全场。狼族全族齐聚,连被逐出的赤鬃也跪于边缘,低头不语。黑牙身披狼王骨甲,右眼如琥珀,左眼玄铁罩映着晨光,手中紧握那枚赤尾火种——火种内金芒流转,如一颗不灭的心。
“《狼尾盟约》,今日立誓。”黑牙声音低沉如雷。
林不觉站在台侧,面色仍显苍白,寒髓咒虽缓,但极寒之地令他经脉隐隐作痛。他手中捧着一卷赤藤简——那是他连夜拟定的盟约正文,未用“律”字,只以“共守、互援、同利”为纲。
“赤尾部与狼族,共守青丘北南两境。”他朗声宣读,“赤尾守南,狼族守北,若一境受敌,另一境即援。”
“互开商路。”他继续,“赤尾火精盐、赤藤器,可入狼营;狼族骨器、霜骨草,可入赤尾。商税三七分,赤尾三,狼族七——因北境苦寒,狼族需资。”
此言一出,狼族长老皆惊。赤尾部富甲青丘,竟愿让利?
黑牙目光微动,望向赤狐月。
她微微颔首——这是她的决定。赤尾不靠施恩聚心,而以共利立信。
“战时互援。”林不觉声音渐高,“若玄鳞教犯北,赤尾火骑三日可至;若敌袭南,狼骑五日可援。援军粮草自备,战利共享。”
最后,他合上赤藤简:“此约,无期限,唯以火种与骨哨为信。火不灭,约不毁;骨哨响,狼骑至。”
全场肃然。
黑牙上前一步,取出狼王骨哨——哨身以祖狼脊骨雕成,哨孔嵌狼牙,吹之可召千里狼骑。他将骨哨递予赤狐月。
赤狐月接过,又从怀中取出一枚赤尾火种——此非普通火种,而是赤尾峰地心火脉所凝,千年不熄,可引地火、焚戾气、温经脉。
她将火种放入黑牙掌心:“此火,乃赤尾之心。若你毁约,火自灭;若我背誓,火焚我身。”
黑牙凝视火种良久,忽然将其按入左臂玄铁眼罩之下——火种嵌入铁罩内侧,与他血脉相连。
“火在,我在。”他低声道。
赤狐月亦将骨哨系于腰间,赤藤绳缠绕三圈,如誓约之结。
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**盟约既成,霜骨原设宴**。
狼族以骨为器,以霜骨花酿酒。酒色如血,入口寒冽,却可驱寒髓之毒。林不觉饮下一盏,经脉寒意稍退。
席间,一名狼族少女捧骨碗至赤狐月前,碗中盛着一碗骨髓汤——那是狼族待贵客之礼,需以长老骨髓熬制,象征“以骨相托”。
赤狐月未拒,一饮而尽。
少女退下时,低声道:“赤尾主,我兄在少壮派中,曾欲杀你。今晨,他自断一指,谢罪。”
赤狐月金瞳微闪:“让他活着。狼族需要清醒的人,而非死士。”
少女含泪退下。
宴至半酣,赤鬃忽然起身,跪于赤狐月前。
“我……我愿率噬骨狼残部,守北境哨卡。”他声音沙哑,“若玄鳞教再至,我以命挡之。”
黑牙未语,赤狐月却道:“你弟之死,非你之过,乃玄鳞教之毒。但若你真心悔,可入‘霜骨卫’——守骨花,护盟约。”
赤鬃叩首,额触冻土。
林不觉看在眼中,心头微动。赤狐月此举,非宽恕,而是化敌为盾——让叛者守誓,比杀之更显威信。
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**宴后,赤狐月与黑牙独谈于冰崖**。
崖下深渊,黑雾已散,唯余地火余温。
“玄鳞教不会罢休。”黑牙道,“教主许我‘北境王’,必有后手。”
“他在等青丘内乱。”赤狐月望向南境,“蛇部已断盟,虎部观望,小部族蠢蠢欲动。他只需煽动‘赤尾欲代妖皇’之谣,便可令九部自相残杀。”
黑牙冷笑:“若九部真信此谣,青丘早亡。”
“所以,”赤狐月转身,“我们需要一场‘共战’。”
黑牙目光如炬:“你欲引玄鳞教主力犯北?”
“不。”赤狐月金瞳微闪,“我们主动出击——焚其北境密营,夺其蚀骨阵图。此战,赤尾火骑与狼骑共出,九部皆可见。”
黑牙沉默良久,忽然低笑:“你不仅想立盟,更想立威。”
“威非为我,为盟约。”赤狐月声音平静,“若《狼尾盟约》只存于纸上,九部不信;若共战一场,九部自知——赤尾与狼族,非为权,为青丘。”
黑牙点头:“,霜骨卫探得玄鳞教北境密营位置。我亲率狼骑,你率火骑,共焚其营。”
“好。”赤狐月伸出手,“火不灭,约不毁。”
黑牙握上她的手,骨甲与赤甲相击,声如钟鸣。
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**回程路上,林不觉寒髓咒骤发**。
极寒之地连日奔波,经脉如冰裂。他强撑至赤尾峰,刚入帐便昏厥。
赤狐月彻夜守榻,以赤尾火晶温其经脉。火晶簪贴于他膻中穴,微光闪烁,如一颗不灭的心。
阿火婆的孙儿送来新制“温髓散”,低声道:“加了霜骨花粉,可护心脉。”
赤狐月接过药碗,亲手喂药。
林不觉昏迷中喃喃:“盟约……需刻骨……”
赤狐月轻声道:“已刻。骨花满原,火种嵌甲。”
她不知他是否听见,只觉心头微热。
这一夜,无誓言,无吻别,唯火塘余烬,映两人身影。
而霜骨原深处,骨花依旧绽放。
因《狼尾盟约》,已在青丘裂土之上,生根。
赤尾之火,狼族之骨,共守青丘。
风起,律火不熄。